马蹄声渐远，扬起一线黄尘。
众人渐渐散了，陆辞还立在镇口，望着官道尽头。
上官小仙凑过来：“大人，人都没影了，还看呢？”
“小仙。”陆辞忽然问，“你说，人这一辈子，是不是总得为一个不值得的人，犯一回傻？”
上官小仙一怔。
“犯过傻，才知道什么叫值得。”陆辞拍了拍衣袖，自言自语的说了这么一通就转身往镇上走。
“走吧，回去了。”
上官小仙立在原地，望着他的背影，忽然觉得这位平日没个正形的大人，偶尔正经起来，还真像那么回事。
下一秒，她脑海里“叮”的一声。
【叮！陆辞对你的好感度+1。】
上官小仙：“？？？”
不是，她方才什么都没干啊？！
就站在这儿听他说了两句话，怎么就涨了？！
她在风里凌乱了半晌，最后只能归结于：大人今日心情好。
大人心情一好，满世界都跟着沾光。
…………
官道上，三骑并行。
丁修忽然开口：“沈炼。”
“嗯。”
“哥哥想了想，话还是说明白的好。这一趟，要是顺，哥哥给你封个大红包。要是不顺……”
丁修咧嘴一笑，笑得凶横。
“哥哥就是把教坊司的墙拆了，也要把你捆回来。”
沈炼：“……”
靳一川在旁边，难得地笑出了声。
秋阳正好，官道笔直。
三人三马，一路向北。
…………
沈炼走的第五天，陆辞开始怀念他。
怀念的方式很朴素，点卯的时候，他想把张龙的嘴缝上。
“大人，东街更夫昨夜多喝了两盅，一更天敲了三更的梆子，半条街的人都起来穿了衣裳。”
“大人，西段城墙根叫野狗刨了个洞，要不要补？”
“大人，张财主家丢了只芦花鸡，硬说是李寡妇偷的。小人去查了，鸡是李寡妇家的，可张财主说，鸡飞进他家院子，就是他家的……”
陆辞揉着太阳穴听完，忍不住问：“沈炼在的时候，这些事怎么一件都到不了我这儿？”
张龙苦着脸：“沈校尉在的时候，鸡是鸡，狗是狗，到不了您这儿。”
陆辞：“……”
这话听着像夸沈炼，又像在骂他。
“鸡的事好办。”陆辞打了个哈欠，“把鸡抱到当院，撒两把米，看它回谁家的食盆。”
张龙眼睛一亮：“大人英明！”
“英明什么。”陆辞起身拿上外衫，“走了，巡街。”
…………
七侠镇的秋天，是越来越像样了。
镇口的城墙合了龙，垛口上新刷的桐油在太阳底下发亮。街上铺子一家挨一家，南来北往的脚夫客商进进出出，比陆辞三年前刚来时，热闹了不知多少倍。
老张头的炊饼摊还在老地方，只不过摊上多了块木牌，上头四个描金大字：文曲星炊饼。
“大人！”老张头远远瞧见他，掀开笼屉，“今儿头锅，芝麻多搁了一倍！”
陆辞掏钱买了两个，咬了一口，含糊道：“这牌子怎么回事？”
“托大人的福！”老张头压低声音，一脸神秘，“打从您吃了我家炊饼当上大官，镇上学塾的先生天天来买，说沾沾文曲星气。前儿个府城都有人来，一买就是二十个！”
陆辞：“……”
我自己都还没考呢，你们倒先沾上了。
他想了想，到底没好意思说自己这官跟文曲星半点关系没有，又掏钱多买了两个。
一路走过去。
棋社门口照旧排着长队，队尾甩过街角。尚云凤立在门里，照着陆辞立的规矩办事：输赢设限，典当不收，倾家相赌者一概轰出去。规矩立了，生意反倒更好。
如今进棋社要领号牌，号发完为止，听说外头已经有人把号炒到了二十文。多了不少黄牛党。
隔壁书铺，岳灵珊踮着脚往架上摆新到的话本。岳不群坐在窗边抚须写字。
再往前，崆峒木器行。唐文亮仨人如今是镇上最好的木匠，门口招牌写得直白：崆峒木器，一根毛刺都没有。
旅行社里，空闻大师正带着武僧跟来往路人推销。
街角谁家的房顶上，白玉堂抱着剑晒太阳，听见动静，掀开一只眼皮，见是陆辞，就下去和陆辞打了个招呼。
陆辞一路看下来，点卯生的那点闷气，早散干净了。
这镇子能有今天，多亏了满镇的高等级大佬。
茶楼门口，天机老人拄着竹竿坐在长凳上，面前一碗茶，一碟瓜子，见他过来，招了招手。
“陆大人。”
“老先生。”陆辞笑道，“今儿又闻着味儿了？”
“老朽今儿不吃白食。”天机老人朝对面努努嘴，“拿消息，换茶钱。”
陆辞在他对面坐下：“讲。”
“打上个月起，镇上的生面孔，多了。”老人嗑了颗瓜子，“生面孔不稀奇，镇上如今一天进出几百号人。稀奇的是，他们打听的事。”
“打听什么？”
“镇武司几口人，当差的几班倒，大人你几点起、几点睡。”老人慢悠悠道，“还有两拨人，不问官面的事，专打听医馆。”
陆辞心里一动：“医馆？”
“医馆里躺着谁，大人心里有数。”
陆辞沉默了片刻。
“老先生觉得，这帮人什么来路？”
“来路看不出来。”天机老人摇头，“手脚规矩，不偷不抢，住店给钱，打听完就走。江湖上的探子，衙门里的眼线，都长这样。”
他端起茶喝了一口，眯起眼：“茶钱，抵了？”
“……抵了。”
第175章 小镇一日（下）
医馆后院，药香扑鼻。
陆辞到的时候，正赶上一出大戏。
燕南天站着。
没有拐杖，没人扶，两条腿打着颤，汗珠子顺着下巴往下砸，可他就是站着，站得笔直。
万春流抱着胳膊在旁边数数：“……四十七，四十八。”
奶娘抱着江小鱼，捂着嘴不敢出声。
“……五十九，六十。”万春流一挥手，“行了。”
燕南天一屁股坐回椅子里，喘得像头老牛，那张脸上却笑得跟捡了金子似的。
“陆大人！”他瞧见陆辞，声如洪钟，“瞧见没有！站住了！”
“瞧见了。”陆辞拱手，“燕大侠这劲头，再有个把月，怕是又能一剑挑翻江湖了。”
燕南天哈哈大笑，笑到一半扯着伤处，龇牙咧嘴。
万春流在旁边慢悠悠拆台：“别夸。夸了他夜里自己偷着练，练得第二天起不来。”
燕南天：“……”
陆辞被他们逗乐了，伸手去逗奶娘怀里的江小鱼。小家伙一把攥住他的手指，攥得死紧，咯咯直乐。
“这孩子手劲不小。”陆辞道。
“随他爹。”燕南天脱口而出，随即沉默了一下。
他看着江小鱼，看了好一会儿，忽然开口：“陆大人。”
“嗯？”
“我这腿，入冬前能利索么？”
这话是问万春流的。万春流言简意赅：“能。”
“好。”燕南天点点头，望着院子外头的南天，一字一字道，“等我能走了，有件事得去办。”
“我义弟江枫，留下两个娃娃。一个在这儿吃奶。”他粗粝的手指碰了碰江小鱼的脸蛋，“还有一个，叫花无缺，在移花宫。”
陆辞逗孩子的手微微一顿。
“我这条命是捡回来的。”燕南天说得平静，“捡回来的命，就得干捡回来的事。移花宫，我得去一趟。娃娃，我得接回来。”
陆辞：“……”话说又是哪个大嘴巴和你说的消息。
去移花宫。
移花宫两位宫主，现下就住在我家后院。
陆辞深吸一口气，扭头看向万春流，斟酌着开口：“万先生，我冒昧问一句。他这个病，能不能……好得慢一点？”
万春流眼皮都没抬：“医者父母心。”
“当我没问。”
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金钱票号，后院。
陆辞本是来兑这个月衙门公费的，一进门就觉着气氛不对。
上官小仙坐在柜台后头，算盘推在一边，托着腮，眼睛锃亮地盯着方应看。方应看坐在太师椅上，手里捏着一只小小的竹管，脚边落着几片鸽羽。
“大人来得正好。”方应看见了他，扬了扬手里的纸条，“京里来的。”
“侯府的信？”
“嗯。”方应看把纸条递过来，“两件事。第一件，有人参了镇武司一本。”
陆辞展开纸条。
字不多，措辞很客气，意思却不太客气。有御史弹劾七侠镇镇武司：私纳江湖匪类，屯于一镇，名为巡查，实为国蠹，居心叵测。
“匪类？”陆辞气笑了，“我镇上哪个是匪类？”
“余掌柜从前是青城派掌门。”方应看扳着指头，“崆峒三位长老，少林高僧，华山弃徒，金钱帮上下……大人，在朝堂那帮人眼里，江湖人，就是匪类。”
陆辞一时语塞。
“第二件呢？”