“这两位其实差不多，甚至烟雾镜还要往上一点。
阿波菲斯从头到尾只是混沌，烟雾镜不一样。
祂有名字，有神庙，有祭司，还有完整的敬拜仪轨。”
烟雾镜对李察而言其实格外危险，因为他走的就是镜面传统。
他把镜子收好，昨天夜里那一幕重新浮上来。
自己照它的时候，镜子一开始读不出他（逆使之面+感知·反射）。
于是镜子换了一种做法：镜面里是很长的餐桌，桌上摆着刀叉，每副刀叉后面坐着一个他认得的人。
伊芙琳、父母、格蕾、凯瑟琳、科尔曼、蒙塔古、菲利普斯、索菲亚……和1915年5月那个放榜梦一模一样。
只是这一次，空着的椅子更多了。
但他逐渐发现了有意思的一点，这镜子似乎也欺软怕硬。
它就没把外公、两位教授放上去；
小姨和克拉拉学姐这些小精通也被放在很后面，看起来模糊不清的。
或者可能不是欺软怕硬，单纯是因为要节能，大精通投射上去能耗太高了？
“它不照你，就照你在乎的。”
莫蒂默听完，没有一点意外。
“只要你开口问那几把空椅子是谁的，它就赢了。”
“我建议你拿去给专业人士看看，比如玛丽夫人。”
“但玛丽夫人你要回帝都才能见到，你不是说你认识她那个达人学生……”
李察举起手，无奈的打断：
“马修先生确实现在就能联系上，我手里有它给的叶子。”
莫蒂默看着他：“那你为什么不找？”
李察呃了一声，有些不好意思。
“我欠他一篇故事，六月上旬答应的，结果到现在一个字没动。”
老教授反应过来后，笑得整张脸皱纹都舒展开了。
“你小子……怕它催稿是吧。”
“……我确实不太敢见它。”
“还有那位管理员先生……”
“祂只会催得更狠。”莫蒂默幸灾乐祸。
李察把那面镜子往前推。
“教授，能不能先请您帮我保管这件烟雾镜。”
莫蒂默皱起眉：
“可以，但我不会替你拆它，也不会替你研究它。”
李察点头，他心里已经有了办法。
“当然，我自己会想办法，毕竟是我要买的嘛……”
莫蒂默从包里取出一卷银线，把镜子绕了个里三层外三层。
每绕一圈念个词，不是李察听得出的任何一种语言。
绕完后，他把镜子塞进自己公文包里。
“行了。”
“谢谢您。”
莫蒂默拍了拍包。
“这样吧，我也和那位管理员一样给你规定个保管期限。
一年，不，半年……你要是半年不来取，我就把东西捐赠给皇家人类学会。”
李察笑着点了点头。
“好了。”老教授把手杖从椅背上取下来。
“我们要等货调运过来，但在这里等也是干坐着。”
莫蒂默拄着手杖站起来。
“附近山里有座修道院，一千三百年前有个爱尔兰修士带着人翻山过来盖的。”
“我想去看看他们的藏书楼。”
两人说走就走，先坐马车从热那亚往北先沿着海岸走了一段，再往内陆拐。
十一月中旬的亚平宁，山腰上还挂着没落尽的叶子。
红的黄的混在一起，被昨夜的大雨打下来一地。
到了第二天下午，车夫勒住了马。
“先生们，前面要过桥，桥上不能过车。”
李察下车抬头一看，有些疑惑，这桥居然是歪的。
而且是从一开始就没砌直，并不是快塌了才歪的。
桥面是斜的，走上去人得往一边偏着走。
桥栏石头一块高一块低，砌的人显然是砌到哪里算哪里。
亚平宁这边塔是歪的就算了，怎么桥也能歪啊，李察心中腹诽。
“这桥……”
车夫还解释说这叫驼背桥，是当地特色，说着顺手在胸口划了个十字。
莫蒂默拄着手杖走上去，浑然不惧
他见多识广又艺高人胆大，扭头和身后的学生介绍。
“这边山里每隔几十里就有一座这样的桥，故事还都一样。”
“什么故事？”
“村子要桥，造不出来。
有个圣人出面跟魔鬼订约：你一夜间给我把桥造好，我就把第一个过桥的活物给你。”
李察跟着上了桥，桥面确实斜，走起来得留神。
“魔鬼答应了，一夜就建成。”
莫蒂默接着说。
“天亮了圣人赶了条狗过去，魔鬼干一夜只拿到条狗气得把桥砸了一半……所以你看，那边有段石头是新的。”
李察往对岸那头看了一眼。
确实，靠近对岸那三四码的石头颜色浅得多，砌法也不一样。
“那为什么桥是歪的？”
“因为魔鬼手下那帮人活干得糙。”
车夫在后面跟着：“一夜之间要造完，哪里顾得上直不直。”
李察走到桥拱最高处，灵感被触发。
桥下有薄弱点，封印却潦草得不像话。
铭文刻得又急又乱，起笔收笔全不讲究。
有两处明显是刻到一半发现刻错了，索性在旁边重新起了一笔。
李察越看越觉得不对劲。
这种封印，按他在系里学的……根本撑不过五十年。
两人走下桥，车夫在给马饮水。
溪水冲着桥墩，白花花的浪花翻涌。
从驼背桥到修道院还有半天山路，马车在坡上走得慢，李察便开始研究那本《摩柯婆罗多》。
柚木板一掀开，复合香料的味道就散了出来。
是姜黄混着一种油味，格蕾家后院堆货的屋子就是这个味。
他把最上面一片抽出来。
正文是梵语，刻在叶面上，用油和姜黄的混合物擦进去，笔画就显了色。
叶子边缘上爬着另一种字。
这种字是圆的，笔画几乎看不出起收，每个字几乎要黏在一起。
和正文那种方方正正、横平竖直的梵语完全不是一回事。
李察把【学识·通识】的资料库打开进行检索和推理。
这应该是后来的人用另一种语言写的旁批。
抄本在热带传了几百年，每抄一次，抄书人就在边上添几句。
抄本越传越远，字就越来越变样。
他对着旁注，看正文那一段。
正文讲的是迦尔纳。
这个半神生下来就有一副铠甲和一对耳环，是他父亲太阳神给的，穿在身上刀枪不入。
后来有人上门来讨，那个人扮成婆罗门。
按规矩婆罗门开口讨要，你不能不给。
迦尔纳知道对方是谁，也知道对方为什么来讨，更知道给出去自己就必死无疑。
他还是把铠甲从身上割了下来，连着耳环一起递了过去。
旁批的人在这一段边上写了一行圆圈圈的字。
李察推了好久，才勉强读出基本意思。
那一行写的，居然是：
“凡生而带来者，皆可被讨去。
凡自己挣来者，无人可讨得。”
这倒是和自己一直以来的理念不谋而合。
马车在坡上颠了下，叶子从他膝上滑了出去。
李察把那片叶子放回原处，接着往后翻。
后面内容就有点无聊起来了。
一大家子人吵架，王位该给谁。
吵完王位吵婚事该怎么办，吵完婚事吵谁坐哪个位子，谁先进门，谁的儿子该管谁叫什么。
吵了几十片叶子，一场架都还没打起来。
李察翻了会儿忍不住打了个哈欠，把叶子往柚木板上一扣。
“怎么了？”莫蒂默睁开眼睛。
“书里的人物一直在吵架没意思。”
“吵什么？”
“吵谁该坐上首。”
老教授“唔”了一声，重新闭上眼睛假寐起来。
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