莫蒂默慢悠悠地往月台走。
“小李察，你记住一件事。”
“您说。”
“你带一把枪过境要填七张表，签三个名字，还要有内部人士替你担保。”
老教授把手杖顿了一下。
“你带一箱纸过境，只要填一张。”
“这就是我为什么做学者。”
最后清点行李的时候，李察把能带的一样样摆在膝上。
银针一盒，噬魂兽齿针三柄，申报为绘图用具。
圣鹮铜镇纸与青铜小天平，申报为文具。
维纳斯那面银镜，申报为个人物品。
斯芬克斯灯贴身，从头到尾没有离开过他的胸口。
韦伯利转轮和那把黑檀左轮就用油纸和粗盐裹好，寄回阿什福德家。
当初温特沃斯把枪交给他的时候说过：别让它在你手里出差错。
现在它要先回到家里，等自己回来了。
从巴黎往东南去的这一段，车厢里多了三位法兰军官，一位随行文书。
军官全是猎手李察一进车厢就闻出来了。
最年长那位中尉四十来岁，左手小指少了一截。
他给两位阿尔比恩的贵客各让了一个靠窗的位置。
“教授先生。”他的阿尔比恩语带着很重的口音。
“从摩达内钻过那条隧道，出洞就是亚平宁的国界了。”
“多久？”
“连查证件，明天中午。”
后半夜火车开始爬坡，到了早上山谷里全是雾。
李察醒得早，他把额头贴在冰凉的车窗上，看外面那些松林从雾里露出来又缩回去。
莫蒂默不知道什么时候也醒了，正在把那只磕了嘴的茶杯从行李网里往下够。
李察替他够了下来。
“教授，我有件事想不通。”
“说。”
“为什么是米兰？”
老教授把杯子在膝上摆稳。
“继续。”
“我这两天翻了您给我的会议章程，要保全的手稿，最多的在罗马和佛罗伦萨。”
李察把章程从帆布包里抽出来。
“罗马有梵蒂冈的档案库，还有几家几百年的私人藏书。
佛罗伦萨有劳伦齐亚纳（美蒂奇家族修建的大图书馆，但丁、彼特拉克、薄伽丘等人的手迹均藏于此），真要做这件事，那两处都比米兰名正言顺。”
莫蒂默把老花镜架了回去。
对面那三位军官本来在低声说话，说到一半停了下来。
莫蒂默把杯子挪开，在两人中间那张小折桌上腾出一块地方。
“考考你，我们来玩个游戏。”
他把右手食指在桌面上按了一下。
桌面上腾起了沙。
那些沙铺成一片望不到边的平原，平得像被人拿尺子刮过一遍。
北边远远浮出一线雪白，那是阿尔卑斯的山脊。
南边有一道极细的银线，这是波河。
平原正中，沙子自己聚起一根很细的尖顶。
中尉的军帽掉到了地上。
“教授先生，这……”
“坐着别动，中尉先生，沙子不会咬人。”
? 第513章 一介图书管理员
李察低头去闻，闻见的是雨后被犁翻开的泥，还有一点点铁锈味。
年轻的随行文书把身子往后缩，另外两位军官对视一眼，谁也没伸手。
老教授身上什么动静都没有。
李察斟酌着措辞：“教授，这是术式吗？”
“不是。”
莫蒂默把老花镜往鼻梁上推了推。
“术式有结构，仪式要场地。”
“我这个，只能算是学者的一种以太运用技巧。”
“这个技巧就是利用特殊场所的历史痕迹和残响，以此对自身进行某种加成，只有大精通学者才能使用。”
年轻文书咽了口唾沫，用法兰语很小声地问了句什么。
中尉替他翻译过来：“他问，这片沙……是米兰吗。”
“现在还不是。”
莫蒂默把手往前一摊。
“你们四个，都过来把手指放上去试试。”
三位军官谁也没先动，李察把手指放了上去，沙面冰凉。
中尉终于把手伸了过来。
他的指尖刚一落，平原上北边的沙自己陷了下去，陷出了并排的壕沟。
中尉猛地把手抽了回去，壕沟停在原地没有再往前长。
“……抱歉。”
“不用抱歉。”莫蒂默看都没看。
“沙子只是把你对于米兰这边的印象反应出来而已。”
年轻文书也把手伸上去，他脸都白了。
平原东边升起一座钟楼。
“……我母亲家在那里。”文书说。
第三位军官手指落下去，沙上长出一堆箱子。
他自己先笑了一声：“这个应该是军需仓库，我专门管这些的。”
轮到李察，他也把自己的思考输入了进去。
平原翻了个面，铁轨从北往南穿过去，然后铺出了要塞的棱堡，堡外还有护城河。
棱堡下是一圈更老的城墙，再往下是几十座圆锥形的木寨，外面围着削尖的木桩。
正好对应了米兰的古典时期和现代时期。
中尉的嗓子有点发干：“……教授先生，这一位是学生？”
“是我的学生。”莫蒂默把老花镜擦了擦，重新架回鼻梁上。
他把手指伸过来，把沙面抹平了。
桌上只剩那片平原，还有平原正中那块光秃秃的高地。
“看这里。”
莫蒂默的指尖点在那块高地上。
“这座城的名字，最早叫美迪奥拉努姆。”
“意思是？”
“平原当中，一个地方的名字就叫‘中间’，你们说这算不算讲究。”
他把手往北一带，山脊那条白线亮了一下。
“往北翻过去是山，往南是河，往东是海，往西还是山。
它坐在正中间，谁往哪边走都得从它这里过。
所以罗马人在这里驻兵，日耳曼人在这里过冬，西班牙人和奥地利人轮着在这里收税。”
“收了两千年的过路钱。”中尉在旁边插了一句。
“对，收了两千年。”莫蒂默把手收了回来。
“但我要说的是别的事情。”
他伸出食指，在高地正中点了下。
沙上浮出一小方屋子的轮廓，屋里有两张椅子。
“新历313年，君士坦丁和李锡尼在这里签了《米兰敕令》，不再约束传教，从此教会正式从地下走到台前。”
老教授把手放下。
“《米兰敕令》写完，整个西大陆的信仰关系被重新定义了一遍。
在那之前，信错神是要送命的；在那之后它成了一件写在文书上、有条有款的事。”
“这件事，便是在米兰这块地上的第一件伟业。”
伟业，李察明白教授为什么特地讲述这件事了。
他又想起面板上那一行悬了半年的条件。
【独立还原出一道已失传术式的完整运行逻辑。】
“教授，我们这一趟去抄的都是什么文书？”
莫蒂默从怀里把那张纸重新摸了出来，摊在两人中间。
米兰那一栏下密密麻麻写了十几行，其中有不少年代未定的未完成抄本。
火车开始下坡，车轮在轨上响得比刚才密。
年轻文书忽然举起手，用生硬的阿尔比恩语问：“教授先生，沙子……什么时候收？”
莫蒂默把手往桌上一抹。
沙散了，一粒都没剩下。
………………
米兰比帝都热得多，而且比起帝都更干。
出了车站，李察第一眼看见的是天上那片蓝，比帝都煤烟满天要强上太多了。
不仅仅是工业上的差别，本身气候上这边就是要干净的多。
马车沿着大道往城里走去，街两边的楼全是黄色的。
楼底下拱廊坐着不少行人，他们手上各自都端着一杯咖啡，有些人手里还拿着可颂面包。
上一篇：当过奥特曼吗，就在那里拍特摄？
下一篇：人在遮天，抽卡成帝