因此，一向活跃的他今天有些沉默。
不过一股疑惑，也一同浮现在狄更斯的心头。
按理说，米歇尔并没有进过厂，怎么对工厂里的压迫写的如此传神？
他看着米歇尔，眼神里带着一抹好奇：“米歇尔，是什么让你写下了这样一个故事？”
迈克尔也转过头，好奇地看着米歇尔。
是啊，这家伙到底经历了什么？先是写出了《最后一片叶子》那样温暖人心的故事，现在又拿出了《渴睡》这样一把见血封喉的利刃。
米歇尔放下了吃到一半的点心，他沉默了片刻，像是在组织语言。
“因为这个故事，有一大半都是真实发生的。”
他缓缓开口，将威廉的故事讲述了出来。
从那个总是热心的年轻人，到他那份在纺织厂里致命的工作。
从汉森先生对“棉尘肺”的解释，到那间弥漫着恶臭的屋子。
直到最后，他谈到了那本被房东太太随手丢弃的笔记本，以及那首写在生命尽头的诗歌。
“工厂里飘满了雪花，我们像霜一样铺在大地上。”
“有几片雪就镶嵌在我身体里，成为了北斗七星。”
当米歇尔轻声念出这两句诗时，狄更斯靠在沙发上的身体微微颤抖。
而迈克尔则狠狠地吸了一口烟斗，又重重地吐出。
“这个叫威廉的年轻人，他是个天生的诗人。他的才华，他的生命，就这样被工厂里的棉絮无声无息地吞噬了。”
狄更斯喃喃地重复着这几句诗，突然间，一股巨大的悲哀紧紧攫住了这位大文豪的心灵。
在威廉身上，他好像看到了另外一个时间线的自己。
假如他一直在黑鞋油工厂工作，那这样无声无息消逝的，会不会是自己？
良久，像是做出了什么决定，狄更斯的目光炽热起来，脸上洋溢着一种特别的光彩。
“他的声音，不应该就这么消失在伦敦的浓雾里！米歇尔，《本特利月刊》一月份的诗歌版面还有空缺，我要把威廉的诗刊登上去！”
“好！”
米歇尔没有任何犹豫，干净利落地答应下来。
威廉应该做梦都不会想到，自己的诗歌，居然能够在文学期刊上发表。
“米歇尔，这篇作品简直震撼人心。但是，你有没有想过发表后的后续？”
就在这时，沉默好一会儿的迈克尔出声了，神情也变得严肃起来。
“它和《最后一片叶子》完全是两码事。《最后一片叶子》是给人带去希望和慰藉的，而《渴睡》则是一把刀子，一把直接捅向那些工厂主心窝的刀子！”
“《最后一片叶子》的锋芒埋藏得很深，不会让太多人难受。”
“但是《渴睡》不一样，火柴厂、有毒的白磷原料、还有一天十八个小时的工作。你这几乎是指着那些工厂主的头，骂他们是杀人凶手。”
“那些靠着榨取工人血汗，过着体面生活的绅士们，他们不会对你客气的。他们一定会用尽一切办法，让你在伦敦身败名裂！”
迈克尔的话并非危言耸听。
这个时代的文人，要么是为上流社会歌舞升平的御用文人，要么就是针砭时弊、一声键来的鉴证大师。
而选择成为后者，往往意味着，需要付出巨大的代价。
狄更斯也面带担忧地看着米歇尔，他自己也曾经遭受过无数的攻击和非议，差点让他道心破碎。
而米歇尔作为一个还没毕业的大学生，他能够承受得住这些压力吗？
然而，米歇尔的反应却出乎他们的意料。
他拿起刚刚没吃完的点心，继续慢条斯理地吃了起来。就好像迈克尔谈论的，是一件与他并不相干的事情。
“如果他们觉得被骂了，那只能说明我写对了。”
“如果他们骂的越凶，那就说明他们急了。”
米歇尔把点心吃完，接着抿了一口红茶。他抬起了头，目光清澈而坚定。
“迈克尔、查尔斯，如果我连这点声音都不敢发出来，那我写的东西，又有什么意义呢？”
“总要改变些什么吧？”
“毕竟，我来到这个世界，是为了看太阳的。”
这句话，他像是说给别人，又像是说给自己听。
听到这句话，迈克尔和狄更斯都愣住了。
这句话带着对于光明强烈的渴望，与对理想坚定的追求，彰显着一股磅礴的生命力。
似乎要燃起熊熊的生命之火，照亮这个黑暗的阴云密布的伦敦。
是呀，能够说出这样的话的米歇尔，他又怎会被别人的流言蜚语和议论打倒？
他们看着眼前的年轻人，看着他那双干净的、不含杂质的眼睛，心中忽然涌起一股难以言喻的震动。
总得改变些什么。这不也正是他们拿起笔的初衷吗？
只是在名利场中沉浮久了，有时候，连他们自己都快忘了这份初心。
迈克尔的目光看向米歇尔，脸上的凝重和担忧渐渐褪去，取而代之的，是一种被点燃的、久违的激情。
“说得好！”
“TMD！发！必须得发！”
迈克尔的眼睛里，闪烁着兴奋的光芒。
“这篇稿子我不仅要发，我还要把它放在《伦敦快讯》最显眼的位置！”
“这篇小说，我要让全伦敦的人都读到！”
看着激动得像个毛头小子的迈克尔，狄更斯脸上也露出了欣慰的笑容。
米歇尔也笑了。
他知道，自己赌对了。
谁不想改变世界呢？
无论是迈克尔还是狄更斯，他们的骨子里，都流淌着属于文人那份，该死的、却又无比滚烫的热血。
十年饮冰，难凉热血。
“不过.......”
突然，迈克尔像是想到了什么，脸上露出一抹狡黠的笑容。
“米歇尔，查尔斯，我们或许可以换一种方法，让这篇作品的影响力变得更大一些。”
“什么方法？”
米歇尔和狄更斯同时看向他，异口同声地问道。
第23章 点燃伦敦的火柴
迈克尔那张胡子拉碴的脸上，此刻挂着一抹坏笑。
他重新点燃了烟斗，继续说道：
“米歇尔，查尔斯，人们总是健忘的。纯粹的悲剧只能换来廉价的眼泪，但是眼泪流干之后呢？”
“第二天太阳照常升起，工厂主们依旧吃香喝辣，工人们依旧在机器里腐烂。”
“要想让人们记住，要想让这把火烧得足够旺。在我看来，最好的燃料就是愤怒。”
“愤怒？《渴睡》本身还不足够让人愤怒吗？”
狄更斯皱了皱眉，显然还没跟上这位在报业摸爬滚打十几年的好友的思路。
“不不不，那种愤怒太内敛了，还远远不够。”
“我们需要一个靶子，一个具体的可恨的靶子。”
迈克尔坏笑着，轻轻摇晃着手指。
“我要在《渴睡》的旁边，刊登一封‘读者来信’。”
“这封信我自己来写。信的内容我都想好了，以一位‘受人尊敬的工厂主’的口吻，痛斥现在的工人懒惰、贪婪、不知感恩，声称让十二岁的孩子工作是‘上帝赐予他们的福报’，是为了防止他们‘在街头游荡学坏’。”
“至于标题嘛，就叫做《论童工劳动的必要性与道德优越性》。”
客厅里瞬间安静了，仿佛都被迈克尔这不要脸的主意惊到了。
好清奇的思路......
米歇尔看着迈克尔，嘴角忍不住抽搐了一下。
艹
迈克尔这家伙，真tm的是个搞营销的天才。
这种“左右互搏”的手段，在后世的互联网上都快被玩烂了。但放在维多利亚时代的伦敦，这简直就是降维打击。
想象一下，当读者刚刚读完娜塔莎为了睡一觉而把自己烧死的故事，正沉浸在巨大的悲痛之中。转眼就看到旁边有肥头大耳的工厂主在叫嚣着“烧死是因为她懒”、“工作是福报”。
那种化学反应，绝对是核弹级别的。
“你真是个魔鬼，迈克尔。”
狄更斯更是目瞪口呆，半晌才憋出这么一句话。
但他嘴角的笑意却出卖了他，他也觉得这主意棒极了。
“我毕竟在报纸行业呆了这么多年，查尔斯。”
“怎么样，米歇尔，你介意我给你的小说找个‘读者’吗？”
迈克尔毫不在意地耸耸肩，转头看向米歇尔
“乐意至极。”
米歇尔摊开手，露出一个灿烂的笑容，他决定再添上一把火。
“不过，那封信的署名，最好用一个看起来道貌岸然的假名。比如说：‘一个爱国者’。”
神TM的爱国者。
“哈哈哈哈！爱国者！简直绝了！”
迈克尔爆发出一阵狂笑，用力拍打着米歇尔的肩膀。
“我就知道我们是一路人！”
迈克尔，你的手能不能轻一点啊喂！你不会是毛子吧。
米歇尔揉着肩膀，心里疯狂吐槽。
只有狄更斯，在旁边一脸呆滞。他这两位好友是人吗？脑子里为什么都和魔鬼一样？
接下来的半小时，三人迅速敲定了这次行动的细节。
狄更斯负责在《本特利月刊》上同步刊登威廉的诗歌，并配发一篇关于“关注底层工人”的评论文章，从侧面进行火力支援。
而《伦敦快讯》，则负责正面战场，引爆舆论。
临走前，迈克尔极其爽快地掏出了支票本。
“按照约定，千字五英镑。《渴睡》大概四千字，这里是二十英镑的支票。拿着吧，米歇尔，这是你应得的。”
“迈克尔，你简直就是天使！”
米歇尔接过了那张薄薄的纸。
二十英镑。
在这个时代，一个熟练工人四个月的工资，一个普通女工一年的收入。
而他，仅仅用了两个晚上。
这就是知识的价值，或者说，这是掌握了话语权的价值。
“谢了。”
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