一周后，第一批崭新的、散发着油墨香气的《了不起的盖茨比》的平装版正式出炉。
纸张和油墨都用的是极为廉价的，在最大程度上压低了成本。
这本书不仅卖得便宜，甚至还有小彩蛋。
在这段时间，米歇尔自然寄来了新的文稿。
于是，哈珀在这本《了不起的盖茨比》当中，还加入了米歇尔先生的第一篇作品。
《最后一片叶子》。
他觉得这篇作品简直无比适合如今的纽约。
就像哈珀所预料的那样，在如今的纽约，最不缺的就是失业的人。
他几乎没有费什么力气，就以极低的薪水雇佣了成百上千名报童。
于是，在如今萧瑟绝望的纽约街头，再度出现了那久违的嘹亮的叫卖声。
“走过路过不要错过，米歇尔先生的最新故事。”
“了不起的盖茨比，一本让你忘记饥饿和寒冷的书。”
起初纽约街头那些行色匆匆，面带愁容的人们并没有表现出什么兴趣。
在经济危机的情况下，如今人们的口袋比脸都要干净。
自己下一顿饭得着落都没有，哪有什么闲钱和心思去关心什么故事小说。
不少人只是瞥了一眼那些卖力叫喊的报童。
然后继续缩着脖子，漫无目的地走着。
甚至一个刚刚从教堂领了半块黑面包的男人，更是对那些报童吐了口唾沫。
“滚开，书能当饭吃吗？”
然而，报童们接下来的叫喊声却让不少读者的脚步停下了。
“最新平装版，仅仅只要十美分！”
“还有口袋版，更加便宜，只要五美分。”
“随书更附赠有米歇尔先生治愈作品《最后一片叶子》。”
只要五美分？真的假的？
这个超乎寻常的价格，一下子让人们有了兴趣。
那个原来对报童吐唾沫的男人也忍不住回头。
真香！
要知道，在经济危机之前，一本最普通的书也要卖到一美元以上。
而现在，仅仅只要五美分，却能读到这样一个完整的故事。
一个由英国顶尖作家米歇尔先生创作的故事。
一个足够打发漫长寒冷又绝望的夜晚的精神慰藉。
很显然，这对于如今身处困境的纽约市民来说，简直是难以抗拒的诱惑。
一个穿着破旧不合身外套的女人停下了脚步。
她犹豫地摸了摸口袋里仅剩的几枚硬币。
那是她明天的饭钱。
但她看着报童手中的书，再看着米歇尔那个熟悉的名字。
她还是下定了决心。
福尔摩斯的故事曾经让她在繁重的工作之余，找到了片刻的精神喘息。
现在，她比过去更需要这种慰藉。
“给我一本五美分的。”
而她的举动更像是一个信号，越来越多的人围了上来。
“真的只要5美分？”
“拿一本给我看看吧。”
“给我来一本，快！”
很快叫卖的报童身边就围起了一圈又一圈的人。
他们伸出干瘦的手，迫不及待地想要拥有米歇尔的故事。
平装版的米歇尔故事，就这样在纽约的街头直接卖爆了！
那成百上千的报童覆盖了城市的每一寸毛细血管。
他们把这些精神食粮送到了每一个角落。
而在曼哈顿的办公室里，弗莱彻.哈珀自然也明白纽约正发生的一切。
他终于彻底明白，米歇尔在伦敦时那份超越时代的远见。
这位伟大的天才不仅预见了他故事的成功，甚至连如今的这场灾难也在他的预料之中吗？
很显然，按照现在这狂热的销量。
在全美范围内，这点储备可不一定够。
告诉印刷厂，我们需要更多的精神土豆，越多越好！
纽约街头的狂热销售还在继续。
一本本廉价的故事被送到一双双粗糙而肮脏的手中。
对于这些在现实世界中苦苦挣扎的人而言，书籍无疑给他们塑造了一个全新的梦境。
一个属于精神世界的避难所。
书籍中那个纸醉金迷、夜夜笙歌的长岛。那个神秘莫测的百万富翁盖茨比。
都让他们无比震惊。
他们沉浸在那个无比遥远又无比绚烂的世界里，暂时忘记了现实的一切苦痛。
忘记了饥饿的肠胃，忘记了拖欠的房租，也忘记了明天又该在哪里。
尤其是在书中附赠的那篇《最后一篇叶子》。
更是在如今的纽约，出乎意料地爆火起来。
甚至比《了不起的盖茨比》还要火热。
属于是赠品超过了本体来着。
简直是倒反天罡。
这篇故事给了纽约人民强大的心理慰藉。
于是，随着平装版米歇尔故事的爆火。
哈珀出版公司在这场席卷全美的经济危机下，不仅没有倒闭。
反而找到了自己的一条生路，甚至他们还能收购不少同行。
这一切都源于那个远在伦敦的年轻人。
以及他笔下的故事。
.......
玛莎.霍金斯自然也听到了街上传来的叫卖声。
那声音是那样有穿透力，穿透了地下室潮湿发霉的空气。
她今年32岁，是一名爱尔兰移民。
五年前，为了躲避家乡那场饥荒，她和丈夫肖恩带着对新大陆的美好幻想，挤上了开往纽约的船。
起初，日子虽然还算辛苦，但还总算有盼头。
她在曼哈顿下城的纺织作坊中找了一份纺纱的工作，丈夫则在码头做搬运工。
夫妻俩的收入虽然不多，但加起来也足够他们在纽约著名的贫民窟五点区租下一间狭小的木板房。
艰难抚养两个年幼的孩子。
他们甚至还省吃俭用，在一家野猫银行里存下了几十美元的积蓄，那是他们对于未来的希望。
这个月突如其来的那场经济危机，一下子摧毁了他们所珍视的一切。
作坊老板拿不到货款，直接选择了关门跑路。
玛莎和纽约成千上万的工人一样，一夜之间失去了工作。
而码头的贸易量也急剧萎缩，丈夫肖恩的生计也变得艰难起来。
整个家庭的收入一夜之间锐减。
但这还不是最惨的。
他们那存在银行里的钱，随着那家银行的倒闭，变成了废纸。
就连木板房的房租都付不起了，他们从单间搬进了这间条件更恶劣的地下室。
这里终年见不到阳光，墙壁上渗着水珠，空气中永远弥漫着一股潮湿发霉的味道。
但有什么办法呢？活着最重要。
“只要五美分！”
报童的叫喊再次传入耳朵。
五美分。
玛莎的心突然动了一下。
她的手伸进口袋，摸到了一枚冰凉的硬币。
那正是她之前藏起来的五美分。
原本是打算在万不得已的时候留着应急的。
可现在，一个念头却不受控制地从脑海中冒了出来。
要不买一本吧？
买一本米歇尔先生的故事。
米歇尔先生他自然也是听过的，据说他是英国最有名的大作家。
更是一个顶好顶好的人咧。
说实话，玛莎被自己的想法吓了一跳。
疯了，自己一定是饿疯了。
这钱拿来吃饭不好吗？买什么书啊？
这时候地下室的门被推开了，丈夫肖恩拖着疲惫的身体走了进来。
他整个人瘫在木箱上，一言不发。
是的，他们没有什么沙发椅子，只能搞一些木箱来休息。
玛莎不用问也知道，丈夫今天又没有找到工作。
如今这个世道，一份稳定收入的工作简直比金子还珍贵。
两个孩子则蜷缩在角落，他们用渴望的眼神看着父亲母亲。
希望能看到一丝食物的影子，但他们很快就失望地低下了头。
死一般的沉默笼罩着这个家。
玛莎看着丈夫那张毫无生气的脸，看着孩子眼中黯淡的光。
她知道需要能够打破这些死寂的东西。
让丈夫重新抬起头、让孩子们眼神中重燃光芒的东西。
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