“赶工。”
“是赶工，也是抢时间。”张志诚说，“以前那片地方，我去的时候还全是土路，路边支几个棚子，卖盒饭，卖烟，今年再去，厂门口都是水泥地，货车一辆接一辆，有人说后面路还要再修，铁路也要提速，客运专线、货运专线，什么词都有，路一通，厂房跟着起，地价也跟着动。”
刘秀英端着一小盘切好的苹果过来，放到阳台门边的小凳子上。
“你们两个看个小铁疙瘩，看出这么多话。”
张志诚笑着拿了一块苹果。
“嫂子，这不是小铁疙瘩，这是钱。”
刘秀英看了看桌上的东西。
“这么小一个？”
“越小越不敢小看。”张志诚说，“一批货里头，可能就它最要紧。”
陈建国接了一句。
“机器上有些东西，小才要命。”
刘秀英听不太懂，但知道他们说的是正事，也没再打扰，只嘱咐一句茶凉了再添水，便回厨房去了。
阳台小书房又安静下来。
窗外锦绣花园的路灯已经全亮了，楼下有人提着年货往单元门走，塑料袋在腿边晃来晃去，远一点的地方，有小孩试着放了一个小鞭炮，啪的一声，很快又被大人喊住。
张志诚看着窗外，忽然说。
“老陈，你还记不记得以前阳光家属院那边？”
“怎么不记得。”
“那时候晚上，机械厂一到点，灯一灭，整片都暗下来，谁家炒菜，谁家吵架，楼上楼下都听得见。”
张志诚笑了笑。
“现在不一样了，你看这小区，路灯亮，楼道亮，外头那些开发区也亮，到处都亮着，好像人人都在赶。”
陈建国没有立刻接话。
他把那个小轴套重新拿起来，放在手心里转了一下。
“赶是赶，东西还得一点一点做。”
“是啊。”张志诚点头，“灯亮得再多，最后还得落到这种东西上，孔顺不顺，边毛不毛，能不能一批一批都差不多。”
他低头看着那个小件，像是看见的已经不是半个掌心大的轴套，而是一整条线：
外地的厂房，夜里的灯，催不回来的货款，谈判桌上的报价单，还有那些他过去听着有点烦，现在却不得不认真听的技术词。
“这批东西，你怎么看？”张志诚问。
陈建国把轴套放回牛皮纸袋旁边。
“样件不错。”
“能不能接？”
“能接，但得问清楚。”陈建国说，“图纸有没有，公差怎么标，材料是哪一种，表面处理怎么做，验收按什么标准，别光听他说好，纸上要写明白。”
张志诚一边听，一边从口袋里摸出小本子，拿圆珠笔记。
“图纸，公差，材料，表面处理，验收标准。”
他写得很快，字有些潦草，但每个词都没漏。
写完以后，他抬头看陈建国，半开玩笑地说。
“老陈，我现在出去谈生意，越来越觉得自己像半个学生。”
陈建国把卡尺收回抽屉。
“当学生不丢人，怕的是不会，还装会。”
张志诚听了，愣了一下，随即笑着点头。
“这话实在。”
陈拙坐在一旁，听见父亲这句话，目光在他手上的卡尺和桌上的轴套之间停了一下，他没有说话，只是伸手把茶几上剥下来的橘子皮收进小盘子里。
对门隐隐传来王丽的声音，像是在催张强写作业，张强不知道回了一句什么，声音隔着门板听不清，只听见王丽又提高了嗓门。
张志诚听见，揉了揉眉心。
“这个更难验收。”
陈建国笑了一下。
“慢慢调。”
几个人都笑了。
张志诚把袋子重新折好，把轴套和报价单都装进去，临走前，他又在阳台小书房门口站了一会儿，像是想起什么。
“老陈，回头我要是真接这单子，少不了还得麻烦你。”
“拿来看看就是。”
“那我就不跟你客气了。”
“你什么时候客气过？”
张志诚笑着摆摆手，拎着牛皮纸袋回了自己家。
门关上以后，客厅里安静了些，刘秀英从厨房出来，把阳台小书房里的空茶杯拿走，又看了看陈建国桌上的卡尺。
“你们看半天，就看出来这东西贵？”
陈建国想了想。
“还看出来贵得有道理。”
刘秀英摇摇头。
“你们这些东西，我是看不懂。”
陈建国把台灯往里推了推，低头擦桌上的灰。
“看不懂也正常，它本来就不是给人看的，是给机器用的。”
刘秀英端着杯子走回厨房。
陈拙站起身，走到阳台门边。
桌上那张旧报纸还铺着，刚才放过轴套的地方留着一个很浅的圆印，卡尺已经收进抽屉，小锉刀压在机械图册上，台灯的光照在桌角，照得那些旧零件都有了细细的边。
窗外，锦绣花园的路灯很稳。
楼下有人把年货搬进单元门，电梯一趟一趟上来又下去，远处看不见张志诚说的开发区，也看不见那些夜里还亮着的厂房，可陈拙还是想起了那句话。
晚上十点多，一大片厂房，窗户一排一排，全是灯。
像有人把白天留在了窗户里。
他站了一会儿，听见厨房里刘秀英又在问陈建国明天要不要去买排骨，听见对门王丽终于把张强从房间里叫出来倒垃圾，听见楼道里有人笑着说快过年了。
那些声音落在两家之间，细碎，普通，却很实在。
陈建国把抽屉推回去，滑轨轻轻一响。
“别站那儿吹风。”
陈拙回过头。
“嗯。”
他关上阳台窗，把外面的冷气挡在玻璃后面，台灯还亮着，桌上的旧零件安安静静地躺在原处，像是刚才那些话还没有完全散去。
第397章 年味
腊月二十九一早，六楼的电梯门刚打开，就能闻见油香。
两家的门都开着，中间那截不长的过道里，放着一箱橘子，半盆洗好的青菜，两副还没拆封的春联，还有张强刚放下的一只搪瓷盘，陈拙家里卤牛肉的香味往外飘，张强家里炸丸子的油香往这边钻，两边厨房的热气一混，连楼道里的冷风都像是被压住了。
刘秀英一早就把牛腱子下了锅。
锅里放了葱姜，八角，桂皮，还有一点她自己调的酱色，火不能太大，得慢慢炖，她站在炉灶前，用筷子戳了戳肉，又低头闻了闻汤味，转身喊了一声。
“小拙，把蒜给妈剥了。”
陈拙正在客厅里帮陈建国擦茶几，听见以后应了一声，放下抹布进了厨房。
蒜放在小竹篮里，旁边还有一把青蒜和两根白萝卜，陈拙搬了个小板凳，坐在厨房门边剥蒜，蒜皮薄薄地落在搪瓷盆里，厨房窗户上蒙了一层水汽，外头的楼房轮廓被蒸得有些模糊。
刘秀英回头看他一眼，笑了一下。
“在美国剥过蒜没有？”
“没有。”
“我就知道。”
刘秀英把锅盖掀开一点。
“那边再好，也不会让你剥蒜。”
陈拙把剥好的蒜放进碗里。
“在这边会。”
“在家当然会。”刘秀英说，“在家不光会剥蒜，等会儿还得帮我尝牛肉。”
陈拙点头。
“这个我比较擅长。”
刘秀英被他说笑了，拿筷子轻轻敲了敲锅沿。
“别光擅长吃。”
对门，王丽的声音正好传出来。
“张强！你把盘子端过去，不是让你边走边吃！”
张强含含糊糊地回了一句。
“我就尝一个。”
“你刚才也是这么说的。”
“刚才是第一锅，这锅情况不一样。”
王丽的声音一下子高了。
“油锅里炸出来的，还能不熟？你给我少找理由！”
话音刚落，张强端着一盘萝卜丸子从自家出来，嘴里鼓着，手里还小心护着盘子，凯尔特人帽子没戴，估计是被王丽强行扣在屋里了，他穿着拖鞋走到陈拙家门口，刚想装作什么都没发生，刘秀英已经从厨房探出头。
“慢点，别烫着。”
“刘姨，丸子来了。”
张强把盘子放到茶几上，眼睛还盯着盘子里最圆的那一个。
陈建国坐在沙发旁边整理春联，看他一眼。
“强子，你这是送丸子，还是护丸子？”
张强一本正经。
“两样都干，过年了，任务重。”
王丽拿着漏勺从对门追出来，听见这话，抬手就在他胳膊上拍了一下。
“少在这儿装忙，你忙半天，忙到嘴里去了。”
张强捂着胳膊，看了一眼陈拙。
“拙哥，你评评理，我帮家里干活，还要挨打。”
陈拙把剥好的蒜端出来。
“你先把嘴里的丸子咽了，再评理。”
张强立刻闭嘴。
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