若不是周夏暗暗按住了他的肩膀，这孩子怕是已经冲了上去。
小满站在井台边，双手死死绞着围裙的边角。布料在她指间拧成了皱巴巴的一团。
眼眶泛红，泪水在眼底转了又转，却死死忍着不敢落下。
她咬着下唇，嘴唇微微发抖，满眼的担忧和不舍，惶恐几乎要从目光里溢出来。
三个孩子。一个十四，一个十二，一个十岁。
都是没了爹娘的孤儿。
好容易有了师父，有了家，有了安稳的日子。
可今日，他们眼睁睁看着师父要被官府的人带走。
恐惧像一根无形的绳索，勒住了每个人的喉咙。
王知还行至院门口，脚步微顿。
他没有回头。
只是淡淡地说了一句：“半夏，看好家。无需惊慌。”
话音落下，他迈步踏上官道。
清晨的雾气尚未散尽，他的身影很快便被白茫茫的晨雾吞没，只余下一个越来越淡的轮廓。
脚步声渐行渐远，终于消失在官道尽头。
周夏伫立在门口，眼睁睁看着师父的背影被晨雾一点一点吞噬。
心头骤然一紧，像是被一只无形的大手狠狠攥住。
又闷，又痛。
他岁数只有十几，来到山庄，跟着师父只有不到一月，可他早就当这里是自己的家了。
在太行山上的寒来暑往，前师父曾反复叮嘱他：行医者遇事不可慌。心慌则手颤，手颤则针偏。救人济世，最忌慌乱。
这些道理，他烂熟于心。三年来，他以为自己已经学会了沉稳。
可直到此刻他才明白，道理易记，临事难守。
关乎至亲恩师安危时，再沉稳的心境，也会瞬间崩塌。
他踉跄着退回灶房，将铜臼重重搁在灶台上。哐当一声响，惊得灶台下的耗子仓皇逃窜。
周夏蹲下身，双手抱头，强迫自己冷静下来。
遇事不可慌。
那就不慌。
他深吸一口气，开始复盘。
师父是什么人，他最清楚。
一生良善，行医济世，开荒种田，抚育孤儿。从未作奸犯科，从未逾矩半步。
为何会被县衙传唤？
无数念头在脑海中翻涌。突然，一个关键细节像闪电般窜入脑海。
三个孩子。
大郎、铁蛋、小满。
三个无籍的孤儿。
他猛地想起来——大唐律法有定规，收留孤寡孤儿，必须提前前往官府备案登记，以杜绝拐带良家子女、私藏人口之祸。
这是各地通行的铁律！
而师父，从太原迁居蓝田不过一年。常年深耕田园，行医育人，忙于生计，忙于善事。
他未必知道这条本地规矩。
而自己，身为师父朝夕相伴的徒弟，读过书，学过律，竟从未提醒过半句！
无尽的自责与悔恨瞬间淹没了周夏。
他狠狠捶打自己的大腿，一下，两下，直到痛楚压过了慌乱，方才猛然站起身。
他抓起药箱背在肩头，转身看向院内三个惴惴不安的孩子。
大郎正蹲在地上捡那本《三字经》，手指还在发抖。
铁蛋的菜刀不知何时掉在了地上，刀锋磕出了一个小口子。
小满依旧站在井台边，围裙在手里越绞越紧。
周夏强行压下自己的慌乱，稳住颤抖的声线：“大郎，看好弟弟妹妹，守好农庄。”
大郎抬起头，沉默无言。那双尚带稚气的眼睛里，满是倔强与不安。
周夏一字一顿：“我即刻前往长安，寻找程公子相助。天黑之前，必归！”
说罢，他大步走向驴棚，牵出那头灰色的毛驴，翻身而上。
一抖缰绳。
“哒哒哒——”
清脆的驴蹄声划破清晨的宁静。
驴背上，周夏伏低身子，双腿夹紧驴腹，催促着驴子快跑。
身影转瞬掠过桑林，疾驰在通往长安的官道上。
驴蹄扬起的尘土在晨光中飞扬，像一道灰黄的烟尘。
周夏心跳如鼓，远比蹄声更急促。
师父在长安相识之人寥寥。
那位仁慈仗义的李老爷身份隐秘，行踪不定，根本无从寻觅。
唯一能依仗、有能力、有身份、又肯帮忙的，唯有卢国公府的大公子——程处默！
程公子与师父相交甚笃，全权代销师父的松醪美酒。
他为人正直仗义，对师父更是以兄事之。
此人有身份，有担当，定然不会坐视不理！
周夏咬着牙，又催了驴子一鞭。
驴背上，少年的眼眶被风吹得生疼。
他眨了眨眼，不知是风沙迷了眼，还是别的什么缘故，眼角竟有些湿润。
“师父，千万无事……”
“弟子一定救您回来！”
风将他的声音吹散在官道上。
路旁的稻浪随风起伏，金黄的稻穗沉甸甸地低垂着。
眼看再有十余日，便是丰收的年景。
这是师父耗费无数心血耕耘的成果，是这一家人一年的口粮和希望。
绝不能毁于一旦。
第111章 程咬金老谋深算
长安，卢国公府。
前厅之内，程处默端坐案前，正专心核对酒水账目。
厚厚一沓订单铺满了半张石桌。松醪、云门春、天禄三类美酒的预定密密麻麻，一笔一笔记得分明。
单单定金便累积近五百贯，财源广进。
五百贯，不是小数目。
长安城里那些国公府、侯府的纨绔子弟们，如今人人以饮王知还的松醪酒为荣。
这酒不但是好喝，更有身份。
程处默靠着这独家代销的买卖，在长安权贵圈子里混得风生水起。
但他心里门清——这买卖的根，在王兄身上。
没有王知还的酒，就没有他程处默今日的风光。
少年手持狼毫，逐笔核对订单，神情专注沉稳。
他那张国公府大公子惯有的张扬面孔，此刻竟显出几分与年龄不符的沉稳来。
“大公子！”
约莫午时前后，一名家丁快步闯入前厅，脚步匆忙，神色焦急：“府外有一姓周的少年求见。
自称是蓝田王庄主的徒弟，一身泥泞，神色急迫，说有十万火急之事！”
程处默握笔的指尖骤然一顿。
一滴墨从笔尖坠落，在账本上洇开一个墨点。
他心头“咯噔”一沉。
“速速请入！”他搁下笔，站起身。
片刻工夫，周夏被引入前厅。
少年一路疾驰，满头大汗，气息紊乱。
衣襟上溅满泥点，裤腿裹挟着草屑与尘土。
那张尚带几分稚气的脸上写满了狼狈与焦急。
一进门，他便对着程处默深深一揖。
抬起头时，眼眶已然通红，声音带着难以掩饰的颤抖：“程公子，大事不好！我师父——被蓝田县衙的人带走了！”
程处默骤然起身，面色瞬间凝重。
他绕过桌案，大步走到周夏面前，一把扶住少年的肩膀：“别急，慢慢说。从头到尾，一字不漏地讲清楚！”
周夏喘了几口粗气，强迫自己定了定神，将清晨之事和盘托出。
三个差役，客客气气的传唤。没有捆绑，没有动粗。只说是县丞宇文仁要例行问话。
他将所有的细节都讲了一遍，末了又把自己的推测一股脑儿倒出来：“程公子，我反复推敲过，唯一的破绽便是三个弟妹未在官府备案。
我师父纯心行善，收留孤苦孩童，绝非私藏人口、拐带良善！只是初来蓝田不知规矩，未曾备案而已！”
少年的声音又急又快，生怕说慢了对方便不肯帮忙：“此事明明只需补办手续、认罚便可了结。可我怕宇文大人故意刁难，借机为难我师父！”
程处默听完前因后果，眉头紧紧拧起，面色沉了下来。
他没有立刻回应，而是沉默了片刻。
“你的意思是……”他的声音放得很慢，像是在斟酌每一个字，“宇文仁是借着孤儿未备案的由头，传唤王兄？”
“十有八九便是如此！”
程处默又沉默了一息。
然后他抬手拍了拍周夏的肩膀。
那只手沉重而有力，带着安抚的意味：“你在此安心等候，切勿乱跑。此事交由我来处理。”
他的语气斩钉截铁，不容置疑：“我去请示家父。”
说完，他大步转身，直奔后院。
卢国公府的后花园，与长安城里其他勋贵府邸的花园都不太一样。
没有假山流水，没有名花异草。只有一大片被日头晒得暖洋洋的菜地。
程咬金正躬身在地里浇水除草。
这位战功赫赫、朝堂沉浮半生的卢国公，此刻脱了官袍，只穿一件半旧的短褐。
袖子挽到肘弯，露出两条粗壮结实的手臂。