卫凌风低头看她，不由失笑，捏了捏她的鼻尖：
“这话是翎儿说的，还是沧溟说的？”
白翎仰起脸，那张融合了英气与娇媚的脸庞上，绽开一个既清纯又妖冶的笑容：
“是我们说的哦。”
识海之中，妖翎那缕魂识正惬意地舒展着，她敏锐地察觉到，那道与万里之外本体相连的魂体感知连接，竟一直没有断开。
这让她立刻来了精神，脑中调侃道：
“哟，某人是不是舍不得呀？所以一直没断开，想多回味回味？”
远在东海沧浪岛海宫深闺之内的沈沧溟，正独自坐在凌乱的床榻边，听到这调侃，玉颊飞红，她强作镇定，在意念连接中冷声斥道：
“放肆！我不过是为了确保他修习的魂体功法不出岔子，需时刻监测其魂力稳定罢了！谁、谁跟你们一样……哼！”
话虽说得冷硬，可她下意识瞥了一眼自己床上：
锦被翻卷，鲛绡凌乱，皆是昨夜休憩时留下的痕迹。
再想起那些透过连接同步而来的细节，她心底不禁泛起一阵迷茫：
自己这到底是怎么了？难道……真如那缕无耻残魂所说，自己骨子里其实便是……
她不敢深想，那念头让她羞愤欲绝。
妖翎却仿佛能透过连接感知到她此刻的动摇，笑得更加得意：
“没关系，不承认就不承认嘛。或许你体内啊，又滋生了新的‘贪婪’与‘欲望’呢？反正你有的是办法，大可以再施展秘法，把这部分也分割出去，丢给我，然后你继续做你那高高在上清心寡欲的海宫宫主！
直到有一天，你分割出去的‘自己’越来越多，多到你自己都分不清压不住，终于发现由内到外从头到脚，其实就是这样一个……嗯，口是心非想要男欢女爱的小贱人时，大概也就彻底认清自己啦？”
沈沧溟被这番诛心之言噎得气血翻腾，却又无法真正反驳。
最终，她只能强行转移话题：
“懒得与你这残魂歪缠！提醒你们，今日行动非同小可，自己注意安全！”
说罢，她心念一动，那昨夜持续了整晚的“百分百感知连接”，被她倏然切断，只留下最基本用于传递讯息的普通联接。
而归云楼这边。
应卫凌风的要求，合欢宗在京城的弟子已分批秘密南下撤离。
为了不惹人注目，青青只对弟子们说是“暂回总舵有宗门大事”，连楼里那些不明就里的跑堂伙计都未起疑心。
如今除了前楼还在照常经营，后院里已见不到半个合欢宗弟子的身影。
后院那处僻静小院的门扉虚掩着，卫凌风穿过回廊，推开房门。
“青青？”
话音未落，一道杏黄色的娇小身影如闪电般欺身而来，玉掌翻飞，掌风凌厉，带着一股磅礴雄浑的气劲直扑面门！
卫凌风瞳孔微缩，惊讶之余却未慌乱，右手抬起，掌心赤红血煞之气迎向那突如其来的掌击。
嘭！
两股气劲在半空相撞，发出一声闷响。
卫凌风身形微晃，卸去反震之力，眼中只剩震惊之色。
他清晰地感受到，那自青青掌中传来的气劲之雄浑精纯，与昨日简直判若两人！
“四品？！”卫凌风收回手掌，目光灼灼地打量着眼前这小妮子，“怎么做到的？”
青青一袭杏黄长袍，发髻高束，那张原本稚气未脱的小脸此刻竟多了几分说不出的沉稳气度，她收回手掌，杏眼弯成了月牙儿：
“嘿嘿，少爷没想到吧？安总管如今已经是新的皇城第五海了！昨晚送我出来的时候，他说感念当年救命之恩，将他的部分功力传给了我！他们的功法好像很特别，能够直接传承累积，迅速提升修为……安总管说，历代‘皇城第五海’都是这样一代代交接下来的。”
卫凌风闻言，心头恍然。
难怪那皇城第五海的身份如此神秘，仿佛江湖传说中的老怪物，实力深不可测却鲜少露面。
原来并非一人苦修百年，而是数代前辈将毕生功力如薪火相传般交接累积的结果！
“原来如此，我说过吧？品级修为，有时候真的只是运气而已。尤其某人现在还会有那种‘落后于其他姐妹’的顾忌吗？”
青青顺势往他怀里拱了拱，眼里闪着亮晶晶的光：
“估计是没有啦！真没想到会突然晋升这么快！现在才明白，有些事情……真的也很看运气呢。少爷，你今晚要进皇城吧？需不需要我帮你？我现在可是四品了！”
卫凌风搂着她的手臂紧了紧，却摇了摇头：
“虽然我们青青现在修为很高了，但皇城可不是其他地方。那里戒备森严，高手如云，更有不知深浅的阵法禁制。连我都得偷偷潜入，探查清楚情况后再设法脱身。你就不要冒险了。”
青青闻言，小嘴微撅，但终究还是懂事地点点头：
“明白了，那我这边，要和翎儿姐一起行动吗？”
“暂时不要。现在还不知道朝廷会针对哪一方势力动手。为防万一，海宫和合欢宗的势力最好不要合到一块去，各走各的，分散风险。你可以一路向南，在我们约好的地方等我。”
“好！少爷放心吧！你一路小心，等你完事回来……”
她忽然踮起脚尖，凑到卫凌风耳边，气息温热：
“我让少爷好好体会一下，人家晋升了四品之后的服侍……保管和以前不一样！”
卫凌风捏了捏她挺翘的鼻尖：
“好好好，我等着。对了，别忘了让阿影姑娘也早点南下。我担心姜家也会被朝廷针对，让她回去报个信，以防万一。”
“嗯，我一早就去告诉她了，少爷自己也小心。”
……
卫凌风做着准备的同时，朝廷内也有动静。
崇政殿内，今日不同寻常。
久未临朝的老皇帝杨玄景，竟端坐于龙椅之上。
一身玄色流云纹道袍纤尘不染，头发以素朴银簪利落束起，他面容清瘦，那双细长眼眸扫过殿下百官，虽常年修道，目光依旧令群臣胆寒。
“启奏陛下。”一名白发老臣颤巍巍出列，手中笏板高举，“国不可一日无储君。太子之位空悬已久，朝野不安，臣恳请陛下早定国本，册立新太子，以安天下之心！”
话音落下，殿内寂静了一瞬。
随即，数名官员如同早已约定般接连出列：
“臣附议！二皇子殿下杨昭恒，德才兼备，沉稳持重，于北境献养生孤本古籍为陛下贺寿，足见孝心。且多年来协助朝政，从未有失，实为储君不二人选！”
“臣亦附议！二皇子殿下虽身子骨弱些，但才智过人，处事公允。如今朝局需稳，殿下正是最合适的人选！”
“臣等附议！”
声浪渐起，竟有近半数朝臣倾向明确。
龙椅上的杨玄景捻着指间的太极球，此刻只淡淡道：
“昭恒，你怎么看？”
百官目光齐刷刷投向文臣队列前列。
二皇子杨昭恒一袭素雅文士长衫，面上带着几分病气的苍白，他缓步出列，恭敬垂首：
“父皇明鉴，儿臣才疏学浅，且这身子常年需汤药将养，恐难担储君重任。朝廷英才济济，还请父皇另择贤能。”
话说得谦逊，甚至刻意咳嗽了两声。
但殿内老狐狸们谁听不出来，这不过是惯常的推拒姿态，真要不想当，直接坚辞便是，何必说什么“才疏学浅”、“另择贤能”？
果然，立刻有官员高声道：
“殿下过谦了！”
就在这“众望所归”的氛围即将达到顶点时，
“儿臣有话说！”
一个少年人特有激昂的声音，从皇子队列末尾响起。
众人循声望去，只见小皇子杨昭瑞排众而出，他年纪尚小，尚未正式参政，此刻却梗着脖子站在殿中。
杨玄景眼皮微抬：“讲。”
杨昭瑞深吸一口气：
“父皇！儿臣以为，立太子之事，不必急于一时！皇姐昭夜尚且未从北境归来，她为我大楚立下赫赫战功，肃清吏治，安定民心，‘倾城阎罗’威名远播，皇姐未尝没有承继大统的资格！”
此言一出，满殿哗然！
不少老臣眉头紧锁，面露不悦。
“荒唐！公主如何能继大统？”
“此乃悖逆祖制！”
“小殿下年幼无知，切不可胡言！”
斥责声四起。
杨昭瑞却丝毫不惧，反而挺直腰板：
“有何不可？！北戎如今不也是女帝当政吗？萧烬月能执掌北戎王庭，我皇姐文韬武略样样顶尖，为何不能？儿臣只知道，凡是对大楚好、对百姓有利的，便该考量！皇姐的政绩、威望，哪一点输给诸位皇兄？难道只因为皇姐是女子，便要将她的功劳才干统统抹杀？这算什么道理！”
“放肆！”
龙椅上的杨玄景终于开口，声音不高，却带着帝王的威压。
杨昭瑞瞬间噤声，垂首而立，但紧抿的嘴唇和倔强的眼神，分明写满了不服。
“昭瑞，你年纪尚小，朝政大事，还轮不到你置喙。女子为帝，兹事体大，非儿戏可言。退下。”
杨昭瑞咬了咬牙，终究不敢再顶撞，悻悻退回队列。
殿内重新安静下来。
杨玄景目光落回杨昭恒身上，沉默片刻，终于开口：
“既如此，便依众卿所奏，昭恒。”
“儿臣在。”
“朕命你暂摄东宫之事，行太子之责。待昭夜归朝，再行详议。”这话留了余地，但明眼人都知道，所谓“详议”，不过是给杨昭夜一个体面，二皇子这太子之位，已然是板上钉钉了。
杨昭恒深深叩首：
“儿臣领旨谢恩，定当竭尽全力，不负父皇与百官所托。”
旨意一下，殿内顿时响起一片“陛下圣明”“恭贺太子殿下”之声。
“还有何事要奏？”杨玄景问。
短暂的安静后，一名身着绯袍的沿海州府官员出列，面色凝重：
“启奏陛下！东南沿海近日倭患又起！那些倭妖驾着小船，神出鬼没，劫掠沿海村镇，烧杀抢掠，无恶不作！
当地驻军虽全力缉捕，斩首数十，但海岸线漫长，总有疏漏之处，长此以往，民不聊生啊！
倭妖之祸，自我大楚立国以来便未曾断绝！百姓恨之入骨！臣恳请朝廷增派兵力，彻查倭妖巢穴，一劳永逸解决此患！”
龙椅上的杨玄景面上依旧平静：
“众卿有何见解？”
这时，刚刚被册为储君的杨昭恒缓缓开口：
“父皇，儿臣以为，倭患难除，根源在于其巢穴远在海外孤岛，来去无踪。
且这些倭妖对我沿海地形、驻防似乎颇为熟悉……每每都能找到薄弱之处趁虚而入。
儿臣近日从特殊渠道得知，盘踞东海的反贼海宫，似乎在暗中资助勾结这些倭妖！为他们提供情报、补给，甚至藏匿其行踪！”
“什么？！”
“海宫竟敢勾结倭妖？！”
“此乃叛国通敌之罪！”
殿内顿时炸开了锅。
海宫是前朝镇海大将军沈元罡后代沈沧溟所创的割据势力，自称“陆上属楚，海上为宫”，多年来盘踞东海诸岛，虽未正式举旗造反，却也从不受朝廷号令，自成一体。
如今竟与倭妖勾结？
一名老臣颤巍巍出列：