它在这片庄稼地里迷失了。
李察躺在黑暗里听着山风从屋檐上刮过去。
自己为了不被人读出来，不知道做了多少努力。
但今天晚上救了他的却是一碟农家煮的豆子，还有这本谁都能翻动的、写了一千多年的登记簿。
它里面的名字太多了，以至于让任何一道感知线延伸过来，都只能读取到“这里有很多人”。
李察翻了个身，把被子往上拉。
山里有点冷。
………………
11月16日傍晚，李察与教授从山里那座修道院回到了热那亚。
老板娘已经替他们生好了炉子。
莫蒂默坐在餐室里，吃完饭又喝了一壶自己泡的大吉岭，说了句“这一趟走得值得”，就拄着手杖上楼了。
李察回到自己的房间里，把门关上。
猎主给的信物又在抖动，而且比上一次还急。
他拿着信物坐到床沿边，闭上眼睛。
影子从地砖缝里立起来，戴上面具往头顶升去。
云脊上，今夜的风很小。
队伍特别散漫，骑手们这次没排什么队形，三三两两地聚成堆闲聊着。
其中有个小圈子在打赌，他们赌谁能先说出来自己是哪一年加入狂猎队伍的；
另一边则是不断争论着一件事情，深界的最下面到底有没有底。
猎主勒着它的坐骑立在最前，老学者跟在它身后半个身位。
“来了。”
“这次来是通知你，尤尔的前夜我们会带你下灵界。”
李察试探着问：“……您上次说，还有别的事情要处理。”
猎主答得很快，不太想被细问：
“我的事情我自己会办，你要的是信使，我顺手帮你抓。”
它话锋一转，转过坐骑正对着这边：
“不过下到灵界，你要提前准备好三样东西：灯、绳、锚。”
“灯就是你自己的灵感。
往下走的时候，只有你自己才能照得见自己，别人的灯不能借，即使借到了也照不到你这边。”
“绳子的话，我们这边会出。”
猎主说到这里的时候，表现得很慷慨：
“我们的狂猎队伍就是那根绳子，你被拴在这支队伍上，即使掉下去我们也能把你拽回来。”
“那锚呢？”
“锚的话，你得自己想办法了。”
老学者在旁边干咳了一声。
“怎么？”
“按规矩，我们的队伍下到深界里，您要出一件奇物做锚，替所有人兜底。”
云脊上的风，突然变得特别清楚。
猎主一动不动：“那就出最不值钱的吧。”
“最不值钱的上次在弗兰德斯已经用掉了。”
“那就出第二不值钱的。”
“第二不值钱的是一枚钉子，300年前从一条沉船的龙骨上取下来的，锈得只剩下半截了……”
“就要这个。”猎主将他的话打断。
“钉子做锚，难道不是最合适的吗？”
队伍中，赌钱的和争论的都停了下来。
拎着被烧黑的木头的那个人，从人堆里挤出来，突然喊了一声：
“猎主，有您这样会精打细算的首领，真是我们的福气！”
这话一出，笑声从中段往后传到了看不到的地方还在传。
大家开始说自己要准备什么，抡斧子的年轻人要带斧子，被否了，深界砍不动；
龙虾兵要求穿全套礼服，说是什么“下去也得体面”；
那头瘸腿小犬死活要跟着李察；
光脚那个，照例又问了一遍“羊皮的鞋”。
猎主把号角举起来，短促地吹了一声：“行了，收队。”
队伍里慢慢排列成准备离开的队形。
老学者临走前，开始具体地和李察交代事宜。
他先问：“小伙子，你对灵界有什么了解吗？”
李察想了想，如实回答：
“我曾经跟着一位灵媒做过自动书记。”
“你做自动书记的时候，最深去到了哪里？”
李察一点也不敢隐瞒：
“我最远就到了灵界边上，灵感探过去，在井口最浅的部分撇几缕散念回来。”
“那我明白了。”老学者点点头。
“这一次，我们要下到井里。”
“井口边上的散念，它们会自己分开，散成一缕又一缕。
你贴到一缕，就读到的是一个灵的；你松开，它会自己离开。”
“但到了井底下就不是这么简单了，那下面都是相通的。”
“你在物质界说话，先要有语言。
你说盖尔语、希腊语、拉丁语，听不懂这个语言的人不知道你在说什么。
语言是一道墙，把你跟别人隔离了，但也在保护着你。”
“但到了灵界这种帷幕后的极深处，这道墙就自己融化了。”
老学者的脸看不清，但李察却觉得他此时的表情特别严肃。
“那里没有单独的语言，只有意思。
你一张嘴，想要表达什么就会自动传递过去，别人也是这样。”
“所以，我在那边能听懂一切别人要表达的含义？”李察问。
“对。”老学者又补充：“但你的一切也能被别人听懂。”
所以，他在那边什么也藏不住，李察一下子明白对方的意思。
老学者开始交代规矩：
“到了那边，不要给任何东西起名字，也不要报自己的名字，更不要回答问题，那边的回答就是在表示同意。”
“记住了吗？”
“记住了。”
李察当然要记住，这可是性命攸关的事情。
“虽然这次我们肯定不会深入到那边，但还有更下面的事情我给你讲讲。”
老学者这些换成了闲聊的语气：
“如果你有能力下到深界极深处，你会碰到一些不该碰到的存在。”
“什么意思？”李察在心里记着笔记，这些可都是书上不会记录的。
“你在书上不知道有没有读过一个词：混沌化。”
老学者缓缓讲述着：
“达人是什么，你应该见过几位了。”
李察点了点头。
“成为达人，需要把自己的一部分交出去。”
老学者接着说：
“交出去的那部分不在身上了，也不在物质界，成为了帷幕之后的某种概念化。”
云脊上，其余几万骑的说话声逐渐远去。
“绝大多数交出去的那一部分，会在帷幕后老老实实地待着。”
“但，交出去的那部分要是变质了……”
影子握着双蛇杖的手，不知不觉收紧了。
“变质是什么意思？”
老学者用了很模糊的描述，毕竟他自己也没见过：
“你可以这么想，就是达人交出去一口气，或者自己的血肉、骨头，这些放了几百上千年后……”
这时，猎主在前面也开了口，显然跟着听了一路：
“达人丧失本质后，就会混沌化……成为深界中的不可名状之物。”
“最后再提醒你一下时间，之所以定在尤尔前夜，是因为尤尔是我们今年最后一次出猎。
下去办完事就上来接着跑，大家都省事。”
“入口就在海尔维第的圣哥达山边上，别记错了。”
老学者在旁边补充：
“那道山脊上汇聚了西大陆四条大河，往北的去莱茵，往西的去罗讷，往南的去提契诺，往东北的去罗伊斯。”
“那是一座界之界，你站在石头上往任何一边迈步，脚下那滴水最后落到的地方都可能不一样。”
李察在自己的资料库里调取了那四条河的情报，发现这些河要分别流进北海、地中海、波河、或者落进湖里。
散场了老学者从鞍袋里摸出一张纸。
“有人托我转交。”
李察的影子接过来。
“……谁？”
“斯卡蒂。”
听到这个名字，李察还想再问。
老学者却摇摇头：
“我只管转交，里面写什么我不看，你回不回也不用报。”
他把缰绳一带，往东去了。
………………
哥本哈根到十一月底，太阳要到早上八点半才勉强从海面上爬出来，四点钟又落回去。
中间那七个半小时，天也不怎么亮。
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