杂货铺老板告诉他，柳生每个月都要去看土方，一般是月初，有时月中也去。两个人是老战友，从江户时代就认识了。这次去，大概是月中例行的走动。
中村和岛田负责准备武器。西乡把埋藏地点告诉他们，两个人跑了一趟东京郊外，从废仓库里挖出几口木箱。箱子里除了步枪，还有四把左轮手枪，美国货，保养得不错，擦一擦就能用。子弹有三百多发，够他们用的了。炸药也有，八管，中村说是开山用的，威力够大。
西乡把枪和炸药分下去，让大家各自练习。黑木当过兵，枪法还行。野中在战场上拼过刺刀，手枪用得不太好，端着枪手直抖。岛田在参谋本部坐办公室，枪都端不稳。高桥是炮兵出身，打得准，但用的都是大炮，左轮手枪握在手里像块铁疙瘩，瞄了半天打不中。
几个人找了东京郊外一处没人去的山沟，练了整整两天。枪声惊起了林子里一群鸟，好在附近没有人家。打到第二天下午，野中总算能把子弹打进靶子里了，岛田还是不行，十发能上靶三发就不错。
西乡把自己的枪收起来，没让他们看见他怎么打的。井上一直没分配到具体任务。他年轻，话少，办事利索，是西乡手里最后一张牌。
方案定了下来。柳生去土方家的那天，他们会在路上动手。
路线是确定的——从柳生宅子出来，走三条街，拐进一条小路，穿过去，再走两条街，就是土方家。那条小路最窄，两边都是围墙，没有岔道，也没有人家。汽车开进去，只能往前走，退不出来，是最理想的伏击地点。
黑木守在小路入口，看到柳生的车进了巷子，就发信号。野中和中村埋伏在小路中段，各带一把左轮。高桥埋伏在巷子另一头，也带一把左轮，负责截断退路。岛田在巷子外面的街角接应，备了一辆偷来的汽车，得手之后所有人分头撤。西乡自己，在最前面。
“柳生坐的那辆车，司机旁边那个位置是保镖。后座坐着柳生和另一个保镖。”他指着自己画的地图，声音很平，像是在布置一次普通的军事行动。“第一枪打司机。司机一倒，车就失控。车一停，野中打副驾驶的保镖，中村打后座右边的。高桥守住后面，别让人跑了。”
他抬起头，看了看在场的每一个人。“柳生交给我。”
没有人说话。黑木点了点头，野中也点了点头。中村低下头，把手里的左轮擦了又擦。高桥靠在墙上，闭着眼睛，不知道在想什么。岛田站在角落里，脸色有些发白，但也没有说话。西乡把地图折起来，塞进怀里。
“时间定在明天下午。柳生一般是两点出门。我们一点半之前就要到位。各人的位置，都记住了？”
几个人点了点头。西乡站起来，走到门口，拉开门。外面天已经黑了，巷子里很暗，远处有电车开过的声音，叮叮当当的，像是什么人在敲铁皮。“散了吧。”他说。
几个人陆续走出去。黑木走在最后，到了门口，停下来，回头看了西乡一眼。“我们能成功吗？”
西乡没有回答。黑木等了一会儿，没等到答案，转身走了。门关上之后，西乡靠在墙上，从怀里摸出那把左轮。枪管擦得很亮，在灯光下泛着冷光。他把枪放在桌上，盯着它看了很久。然后他闭上眼睛，靠在椅背上，一动也不动。
不管成不成功，这件事情都必须得做。
第297章 给年轻人亿点小小的震撼
柳生府内，管家站在书房门口，轻轻敲了敲门框。
“大人，该出门了。土方先生那边，您说了今天要去的。”
柳生放下手里的书，抬头看了看窗外的阳光。十月的东京，天气已经有些凉了，但今天是个晴天，院子里那棵老枫树的叶子红了一半。
“几点了？”
“刚过一点。”
柳生点点头，站起来。他走到衣架前，取下那件深灰色的和服穿上。
他从墙上取下那把打刀。刀鞘是黑色的，缠着旧旧的柄卷，看起来普普通通。这把刀跟了他几十年，从江户到北海道，从北海道到江户，刀刃上不知道沾过多少血。退下来之后，他很少再碰它，但每次出门，还是会带上。
管家把文件包递给跟在后面的保镳，又嘱咐了几句路上小心的话。柳生没有听，他在想土方的事。
土方岁三退下来之后，老得很快。当年那个在战场上杀伐果断的魔鬼副长，如今成了一个坐在廊下晒太阳的老人。
柳生心里清楚，土方这是心里那根弦松了。打了大半辈子仗，从江户打到北海道，从北海道打回东京，打到最后，仇报了，愿还了，该做的事都做完了，人就一下子垮了下来。
好在土方家后继有人。土方岁三的孙子土方岁成，今年二十出头，在剑道上很有天赋。柳生每次去看土方，都会指点他几招。
那孩子悟性高，手上有准头，如今已经是免许皆传的实力了。柳生看得出来，岁成差的不是技术，是心性——只要一个契机，就能跨过那道坎，成为真正的剑豪。
他想起自己年轻时候的事，那时候他在江户，也是这样，一刀一刀地砍出来的。
“大人，车备好了。”管家在门口说。
柳生收起思绪，提着刀，走了出去。
黑色汽车停在门口，司机已经发动了引擎。两个保镖一个拉开后座车门，一个站在旁边四处张望。柳生弯腰上了车，把刀放在身边。保镖关上门，坐到副驾驶的位置上，另一个保镖坐在后座他旁边。
汽车缓缓驶出巷子。
从柳生家到土方家，开车只要二十分钟。路线是固定的——出巷子左转，走三条街，然后拐进一条小路，穿过去，再走两条街就到了。那条小路很窄，两边都是高高的围墙，没有岔道，也没有人家，汽车开进去，只能往前走，退不出来。
西乡寅太郎蹲在小路中段的一堵矮墙后面，手里握着那把左轮手枪。他的手指关节发白，手心全是汗。
野中在他左边三米远的地方，缩在墙角，脸色发白，嘴唇紧抿着。中村在右边，把左轮攥得死紧，枪口微微发抖。高桥在小路另一头，趴在围墙后面，只露出半个脑袋。黑木守在小路入口处，躲在一根电线杆后面，眼睛死死盯着街口的方向。岛田在巷子外面的街角，坐在一辆偷来的汽车里，发动机没熄火，随时准备接应。
井上蹲在西乡身后，手里什么都没拿。西乡没给他分枪，让他做最后一道保险——万一事情不顺，他就冲上去补刀。
一点四十分，一辆黑色汽车从街口拐过来，缓缓驶入小路。
黑木从电线杆后面探出身子，朝巷子里挥了一下手。西乡看到了，深吸一口气，把左轮举起来，对准了那条小路。
汽车越来越近。他能看到司机握着方向盘的手，能看到副驾驶上那个保镖的侧脸，能看到后座车窗后面隐约的人影。车子不快，引擎的声音在窄巷子里回荡，闷闷的，像是心跳。
西乡把枪口对准司机的脑袋，扣下了扳机。
枪声在巷子里炸开，震得人耳朵嗡嗡响。紧接着，野中和中村也开枪了，高桥在小路另一头也开了枪。七八声枪响混在一起，像过年时放的鞭炮。
司机中了好几枪，肩膀和胳膊上溅出血来。他惨叫一声，但没有松手，死死抓着方向盘，咬着牙把车慢慢往路边靠，车子歪歪扭扭地滑了几米，停了下来，没有撞墙，也没有翻。
副驾驶上的保镖已经倒在了座位上，血从太阳穴的位置淌下来，染红了椅背。后座右边的保镖扑在柳生身上，替他挡住了两颗子弹，一动不动，后背的衣服已经被血浸透了。
巷子里安静了下来。枪声的回音还在墙壁之间撞来撞去，越来越远。
西乡盯着那辆车，心跳得厉害。车子不动了，车里也没有动静。司机趴在方向盘上，副驾驶的保镖歪在座位上，后座的保镖压在柳生身上，一动不动。
“干掉了！”野中从墙角跳出来，举着左轮大喊，“我们干掉柳生十兵卫了！”
中村也从藏身处跑出来，脸上带着狂喜的表情，手还在抖，但嘴角已经咧开了。高桥从小路另一头跑过来，脚步很快，脸上的肌肉抽动着，说不清是笑还是哭。
“快上去拍照！”西乡喊了一声，从矮墙后面跳出来，往汽车的方向跑。拍照是桂太郎交代的，要拿回去给天皇看，给俄国人看，证明柳生真的死了。
七个人从不同的方向跑过来，围住了那辆黑色汽车。西乡跑在最前面，已经掏出了相机。黑木跟在他身后，左轮还举着，枪口对着车窗。
车门缓缓打开了。
所有人都停了下来。
柳生十兵卫从车里走出来。他的和服上沾着血——那是保镖的血，不是他的。他左手提着那把打刀，刀鞘在阳光下泛着暗沉的光。他的脸上没有表情，目光平静得像一潭死水。
七个人站在那里，谁也没有动。
黑木最先反应过来，举起左轮，枪口对准柳生的脸，冷笑了一声。
“柳生十兵卫，今天你死定了。”
西乡上前一步，举着相机的手放了下来。他盯着柳生，声音有些发紧，但每个字都说得很清楚。
“柳生十兵卫，你这朝敌。今日我替陛下，在这里诛杀你！”
野中跟着喊了一句：“天诛！”中村也喊了一声，高桥也跟着喊，声音又尖又哑，像是什么东西卡在喉咙里。
柳生看了他们一眼。他的目光从西乡脸上扫过，又扫过黑木、野中、中村、高桥、岛田、井上。那目光很平静，平静得像是在看几个不懂事的孩子。他嘴角微微扬起，露出一丝笑意。
“年轻人，你们话太多了。”
黑木大怒，脸上的横肉拧成一团，手指扣紧扳机。
“去死吧，奸贼！”
枪响了。
就在这一瞬间，柳生的手动了。
没有人看清他是怎么拔刀的。只听见一声金属撞击的脆响——“叮”——子弹打在刀刃上，迸出一星火花，弹飞了出去。紧接着，柳生的身形往前一倾，像是被风吹动的枯叶，轻飘飘地滑了出去。
刀光一闪。
黑木举着枪的手臂飞了出去，带着一蓬血雾，在空中转了两圈，落在地上。手指还扣在扳机上，落地的瞬间又响了一枪，打在地上，溅起一团尘土。黑木的脑袋也飞了出去，脖颈的断面整整齐齐，血喷出来，像红色的喷泉。他的身体还站了两秒，然后直挺挺地倒下去，砸在地上，发出一声闷响。
巷子里安静了。
剩下的六个人站在那里，像是被钉住了一样，一动也不动。野中的嘴张着，眼睛瞪得溜圆，脸上的肌肉抽搐着，像是看到了什么不该看到的东西。中村的左轮从手里滑了下来，掉在地上，他都没有察觉。高桥靠在墙上，腿在发抖，站都站不稳。岛田的相机掉在地上，摔碎了，他也不管。
“刀……刀劈子弹？”野中的声音从喉咙里挤出来，又尖又细，像是被掐住脖子的鸡。“这……这还是人吗！”
中村往后退了一步，腿软得像面条，差点摔倒。
“他都是老头子了啊……怎么……”
柳生站在他们面前，刀尖垂向地面，刀刃上的血一滴一滴地落下来。他抬眼看向剩下的几个人，嘴角还是微微扬着，像是在笑，又像是在叹气。
“是我太久没亲自动手了，世人已经忘了我曾经的名声。”
西乡的脸白了。他的嘴唇在发抖，手也在发抖，左轮枪在他手里晃来晃去，准星对不准任何人。他想喊“开枪”，声音卡在喉咙里，变成了一声嘶哑的嚎叫。
“开枪！开枪！”
野中举起左轮，手指还没扣到扳机，刀光已经到了。他只觉得手腕一凉，低头一看，手已经没了。然后是胸口，然后是喉咙。他倒下去的时候，眼睛还睁着，看着天上那朵云，不明白自己怎么就死了。
中村转身想跑，才迈出一步，后背就被刀锋划开了。他扑倒在地上，挣扎了两下，不动了。
高桥靠在墙上，举起左轮，还没瞄准，刀尖已经从他胸口穿了出来。他低头看着那截刀尖，嘴里涌出血来，腿一软，顺着墙滑了下去。
岛田站在原地，左轮举在手里，枪口对着天，手指扣在扳机上，却怎么也扣不下去。他的裤裆已经湿了，腿抖得像筛糠。柳生从他身边走过，刀锋划过他的脖子，很轻，像是在切一块豆腐。岛田的嘴里发出咯咯的声音，血从脖子上喷出来，他伸手去捂，捂不住，人软软地跪下去，趴在了地上。
井上是最后一个。他什么都没拿，站在那里，看着柳生朝他走过来。他没有跑，也没有喊，就那么站着，眼睛直直地盯着柳生，像是在等什么。
柳生走到他面前，井上的嘴唇动了动，想说什么，没说出来。
刀光闪过，他倒了下去。
西乡还在打。他把左轮里剩下的子弹全部打完了，一枪、两枪、三枪、四枪。每一枪都打在柳生刚才站的位置，但柳生已经不在那里了。他打完最后一发子弹，枪膛咔嗒一声空了，他还扣着扳机，咔嗒、咔嗒、咔嗒。
柳生站在他面前，刀尖对着他的胸口。
西乡低头看了看那把刀，又抬头看了看柳生。刀尖刺进他的胸口，不深，只进去了一点点。血从伤口渗出来，在灰色的和服上洇开一小片暗红。
一阵剧痛从胸口蔓延开来，西乡的双腿一软，整个人瘫软在地。他仰面倒下去，后脑勺磕在地上，眼前一阵阵发黑。他瞪着天，天空是灰蓝色的，有一朵云飘过去，很慢，很慢。
他想不明白。一个快七十的老头，怎么可能还有这样的身手？
四十年前他是剑豪，可那是四十年前。人老了，骨头会松，肌肉会缩，眼睛会花，手会抖。可他看到的那个柳生，比他听说的那个剑豪还要可怕。刀劈子弹，身法如鬼，一刀一个，连气都不带喘的。
他躺在地上，胸口痛得喘不上气，血从伤口往外涌，把衣服都浸湿了。他听到远处有警笛声在响，越来越近，越来越响。然后是一阵杂乱的脚步声，有人在喊，有人在跑，有人在叫“柳生大人”。
他偏过头，看到一群人跑进巷子，穿着警服，手里举着枪。他们看到地上的尸体，看到满地的血，看到站在中间的柳生，全都愣住了。带队的队长最先反应过来，跑到柳生面前，立正，敬礼，声音都是抖的。
“柳、柳生大人！属下救驾来迟，罪该万死！”
西乡躺在地上，看着那个队长弯着腰，不敢抬头，连话都说不利索。他忽然想笑。救驾？救谁的驾？柳生根本不需要人救。
柳生把刀在衣摆上擦了擦，插回鞘里。他的和服上沾了些血，但不是他的。他低头看了看那个队长，声音很平静。
“刺客都在这里了。收拾一下现场。”
“是、是！”队长的腰弯得更低了。
柳生抬头看了看天色。阳光从巷子口照进来，在地上投下一片金黄。他低头看了看那辆被打烂的汽车，司机趴在方向盘上，两个保镖倒在座位上，都已经没了气息。
“车不能开了。”他自言自语似的说了一句，然后迈开步子，从那些尸体中间走过去，往巷子外面走。
他走得很慢，但不像是走不动的样子，更像是一个不急不慢的老人，在午后散步。脚步声在巷子里响着，一下，一下，慢慢远了。
队长站在巷子里，目送他走出去，才敢直起腰。他转过身，看着满地的尸体，手脚都是凉的。
七个刺客，打了不知道多少发子弹，司机和保镖全死了，柳生一根头发都没掉。
七个刺客，六个是被一刀毙命的，切口整整齐齐，连挣扎的痕迹都没有。还有一个没死透，胸口开了一个口子，血还在往外淌。
他蹲下来，看了看那个人的伤口。刀尖只刺进去不到一寸，不深不浅，刚好让人失去行动能力，又不至于立刻死掉。这是什么样的控制力？在那种被七个人围杀的情况下，还能精准到这种程度？
他又站起来，看了看那些被刀砍死的尸体。断手、断头、开膛、破肚，每一刀都是要害，每一刀都是致命的一击，没有一刀是多余的，没有一刀是浪费力气的。
队长站在那堆尸体中间，后背一阵阵发凉。刀劈子弹，那不是传说，那是真的。刀能打赢枪吗？不能。但那是因为用刀的人不够快。柳生十兵卫这种人，不能用常理来衡量。
队长咽了一口唾沫，对着手下的人喊了一句：“都愣着干什么！收拾现场！”
手下人这才动起来，抬尸体的抬尸体，擦血的擦血，拍照的拍照。谁也不敢说话，谁也不敢往巷子口那边看。那边早就没有人了，但他们总觉得柳生还站在那里，看着他们。
队长蹲在地上，把西乡的枪捡起来。左轮打空了，枪管还是热的。他把枪放进证物袋里，站起来，又看了一眼巷子尽头。阳光照在地上，血还没干，泛着暗红色的光。风吹过来，带着一股铁锈的腥味。
“这位传奇的豪杰，真不是一般人啊。”他低声说了一句。
第298章 你见过我的全盛时期吗？
柳生遭遇暗杀的消息，在事发后不到半小时就送到了宗元的办公桌上。
国安局局长亲自送来的电报，手都在发抖。宗元接过电报看了一遍，脸色瞬间沉了下来。他把电报拍在桌上，声音不大，但每个字都像从牙缝里挤出来的。
“七个人，带着枪，埋伏在父亲必经的路上。你们国安局事先一点消息都没有？”
局长额头上的汗珠滚了下来，他弯着腰，声音发颤：“总统大人，属下失职。这些人……潜伏得太深了，我们之前完全没有发现他们的踪迹。请大人治罪。”
宗元盯着他看了几秒，没有接话。局长站在那里，大气都不敢出，办公室里安静得能听见墙上挂钟的滴答声。
过了很久，宗元才开口，声音比刚才更冷：“现场情况怎么样？”
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