不准的地方全都自己响了。
李察在那个音里听见了更近的一样：他自己的呼吸，第三个周期收尾那里偏了半拍。这半拍他练了半年，从来没有察觉。
他改了过来。
等到音彻底散尽，厅里还静着。
主持人站在台前，手抬起来又放下，看了一眼评委席。
穆勒爵士说：“记时。”
书记员低头看表。“……四分十一秒。”
“那就还没有超时。”
克拉拉把音叉收回盒里，扣好搭扣。
“我方结辩完毕。”
评委席议了十九分钟，是本届最长的一次。
主持人回到台前，手里那张纸抖了一下。
“总赛第四场。”
“反方，李察·威廉姆斯：言辞九点一，宣告七点九。”
“正方，克拉拉·法菲尔德：言辞八点九，宣告九点八。”
“正方胜出一点七分。”
厅里炸了。
费舍尔从座位上站起来，站到一半发现自己没什么可喊的，只好用力鼓掌，把邻座一位老先生的帽子撞掉了。
李察站在讲席后面，把台上那张空白的纸收了起来。
言辞他赢了0.2，是他这一年在莫蒂默那间屋里抄出来的。
宣告他输了将近两分。
他的路数是把人名字叫出来，让它被别人看见；
她做的事是给一个音，让所有走了样的东西自己现形。
这两样凑在一起，什么也办不成。
李察从讲席上下来，先朝正方欠了欠身。
“恭喜你，学姐。”
克拉拉抱着木盒，站在原地看了他一会儿。
“你最后两分钟没有用满。”
“我已经说完了。”
侧廊里，麦克菲伊靠着柱子等他。
看到他来，把两条胳膊放了下来。
“小子。”
“教授。”
“你在故意引导你的学姐，你要真想赢，第一句就该问她父母的事情。”
厅里那点余音早散干净了。
李察站在阴影里，没有反驳。
“她赢了，顺利晋升小精通，比我靠戳人痛处侥幸赢一场更让我高兴。”
麦克菲伊哈哈笑了一声一巴掌拍在他肩上，差点把人拍到柱子上去。
“行，好小子。”
最后一排靠门的位置上，伊莎贝拉从口袋里摸出一颗太妃糖。
糖纸粘住了，她换了个角度发现还是粘在手里。
厅里的人在往外走，伞尖滴下的水在门槛上积成一小片。
“导师。”
索菲亚不知什么时候蹲到了她旁边，伸手把糖抽走，三两下剥开塞进自己嘴里。
“索菲亚！”
“您剥了这么久……”
索菲亚含着糖，腮帮子鼓着，说话含混。
“我在旁边看得着急。”
“那是我的糖。”
“我知道，所以我替您剥的。”
“剥完了你自己吃了。”
“剥的时候手上沾了糖啊。”索菲亚把两只手举起来给她看。“不吃掉太浪费了。”
伊莎贝拉瞪了她一眼。
瞪完没绷住，自己也笑了。
她把手伸回口袋，摸出第二颗塞到索菲亚手里。
那天夜里，教师宿舍那间屋子的灯到十一点还亮着。
索菲亚坐在自己导师床沿上，两条腿在床边晃。
“克拉拉，音叉带回来了没有？”
“带回来了。”
“敲一下。”
“不敲。”
“就一下。”
“不敲。”
“那我敲。”索菲亚伸手去够床头柜。
克拉拉把盒子往怀里一收，动作快得索菲亚扑了个空，一头栽进被子里。
“……你护得比导师护糖罐还紧。”
“索菲亚。”
“在！”
伊莎贝拉很嫌弃：“把脚拿开，你的脚比生铁还冰。”
“我脚一直是冰的呀。”
“那就别往我这边伸。”
“可是您腿中间特别暖和。”
三个人挤在一张床上，被子不够宽，谁翻个身另外两个都得跟着挪。
窗外雨又下起来，落在铁皮檐上吧嗒吧嗒的响着。
索菲亚忽然又出声了：“导师，您当年晋升小精通那一夜是什么样的？”
“很难看。”伊莎贝拉过了一会儿才回答。
“啊？”
“我当时以为自己已经对宣告的稿子倒背如流了。”
伊莎贝拉叹了口气：“结果站上去以后，把第二段和第三段念反了。”
“那怎么办？”
“念完我站在那里等着，以为我的导师会上来把我拽下去。”
“他拽了吗？”
“他在下面听完等我从圈里出来，跟我说：你那两段本来就该换过来，你原稿写反了。”
索菲亚笑得整张床都在抖。
“别晃。”
“对不起，我停不下来。”
克拉拉躺在最里面，这时候翻了个身。
“导师，您为什么不拦我填典籍。”
伊莎贝拉没有立刻答，雨在铁皮上响了很久。
“我觉得拦不住你。”
“那您现在后悔吗？”
“我明天去系办替你抢一间朝南的教研室，朝北那间冬天冻手。”
索菲亚在中间闷闷地笑起来。
“导师，您这个人真的……”
“闭嘴。”
“我什么都没说。”
“你笑了。”
“我在想事情。”
“你笑出声了。”
“那是被子的声音。”
灯关了以后，三个人谁都没睡着，黑暗里还在说话。
她们聊起了系务会议，还有朝南那间屋子的窗子有几扇打不开，又说到索菲亚明年该不该也把那张申报书要来填一填。
过了很久索菲亚才睡了过去，睡着以后开始打呼噜。
伊莎贝拉抬脚踢了她一下。
呼噜停了下，接着又响起来。
另一边，李察则被同学们拉着在宿舍里玩游戏。
“输了一场而已，我们玩个游戏。”
费舍尔从抽屉里摸出一副磨得起毛的纸牌。
“熄灯谋杀，我妹妹那边过节都玩这个。”
规矩很简单：一人抽一张牌，抽到黑桃A的那个是凶手，谁都不许看别人牌。
熄灯后，凶手在暗里挑个人拍下肩，被拍的躺下。
灯一亮，剩下的人互相指认。
指认完被投票最多的那个出局，同样要躺下。
“凶手要是被投出去，我们赢。”
费舍尔把牌洗得哗哗响：“投错了他/她接着杀。”
蒙塔古坐在床沿上，慢条斯理地摸了一张。
第一轮灯亮的时候躺下的是凯瑟琳。
原因居然是大家都觉得她眼神最凶，红发女孩很不服气，按规矩躺下以后就扭过脸生闷气。
第二轮费舍尔站在屋子中间指着蒙塔古一通分析，说他刚才呼吸太稳。
结果蒙塔古躺下后，摊开牌：红桃七。
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