“苏秦。”
“我的境里，有人对我说了一句话。”
“他说：北地文胆，胆是好胆，只是文压着人。什么时候人压住了文，你才算成了。”
沈青崖盯着他：
“我出境之后想了一路。那座考场里的高人，不知姓名，不受香火，专挑人最难的时候说话。”
“你的境里。”
“可也有这样的人？”
苏秦回视着他，平静地答：
“有。”
“说了什么？”
“说了很多。”苏秦顿了顿，“归结起来，也是一句。”
“把人做全。”
沈青崖咀嚼着这四个字，良久，点了点头。
“好一个把人做全。”
他重新迈开步子，走出两步，头也不回地留下一句：
“放榜那日，两张榜，对着看。”
“这个约，还作数。”
白衣汇入人流，去了。
孟实在旁边看得咋舌：“那就是沈青崖？他同你说话了？我的天，回头我给我爹写信，得添上这一笔。”
苏秦望着那道白衣的背影，心里想的却是另一件事。
台灵的援手，不分府籍，不论亲疏。
姜望的境里有，孟实的境里有，连沈青崖的境里，也有。
一千四百年的考官们，是真的把“察而实者，台必援手”八个字，做到了每一个够格的人头上。
……
龙门之外。
天光大亮，人山人海。
数千个家庭的翘首以盼，挤满了贡院外的大广场。
考生每出来一个，人群里就爆出一阵呼喊，爹娘扑上去的，妻子抹泪的，仆从接考篮的，乱成一锅热腾腾的粥。
龙门侧，立着个须发皆白的老号军，拄着长枪，看着满场的悲欢，忽然咂了咂嘴，对身边的年轻号军说：
“小子，你头一回当差，老汉教你看个门道。”
“您说。”
“老汉守了四届龙门。往年出闱的，一个个面色发青，眼窝发黑，那是熬的，考完试的样子。”
老号军抬起下巴，朝着那一张张走出来的脸：
“你看今年这些。”
“黑红的，带疤的，掉了魂的，脱了相的，还有那走路带风、像刚打完胜仗的。”
“往年出闱的，是考完试的。”
老号军慢悠悠地说：
“今年出闱的。”
“是活过一辈子的。”
……
“哥——！！”
一声呼喊，穿透了满场的嘈杂。
苏秦循声望去。
广场东侧，一个小小的身影，从人缝里钻出来，像一颗出膛的弹子，直直朝他撞过来。
苏禾。
孩子背上背着那个布包，布包几乎有它半个人大，捆得结结实实。它一头撞进苏秦怀里，两只小手死死抱住他的腰，把脸埋在他衣襟上，半天不肯抬头。
苏秦蹲下来，扶着它的肩膀。
九天不见，孩子瘦了一圈，眼睛底下挂着两团青影。
“看家，累坏了？”
苏禾拼命摇头，而后把背上的布包卸下来，双手捧着，高高举到他面前。
“哥。”
孩子仰着脸，一字一字，清清楚楚：
“人在。”
“包在。”
苏秦接过布包，入手的分量，一如九日之前。他解开一角看了一眼，董直的笔，陆九寒的卷宗，沈太医令的手稿，半枚断签，名录。一样不少，一样没动。
他把布包重新捆好，背到自己背上，而后伸手，狠狠揉了揉弟弟的头发。
“辛苦了。”
“回家给你报功。”
“俺就说不用担心！”
一个洪亮的嗓门从后头挤过来，陈鱼羊拨开人群，一把捶在苏秦肩上，上下打量：
“嗯，没瘦！里头伙食不行，人倒结实了，怪事！”
“陈叔。”苏秦笑着还了一捶。
“走走走，回馆！接风席俺备了三天了！十二个菜！”陈鱼羊搓着手，“正好俺庖厨科后日开考，这一席就当俺练手，你们一个个都得给俺提意见！”
正说着，苏禾忽然拽了拽苏秦的袖子。
拽得很轻。
苏秦低头。
孩子仰着头，正定定地看着他。不，不是看着他。
是看着他头顶上方，那个只有它看得见的地方。
苏禾的小嘴微微张着，那双青白透金的瞳仁里，是一种苏秦从未见过的神情。不是警觉，不是害怕。
是震撼。
“哥。”
孩子的声音很小，小得只有他们两个听得见：
“你的名字，变了。”
苏秦的心，轻轻一提。
“怎么变了？”
“以前，你的名字上头，挂着一串敕名，亮亮的。底下垫着好多小光，一层一层的。”苏禾努力地描述着，“现在，那些都还在。可是。”
孩子咽了口唾沫。
“你的名字后面。”
“站着好多，好多人。”
“老爷爷，老奶奶。穿旧衣裳的，拿着书的，背着剑的，抱着算盘的，还有穿着好老好老的官服的。一排，一排，站到我看不见的地方去了。”
“他们不吵，也不动。就那么站在你名字后面。”
苏禾仰着头，最后说出了它找到的那个词：
“像给你撑腰的。”
苏秦蹲在原地，怔了很久。
千万份答卷，入了识海。答“三人共命“的兄弟，不要牌坊的寡母，磨了十次的老举人，求人让他出束脩的败军之将。
一千四百年的人。
原来在弟弟的眼睛里，他们不是一座库。
他们是一排一排，站在他名字后面的人。
“苏禾。”
苏秦揉了揉孩子的头，声音有些哑：
“那是哥的先生们。”
“往后你要是再看见他们，行个礼。”
苏禾似懂非懂，但郑重地点了点头，朝着哥哥名字后面那片望不到边的人影，规规矩矩，作了个揖。
……
“苏秦！”
广场西侧，有人扬声唤他。
青云会馆的旗牌下，青云班的人，正在汇合。
苏秦带着苏禾和陈鱼羊走过去。
姜望，祁霜，蔡云，柳三变，已经到了七八个，正互相打量着，交换着九日的沧桑。
两个月前敬三千里的那一桌人，如今又聚在了龙门外。
只是人人身上，都多了些东西。
姜望立在最前，一身青衫依旧素净，可苏秦一眼就看出了不同。
从前的姜望，是一块有了纹的玉。
如今那道纹深了，深进了玉心里，反而让整块玉，温润了。
“考完了？”姜望问。
“考完了。”苏秦答。
两人对视一眼，都笑了。
“我的境，考的是脏。”
姜望也不避讳，当着众人的面，平平静静地说：
“我立道'守正'，境给我的局，是一城将饥，唯一的粮道，握在一个贪官手里。
硬办他，粮道断，满城饿殍。我只能同他虚与委蛇，陪他饮宴，替他题字。
看着他贪，忍着，周旋了三个月，粮到了，城安了，我再动的手。”
“三个月。”
姜望淡淡道：
“我这双手，从没那么脏过。出境的判词，四个字，知浊守清。”
他顿了顿，看向苏秦：
“境里最难那一夜，我几乎要掀桌子硬来。恍惚间听见一位老先生说了句话。
他说：水至清则无鱼，可鱼死了，要清水何用。那一晚我才真正明白裴老的题。”
苏秦心中微动。
台必察之，察而实者，台必援手。
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