我会命令暗部全面介入，清理谣言，引导舆论。
你最好管好你手下那些根，如果让我发现还有人在暗中推波助澜……”
猿飞顿了顿，烟斗在桌沿轻轻磕了磕，发出沉闷的响声。
“就别怪我不念几十年的老友情分，亲自清理门户了。”
语气很平淡，但是没有人能质疑这个正处于巅峰状态的三代目火影的决定。
哪怕是团藏，也不行。
团藏的脸色微微沉了沉，眼中闪过一丝阴霾。
他了解猿飞日斩，平时看似温和，甚至有些优柔寡断，但一旦触及底线，真正下定决心时，手段绝不会软弱。
这次舆论打压白牙的目的基本已经达到，没必要再为了进一步刺激朔茂而和猿飞彻底撕破脸。
“哼。”团藏冷哼一声，算是默认了猿飞的警告。
“我会约束根部配合暗部行动，关于旗木朔茂的不实传闻，不会再在木叶公开流传。”
冷冷地说完，转身就准备离开这个令他憋闷的办公室。
等着吧，猴子，四代目火影，只能是我的。
“吱呀——”
办公室厚重的大门，却被人从外面先一步推开了。
银白色的短发出现在门口，来人身姿笔挺如松，穿着一身简洁利落的常服。
面容依旧坚毅，眉宇间那股因流言而生的阴郁与疲惫，消散了许多，正是旗木朔茂。
他站在门口，让办公室内的猿飞日斩和正准备离开的团藏，将其此刻的装扮和神态看得一清二楚。
没有穿忍者马甲。
猿飞日斩的心猛地往下一沉，一种不祥的预感升起。
团藏推门的动作也僵住了，阴冷的目光在朔茂身上扫视。
朔茂目光平静地越过团藏，落在办公桌后的猿飞日斩身上。
然后，迈开步伐走入办公室中央。
走到办公桌前，停下脚步，没有行礼，没有寒暄，也没有看旁边脸色变幻不定的团藏一眼。
手伸入怀中，取出了一样东西，正是之前一直不离身的木叶护额。
“火影大人。”
将木叶护额放在桌子上后，朔茂开口了，声音平稳，没有起伏，但却带着明显的疏离感。
“经过这段时间的慎重考虑，我想明白了。
在任务中因个人感情而选择拯救同伴，导致任务失败，给村子带来损失。
作为一名忍者，这无疑是严重的失职，违背了忍者应以任务为优先的准则。
我已经不再具备作为一名合格忍者的资格与心境。”
说到这里，目光扫过桌上那枚代表了他半生荣耀与羁绊的护额，眼神中没有丝毫留恋。
“因此，我正式提出申请，退出忍者序列，放弃忍者身份及与此身份相关的一切权利与义务。
这是我的忍者护额，今日交还，还请火影大人批准。”
退出忍者序列，放弃忍者身份！
猿飞日斩的脑袋“嗡”的一声，有些失态的从椅子上站了起来，
“什……什么？！朔茂，你知道你在说什么吗？
退出忍者序列，就因为村子里那些无聊的风言风语？
胡闹，简直是胡闹，我立刻就以火影的名义发布正式通告，为你正名，澄清一切。
那些谣言，我保证半天之内就会在木叶彻底消失！”
现在的猿飞日斩是真的急了，失去了白牙，木叶的高端战力将出现一个巨大的的空缺。
尤其是在这山雨欲来风满楼的敏感时期。
更何况如果朔茂退了出去，那其他忍族的忍者怎么看？
一旁的团藏也彻底绷不住了，厉声喝道：
“旗木朔茂，你疯了吗？你知道放弃忍者身份意味着什么吗？
你这是对村子培养的背叛，是对火之意志的亵渎，你置旗木一族的荣耀于何地，立刻收回你这愚蠢的念头！”
面对猿飞日斩带着慌乱的劝阻和团藏声色俱厉的指责，旗木朔茂的神色没有丝毫变化。
原本的信仰已经崩塌，新的效忠对象和道路既然已经选择。
过去的三代火影和志村团藏，如今在他眼中，不过是两个深陷权力泥潭、面目可憎的陌生人罢了。
“火影大人，团藏长老，这段时间我思考了很多，任务失败，责任在我，无可推诿。
而另一方面，经过第二次忍界大战的连番恶战，我身上积累的暗伤旧疾，近来也有复发加重的迹象。
实在无力再承担高强度、高风险的忍者任务，于公于私，退出忍者序列，对我，对村子，或许都是更合适的选择。”
这话看似在解释，但是那种离去的意思已经很明显了。
“至于村子里的那些闲言碎语，无所谓了。”
朔茂的目光，平静地落在了团藏脸上。
虽然没有任何杀意或威胁流露，但团藏却莫名地感到脊背一凉，仿佛被某种猛兽在黑暗中淡淡地瞥了一眼，
说完后，朔茂没有停留，对着猿飞日斩点了点头，然后转身走出大门。
门外，木叶的天空湛蓝如洗，阳光明媚得有些刺眼。
旗木朔茂站在走廊上，微微眯了眯眼睛，适应着这久违的灿烂光线。
为木叶出生入死、在刀光剑影中挣扎浮沉这么多年，似乎已经很久，没有如此刻这般感受过这样阳光了。
今天天气真不错，正好回去看看卡卡西那小子。
……
火影办公室内。
“砰！！！”
猿飞日斩终于再也无法维持表面的镇定，一拳重重地砸在厚重的实木办公桌上。
桌上的文件、笔筒、烟灰缸全都剧烈地跳了一下，那枚护额，也在震动中滑到了桌边。
“团藏……”
“看——看——你——干——的——好——事——！！！”
团藏站在阴影与光斑的交界处，脸色同样难看至极，阴鸷得仿佛能滴出水来。
看着暴怒的猿飞日斩，又看了看桌上那枚刺眼的护额，眼中光芒剧烈闪烁。
完了，玩脱了，白牙真的走了，局面失控了。
第235章 纳面堂面具
通灵世界，漩涡族地。
这片被岁月史书结合火影世界部分空间规则开辟出的附属空间，如今已初具规模。
温和的自然能量充盈各处，比之外界忍界更加纯净宜人。
大地之上，错落分布着几个风格迥异的聚居点。
漩涡一族的聚居地依山傍水，建筑风格带着涡之国标志，红色的漩涡族徽随处可见。
不得不说，大名们对于漩涡一族的绞杀真的是太狠了，现在整个忍界存活下来的所有的漩涡一族的族人，基本上都被带回了这里。
所有人加起来也不过只有三四十号人，其中大多数还是老弱妇孺。
真正有战斗力的，只有三人，再加上三长老漩涡隆介。
偌大的漩涡一族，十几名长老，就三长老活了下来。
而此刻，这群孩子们也在训练场上修炼着新的养练法，这是夏弥改编过后的查克拉提取术。
而且这群孩子在修炼时，身上隐隐有龙鳞浮现，很显然都是被龙血改良过身体。
普通人类的体质无法承受查克拉的长时间榨取，但是要换成混血种体质，那就没问题了。
现在这群被龙血洗礼过的孩子，单论肉体强度，就已经不弱于一般的中忍。
而不远处，东山一族和西夷一族的聚居地规模较小，加起来不过三十余人。
这两族比漩涡一族更惨，完全是被自身的血迹给坑了。
东山族人大多身形略显单薄，但周身隐隐有云雾水汽缭绕，气息缥缈；
西夷族人则多靠近几株特意移栽来的古树或特定的岩石，似乎在与这些自然之物进行着交流。
至于血池一族，以及其他的小型拐过来的族群，都有各自的领地。
不过可以预见的是，等到这批孩子成长起来，最次的都是上忍的级别。
漩涡族地中央，一间新建的，用于议事和存放重要物品的厅堂内。
厅堂中央的长桌上，铺着一块深色的绒布，上面整整齐齐地摆放着二十七副造型古朴、色泽暗沉的面具。
这些面具大小相近，皆为人脸形态，但细节处截然不同。
有的表情狰狞，怒目圆睁；有的悲悯垂泪，嘴角下撇；
有的平静无波，仿佛沉睡；有的嘴角噙着诡异莫测的笑意……
每一副面具都透着一股难以言喻的神秘感，甚至看的时间长了，会不由自主的感觉到恐惧。
漩涡一族仅存的三长老漩涡隆介，此刻正站在长桌前，眼神复杂。
“罗林大人，夏弥大人，这些面具确实是我漩涡一族世代守护之物，存放于族中禁地纳面堂。
但它们并非由我漩涡一族的先人所打造，它们的来历非常神秘，也非常危险。”
罗林与夏弥对视一眼，皆从对方眼中看到了浓厚的兴趣。
这正是罗某人让黑影兵团潜入早已化为废墟的涡之国，费了些功夫从隐秘的纳面堂遗迹中，将这些面具带回来的原因。
“哦？隆介长老，还请详细说说。”罗林温声道，示意隆介坐下。
隆介在旁边的椅子上坐下，整理了一下思绪，才缓缓开口：
“这件事，要追溯到我漩涡一族在忍界立足的古老岁月，甚至可能更早。
那时六道仙人创立忍宗，传播查克拉之道，世界格局剧变。
我族的某位先祖，具体是如何得到的这些面具，族史记载已然模糊不清，只说是机缘所得。
得到时，便是完整的二十七副。”
他指向桌上的面具：“根据最古老的族训口传，这二十七副面具，分别对应着二十七位古老的神明。”
“神明？”
夏弥挑了挑眉，经历过成龙历险记世界，对神的概念并不陌生，但火影世界的神明，似乎又有些不同。
“是的，神明。”隆介肯定地点点头，随即又露出困惑之色。
“但具体是哪二十七位，有何神职、有何伟力，除了少数几副因后人试图沟通而留下些许破碎信息外，其余大多已不可考。
先祖们曾猜测，或许这二十七位神明，是在更古老的年代里，因为某种原因而逐渐消失或沉寂了。
这些面具，或许是沟通祂们残存力量，借用其部分权柄的媒介。”
说到这里，漩涡隆介的语气变得凝重：
“但是，面具中蕴含的力量太过霸道诡异了。
历代以来，不乏有天赋异禀或好奇心重的族人，试图沟通佩戴这些面具，想要探寻其中的秘密或获取力量。
结果无一例外，全都死了。
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