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……
晨雾还没散干净，御膳房后院的大槐树叶子上挂着几滴露水，啪嗒一声砸在苏牧的脑门上。
冰凉。
苏牧没动，依旧瘫在竹椅上，只是把盖在脸上的蒲扇往上挪了挪。
昨天折腾那一通，虽然没怎么出力，但心累。
给长孙皇后治病这事儿，那是把脑袋别裤腰带上的活计，也就是看在小兕子的面子上。
“锅锅！”
这一声喊中气十足，还没见着人，那股子喜庆劲儿先顺着风飘进来了。
院门被推开，小兕子像个小炮弹一样冲进来。
今儿换了身粉霞色的襦裙，头发梳得整整齐齐，两个小揪揪上还绑了红绳，随着跑动一跳一跳的。
“锅锅！阿娘好惹！阿娘不喘惹！”
小兕子扑到苏牧腿边，仰着小脸，大眼睛弯成了月牙，里面全是星星。
“那个黑水水好厉害！阿娘喝了就不咳惹！还有那个吹气气的炉子，阿娘睡得可香啦！”
苏牧伸手把她跑乱的刘海拨到一边，心里那块大石头算是落了地。
稳住了。
只要急性期过去，后面慢慢调养就是。
不过这气疾是个富贵病，也是个长久战。
大唐这气候，冬天干冷，春天飞絮，对呼吸道都是折磨。
长孙皇后的肺那是千疮百孔，想要彻底断根，难。
苏牧的手指无意间碰到小兕子温热的脸颊，心头微微一沉。
这丫头也有这毛病。
现在年纪小看不出来，等再大点，若是还在这深宫里闷着，迟早也是个麻烦。
得想办法弄点润肺养气的食疗方子，长长久久地吃着才行。
“好了就行。”
苏牧把蒲扇一扔，从竹椅上坐起来，“既然阿娘好了，咱们是不是该算算另一笔账了？”
小兕子眨巴眨巴眼睛，一脸迷茫：“算账？算什么账鸭？”
“某人前几天可是哭着喊着要吃肉，还说牙要是掉了就赖我。”
苏牧似笑非笑地盯着她的嘴巴，“牙呢？还在不在岗？”
小兕子下意识地捂住嘴，舌头顶了顶那颗摇摇欲坠的门牙。
还在，就是更晃了。
“在哒！”
小兕子松开手，呲着牙给苏牧看，“还要留着啃骨头呢！”
“行，只要没掉，今儿就给你做那个把隔壁小孩馋哭的糖醋排骨。”
苏牧站起身，走到案板前。
早就备好的猪肋排，那是精选的仔排，骨头细，肉嫩。
刀起刀落。
咄咄咄！
排骨被斩成只有拇指长短的小段。这尺寸有讲究，正好够小兕子一口一个，不用费劲去撕扯，抿一下就能骨肉分离。
冷水下锅，加姜片、料酒焯水，撇去浮沫。
捞出，沥干。
接下来才是重头戏——炒糖色！
苏牧往锅里倒了一点油，抓了一把冰糖扔进去。小火慢熬，铲子不停地搅动。
冰糖在热油里融化，先是冒大泡，然后变成细密的小黄泡，颜色也从透明变成了诱人的枣红色。
这火候最考功夫。
早一分不红，晚一分发苦。
就在糖浆泛起鸡血红的一瞬间，苏牧把排骨倒了进去。
滋啦——！
第95章：我还比不上一个杂役了？！
肉香混合着焦糖的甜香瞬间炸开。
快速翻炒，让每一块排骨都裹上红亮的糖衣。紧接着，一碗特调的料汁倒进去。
一勺酒，两勺酱油，三勺糖，四勺醋，五勺水。
黄金比例。
大火烧开，转小火慢炖。
盖上锅盖，苏牧搬了个小板凳坐在灶台前，手里拿着把蒲扇轻轻扇着火。
那股子酸酸甜甜的味道顺着锅盖缝隙往外钻，霸道得很，一点都不讲道理地往鼻子里冲。
小兕子早就搬着她的小马扎坐在旁边，两只手托着腮帮子，口水咽了又咽。
“锅锅……好香鸭……”
“这就叫香了？一会儿收了汁，那才叫要命。”
两刻钟后。
苏牧掀开锅盖。
锅里的汤汁已经变得浓稠，挂在排骨上，红润油亮，颤巍巍的。
最后一步，大火收汁，沿锅边再淋入一勺香醋。
这叫锅边醋，高温一激，醋酸挥发，只留下那股子醇厚的醋香，解腻又提味。
出锅，撒上一把白芝麻。
“尝尝。”
苏牧夹起一块，吹凉了才递过去。
小兕子迫不及待地张大嘴，也不管那颗松动的牙了，一口咬住。
那一瞬间，酸甜的酱汁在舌尖爆开。
紧接着是软烂脱骨的肉。
根本不用牙齿去费力咀嚼，舌头轻轻一压，肉就化开了，只剩下一根干干净净的小骨头。
“唔！！！”
小兕子眼睛瞪得溜圆，两只脚丫在地上乱蹬。
“好七！好七！酸酸哒！甜甜哒！肉肉好软鸭！”
她把骨头吐出来，伸出油乎乎的小手又去抓第二块。
“慢点，没人跟你抢。”
苏牧看着她吃得满嘴红油，笑着给她擦了擦嘴角，“这排骨最养人，多吃点，长高个。”
一盘排骨，没多会儿就下去了一半。
小兕子打了个饱嗝，看着盘子里剩下的几块，小眉头皱了起来。
“怎么？吃不动了？”
“不系……”
小兕子指了指盘子，“想给阿耶带一点。阿耶这几天也好辛苦，都没有好好七饭。”
这丫头，倒是孝顺。
苏牧也不拦着，找来一张干净的荷叶，把剩下的排骨包好，又用草绳系了个漂亮的结。
“拿好了，别半路偷吃。”
“才不会呢！”
小兕子把荷叶包抱在怀里，热乎乎的，闻着就香，“锅锅再见！窝去给阿耶送肉肉！”
小丫头迈着小短腿，抱着那包宝贝排骨，一溜烟跑出了后院。
……
出了后院，外面就是尚食局。
尚食局里这会儿正忙得热火朝天。
自从上次那个辣条事件后，尚食局上下都被皇帝骂了个狗血淋头，尤其是刘奉御，那是憋着一口气要翻身。
刘奉御站在大案前，手里拿着把菜刀，正对着一只肥鸭发狠。
“都给咱家打起精神来！陛下这两日胃口不好，谁要是能做出让陛下开胃的菜，咱家重重有赏！”
正吼着，门口突然传来一声脆响。
啪嗒！
一个小黑影从门口滚了进来，一直滚到了刘奉御的脚边。
刘奉御眉头一皱，抬头看去。
只见晋阳公主正蹲在门口，一脸心疼地看着地上。
她怀里的荷叶包散开了一个角，显然是刚才跑得太急，绊了一下，掉出来一块。
“哎呀！肉肉掉惹！”
小兕子想进来捡，可看见刘奉御那张黑脸，又有点怕。
再加上那块排骨已经在地上滚了一圈，沾了灰，肯定是不能给阿耶吃了。
“算了……脏脏惹……”
小兕子瘪瘪嘴，把怀里的荷叶包抱得更紧了些，转身倒腾着小腿跑远了。
刘奉御低头。
脚边静静躺着一块骨肉相连的东西。
虽然沾了点尘土，但那层红亮的色泽依旧显眼。
一股极其特殊的酸甜味，混合着肉香，哪怕是在这满是油烟味的尚食局里，也显得格外清晰。
这是什么菜？
刘奉御弯腰，用两根手指捏起那块排骨。
凉了。
表面的酱汁凝固，摸起来黏糊糊的。
他凑到鼻子底下闻了闻。
醋？糖？
这味道……太冲了。
大唐的烹饪，多是蒸、煮、烤。调味讲究的是咸鲜，或者是用茱萸、胡椒带来的辛辣。
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