作者：天榜李哥
不等萧镇山反驳，一个清朗的声音从文臣队列中响起。
“二皇子殿下此言差矣。”
众人寻声望去，只见出列的是须发皆白、德高望重的御史大夫，王柬。
王柬是三朝元老，出了名的刚正不阿，只忠于皇帝和社稷，从不参与党争。他的话，在朝堂上分量极重。
所有人都很意外，这位从不站队的老御史，今天怎么会替萧镇山说话？
只有萧镇山和二皇子心中有数。
就在今天上朝前，王柬秘密拜访了镇国公府。他没有见萧镇山，而是直接要求见那位神秘的“周公子”.
第四千一百九十五章 权倾朝野的御史大夫
在工坊的一间密室里，秦川第一次以真面目，或者说，“周公子”的面目，见到了这位权倾朝野的御史大夫。
王柬开门见山，只问了三个问题.
“你到底是谁？”
“你想要什么？”
“你的‘格物之学’，最终会将大周引向何方？”
秦川的回答也很简单。
“我是一个希望这个国家能好的人。”
“我想要一个能让我安心研究‘格物’，并将其用于正途的环境。”
“它会将大周引向一个百姓安居乐业，国库充盈，军力强盛，四夷宾服的未来。一个不再需要靠天吃饭，不再畏惧鬼神的全新时代。”
王柬盯着她的眼睛看了很久很久，最后，他长叹一声，说了一句：“老夫信你一次。但若有一日，老夫发现你所言非虚，或此学危害社稷，老夫拼了这条性命，也要将你挫骨扬灰。”
正是这次会面，促成了王柬今日在朝堂上的仗义执言。
“老臣以为，镇国公献上的，正是富国强兵的不二法门！”王柬声音不大，却清晰地传遍了整个大殿，“何为邪术？蛊惑人心，残害生灵者，方为邪术！而‘格物之学’，若真能如萧公所言，造出利器以强军，造出工具以利民，此乃利国利民的大道，何邪之有？”
他环视四周，目光最后落在二皇子脸上：“倒是某些人，不思如何为国效力，反而派出刺客，行此宵小之举，意图窃取国之重器，此等行径，与窃国大盗何异？这才是真正的祸国殃民！”
王柬这番话，如同一把尖刀，狠狠地捅在了二皇子的心窝上。
二皇子的脸瞬间涨成了猪肝色，他指着王柬，气得浑身发抖：“你……你血口喷人！那些刺客与本王何干！”
“有没有关系，把那几个活口带上来，与京兆府、大理寺、刑部三司会审，一问便知！”王柬寸步不让。
眼看一场更大的风暴就要掀起，御座上的太子再也坐不住了，他猛地一拍扶手：“够了！都给孤住口！”
他深吸一口气，努力让自己镇定下来，做出了一个决定：“萧爱卿献上《格物要术》，功在社稷，赏黄金千两，锦缎百匹！至于此书……事关重大，孤会立刻呈送父皇御览，由父皇定夺。”
“另外，刺客一案，交由三司会审，务必查个水落石出，给镇国公，给天下人一个交代！”
太子的处置，看似公允，实则是在和稀泥。但他毕竟是储君，他发了话，众人也不好再争。
二皇子知道，三司会审一旦开始，自己的心腹肯定保不住，事情迟早会败露。他狠狠地瞪了萧镇山和王柬一眼，眼中充满了怨毒和杀意，一言不发地退回了班列。
萧镇山的目的已经达到，也躬身领赏谢恩。
一场惊心动魄的早朝，就此落下了帷幕。
退朝之后，萧镇山没有立刻回府，而是被太子单独留了下来，请到了东宫的书房。
屏退了左右，太子脸上的威严和镇定荡然无存，取而代之的是一脸的疲惫和忧虑.
第四千一百九十六章 让你受委屈
“萧公，”他苦笑着给萧镇山倒了杯茶，“今日之事，让你受委屈了。”
“殿下言重了。”
太子叹了口气：“孤知道，那些刺客，十有八九是老二派去的。只是……他毕竟是孤的亲弟弟，父皇又在病中，孤实在不想把事情闹到无法收场的地步。”.
萧镇山默然不语。他知道，这是太子在向他解释，也是在向他示弱。
“萧公，”太子忽然站起身，对着萧镇山深深一揖，“孤知道你手握神力，也知道你心怀天下。
如今朝局混乱，孤……孤需要你的帮助。只要你肯助孤。
待孤登临大宝之日，必封你为异姓王，你的‘格物之学’，孤将举全国之力推广，让你青史留名！”
又是封王许诺。
但这一次，从太子口中说出，比从李朔口中说出，要真诚得多，也沉重得多。
萧镇山看着眼前这个面带愁容，却依旧保持着仁善之心的储君，心中百感交集。他想起了秦川的话：“太子仁厚但软弱，二皇子聪明但心狠。”
今日朝堂之事，已经将两人的性格展现得淋漓尽致。
支持二皇子，或许能得到更大的权势，但那是一场豪赌，赌输了万劫不复，赌赢了也要时时提防那位心狠手辣的新君。
而支持太子，虽然过程会艰难一些，但太子仁善，将来必是一位守成之君。
在他的治下，秦川的“格物之学”或许才能真正地开花结果，造福万民，而不是沦为野心家争权夺利的工具。
他想起了秦川描述的那个“全新时代”，心中忽然有了一股前所未有的豪情。
或许，辅佐一位仁君，开创一个盛世，比自己裂土封王，要有意义得多。
萧镇山缓缓站起身，扶起了太子，他的眼神坚定而明亮。
“殿下，臣不要封王，也不求青史留名。”
“臣，只愿我大周国泰民安，盛世永昌。”
这一刻，在这间小小的书房里，一个足以改变整个王朝命运的联盟，悄然缔结。
而他们谁也不知道，此刻在皇宫深处，那间终年不见阳光的寝殿里。
病榻上的老皇帝，正拿着那本《格物要术》，浑浊的双眼中，闪烁着无人能懂的，复杂的光芒。
夜色如墨，镇国公府内却灯火通明。
与白日里朝堂上的剑拔弩张不同，此刻的萧府后院，尤其是那片独立的工坊区域，安静得只能听见虫鸣和远处更夫的梆子声。
萧镇山脱去一身沉重的朝服，换上了轻便的常服，脸上依旧带着几分宫中带回来的肃杀之气。
他大步流星地穿过回廊，没有回自己的主院，而是径直走向了工坊深处那间守卫最森严的密室。
推开门，一股奇特的、混杂着木炭、硫磺和某种金属矿石的味道扑面而来。
秦川正趴在一张巨大的木桌上，一手拿着炭笔，一手举着一个古怪的、由几片水晶磨成的镜片组成的东西，对着桌上一块铁矿石仔细观察着，嘴里还念念有词.
第四千一百九十七章 已经到了极限
“……杂质还是太多，普通的百炼钢已经到了极限。
想要得到更纯净的钢材，炉温必须上去，坩埚的材质也要改进，高岭土，需要更多的高岭土……”
她太过专注，连萧镇山进来都没有察觉。
“咳。”萧镇山不得不出声提醒.
秦川吓了一跳，手里的“放大镜”差点掉在地上。
她抬起头，看到是萧镇山，这才松了口气，随即有些不好意思地扶了扶额头，那里沾了一小块黑色的炭灰，像只小花猫。
“国公爷回来了？朝堂上的事……还顺利吧？”她一边问，一边小心翼翼地将自己的宝贝镜片用软布包好，放进一个木盒里。
“顺利，也不顺利。”萧镇山自己找了张凳子坐下，给自己倒了杯凉茶，一口气灌了下去，才感觉那股憋在胸口的郁气散去了些。
他将今日朝堂和东宫发生的事情原原本本地说了一遍。
从王柬的仗义执言，到二皇子的气急败坏，再到太子的和稀泥，最后说到自己在东宫与太子定下的盟约。
秦川静静地听着，脸上的表情没什么变化，只是那双明亮的眼睛里，光芒在不断闪烁，显然是在飞速地分析着局势。
等萧镇山说完，她才拿起桌上的炭笔，在一张干净的草纸上画了几个圈，分别写上了“太子”、“二皇子”、“王柬”，还有一个最大的圈，写着“皇帝”。
“所以，我们现在算是正式上了太子的船了？”秦川用笔尖点了点“太子”那个圈。
“嗯，”萧镇山看着她，“这是你我之前就商议过的，太子虽弱，却是目前最好的选择。”
“是最好的选择，但不是省心的选择。”
秦川叹了口气，把炭笔一丢，“国公爷，你想得还是太简单了。你以为跟太子结盟，他就能护住我们？
今天在朝堂上，他但凡有半点储君的魄力，就该当场下令彻查，而不是把皮球踢给父皇。
他这是怕，怕把二皇子逼急了，闹得兄弟阋墙，让病中的父皇难做。这份‘仁善’，说好听点是顾全大局，说难听点，就是懦弱。”
她站起身，在不大的密室里踱了踱步。
“二皇子是什么人？心狠手辣，睚眦必报。今天吃了这么大的亏，他会善罢甘休？三司会审？
你信不信，不出三天，那几个活口刺客，不是在牢里‘畏罪自杀’，就是去提审的路上‘被同伙灭口’。死无对证，他照样能把自己摘得干干净净。”
萧镇山眉头紧锁，秦川说的这些，他何尝没有想到。只是身在局中，总还抱有一丝希望。
“那依你之见，我们该如何？”
“等是等不来的，必须主动出击。”秦川的眼中闪过一丝狡黠，像只盯上了猎物的小狐狸。
“二皇子想让证人消失，我们就偏不让他如愿。不但不能让他们死，还要让他们在光天化日之下，把该说的不该说的，全都吐出来。”
看着萧镇山疑惑的眼神，秦川嘴角微微上扬，露出一丝神秘的微笑。“国公爷，你可曾听过一句话，叫‘舆论也是一种武器’？”.
第四千一百九十八章 格外刺耳
……
二皇子府邸。
名贵瓷器碎裂的声音，在寂静的夜晚显得格外刺耳。
“废物！一群废物！”二皇子萧景瑞一脚踹翻了身边的花梨木大案，胸口剧烈地起伏着。
英俊的面容因愤怒而扭曲，“连几个阶下囚都看不住，本王养你们何用！”.
地上跪着一个黑衣人，头埋得低低的，身体微微发抖。
“殿下息怒！大理寺、刑部和京兆府的牢房都已打点妥当，只是……只是那镇国公府的萧镇山。
不知从哪找来了一批硬手，把那几个活口看得比眼珠子还紧，我们的人根本找不到下手机会。
而且，御史大夫王柬那个老匹夫，也派了御史台的人日夜巡查，说是奉太子之命，防止有人串供或下毒手。”
“王柬！萧镇山！太子！”萧景瑞咬牙切齿地念出这几个名字，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“好，好的很！连我那好大哥都学会跟我玩心眼了！”
他烦躁地在书房里走来走去，眼中的怨毒几乎要凝成实质。
他知道，一旦三司会审开始，那几个心腹是绝对扛不住大刑的，到时候供出自己，便是铁证如山。
虽然父皇未必会因此废了他，但太子一党必然会借此大做文章，将他彻底打压下去，再无翻身之日。
不行，绝不能坐以待毙！
“备马，”他忽然停下脚步，眼中闪过一抹决绝，“去城西鬼市，找‘影子’。”
黑衣人闻言，身体猛地一颤，眼中流露出惊恐之色。“殿下，三思啊！‘影子’是些亡命之徒，要价高昂不说，一旦被他们缠上，后患无穷啊！”
“后患？”萧景瑞冷笑一声，面容狰狞，“现在就是最大的后患！本王已经没有退路了！
只要能让那些人永远闭嘴，花多少代价都值得！本王不但要他们死，还要让所有人都以为，是萧镇山自己杀人灭口，故布疑阵！”
……
皇宫深处，养心殿。
这里终年弥漫着一股浓重的药味，烛火昏黄，将殿内的一切都笼罩在一片沉沉的暮色中。
病榻上的老皇帝萧承，已经很久没有上朝了。他枯瘦得像一截老树干，脸色蜡黄，呼吸微弱，仿佛随时都会熄灭。
然而，此刻他那双浑浊的眼睛里，却闪烁着一丝异样的光彩。他的手中，正拿着那本由萧镇山呈上的《格物要术》。
这本书的纸张粗糙，字迹也并非出自名家手笔，甚至有些地方还有涂改的痕迹，但上面的内容，却让这位执掌大周江山四十余年的帝王，感到了前所未有的震撼。
“……以杠杆之力，可撬动千斤巨石……以水力驱动，可使轮转不休……以透镜聚光，可引天火……”
他低声念着书上的文字，声音沙哑干涩。
旁边侍立着一个面白无须的老太监，是他的心腹大伴，魏忠贤。
“陛下，夜深了，龙体要紧。”魏忠贤轻声劝道。
皇帝仿佛没有听见，他翻到书的最后一页，上面画着一幅匪夷所思的图画.