“不能。”
“为什么不能？”
李察早就打好了腹稿。
“我这本就是针对于您断枝术式的特化改良，要读倒影至少得是镜面传统的进阶呼吸法到第二阶段。”
麦克菲伊的眉毛动了动。
“而且，要能把现场读不完的带回来慢慢读。”
“我现在有几样记录的手段，记下来后我可以在桌子上读三天，读到闭着眼睛都能画出起笔在哪里、收笔在哪里。”
“凯瑟琳呢？”
李察摇头。
“她走猎月，断枝比我熟得多。
但我教她怎么在玻璃上落刀，她落下去只会把玻璃划花。”
麦克菲伊挥挥手，也不太失望。
“……行吧，我自己也用不上。我要杀谁，抬手就抹了，绕到镜子上去做什么。”
“老麦克，你这话不对。”
莫蒂默一眼看出了关键：“读倒影的意义不在快，他可以先躲起来再动手。”
“你和我说灰堰那一夜，李察从进那间棚子起，邪物就没有再朝他转过一次头。”
“那是他身上遮蔽多。”
“遮蔽是遮蔽，出手是出手。”莫蒂默指了指李察的手。
“他那一刀落下去的时候，邪物立刻就掉过头来了，但已经晚了。”
“那东西冲过来的时候，得先经过那几十米距离。”
“等这小子熟练了、位阶上来了，肯定不只有这几十米。”
李察站在窗边，没有说话。
自己想了好久才想通的最大优势，莫蒂默直接一语道破。
“行了。”莫蒂默把稿子合上放到桌角。
“这一份我先给你封着，你也可以考虑上交到系部留档，我们会酌情给你提供一些补偿。”
“有什么？”
“看最后评定等级，一般是资料室调阅权限，或者一批施法媒介……你要是运气好，能换一件像样的奇物，或者一次由大精通带队的外勤名额。”
麦克菲伊在旁边也补充着：“以你这个，奇物跑不掉，就是可能要等配额。”
李察在心里算了算，没有答应。
“教授，这一份我暂时不交。”
“为什么？”
“因为这是我目前为数不多能拿得出手的手段。”
李察没有隐瞒自己的想法。
“资料一交上去就要进档案供人调阅，我想要先藏一手。”
“那你打算什么时候交？”
“等到小精通，我再把最初这一版交上去，那时候我肯定又研究出别的了。”
莫蒂默捧着那只磕了嘴的茶杯，笑了。
“……你小子，精得很。”
从三楼下来，李察在二楼转角撞见费舍尔。
到八月底了，同学们陆陆续续都返校了。
这家伙怀里抱着摞纸，纸角全是波浪。
“威廉姆斯！”
“你那摞湿了。”
“我知道！”费舍尔把纸往上颠了颠：“我谱子全糊了。”
“但我暑假又弄了新的，你要不要听？”
“……不听。”李察边摆手边快步往前走。
“我还没说是什么！”
“你说什么我都不想听。”
“这次叫《雨》。”
李察在楼梯上停住了。
“……你上一首也是这个思路。”
“不一样！”费舍尔一步跨到他前面，把那摞波浪纸抖开。
“《无声的威廉姆斯》是一个音拉到底，模仿你走路没动静，这首是一个音拉八分钟。”
“区别在哪？”
“区别在它更久。”
李察看着他，觉得这人思路也挺奇特。
“费舍尔，你有没有想过八分钟一个音，听众会睡着？”
费舍尔把纸往怀里一收，站得笔直。
“这就是我的主题了。”
李察愣了一下。
“这雨下了十几天了，你现在还听得见它吗？”
李察侧过头，雨一直在响，从他上楼到现在就没停过，但自己却已经习惯了。
“……没想到啊，你还真有点艺术细菌。”
费舍尔只把“艺术细菌”当成赞赏，从口袋里摸出铅笔。
“那你替我写标题！我字丑！”
………………
周六，李察请休吃饭。
他到得早，坐在靠窗那张桌子。
李察把菜单翻了一遍，然后合上。
“两只烤鸡腿。”
“先生，只要鸡腿？”
“先上这两只，别的等人到了再点。”
鸡腿端上来的时候还冒着热气，皮烤得起了泡。
李察把两只盘子摆开，一只在自己面前，一只在对面。
等了一会儿，门帘就被掀开。
“李察！”
休站在门口，浑身都在往下滴水。
他没带伞，头发全贴在脑门上，睫毛上还挂着水。
但怀里那只硬纸卷筒是干的，外面裹了两层油布，再外面裹的是他自己外套。
“……你伞呢？”
李察赶紧起身，招呼伙计拿干毛巾。
“伞给卷筒打了。”
休说得理所当然：“后来我发现雨是斜着下的，伞没用，索性就把它塞进包里了。”
伙计拿来毛巾，休擦了两把脸，看见桌上的盘子也不客气。
他抓起鸡腿咬了一大口，鼓着腮帮子含混地说：“……你还记得啊。”
“那肯定，当初圣诞给你的请吃鸡腿劵，你都一直不找我兑现，只能主动请你吃了。”（见143章）
休不好意思的笑了两声，他确实舍不得用。
李察把自己那只鸡腿也拿了起来。
两个人对着啃了一会儿鸡腿，谁都没说话。
“你还记不记得那时候的午饭。”休忽然说。
“记得。”
“最便宜那种黑面包，两便士一大块。”
休把手比了个厚度：“汤是免费的，但那不叫汤。”
“那就是热水，盐都舍不得多放。”李察想起这个，也是满腹牢骚。
休把鸡腿放下了：“有一天你把盐罐推给我，说了一句话，你还记不记得。”
李察当然记得。
当时他跟休说：撒了盐闭上眼睛，就当是汤。
“休，我现在有钱了。”
“嗯。”
“这一顿是我请。”
“我知道啊。”
“往后每一顿都是我请。”
休抬起头，眼睛有点红，人还在笑。
“那我可要点贵的。”
等饭吃完，伙计把盘子收走，桌上腾出来一片。
休拿出那只卷筒，当初李察把稿子随信一起寄了过来。
“李察，我最近兼职给工厂画了一整个夏天的香皂。
他们要泡沫又白又软，还要有光。
我一开始画的时候，跟他们说样图上面的泡沫画得太满了，看着假。”
“他们怎么说的？”
“他们说：小先生，这是艺术上的考虑。”
李察这一次真的笑出了声。
“所以我读你那个次官……”休把手一摊。
“我读到他的时候在想，原来这种人满帝国都有。”
李察拿过画，看了半天有点摸不着头脑。
“……你把大臣画成了咱们学校的教务长。”
休挠了挠头：
“我也不知道怎么就画成那样，读了你的稿子，脑子里第一个冒出来的就是咱们学校讲台上那个人。”
“那这个次官呢？”
“……我画成了副校长。”
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