洪明闻言轻笑，微微摇头，未有多言。
他简单交代了秦昊几句后，便忙碌自己的正事去了。
庭院外，窥听到全程的吴卓面色阴晴不定的变化着。
他留了个心眼，特意想要看看洪明会如何作答，岂料事与愿违，对方并没按照他所预想的路线往下走。
反而阳奉阴违，逆势而为，竟无视他的警告，答应了秦昊。
‘好你个洪明！’
吴卓恼羞成怒，暗骂了声。
却无可奈何，更多的是感到惋惜。
原本想趁此机会拿捏住洪明，待其拒绝秦昊后，他再献计招人，凭此来达到架空洪明的目的。
结果洪明之举，无疑是打破了他的如意算盘。
‘这家伙哪来的底气？’
冷静下来后，吴卓面泛惊疑。
洪明接收秦昊情有可原，但为何连其他人都敢接收？
这般行径，摆明了是跟那些针对万金商会的势力为敌，对方难道就不怕后续惨遭报复？
想不明白，吴卓不再深思，事已至此，他只能另谋对策。
对于吴卓的窥探，洪明早有所察，却不以为然。
若换作八极金身未突破前，他或许还会心存顾虑，担心招惹不必要的麻烦。
眼下步入化劲，甲肉又成，若还这般畏首畏尾，那他不白突破了？
且秦昊曾于他起势之处屡次相帮，如今回报，自无可厚非。
至于其他人，更多是看在秦昊面子上顺带的，加之招收这些人恰好能填补他短缺的人手，他遂才来者不拒。
方才之事，对洪明而言，算作插曲，他今日的重心仍在绝学上。
夜色如墨，遍染苍穹。
偶尔有稀稀落落的星光倔强地挣脱墨色，将点点光亮倾洒大地。
昏暗无法阻绝洪明的脚步，他身形矫健如猿猴般穿梭山水，没多久便抵临一线崖附近。
抬眸望去，命格机缘近在眼前，洪明按捺住心中躁动，循着记忆路线，正欲攀爬。
忽地身形骤顿，隐约瞧见一线崖内似有火光摇曳。
没看错，确实有火光！
火光绽放，在夜色下显得异常刺目。
洪明定睛望去，以他如今的目力，很快便探查到异常。
火光连贯成串，映衬出一伙黑衣人身影，人数约莫在三十左右。
他们个个蒙面，手中持刀，浑身染血，在火光的照射下，显得异常狰狞可怖。
此刻这些黑衣人正划船驶向一线崖另一端，整个过程显得格外小心翼翼，没有发出任何多余的声音。
‘这些家伙是……水寇？’
洪明静静地注视着前方，若有所思。
有些意外，倒是没料到水寇会藏身于一线崖附近。
“什么人？！”
似注意到洪明的窥探，为首的一名男子警钟大作，顿时厉声大喝道。
他目光锐利如刀般横扫开来，搜寻着蛛丝马迹，同时耳听八方，将感知伸展到极点。
他浑身紧绷着，五指凝攥钢刀，蓄势待发，随时都准备出手。
这突如其来的警戒，同样引起其他水寇的严阵以待。
他们顿时如临大敌般，抄起各自的兵器，探出视线。
数十双漆黑的眸子如炬般对周遭环境进行着地毯式的搜查，不放过任何隐蔽之地。
然而左顾右盼良久都未见到异常，不由面面相觑起来。
为首男子旁边的伙伴转向他，轻声问道：“杨兄，会不会是你感知错误了？”
他并未察觉到任何异常，倒是被杨姓男子吓个不轻，险些以为是河司强者追击而来。
“也许吧。”杨姓男子闻言未作辩解，轻轻颔首道。
他与这些水寇不同，乃是自府城流窜而来。
一路颠沛流离、生死搏杀，难免格外敏感，疑神疑鬼。
旁边男子见状以为杨姓男子是担心河司追来，轻笑着安抚道：“放心吧，杨兄，此番行动，我们早已筹备多日，隐秘到极致，更进行了妥当善后，虽不敢保证天衣无缝，但即便是留下蛛丝马迹，令河司有所察觉，他们也不可能顺藤摸瓜找到我们的。”
“大当家所言极是，是我多虑了。”杨姓男子面色稍霁地回道。
风波至此平息，旁边男子随即招呼着同伴们抓紧时间继续前行。
船只疾速向前，荡漾层层碧波，快速淌过一线崖，消失在拐角处。
却于片刻后，倏地探出一道幽光。
杨姓男子去而复返，隐藏在暗处，举目四望间，希望能探查出点什么情况。
素来谨慎的他仍不放心，怀疑走露风声，遂包揽手下活计，亲自出马。
反反复复探查良久，见仍无异常，杨姓男子总算是放下心来。
‘或许真是自己多疑了！’
他念头转过，默默收回视线，转身与同伴汇合。
至其身影消失良久，洪明缓缓探出视线。
却不敢掉以轻心，又久等半刻钟，见对方没再折回，这才舒展眉宇。
‘好生敏锐的感知！’
洪明暗自惊叹，颇感意外。
倒是没料到，即便是在敛息匿形的作用下，都能被其嗅到异常。
好在对方感知并不深刻，加之他反应及时，故才没暴露。
确定水寇们已离开，洪明收回视线，他并无探究这伙人身份和去处的想法。
当务之急，是那门绝学刀法！
不再浪费时间，洪明重走旧路，攀岩而上。
原先的痕迹早已被覆盖，此刻在他脚下蹚出了条新路。
这伙人的出现引起了洪明的警惕，他攀登之际，仍不忘留意四周情况。
就这般爬爬停停间，花了约莫两个时辰时间，洪明抵临刀气覆盖处。
甫一踏足，刀气便如约而至，无孔不入的包抄而来，降临周身各处。
依旧带着凌厉之意，反复切割着洪明的躯体。
但这回结果截然不同，并未对洪明的肉身造成任何影响，颇有种隔靴搔痒的感觉。
甲肉境界于无形之中显现威能，印证了洪明先前的想法，增强体魄，确实能阻挡刀气。
尤其是在水火仙衣的加持下，他很是轻而易举地便到达了原来的高度。
并余势不竭，不断向上，愈发逼近山洞位置。
在距离其所在位置不足五十米之际，洪明这才感觉到刀气切割肌肤时带来的刺痛。
刺痛对他速度造成了影响，对他身形却未撼动分毫，完全在他的承受范围内。
洪明步伐未做逗留，距离山洞越来越近。
半刻钟后，洪明终于跨越了最后的刀气阻碍，抵临山洞半米不到的位置。
却没有着急进入，而是先展开多重探查。
首先是面板，上面并未显示任何异常；其次是视线，山洞内空空如也，无毒蛇猛兽；最后是扔出的野虫，在里面待了许久都生龙活虎。
诸般试探下来，总算是稍稍打消了洪明心头的顾虑，他收敛心神，小心翼翼地进入其中。
山洞逼仄狭小，不过方寸，能看出明显的人为痕迹，里面略显潮湿，杂草丛生，四周墙壁长满青苔。
简单观望了下山洞内的环境后，洪明躬身进入，他体格较为健壮，山洞无法完全容纳，只能如此。
入山洞后，洪明环视四周，迫不及待地搜寻着绝学刀法的踪迹。
可东张西望间，别说是秘籍了，便是半张纸都没有见到。
这让洪明不禁发愣，绝学刀法呢？
他不信邪，继续搜找起来，这回倒是有了收获，但与秘籍无关。
而是瞧见了那略显光滑的石壁上刻着的数道刀痕，刀痕不知刻了多少年，饱经岁月洗礼，淡化了许多。
他仅是瞧了数眼，便没关注，正当他准备挪移开视线之际，像是触碰到了某种开关。
刀痕绽放毫光，光芒顷刻间引起洪明的注意。
他定睛望去，正欲探究，倏地自刀痕之上激射而出一缕刀芒。
刀芒如光如电地射向洪明的眉心中间，宛若无形大手，将洪明的记忆搅动的翻江倒海。
记忆翻涌之际，激荡出无数刀光刀影，恍惚间，他好像看到了一把百丈长刀出鞘。
拔刀的刹那，风起云涌，日月无光，好似整个天地都在为此刀蓄力。
蓄力完成后，长刀快若闪电般扬起，又快若惊鸿般落下，这起伏之下，江河分，山岳断。
‘恐怖如斯！’
目睹这一幕的洪明受到前所未有的冲击，禁不住倒吸了口冷气。
脑海中，诸般动静没持续太久，很快归于平静，尽数化作了经验，映照于面板之上。
念头微动间，洪明调出面板，探查情况，上面显示：
【斩天拔刀术（第一层4/1000）】
‘斩天拔刀术！’
光听名字，就无愧于绝学级刀法之称。
若从其修炼所需经验来看，愈加如此。
仅为第一层，便需要一千点经验，是当初八极金身的两倍！
‘等等，此绝学刀法只有一招？’
稍稍惊叹后，洪明细细体悟绝学级刀法。
这一体悟，倍感讶异，翻遍记忆，纵观整部秘籍，尽皆如此。
他有些不敢相信，又反反复复探查数遍，这才梳理清楚。
斩天拔刀术分为练法和打法。
练法方面，足有九式，延伸出三百六十种变化，旨在掌握天下诸般刀法玄妙。
此为后续修炼打法奠定夯实基础。
而打法方面，确实如最初所感知的那般，仅为一式。
但此式阐尽九式归一之奥义，它不制敌，只杀敌，不接招，只拔刀。
拔刀即出招，出招力求见血！
轻易不动用，用之必歼敌！
‘这是绝学级杀招啊！’
摸清这门刀法后，洪明啧啧称奇。
斩天拔刀术看似是刀法，实则更像是杀招，一击必杀之招！
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