只可惜不懂人情世故的朱弈，注定不可能会被皇帝和朝臣们喜欢，直接被丢到山海关这么个鸟不拉屎的地方混吃等死。
由于蒙古人南下几乎很少会碰这个硬钉子，所以他根本没有多少机会杀敌立功，只能日复一日地蹉跎，自然也就不可能再获得升迁乃至封爵的机会。
站在比较阴暗的角度考虑，杜永觉得皇帝或宰相们这样做，大概率是想要通过这种方式磨一磨朱弈的性格，然后等对方绝望乃至心灰意冷的时候再伸出援手收为己用。
毕竟这套手段实在是太有效了，在中原大地已经被上位者沿用了两千多年，并且可能还会一直用下去。
朱弈苦笑道：“辛苦倒算不上辛苦，只要大宗师不嫌我们麻烦就好。毕竟这是本将的职责所在。”
“没问题。将军要派人跟着就跟着，反正我是无所谓。”
杜永不以为然地耸了耸肩膀。
听到对方没有拒绝，朱弈瞬间松了一口气：“多谢。我已经命人在关内摆下酒宴，虽然可能比不上酒楼大厨做的山珍海味，但应该也算能勉强下咽。”
“不必了。我没打算在山海关内停留，所以将军直接派人跟着我一路前往京城即可。”
说完这句话，杜永也不理会对方的反应，直接骑着马带头进入了这座天下雄关。
跟预料中的差不多，山海关内眼下也是一片萧条，驻军可能也就只有五六千人，而且不少士兵都被冻得脸色发青。
大概扫了一眼，他就知道这里的后勤补给肯定不像宣府那么充足。
无论是冬衣的质量还是粮食和其他物资都相当匮乏。
但好在还没到会饿死人、冻死人的程度。
至于是朝廷那边发放的不足，还是运送过程中被什么人暗中克扣，那就不得而知了。
反正封建王朝在运行一段时间之后基本都是这个鸟样子。
能在立国百年之后还保持这种状况，韩宋的国家机器和统治者水平已经算是相当不错了。
要知道平行时空大明的卫所制度，烂的可比这快多了。
从宣德年间（1426–1435）就开始大规模崩溃。
正统三年（1438）光官方统计的逃往军户就达到一百六十万人。
土木堡一战更是彻底暴露卫所兵不堪一击的残酷事实。
相比之下，这个世界韩宋的北方边军依旧可以跟蒙古人打个有来有回，禁军更是全天下名副其实的最强军队。
由于身后跟着几辆满载货物的大车，所以杜永的行进速度并不快。
朱弈很快就召集了一支三百人的队伍跟在后面。
就这三百人还不都是骑兵，而是只有一百人为骑兵，剩下两百是步兵。
后来杜永跟随行军官一打听才知道，原来山海关穷到已经连三百匹战马都凑不出来了。
“这……也未免太夸张了吧？”
余长恨在得知这个消息后目瞪口呆。
好歹山海关也是拱卫京城的门户，正常来说武备应该不至于松弛到如此程度才对。
随行的军官叹气道：“少侠不知，我们山海关已经整整二十年没打过大战了，就算偶尔有蒙古人来犯边，往往最多也就百十来人，所以自然也就越来越不受朝廷重视。再加上朱将军有点不太通人情世故，经常遭到打压，我们的处境自然也就越来越差。不过好在我们自己屯了些田，所以还不至于饿肚子。”
“艹！这朝堂之上当大官的也真不是个东西。”
余长恨愤愤不平地咒骂了一句。
杜永笑道：“怎么，你在替那位朱将军和山海关的士兵们打抱不平吗？”
余长恨反问道：“难道不应该吗？”
杜永轻轻摇了摇头：“不，我没说不应该，只是想要提醒你会出现这种情况并不奇怪。毕竟站在朝廷的角度，一个常年没有遭到攻击的关隘自然就没有必要投入太多的钱粮，而是要把有限的钱粮用在那些经常遭到猛攻的关隘上。更何况你知道朝廷最近两年的财政有多吃紧吗？先是甘陕地区让白莲教闹的民不聊生，没个几年的恢复根本别指望能收上税来。再加上脱离朝廷掌控的蜀中，还有连年遭受旱灾的山西，北方地区能获取的赋税几乎已经少到可以忽略不计了。就这还没算赈济灾民、恢复生产需要的海量花费。”
“嘶——朝廷的财政情况有这么严重？”
随行的军官倒抽一口凉气。
他以前还以为山海关拿不到足够的补给是因为上边有人故意卡着。
可经过杜永这么说，他才意识到原来朝廷的情况也不容乐观。
“何止是严重。现如今的京城乃至除了山东、河南之外的北方，全是靠着富庶的江南输血才能勉强维持。更要命的是西边还有个虎视眈眈的千魔教需要防范。如果我没猜错的话，今年朝廷必定会大量裁撤原本用来防范蒙古人的边军。”
杜永直截了当给出了自己的判断。
因为他知道，韩允很快就要兑现承诺，将苏州和松江两府之地送给自己作为大宗师的封国。
这意味着韩宋朝廷的钱袋子和粮袋子都要缩水一大截。
要是再不想办法节流，整个国家财政系统很快就要进入负债运营模式了。
“这……这可如何是好。”
随行的军官脸上浮现出迷茫之色。
当了一辈子兵、打了一辈子仗的他，根本无法想象被裁撤之后自己能干点什么。
毕竟他除了杀人之外什么都不会。
杜永故作神秘地笑了笑，没有再继续说话。
因为在他的脑海中，已经有了一个完美的解决方案。
就这样，在三百士兵的护送下，队伍一路向南，走了整整五天才抵达京城。
无他，实在是满载的大车速度实在是太慢了。
尽管负责赶车的车夫身负武功，能将真气传递给马匹以增强其力气和耐力，但一天最多也只能走百八十里左右。
而山海关到京城的距离足足有五百多里。
当抵达城门的时候，杜永终于见识到了韩允真正的大手笔。
后者不仅派出了盛大的队伍出十里迎接，而且还把自己的太子、帝国的储君韩卓给派了出来。
看着这个年仅十岁的小家伙一本正经给自己鞠躬行礼的样子，杜永直接翻身下马忍俊不禁地问：“这些都是你父皇和母后教的？”
韩卓脸上明显带着点畏惧，但还是轻轻点了点头：“嗯，是的。父皇说要让我对您恭敬点，绝对不能有一丝一毫的失礼。”
“唉——我现在算是明白你们皇家为何总是出现兄弟父子相残的事情了。就这种高压的生活环境，精神不出问题才见鬼了呢。”
杜永不由得叹了口气。
众所周知，如果一个孩子从小就生长在高压环境下，那么通常只会出现两种结果。
一个是诞生精神和意志都极度坚定的超级卷王，另外一个就是培养出表面看似正常，但内心之中却一点也不正常的精神病，亦或者两者兼有之。
最典型的例子就是北齐神武皇帝高欢的儿子们。
除了他本人之外，几乎所有的继任者无一例外全都被长期高压的生活环境给逼疯了。
一旁随行的大臣听到这番话，赶忙把头低下装作什么都没听见，甚至恨不能直接戳聋自己的耳朵。
毕竟这种话也是一个做臣子能听的？
虽然天底下的人都知道皇家“父慈子孝”、“兄友弟恭”，但知道是一回事，在这种公开场合说出来又是另外一回事。
“姑父，我能这样称呼您吗？”韩卓小心翼翼地试探道。
杜永不假思索地点了点头：“当然可以。走吧，这里风大、又冷，咱们先上车。”
“嗯，好。”
韩卓立马转身让侍从掀开马车的帘子，然后率先钻了进去。
杜永则紧随其后。
眼见两位正主都上了马车，随行的太监立马扯着嗓子喊了一句，随后队伍便调转方向浩浩荡荡朝着京城进发。
“派储君出城十里迎接，我长这么大还没见过这种阵仗呢。”
余长恨看着前方那辆华丽的马车，语气中透露出一丝羡慕。
可陶白却不屑地撇了撇嘴：“这算什么。当初我跟小师父杀进皇宫的时候，场面可比这壮观多了。”
“噗——我的姑奶奶，麻烦你说话注意点行吗？”
余长恨瞬间被吓得打了个激灵，连倒进嘴里的酒都给喷了出来。
不过当他巡视四周后才发现，不管是随行的太监、侍卫，还是朝廷大臣，这会儿都仿佛集体失聪了一样，目不斜视的盯着前方。
陶白见状更是一脸得意地回应道：“怕什么？当初我和小师父的武功还没现在高呢，都没带怕的，现在自然更不会怕。记住，练武最重要的是要有一颗勇敢的心。只有当你无所畏惧的时候，才有资格站在武学之巅俯视芸芸众生。”
余长恨立马辩解道：“我这不是怕，是为了避免不必要的麻烦。毕竟就算你不怕，也得为那些怕的人着想吧？要是连累了不相干的人怎么办？”
“陶姐姐，您就少说两句吧。毕竟咱们还要去皇宫呢。”
萧柔虽然内心之中已经天雷滚滚，但还是小声上前劝了一句。
这个性格柔弱的少女简直不敢相信，世上居然有胆子如此大的人，敢在这种场合谈论杀皇帝的事情。
更让她感到不可思议的是，周围人的反应竟然连一个表现出愤怒的人都没有，反倒眼神中透露出恐惧之色。
“行，看在你的面子上。”
陶白十分轻佻地伸出手摸了一下萧柔的脸，等后者满脸通红露出羞涩神情后，这才发出一阵恶作剧成功的笑声。
与此同时，在华丽的马车内部。
韩卓正用好奇的眼神打量着杜永，沉默良久后才开口打破沉默：“姑父，您真的亲手砍死了皇祖父吗？”
“哦，为什么这么问？”
杜永似笑非笑的反问道。
韩卓十分干脆的回答：“因为宫里的人都这么说。”
“呵呵，看来你父皇对宫里的掌控能力不行啊，居然还有人敢在你这个太子身边说一些闲言碎语。”
杜永并没有正面回答这个问题，反倒是把话题引导至另外一个方向。
“不，他们都是因为对我忠心耿耿才说这些话的。”
韩卓几乎没有任何犹豫就选择了包庇自己身边的人。
看到一个十岁的孩子就有这样的本能，杜永不由得感叹道：“皇宫果然是个养人的好地方。就这种环境和教育方式，不父子兄弟相残就出鬼了。”
韩卓不明所以地眨了眨眼睛：“我不明白姑父你的意思。”
“没关系，等再过几年你就懂了。还有，别把你那些用在其他人身上的小伎俩往我身上套，不然小心我打你屁股。”
给了眼前太子一个充满警告意味的眼神之后，杜永便闭上嘴巴不再说话。
因为他发现，韩卓虽然只有十岁，可心智却已经达到小狐狸这个级别了。
不仅知道维护自己手下树立权威、掌控权力，而且还想要试探自己。
最重要的是他已经有了野心和对皇位的窥探，未来一旦抓住机会绝对会毫不犹豫地弑父、屠弟。
在这种情况下说什么都是多余的。
看来韩允如果不亲手杀掉自己这个儿子，早晚会被儿子所杀。
或许这就是韩家改变历史注定要承担的宿命吧。
不过韩卓显然并不想就这么错过一个千载难逢的机会，在返程过程中不断想要找新的话题，但结果却都没有得到任何回应。
最后，他只能强忍着不甘就这么进入了皇宫大门。
“你还真是给我了一个天大的惊喜。”
看到杜永打开车门走出来，站在大殿门口的韩允立刻就开口打了声招呼。
不过只要仔细观察就会发现，他此刻的神情明显有点复杂，并不只有单纯的高兴。
“你确定是惊喜不是惊吓？”
杜永似笑非笑的反问。
听到这句话，韩允终于释怀的大笑起来：“哈哈哈哈！你还是跟以前一样幽默。好吧，我承认，你突然之间就领悟天人合一成了大宗师，的确是把我给吓了一跳。毕竟我虽然知道迟早会有这么一天，但未免来的也太早了一点，以至于我连准备都还没做好。”
“放心，我以前做出的承诺依旧有效。”
杜永直接给这位年轻的皇帝吃了一颗定心丸。
“见过陛下。”
余长恨主动上前抱拳行了一礼。
他很清楚以自己现如今的武功和地位，所以不敢像杜永那样倨傲，甚至是直接平等的身份与皇帝对话。
“你就是余少侠吧？看上去真是一表人才呢。”