“他们已经至少向两桌递过互不侵犯的话了。
上次递到我们这里的互不侵犯约定，就是他们传达过来的。”
“那首席回应了吗？”
“当然没回。”
“还有日耳曼这一桌。”
图上盘踞于西大陆中部的那一块颜色，比其他的都更加凝实一些。
“他们本身实力中等，今年三月的团战还吃了瘪。
但四月三十日以后，他们背后多了一位刚晋升的达人。”
“那位达人是谁，相信诸位都心里有数。”
弗兰德斯的毒气烟云，在场者都曾经讨论过这件事情，当然人人心里有数。
“日耳曼那一桌背后依托着这位新晋的达人，再加上暂时的国力倾斜，军需部对此进行了一定扶持，现在没人敢碰他们。”
“最后就是黑土河那边了。”
图上地中海最南边那块区域，只有沿着黑土河有一点点亮光，往内陆的大片沙漠全是一片空白。
“这一桌也是最近对我们表现出最大敌意的。
一位深渊传统的大精通学者领衔，背后疑似还站着一位达人。
听起来最不好对付，但其实他们组织也最散乱。”
赫卡忒讲完黑土河那一桌，又随意在地图上点了一下，亚平宁半岛那块区域。
“然后就是罗马了，他们已经不存在了。”
闻言，赫拉克勒斯摸了摸胸口的伤口。
狄俄尼索斯则看了看自己杯沿上的裂痕，普罗米修斯想到那台人偶。
李察注意到，赫卡忒似乎还没有说完。
果然，对方的下一句就是：
“先来说说我们自己吧，综合实力与背景，我们现在能稳进前三甲。”
她伸出手指，一条条地数了起来。
“我们吞了一整桌罗马神谱，也请动过了一位达人到场。”
“背后站着两位大精通学者，一位大精通工匠。”
“再加上神造兵装全部落地，甚至不少人凝聚了第二件神造兵装。”
赫卡忒环视一眼，没有说具体是谁。
接下来，她话锋一转。
“但排到前三甲的代价就是，从今天起没有人会再把我们当成软柿子。”
“黑土河上个月来的那些试探者，可能下一次他们再来的时候，就不会是浅尝辄止了。”
赫拉克勒斯举了举手。
“首席，虽然说我们吞了罗马那一桌的不少神名和力量。
但除了具体的实物和知识收获以外，我没有感觉到自己神名面具有什么具体的增益啊？”
赫卡忒点点头，早就料到他会有这样的问题。
“如果要回答这个，先让我们回到北欧的那一桌。”
“他们今年三月吞了凯尔特那一整桌，因为那一桌总体都比他们弱，所以他们吞得很顺利。”
闻言，在场诸人都有些疑问。
赫卡忒接着往下说了下去。
“刚吞下去的神名需要一段消化期，大概三到四个月左右。”
“消化完以后，大家通过神名获得的力量增益，总体会获得一定提升。
但在消化的时间里，你身上的那些名字会互相冲突。
若是被别人抓住这个弱点，就算是大精通都会脆弱得难以想象。”
狄俄尼索斯明白了。
“所以刚团战结束的胜者那一方，往后几个月也都得夹着尾巴。”
“对。”
赫卡忒把目光扫过整张桌子。
“你们现在应该明白了，我为什么六月十七以后，就立刻收紧了规矩。”
六月十七以后那三个月，聚会照旧，情报照收，但却基本上没有再和外界其他桌子产生交流。
赫卡忒甚至把其他几桌递过来的示好全部压在手里，一个都没有回复。
赫拉克勒斯听到这里，忍不住举了举手。
“首席，我有个问题。”
“说。”
“按照您刚刚所说，我们刚刚吞完罗马这桌不久，正是最虚弱的时候。”
大个子挠了挠头：“那要是有别的桌子再次发起团战，我们岂不是很危险？”
赫卡忒伸出手指点了点桌面。
“来不及的，席位之争是一整套仪式，还要备场地、谈外援，走物流。”
“从起意到动手，最快也要两三个月。”
“等把这一套铺完，四个月消化期已经快过去了。”
狄俄尼索斯把杯子晃了晃。
“那要是有人不怕麻烦，非要抢那一口呢？”
“那他们就是下一顿被人吃掉的。”
赫卡忒的金面具偏了偏。
“即使打赢自己也残了，还要背上一口更大没消化的食。”
“第三桌只要坐着等，就能白捡两桌。”
李察坐在自己那把石椅上，心里默默补了半句。
……所以麦克菲伊教授这种不在游戏规则里面的，才能这么顺利的出手。
说到这里，赫卡忒把手抬了起来。
七把石椅之间，浮出一圈极淡的轮廓。
“这是我们这一桌自己在帷幕后的形状，它是一条船。”
“一个人下深界，靠的是自己那点微循环。”
“灵感做灯，位阶为绳，署名奇物则是锚。”
“三样都到了标准，也只有大精通以上的人敢单独往下走。”
李察想起玛丽夫人，那种级别的大精通也只肯借猫、借灵，很少亲身往下。
“而一张桌子不一样。”
赫卡忒的手指顺着那圈轮廓圈了圈。
“七个神名各占一个方位，你们各自带进来的……赫拉克勒斯的力，德墨忒尔的根，狄俄尼索斯的醉，普罗米修斯的火，涅墨西斯的秤，赫尔墨斯的杖……”
“七个人拼在一起，就成为了一条船。”
“船的坚固程度就看全桌共鸣度、神名契合度，还有这条船自己的结构强度。”
李察看着圆桌正中那圈慢慢转着的暗光，想起来古希腊神话中的一个桥段。
雅典娜替伊阿宋造船的时候，往船首里嵌了一根多多那圣林砍来的橡木。
那根木头会说话，一船的英雄划桨、掌帆、争功、彼此下毒手，但船首那根木头却自己知道整条航线要往哪里去。
“下去以后有什么。”涅墨西斯投出一行字，问得特别直接。
“深层以太凝液的天然析出源。”
赫卡忒转向赤金面具。
“普罗米修斯，即使是你的大精通师父，要弄这些都会很麻烦，我说的对吗？”
普罗米修斯点点头。
赫卡忒继续说着：
“还有静默蕨、夜瑶石、灯心铜的原产地。”
“你们从中间商手里只能拿到边角料，在那里随处可见。”
“失传术式的原始载体，那是它们最早被写下来的地方。”
“以及最关键的。”
整张桌子等着。
“通往达人的大门就在深界。”
“位阶想往上走，其实也是在往下走。”
她把双手交叠到桌面上。
“去年我告诉过你们：团战开始的那一刻，七把椅子会连成一环。
它会把最弱的往上抬，把最强的往下压。”
“所以我这一年一直在催你们的共鸣度，今天我告诉你们，这些共鸣度和位阶在第三阶段有另外的作用。”
赫拉克勒斯问了一句。
“首席，那我们什么时候有资格下去。”
“七个人全员小精通的时候。”赫卡忒看向坐在末尾的两人，话语若有所指。
散场前那几分钟，赫卡忒又交代了几样琐事：
下次聚会定在十二月月中；两个月内不许单独往帷幕后走远；信物发凉不发烫的时候，找上门的那一桌就已经到了。
李察坐在自己那把石椅上，脑子转得飞快。
这条船要下潜，七把椅子必须全部够格。
现在缺两个人，一个是涅墨西斯，一个是他自己。
也就是说，整张桌子想要往下走都卡在他和凯瑟琳身上。
当初那个头发像团枯草的男人靠在他宿舍那把椅子上，似乎就是随口一说。
“那一夜后，你找个机会把她掀下来。”
“三年五年，十年都行，我等得起。”
当时他把那句当成达人为了维持自己的人性，在故意讨自己的乐子。
今晚，他反而觉得是马修知道内幕，在提醒自己。
因为这条船要是真的下到深界，七个人就全部成了一条绳子上的蚂蚱。
那时候，舵在谁手里，就是全桌人的生死在谁手里。
而对于赫卡忒，李察根本谈不上信任。
这样的话，接下来的目标就很清晰了……
“听清楚了吗？”赫卡忒在旁边不放心的又问了一声。
李察和其余五个人一起回应。
………………
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