朱由桦的目光重新落回广袤无垠的草原舆图之上。他心知肚明，此番出塞惩戒，只是有限度的对等复仇，并非举国兴师、决一死战的全面大战。皇太极处心积虑设下圈套，妄图诱他打乱辽南布局、自毁长城，这份算计，他绝不会踏足。
可他更清楚，若是异族屠戮大明子民、肆虐大明疆土之后，总能安然无恙、毫无代价，久而久之，草原诸部只会愈发轻视大明、肆意犯边、屡犯不止。唯有以铁血对等惩戒，让行凶者付出血的代价、切身尝到痛楚，才能立住大明底线、护住大明苍生。
大明的疆土，寸土不可侵；大明的百姓，绝不可任人肆意屠戮、肆意劫掠！
行辕之外，长风呼啸、旷野苍茫，远处巡哨骑兵的号角呜呜作响，苍凉悠远、震彻边关。行辕之内，炭火噼啪燃烧、暖意融融，火光映亮舆图之上密密麻麻的边关标记、山川河流。朱由桦指尖轻轻敲击案面，心中已然细细斟酌妥当，如何拟写奏疏、逐条陈明利弊，向崇祯皇帝道明局势、拆解诡计，让宣府这一轮有理有据、有度有节的惩戒行动，名正言顺、堂堂正正.
第五九二章 叩阙请征，朝野纷纭
三更天的梁房口行辕，夜风顺着窗缝往屋里钻，烛火被吹得轻轻摇晃，橘色的光影在案上那本厚厚的伤亡名册上来回晃。纸页边角沾着暗红的血渍，被指腹反复摩挲得起了毛边，像极了边地百姓被战祸揉碎的人生。
沈毅一身玄色劲装掀帘进来，肩头还沾着夜露的潮气，在灯笼下泛着细碎的光。他将两份最新密报轻轻放在案头，声音压得极低，像怕惊了烛火：“殿下，石家墩那边的暗线刚核实，领兵的是尼拉苏，正黄旗固山额真，五千人，打下墩堡没往里追，烧了旗子就撤了，摆明了做给察哈尔的探马看。宣府那边更糟，雅力布的人散成十几股，沿边烧了二十三座村落，百姓死伤、被掳的数，暗线的人逐村核对过了，和塘报上差不离。”
朱由桦点点头，指尖从名册上密密麻麻的名字上划过。这些名字不是冰冷的字符，是沈毅带着暗线弟兄踩着烽火线，一村一户核出来的，每条人命都沉甸甸的。他伏在案上亲笔草拟给崇祯的密奏，狼毫笔蘸着浓墨，落字沉稳，字字都落在实处，半分不越藩王本分。
他写得极细，先拆敌情：
“蓟镇石家墩之战，乃后金尼拉苏部刻意演戏，陈兵境上，做给察哈尔探马观瞻，意图营造北疆空虚之假象，诱朝廷抽调辽南精锐回援，此乃围魏救赵之计。
宣府屠戮之祸，是林丹汗麾下雅力布贪功冒进、肆意劫掠，背后虽有后金挑唆之因，但行恶者实乃察哈尔部，绝非后金主力入寇。”
再陈方略：
“辽南朱梅、祖大寿所部尽数原地驻防，半步不得调动，免中后金圈套；动用赵率教山海镇军两万人，辅以周文博所部五百西山营精骑，兵力足矣，无需另增兵扰民。”
战略目标也写得明明白白：不求直捣归化、全歼林丹汗，只求惩戒劫掠之敌、收复边外旧地、筑堡设墩，将防线推进至康保一线，设草原缓冲带；同时分化察哈尔各部，打痛主战派，拉拢摇摆部，逼林丹汗西迁，使其不敢年年东犯。
补给方略也掐得极准：全军紧贴长城外侧行军，粮秣、军械由蓟镇、宣府、京畿沿线驿站递补，不深入草原腹地，避免粮道断绝、中伏冒进.
写毕，他将密奏折好，封上厚重的火漆，钤上瑞王私印。朱红的印泥落在泛黄的宣纸上，端正又沉稳，像他此刻的心境。
他心里门儿清：上密奏主动定方略、要兵权，却事事留余地——兵力只用宣大本地的，不碰辽南主力；权力只管宣大战时节制，事毕即交；功劳往皇帝和将士身上推，责任自己担。既把事办了，也不给言官留下“藩王擅权”的把柄，深谙“做事要靠前，名分要靠后”的为官之道。
“传夜不收。”他低声唤了一句，声音不大，却穿透了帐外的风声。
候在廊下的驿卒应声而入，一身玄色劲装，腰间系着八百里加急银牌，躬身接过密奏，贴身藏进内层衣襟，转身便出。马蹄声很快在夜色里远去，哒哒哒敲在驿道上，八百里加急，换马不换人，沿途驿站见牌换马，半分不得延误。
王怀安蹲在旁边的小杌子上，头点得像啄米似的，手里还攥着半块没吃完的糖糕，困得眼皮都快粘住了，见驿卒走了才嘟囔：“殿下，都三更天了，您还不睡啊？这密奏八百里跑，明儿下午就能到宫里，陛下明儿一准准奏。”
朱由桦放下笔，揉了揉发酸的手腕，瞥了他一眼：“你倒是心大。边民的血债没讨回来，这觉能睡踏实？”
“那也不能不睡觉啊。”王怀安打了个大大的哈欠，眼泪都出来了，“再说了，有赵将军去打，准把那帮鞑子打得屁滚尿流。属下都想好了，回头把赵将军出征的事儿记天书里，画个大将军骑马，旁边画一堆被打跑的鞑子，保准威风。”
说着他就掏出那本卷边的《瑞王天书》，摸出炭笔想画，手晃了三晃，炭笔尖差点戳在纸上，到底是困狠了，半天画不出个整人，把鞑子画得圆滚滚的，跟个糖糕成精似的。朱由桦看得好笑，摆了摆手：“下去睡吧，明日还有得忙。”
王怀安如蒙大赦，揣好书本跟糖糕，颠颠地退了出去，临走还不忘带上门，轻手轻脚的，生怕惊着了外头的巡哨。
行辕里只剩烛火噼啪作响，朱由桦立在舆图前，指尖在宣府边外轻轻划过。这一仗，说小不小，说大不大——不大举兴师，不打乱全局布局，却要实打实把边墙往外推几十里，给边民挣出一片安稳的缓冲地。
他不怕打仗，怕的是为了一时意气，中了皇太极的圈套，毁了辽南数年的根基。分寸二字，从来都比勇字更重。
旁边沈毅立在暗影里，像尊沉默的石人。他知道，殿下这封密奏里的每一个数字、每一处判断，都浸着他和暗线弟兄们踩出来的情报。仗在边关打，情报先铺路，这是西山营暗卫的本分，也是殿下的底气。
宣府屠戮的塘报先一步传到京城，已经在朝堂上炸了一锅粥。崇祯原本心里就不爽，翻完朱由桦的密奏，胸中翻腾的怒火反倒慢慢压下去了几分。他指尖在“声东击西”四个字上点了点，沉吟半晌，最终传旨：召内阁、五府、六部、都察院入宫议事。
奉天殿上，登时吵成了一锅粥。
激进派以英国公张维贤为首，率先出列，笏板举得笔直，声色俱厉，震得殿顶都嗡嗡响：“陛下！察哈尔悍然犯境，屠戮边民，若不发兵征讨、捣其巢穴，日后九边皆效尤，边患永无宁日！臣请发宣大、蓟镇、京营三万大军，直捣归化，生擒林丹汗，以儆效尤！”
话音刚落，几名武将纷纷附议，个个义正词严，盔甲碰撞的脆响混着激昂的话音，满殿都是杀伐之气。张维贤是行伍出身，最见不得百姓受欺、国土被犯，只觉得堂堂大明，岂能被草原部落欺到头上，不打不足以立威。
保守派以内阁大学士钱象坤为首，当即出列反驳，袍袖一摆，文官的架子端得十足：“不可！国库虽有结余，然九边、灾荒处处用银，大军深入草原，粮草转运耗费数倍，且林丹汗遁走无踪，岂能久耗？臣以为只需令宣大、大同加固边堡，坚壁清野，守好长城便是。草原荒寒之地，得之无用，徒耗钱粮。”
话说得冠冕堂皇，实则心里打着算盘：真打仗，军费花销浩大，还得让朱由桦借着战事扩权，新政跟着水涨船高，他们东林党在地方的利益更要受损。不如守着长城过日子，多一事不如少一事。他眼角扫过班列里的同党，几人微微颔首，都是一个心思——借着边事，削朱由桦的权，停新政的摊。
务实派的官员随即站出来居中，指着塘报道：“臣以为瑞王密奏甚是。辽南兵马万万不可动，动则后金乘虚而入，得不偿失。当以宣府本地兵马出塞惩戒，毁其近边牧地、掠其牲畜，逼其远遁；再于边外筑堡设墩，稳固防线。不必深入，亦不必不战。”
这话一出，立刻引来两边夹攻。激进派骂他们“畏敌怯战”，保守派骂他们“劳民伤财”，三方吵来吵去，从战与不战，吵到藩王职权，又扯到新政利弊。
更有人借机话锋一转，暗戳戳道：“臣有一言，藩王久镇边地，掌兵在外，非国家之福。今番边事，自有督抚处置，何劳藩王越俎代庖？”话里话外，都是党争的味道。
有个老御史听得激动，笏板“啪嗒”掉在金砖上，弯腰去捡，官帽又滚落在地，滚出去半尺远，咕噜噜转了半圈，正好停在张维贤脚边。满朝文武憋着想笑又不敢笑，殿上严肃的气氛都松了半分。老御史涨红着脸捡帽子笏板，越发梗着脖子喊得大声，倒像要盖过旁人似的，脖子上的青筋都蹦起来了。
崇祯坐在御座上，眉头越拧越紧，看着底下吵成一团，只觉得太阳穴突突跳。他最烦的就是这个——一遇上事，不说事先说党，争来争去，没个消停。可他也没法发作，两边说的都占着半分理，只是都没算到点子上。
吵到正午，阳光透过高窗斜斜照进来，金砖地上浮起一层细尘，吵得人眼晕。
吵到正午，崇祯才猛地一拍御案，“啪”的一声脆响，殿内瞬间安静下来，连咳嗽声都憋住了。
他心里门儿清：大军深入，正中皇太极下怀，辽南有失，得不偿失；纯守不战，边民寒心，朝野非议，也绝非长久之计。朱由桦的方略，不激进、不保守，刚好踩在分寸上.
第五九三章 乾清权委边臣，梁房炮列行营
崇祯当即拍板，字字掷地有声，压过满殿的余音：.
“第一，准瑞王朱由桦所奏。辽南各镇兵马分毫不动，严防后金乘虚。以赵率教山海镇军为主，合西山营，共两万人马，出塞惩戒察哈尔。
第二，战略以拓堡固边、惩戒敌寇为主，不必穷追林丹汗。打下柳城、围场，筑堡设墩，推进防线至康保一线，立缓冲带，保边民安居。
第三，粮秣军械由蓟镇、宣府、京畿协同供给，沿边转运，毋得深入草原。
第四，加朱由桦太子太保衔，除辽东外同时协同节制宣大军务。前线战事、招抚各部，皆由其随机决断，朝廷不遥制。”
一锤定音，既给了权，也给了名；既不冒进，也不软弱。
钱象坤还想再谏，上前一步刚要开口，崇祯一抬手止住了他，语气平淡却带着不容置喙的力道：“朕意已决。散朝。”
说罢起身拂袖而去，留下满殿文武面面相觑。激进派悻悻然，觉得仗打得不够大；保守派也没讨着好，知道陛下这是信了瑞王的方略，把边事全权托付了。谁都看得出来，这一回，朱由桦的路子，又走通了。
暖阁里，崇祯望着御案上的密奏，指尖轻轻敲了敲“太子太保”四个字。
他心里三层权衡门儿清：
加太子太保衔，是赏功也是抬高位，用虚衔换实功，既安抚朱由桦，也向朝野展示“有功必赏”的姿态；
令户部核销从严，是掺沙子、盯紧钱袋子，防止边将虚报冒领，也顺势敲打朱由桦，让他知道权是朝廷给的；
再派东厂暗查宣大沿线粮械调度，是盯着有没有人贪墨舞弊，也顺便看看边军是不是只听瑞王调遣。
加衔是恩，也是羁縻。给权是为了办事，可藩王的权，从来都不能给得太满。边事平了，这权，自然还得收回来。他心里的算盘，从来都打得精细。
他知道朱由桦懂分寸，从不主动揽权，事事都递折子请旨，可正因为太懂分寸，反倒更让人忌惮。这太子太保的衔，既是赏功，也是套索，套住这位能征善战的堂弟，让他知道，恩宠之上，还有祖宗的藩禁。
“王承恩。”他沉吟片刻，低声吩咐，“传旨户部，粮饷核销从严，不许边镇冒滥开支。再传旨东厂，暗查宣大沿线粮械调度，有异常即刻回奏。”
王承恩躬身应下，心里透亮——陛下这是用恩，也用防。帝王心术，从来都是恩威并施。
圣旨八百里加急送到梁房口时，赵率教正在教场督着士兵操练抛射臼炮。一炮轰出去，铁屑飞溅，震得地上尘土扬起老高。听得传旨太监尖着嗓子宣旨，他当场扔下手中的令旗，大步上前披甲接旨，虎目放光，连甲叶子都跟着哗哗响。
憋了这么久，终于能出塞跟鞑子真刀真枪干一仗，还能给惨死的边民报仇，他浑身的血都热了。
接旨次日，两万大军便在梁房口外校场集结完毕。
一万五千山海镇步骑，列成整齐的方阵，甲叶鲜明，刀枪雪亮，阳光照上去，泛着成片的冷光；周文博五百西山营精骑为前锋，人强马壮，斥候游骑往来奔驰，尘头滚滚，像一条游龙；八门抛射臼炮架在炮车之上，炮口昂然，炮身黝黑厚重，每门炮配四匹骡马拖拽，弹药车、工匠队紧随其后。这炮是野战反骑与攻坚两用，行军时拆解骡马驮运，遇敌快速组装轰击骑兵集群、攻拔堡寨，不用于长期守城，与城头固定的牛击炮功能泾渭分明。
王怀安挤在教场边上的土坡上，踮着脚数炮，数来数去一共八门，掰着手指头数了三遍，嘴里念叨：“八门……九门？不对，再数……”最后发现把旁边的黑火药桶当成炮身了，自己拍了下脑袋笑，赶紧掏出天书，歪歪扭扭画八门大炮，炮口还画了几朵小火花，标注“轰鞑子”，画完自己嘿嘿乐，生怕被人听见，赶紧捂住嘴。
战前军议之上，朱由桦指着舆图定下进军路线与首战目标，指尖沿着边墙往西划：
“全军自梁房口开拔，西出锦州卫，向西进入草原边缘，首战柳城。那是多特罗部的小部落，人少兵弱，先拿下来，作为西进第一个稳固据点，存粮草、修堡寨。
第二步，西进围场。这里是克什克腾部的牧地，扫清外围敌骑，筑堡设墩，步步为营。
第三步，推进至康保一线，建墩台、立烽燧，把防线往外推三十里。这一路额哲肯定来捣乱。对于这些部落，归附为主，先礼后兵。”
他指尖重重敲在舆图上，重申底线，语气不容置疑：“记住，咱们的目的是拓边、固防、惩戒，不是灭国。不许深入草原腹地穷追，不许贪功冒进。辽南兵马一兵一卒都不许调，那是根本。皇太极等着咱们调兵，咱们偏不给他这个机会。”
赵率教与周文博齐齐抱拳，声震校场：“末将遵命！”
军议刚散，亲兵便掀帘进来报，说朱梅将军从鞍山驿、祖大寿将军从弟兄山要塞，连夜赶过来了，正在帐外求见。
朱由桦刚一愣，就见两人大步掀帘进来，满身风尘，甲叶上还沾着路边的草屑，显然是一路快马赶过来的，连气都没喘匀。
二人皆是留副将署理本防区防务，仅率数百亲骑星夜赴辕请战，防区日常事务、烽燧值守照常运转，不算擅离汛地。
朱梅先开口，声音沙哑，却带着股执拗劲儿，像跟谁赌气似的：“殿下，宣府边民惨遭屠戮，末将寝食难安。辽南防务安稳，有副将盯着出不了事。末将愿领本部兵马，随军出塞，亲手惩戒鞑虏，为边民报仇！”
祖大寿紧跟着接话，捋着胡须，声如洪钟，震得帐顶的灰尘都往下掉：“朱将军说得是！弟兄山要塞有祖宽盯着，万无一失。察哈尔小儿敢屠戮我大明百姓，末将愿领兵前去，踏平他的牧地！赵帅镇守辽南四卫，民政屯务繁杂，脱不开身。这趟辛苦差事，就交给末将！”
赵率教一听就急了，上前一步，甲叶撞得哗啦响，嗓门比谁都大：“二位将军这是说的哪里话！山海镇兵马本就是末将麾下，出征事宜早已齐备，何劳二位将军远来奔波？辽南乃重中之重，二位将军擅离防区，万一辽阳后金有所动作，谁担得起干系？”
三人你一言我一语，表面都在说“辛苦差事我来扛”，实则个个都抢着要出塞打仗报仇，谁也不肯落后。
祖大寿一是恨察哈尔往年屡屡犯边，二是想借战功巩固自己“辽东第一将”的地位，也给手底下弟兄挣军功；朱梅之前中左卫所堡遭过后金袭扰，一直憋着口气，也想证明自己不止会管粮，也会打仗；赵率教则是觉得山海镇是本次出战主力，首功本就该是自己的，生怕二位老将抢了头功，也怕边军觉得他怯战。
都是刀口舔血的边将，见了血，哪有坐得住的道理。
朱由桦坐在上首，看着三人争得热闹，忍不住捂着嘴咳了一声，才压下笑意，摆了摆手：
“好了。二位将军心意我知道。但辽南是根本，鞍山驿直面辽阳，弟兄山扼守咽喉，二位将军一兵一卒都不能动。皇太极就盼着咱们调走辽南兵马，好乘虚南下。你们这一走，正中他的下怀。”
他站起身，语气郑重，半分商量的余地都没有：“二位将军即刻返回防区，严阵以待，紧盯辽阳、连山关动静，不可有半分松懈。草原征伐，有赵帅足矣。等打下柳城筑好堡，二位将军再去巡边不迟。”
话说到这份上，祖大寿与朱梅对视一眼，知道没的商量，只得悻悻抱拳告辞。临走还不忘回头瞅了瞅帐外的大炮，眼神里满是跃跃欲试，跟没抢到糖吃的孩子似的。赵率教故意凑过去拍了拍炮身，嘚瑟道：“二位将军放心，等俺打了胜仗，给二位捎鞑子的弯刀回来。”
祖大寿狠狠瞪了他一眼，拂袖而去，朱梅也憋着气拱了拱手，转身大步出帐。
帐内只剩赵率教，他松了口气，转头又去核查出征的粮草炮械去了，脚步都带着风。
校场上，旌旗猎猎，战马嘶鸣，两万大军枕戈待旦，只等一声令下，便拔营出塞，剑指柳城。
王怀安蹲在土坡上，看着校场上整齐的军阵，啃着糖糕嘀咕：“乖乖，这要是打胜了，殿下又得升官。回头我得把这天书补补，把赵将军画得威风点，也显得咱们行辕有面子。”
他没看见，暗影里沈毅正吩咐几名暗卫：“你们分三拨，先行一步，沿西路探路，沿途布下情报点，察哈尔各部的动向、沿途的地形，都要摸清楚。有异动即刻飞报，不许误事。”
几名暗卫齐齐颔首，转身便没入夜色，脚步轻得像猫。这是沈毅的本分——大军未动，情报先行。殿下只管打仗，路上的风险、暗处的刀子，他替殿下盯着.
第五九四章 柳城先礼后兵，轰城骑挫锋锐
四月十三，柳城南边的缓坡草甸刚刚返青，草尖上还沾着晨露，被晨风卷得轻轻晃，沾得马蹄上绿莹莹的。赵率教统两万山海镇军为本阵，前出至柳城十里外结营。前锋游击张贵、李福各领一千五百骑步混合兵，分据两翼土坡，游骑往来哨探，尘头滚滚，像两把伸出去的尖刀；中路两千步兵押解八门抛射臼炮，卸了骡马，炮架稳稳架在缓坡最高处，炮口微微仰起，直指柳城夯土城墙。炮阵前，长枪兵盾阵层层布开，长枪手半蹲盾后，枪尖映着日光，专门防着骑兵冲阵。
中军大纛高高竖起，“赵”字斗大的字号迎着朔风猎猎作响。全军前锋约五千之众，是城内守军的三倍有余，不多不少，刚好够攻坚惩戒的分量，既不显得劳师动众，也不至于兵力不足误事.
这一路行军事先早被沈毅的暗卫摸得通透。出发前三日，柳城的兵力布防、头领多尔济与巴布图的不和、城内粮草存数、城墙夯土厚度，便已经由密信递到了朱由桦的案头。沈毅亲自带着斥候沿小道摸至柳城十里外，标定了炮阵的最佳高地，连坡上的土质能不能扛住炮架后坐力，都踩过点试过。这位沉默的暗卫统领，从来都是大军未动，情报先行，把前路的风险、敌人的破绽，提前摸得一清二楚。
赵率教披着铁甲，站在炮阵侧旁，手搭凉棚望了望柳城城头，啐了口唾沫在地上：“这土坯墙，也就两丈高，搁以前得扛着云梯往上冲，死好些人才能拿下来。如今有了这宝贝，省大事了。”说着拍了拍身边的炮身，震得炮身嗡的一声闷响，炮身上的尘土簌簌往下掉。
王怀安挤在旁边的土坡上，踮着脚数炮弹箱，嘴里碎碎念：“震天雷八发，霰弹八发，各分两堆码齐……打一发少一发，这打完了得跟户部报账，损耗得明明白白。”说着掏出《瑞王天书》，歪歪扭扭画八门大炮，炮口还画了几朵小火花，标注“轰鞑子”，画到第七门的时候手一抖，墨团晕开一团，他干脆涂成个黑疙瘩，标注“第七门，冒烟了”，画完自己嘿嘿乐，生怕被人听见，赶紧捂住嘴，结果呛着了，咳了两声，被旁边的亲兵瞥了一眼，赶紧假装整理账本，把本子往怀里揣了揣。
朱由桦立在高坡之上，望着这座小城，神色平静。柳城本是察哈尔多罗特部的冬牧地，夯土围了圈城墙，住着千余户牧民，常驻察哈尔骑兵三百，由巴布图统领，是东察哈尔伸进长城边外的一颗钉子。此番出兵，首拔此城，既是惩戒劫掠的仇，也是要把边墙往外推三十里，钉一颗楔子在草原上。
他没急着下令开炮，反倒挥手召来通译，吩咐道：“带两个护卫，进城见多罗特部首领多尔济，还有额哲派驻守的巴布图。把话说明白。”
通译领命，带着两名亲兵，举着白旗打马往城门口去。城门吱呀开了条缝，几个人弓着腰钻进去，城门又重重合上，像闭上的眼皮。
城内部署，多尔济正围着炭火打转，手里攥着马鞭，指节都攥得发白。明军来得太快了，快得他都没反应过来。前几日还听哨探说明军在辽南调动，转头就兵临城下了。
他心里翻来覆去地盘算：跟着林丹汗卖命，年年缴牛羊、抽丁口，早就不堪重负，真要为他死战，不值；可就这么降了大明，等于背叛察哈尔，额哲就在乌兰特，回头兴师问罪，多罗特部也吃不了兜着走。更别说城里还有巴布图领着几百察哈尔骑兵盯着，真要降了，先就得跟自己人打起来。
正踌躇着，巴布图掀帘进来，甲叶子上还沾着城头上的沙土，沉声道：“台吉，明军说的明白，就要柳城这块地筑堡驻兵，咱们的草场、部众一概不动，照旧放牧。不答应，就要开炮。”他是额哲的人，守土有责，丢了柳城，回去没法交代。可手里就三百兵，加上多尔济收拢的部落青壮也才一千二百人，怎么挡得住两万明军还有那几门会拐弯的炮？
“拖。”多尔济咬咬牙，腮帮子都绷紧了，“先跟明使周旋，说要请示赤峰的额哲大汗。一边收拢牧民，加固墙垛，一边快马去赤峰报信。拖到额哲的援兵到了，再说打与不打。”
巴布图点点头，也只能如此。真打肯定打不过，拖一拖，看看局势再说。
明使回去的时候，只带回来一句“容我部商议三日再复”，软磨硬泡，就是不接筑堡的话头。
赵率教听完当场就炸了，头盔往上一推，嗓门大得震得草叶上的露珠都往下掉：“跟他废什么话！直接轰开得了！轰平了他娘的，看他还嘴硬不嘴硬！”
朱由桦却摇了摇头，指尖在城垣位置轻轻一点，语气平稳：“不急。再派一次使者，把话挑明：大明要的是柳城筑堡防林丹汗劫掠，不抢你们的草场，不干涉你们内部事务。今日不降，明日开炮。仗打起来，死伤的是你们的人，毁的是你们的家。”
他要的就是师出有名。先礼后兵，礼数做足，仗打起来，无论是草原各部还是京师朝堂，都说不出半个“不”字。更重要的是，要让周边所有部落都看清楚：大明的敌人只有林丹汗，降者有赏，抗者遭殃，分化瓦解的心思，藏在礼数背后。
使者二次入城，把话撂得明明白白，城头上的察哈尔兵听得面面相觑。多尔济还想再拖，巴布图却皱着眉道：“台吉，拖不得了。明军摆明了是有备而来，再拖，反倒显得咱们怯了。依我看，先集中骑兵，等他开炮炸两轮，咱们趁机冲出去毁了他的炮，没了那玩意儿，他就拿咱们没办法。”
多尔济犹豫半晌，看着城外密密麻麻的军阵，咬了咬牙，腮帮子上的肉都绷紧了：“好。就按你说的办。告诉弟兄们，准备好马刀弓箭，等会儿炮一停，就开北门冲！”
他心里还抱着侥幸：明军的炮再厉害，也就炸城墙，总不能炸到墙后头来吧？等骑兵冲到跟前，炮就没用了。
他没料到，这炮，本就不是炸墙的。
日头爬到三竿高，通译第三次出城，带回的依旧是“不允筑堡”三个字，还捎带着多尔济“要打便打”的硬话。
朱由桦点点头，没什么意外。他抬了抬手，声音不高，却带着千钧分量：“开炮。先打震天雷，压制城内部署。”
赵率教早就等得手痒，闻言猛地挥下令旗，嗓子都喊劈了：“放！”
八门抛射臼炮同时轰鸣，炮身猛地往后一坐，震得炮前的尘土都掀起老高。铁壳震天雷弹拖着淡淡的尾迹，划过一道弧线，越过夯土城墙，砸进城内。
“轰——轰轰！”
接连的爆炸在城垣内侧炸开，气浪卷着铁屑四下飞溅，躲在墙后的察哈尔兵本来以为土墙能挡事，猝不及防之下被炸得人仰马翻。马厩里的马匹受了惊，嘶鸣着挣断缰绳，在城里横冲直撞，踩伤了不少牧民；草料垛被火星引燃，风助火势，瞬间窜起半人高的火苗，浓烟滚滚，呛得人直咳嗽，连眼泪都熏出来了。有个牧民的奶羊被炸得毛都焦了，疯了似的在城里乱跑，撞翻了奶桶，奶洒了一地，混着血水流得满街都是，小羊羔咩咩叫着找妈，乱得不成样子。
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