“那时候我就想啊，要是哪天能顿顿吃饱，不用再跟野狗抢食，那就是天大的福气了。”
她把勺子搁下，双手捧起豆腐脑碗，仰头喝了一大口，然后“哈”了一声，抹了抹嘴。
“结果你们猜怎么着？我这福气还真来了。自从跟了陆辞，我就再也没饿过肚子。”
陆辞正在喝粥，被燕七这么一句差点呛着。他咽下嘴里的粥，无奈地看着燕七：“你说你的，别带上我。”
“我偏要带上你。”燕七笑嘻嘻地放下碗，掰着手指头数，“你看啊，从七侠镇出来到现在，我吃过的东西比我过去三年吃的肉都多。”
她说着，忽然转向邀月和怜星，端起桌上的茶碗，一本正经地举起来。
“二位宫主，这碗茶我敬你们。”
邀月没有说话。
怜星轻声问：“敬我们什么？”
“敬你们待我们好啊。”燕七说得理所当然，“虽然一开始把书生关棺材里那事儿确实不太地道，但后来又是请吃饭又是送衣裳，现在还亲自护送进京。这份情谊，我燕七记下了。”
她仰头把茶一饮而尽，然后把空碗往桌上一顿，咧嘴笑道：“再说了，二位宫主长得这么好看，跟你们坐在一张桌子上吃饭，我觉得我吃的饭都比平时香。”
陆辞扶额，低头喝粥，决定不再管她。
燕七这张嘴，能把死的说成活的，也能把活人气死。好在邀月和怜星今天似乎格外有耐心，居然没有一个动怒。
怜星甚至弯了弯眼角，像是在笑。
邀月依旧面无表情，但也没有开口让燕七闭嘴。
燕七心满意足地放下茶碗，又拿起筷子，开始对付最后一笼包子。她一边吃一边在心里感慨：这日子，真好啊。
她想起从前那些日子。在破庙里被老鼠吵得睡不着觉，啃着发硬的干粮，喝两口凉水就当一顿饭。冬天的时候连口热水都喝不上，缩在角落里瑟瑟发抖，想着明天该往哪边跑，该躲什么人。
那时候她最大的愿望就是能吃上一顿热乎饭。
现在呢？热乎饭算什么，顿顿都是大鱼大肉！
邀月等着陆辞喝完最后一口粥，就强扯着笑对陆辞说，“吃完我们收拾收拾就走吧。今天还有不少路要赶。”
…………
马车在官道上走了整整七日。
这七日里，陆辞过得极其不真实。吃的是沿途最好的酒楼，住的是每个镇子最大的客栈，赶路的时候车厢里永远备着热茶和点心。邀月依旧不怎么说话，但那张冷若冰霜的脸上，那个比哭还难看的笑竟然慢慢变得自然了些许。
怜星倒是话多了起来，偶尔会主动问陆辞一些关于科举的事。什么考几场、考什么内容、做官之后想做些什么，问得不算多，但每问一句都恰到好处，不会让人觉得被打探。
燕七一如既往地聒噪，一路上的见闻从她嘴里说出来，总能变成让人忍俊不禁的故事。
第八天傍晚，马车终于驶入了京城的地界。
陆辞掀开车帘，远远地看见了那座巍峨的城门。
永定门。
城门高约五丈，城楼之上，旌旗招展，隐约可见甲士巡逻的身影。门洞前挤满了进城的人，挑担的、推车的、骑驴的、步行的，各色人等排成几条长龙，等着守城士兵查验。
“到了。”陆辞说，像是在自言自语。
他等了三年，准备了三年，盼了三年。被关了棺材，被软禁在移花宫，被两位绝世高手一路护送。现在，他终于站到了这座城门前。
燕七从车厢里探出头，看着那座巍峨的城门，嘴里啧啧称奇：“好大的城门！比我想象的大多了！”
怜星也掀开车帘看了一眼，轻声说：“京城的规制，自然与别处不同。”
邀月没有说话。京城再巍峨，对于她来说也不过是一座大一点的囚笼。
马车缓缓驶入城门，融入了京城的人流之中。
入了城，街两旁的店铺鳞次栉比，酒楼的幌子在晚风里招展，卖糖葫芦的小贩扯着嗓子吆喝，几个孩子追着一只断了线的纸鸢从人群中穿过，惹得路人纷纷避让。
京城。
陆辞前世在游戏里来过无数次京城。那时候的京城是个安全区，玩家可以在这里接任务、交任务、买东西、卖东西，NPC们按部就班地重复着固定的台词和动作，从来不会出错，也从来不会出格。
可现在不一样了。
街边上那个卖馄饨的老头儿，正把一碗热腾腾的馄饨端给一个汉子，嘴里念叨着“客官慢用，当心烫”。那汉子接过碗，吹了吹热气，吸溜一口，脸上露出满足的表情。
这些都不是预设的程序，是真的活生生的人，在过着他们自己的日子。
………………
第21章 落脚
“陆辞，你看！”燕七的声音从旁边传来，她整个人都快贴到车窗上了，手指着街对面一家铺子，“那家店门口挂了好大一只烤鸭！整只的！金黄金黄的！”
陆辞顺着她手指的方向看过去，是一家挂着“便宜坊”招牌的烤鸭店，门口确实挂着一排烤好的鸭子，油光锃亮。
“想吃？”陆辞问。
“想！”燕七答得毫不犹豫。
怜星在旁边轻轻笑了一声，那笑声很轻，像是怕惊扰了什么似的。她从袖中取出一只荷包，递给陆辞：“公子若想尝尝京城的烤鸭，不妨现在就去。只是这马车太显眼了，不如让弟子找个地方停靠，我们步行过去。”
陆辞接过荷包，掂了掂，沉甸甸的。他打开一看，里面是满满一袋碎银子，少说也有二三十两。
“二宫主，这……”
“公子不必推辞。”怜星摆了摆手，那双含愁的眸子弯了弯，“这些日子赶路辛苦，今晚便当是给公子接风洗尘。况且……”她看了邀月一眼，“姐姐与我也是头一回来京城，正好四处走走。”
陆辞没有再推辞。他这些日子已经慢慢习惯了怜星的这种“温柔周到”，虽然每次接受的时候心里还是会有一丝不踏实，但至少不会像最开始那样浑身不自在了。
马车停在了一条僻静的巷子里，驭车的弟子留下来看车。四人步行穿过两条街，来到了那家便宜坊门口。
便宜坊的伙计见来了客人，热情地迎上来。
“四位客官，里边请！”
陆辞四人刚在二楼雅间落座，伙计便殷勤地端上了茶水。
燕七趴在窗边往下看，嘴里念叨着：“这京城果然不一样，连烤鸭店都比别处的气派。”
陆辞笑了笑，端起茶碗抿了一口。他此刻心情极好。八月初九开考，今天是七月廿八，还有十天。时间充裕得很，足够他安顿下来，静心温习几日。
“公子，”怜星轻声问道，“到了京城，可有落脚的地方？”
陆辞摇了摇头：“原打算找个客栈住下，等考期临近再去贡院附近租间屋子。不过现在既然提前到了，倒也不急，慢慢找便是。”
“客栈到底嘈杂，不适合温书。”怜星想了想，柔声道，“我听说京城里有不少专供举子租住的宅院，清静雅致，离贡院也近。不如明日让弟子去打听打听，替公子赁一间。”
陆辞正要推辞，邀月忽然开口了。
“不必麻烦。”
这几日相处下来，邀月那副“被迫营业”的笑容虽然依旧不太自然，但至少不再像被人拿刀架在脖子上了。
“移花宫在京城的产业，够你住的。”
陆辞愣了一下。
移花宫在京城的产业？
他前世玩游戏的时候倒是知道，移花宫作为江湖顶级势力，在各大城市都有隐秘的据点。京城自然也不例外，但那些据点通常都在偏僻巷子里，外表看着不起眼，内里却别有洞天。
可那是游戏设定。现在这个世界是真实的，这让陆辞难得有了种熟悉感觉。
“大宫主，”陆辞斟酌着措辞，“这……合适吗？学生不过一介书生，住进移花宫的产业，会不会太过叨扰？”
邀月终于转过头来看他。
“你已经在移花宫白吃白喝好些天了，现在才来说叨扰，不觉得晚了？”
陆辞：“……”
这话说得，他竟无从反驳。
怜星掩口轻笑了一声，温声道：“公子不必多虑。那处宅子空着也是空着，平日只留了两个看门的仆妇打扫。公子住进去，反倒添了几分人气。”
陆辞沉默了片刻，最终还是点了点头。
“如此，多谢二位宫主。”
他算是想明白了。邀月这人嘴硬心软，不对，邀月是嘴硬心也硬，不过她既然肯开口，那就是已经做好了决定，他推辞也没用。不如大大方方收下，日后若有报答的机会再说。
更何况，他现在确实需要一个安静的地方温书。客栈太吵，临时租房又未必能找到合意的。有移花宫的产业可以住，何乐而不为？
燕七从窗边转过身来，笑嘻嘻地说：“我就说嘛，跟着陆辞准没错。住客栈多花钱，住宅子多省钱。省下来的钱能买多少吃的啊！”
陆辞白了她一眼：“你就不能想点别的？”
伙计端着托盘上来，烤鸭、荷叶饼、甜面酱、黄瓜条、葱丝，一样一样摆在桌上。
燕七的眼睛顿时亮了。
“这就是烤鸭？”她拿起筷子，跃跃欲试，“怎么吃？直接啃吗？”
陆辞被她这话逗得笑出了声，伸手拿起一张荷叶饼，夹了两片鸭肉，蘸了甜面酱，配上黄瓜条和葱丝，卷成一个鼓鼓的小卷，递给她。
“这样吃。”
燕七接过去，一口塞进嘴里，然后眼睛就眯了起来，“好吃。”
燕七吃得满嘴油光，吃到后面连话都顾不上了，一张接一张地卷，卷一个塞一个。
陆辞看着她这副吃相，忍不住笑了。这丫头吃东西的样子总让他想起前世养过的一只橘猫，吃什么都像最后一顿。
怜星吃得极慢，也极为优雅，咀嚼时也总是用手遮住。
邀月依旧没怎么动筷子。
她的目光落在窗外的街道上，那些熙熙攘攘的人群、此起彼伏的叫卖声、跑来跑去的孩童，在她眼里仿佛都不存在。
她看的是更远的地方。
永定门城楼上的旗帜、城楼后面隐隐可见的皇宫金顶，以及那些藏在街巷阴影里的……
“……老鼠。”邀月忽然开口，说了句没头没尾的话。
燕七嘴里塞着烤鸭，含糊不清地问：“什么老鼠？”
邀月没有回答，只是将目光从窗外收回来，端起茶喝了一口。
怜星放下筷子，从袖中取出一方帕子轻轻按了按唇角，解释说，“从我们进城就跟着了。六扇门的人。”
陆辞手里的荷叶饼差点掉在桌上。
六扇门？
陆辞下意识地往窗外看了一眼。街上人来人往，但他看不出任何异常。
但邀月和怜星不会看错。
第22章 六扇门
陆辞顿时紧张起来。
“他们在监视我们？”
“京城重地，忽然来了几个来历不明的高手，六扇门自然要过问。”怜星说，“公子不必担心，六扇门要查也是查我和姐姐。你一个进京赶考的举子，他们不会为难你的。”
陆辞心里却翻起了惊涛骇浪。
六扇门。诸葛神候。四大名捕。
他前世在游戏里和六扇门打过无数次交道。那些家伙可不是吃素的，尤其是诸葛神候，270级的传说级NPC，智谋武功俱是一时之选。他手下的四大名捕，无情、铁手、追命、冷血，个个都是能独当一面的高手。
邀月和怜星虽然是江湖上顶尖的存在，但在京城地面上和六扇门起了冲突，绝不是好事。
更何况他现在正指望着科举入仕，要是被六扇门盯上，那他的官场之路还没开始就要结束了。
“二位宫主，”陆辞放下筷子，正色道，“学生有个不情之请。”
怜星微微侧首：“公子请讲。”
“京城不比江湖。六扇门是朝廷的耳目，诸葛神候更是当朝皇帝亲封的神候，手握先斩后奏之权。二位宫主若是在京城与他们起了冲突，只怕会惊动朝堂。”陆辞尽量说得委婉，“学生斗胆，恳请二位宫主在京城期间，能……稍微收敛一些。不要轻易出手，更不要……”