安顿好马皇后，朱栐抱着欢欢，和观音奴回到自己以前住的东屋。
屋里陈设没有一点变化，还是那张旧木床，那个破木柜也没有丢弃，墙上还挂着他小时候玩的弹弓。
“爹以前就睡这儿。”朱栐把欢欢放在床上。
小姑娘很是好奇地东摸摸西看看。
观音奴打量着屋子，轻声道：“夫君就是在这儿长大的？”
“嗯，俺爹把最好的都留给俺，他自己睡外屋，冬天漏风，夏天闷热。”朱栐说着，从床底下拖出个木箱子。
打开，里面是些旧物，几件破衣服，一个缺了口的陶碗，还有石老三给他做的木头小马。
“这是俺五岁生日时，爹给俺做的。”朱栐拿起小马，摩挲着上面的纹路。
观音奴靠在他肩上，柔声道：“明日咱们去祭拜爹，带欢欢去。”
“嗯。”朱栐点头。
窗外月色如水，村里的狗偶尔叫两声，更显得夜静。
马皇后屋里还亮着灯，小竹在给她梳头。
“娘娘，您今日走了那么多路，累了吧？”小竹问。
“不累，心里高兴，看到栐儿回到这儿，看到他还有这么多亲人，本宫就高兴。”马皇后看着镜中的自己说道。
她顿了顿，又道：“明日祭拜完石老三，咱们进城看看，重八总说凤阳是龙兴之地，要在这儿建新都，本宫倒要看看，建得怎么样了。”
小竹点头道：“吴王殿下这次来，也是要督促新都建设的。”
马皇后没说话，只是看着窗外月色，若有所思。
她心里隐隐有些不安。
重八想在凤阳建新都，她这个当娘的看得出来，标儿和栐儿心里是反对的，或许是怕劳民伤财。
这次来，除了祭拜石老三，她也想亲眼看看，这新都建设，到底是个什么光景。
夜色渐深，整个石家村都沉入梦乡。
只有村口的老槐树，在夜风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着什么。
第171章 凤阳城
洪武八年，三月。
凤阳村的清晨是在鸡鸣声中开始的。
朱栐天不亮就起了，在院子里打了一套拳，又去村口的老井挑了两担水，把李婶家的大水缸装得满满的。
李婶起来做饭时看见，忙道：“殿下，这活儿哪能让您干…”
“俺干惯了，没事。”朱栐憨笑着放下扁担说道。
这时观音奴也带着欢欢起来了，小姑娘看见井边的水桶，好奇地跑过去看。
“爹爹，这是什么？”欢欢指着井轱辘问道。
“这是打水的，以前爹爹天天用这个。”朱栐把女儿抱起来，让她看井里的倒影。
早饭是简单的粥和咸菜，还有李婶特意烙的饼。
马皇后吃得很香，连说比宫里的御膳有滋味。
饭罢，朱栐对老村长道：“村长爷爷，俺今日要去祭拜爹，您给指个路。”
老村长点头道：“应该的，就在后山那片松林里，你李叔常去打扫，坟头干净着呢。”
朱栐回屋取了早就准备好的香烛纸钱，观音奴也换了身素净衣服，抱着欢欢。
马皇后道：“本宫也去，该去给石老三上柱香。”
一行人出了村子，往后山去。
山路崎岖，但朱栐走得稳当，不时回头搀扶马皇后。
走了约莫两刻钟，眼前出现一片松林。
林子深处，一座土坟静静立着，坟前立着块木碑，上面刻着“石老三之墓”，字迹工整。
“这是你李叔请人刻的。”老村长说道。
朱栐走到坟前，扑通跪倒，恭恭敬敬磕了三个头。
“爹，俺回来看您了。”
观音奴也跟着跪下，轻声道：“爹，儿媳观音奴，带孙女欢欢来看您了。”
欢欢虽然不懂，但也学着大人的样子跪拜。
马皇后站在一旁，看着这座朴素的坟茔，眼眶微红。
她点燃三炷香，插在坟前，轻声道：“石大哥，多谢您养大栐儿，这份恩情，朱家永世不忘。”
祭拜完毕，又在坟前坐了会儿，说了些话。
下山时已近午时。
回到村里，凤阳知府吴良已经带着人在村口等候了。
“娘娘，殿下，下官已在新都行宫备好午膳，请移驾。”吴良躬身道。
马皇后点头道：“也好，本宫正想去看看新都建得怎么样了。”
让人送了一些东西给村里人，然后在跟村子里的人道别后，车队再次启程，往凤阳城方向去。
路上，吴良骑着马跟在朱栐身侧，介绍道：“殿下，新都选址在府城以北三十里，临淮河而建，依山傍水，风水极佳。目前宫城地基已打好，城墙修了三里，工匠民夫共计五万余人。”
朱栐问道：“百姓可有怨言？”
吴良忙道：“绝无怨言！能为新都建设出力，是凤阳百姓的福分，朝廷给的工钱也足，每日三十文，管两顿饭，百姓都抢着来呢！”
朱栐点点头，没再多问。
车队又走了半个时辰，前方出现大片工地。
远远就能看见尘土飞扬，人声鼎沸。
数不清的民夫正在劳作，有的在挖地基，有的在抬石头，有的在夯土。
监工的衙役挎着刀，在工地上来回巡视。
工地外围建了一片营房，应该是民夫住的地方。
再往北，能看到已经筑起的一段城墙，高约三丈，青砖垒砌，颇为雄伟。
吴良引着车队来到一处新建的院落，这里就是所谓的“行宫”，其实也就是几进砖瓦房，比寻常民居宽敞些。
“娘娘，殿下，条件简陋，委屈了。”吴良赔笑道。
马皇后摆手道：“无妨，比这更简陋的地方本宫也住过。”
午膳确实丰盛，鸡鸭鱼肉摆了一桌。
但马皇后只动了动筷子，就放下碗，对吴良道：“吴知府，带本宫去工地上看看。”
吴良一愣回道：“娘娘，工地上尘土大，又杂乱…”
“本宫就是要看看真实的工地。”马皇后语气坚定。
吴良不敢再劝，只得前面带路。
朱栐和观音奴跟着，欢欢留在了行宫由小竹照看。
一行人来到工地边缘。
近看之下，场面更加震撼。
数万人同时在劳作，号子声，敲打声，吆喝声混成一片。
民夫们大多衣衫褴褛，许多人光着膀子，在初春的寒风中汗流浃背。
他们用简陋的工具挖土，抬石，动作机械而沉重。
马皇后仔细观察着，眉头渐渐皱起。
她看见一个老民夫抬着石块，步履蹒跚，差点摔倒。
旁边的监工不但不扶，反而一鞭子抽过去：“老东西，没吃饭啊！”
老民夫挨了一鞭，不敢吭声，咬牙继续抬。
“吴知府，那人是谁？”马皇后指着那监工说道。
吴良忙道：“是…是工部派来的监工，姓刘。”
“去把他叫来。”马皇后淡淡道。
吴良赶紧跑过去，把那监工带了过来。
监工是个满脸横肉的汉子，见马皇后气度不凡，虽不知身份，但也知道是大人物，跪地道：“小人刘三，见过贵人。”
马皇后看着他手里的鞭子，问道：“你为何打那老者？”
刘三一愣，随即道：“回贵人，那老东西偷懒，不干活，小人只是略施惩戒。”
“他多大年纪了？”马皇后又问。
“这…小人不知，大概五十多吧。”
马皇后沉默片刻，冷声道：“五十多岁，本该在家含饴弄孙，却在这里做苦力。就算动作慢些，也不该鞭打。
你去，给他道歉。”
刘三傻眼了，看向吴良。
吴良瞪了他一眼后说道：“还不快去！”
刘三只好跑到那老民夫面前，不情愿地道了个歉。
老民夫吓得直哆嗦，连说不敢。
马皇后叹口气，对吴良道：“传本宫懿旨，所有监工不得随意鞭打民夫。若有偷懒者，可罚工钱，但不可伤人体肤。”
“是，是，下官遵旨。”吴良抹了把汗。
一行人继续往前走。
朱栐一直没说话，但眼睛四处观察着。
他注意到，有些民夫身上有伤，有的走路一瘸一拐。
工地边缘有几个草棚，里面躺着些人，看样子是病了或伤了。
“吴知府，那些人是...”朱栐指着草棚问道。
吴良忙道：“回殿下，那些是生病的民夫，在那边休养。”
“俺去看看。”朱栐说着就往草棚走去。
吴良想拦，但朱栐脚步快，已经走到了草棚前。
第172章 阴云
草棚里躺着七八个人，个个面黄肌瘦，有的在咳嗽，有的在呻吟。
地上铺着些稻草，就是他们的床铺。
棚子里弥漫着一股臭味。
朱栐蹲下身，问一个咳嗽的老者说道：“大爷，您怎么了？”
老者睁开眼，看见朱栐穿着华丽，吓得想爬起来行礼。
朱栐按住他道：“别动，您病多久了？”
老者颤声道：“回…回贵人，小人病了五天了，一直咳，浑身没劲。”
“看过大夫吗？”
老者摇头回道：“没有…工头说，病了就歇着，好了再干活，没好…就…”
他没说下去，但意思很明显。
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