他看着柳白，看着他眼中那纯粹而好奇的光芒，忽然想起了一个问题。
一个他从未认真想过的问题。
他为何练剑？
或者说，他为何拥有这一身实力？
是因为系统。
是因为穿越。
是因为那些签到得来的奖励。
可若没有系统呢？
若他只是一个普通人呢？
他还会练剑吗？
秦牧沉默了片刻。
然后，他笑了。
那笑容里，带着一丝连他自己都未曾察觉的感慨。
“若朕不是皇帝，”他说，语气里带着一丝自嘲，“或许，朕也会是一个浪迹天涯的剑客。”
柳白挑眉。
秦牧继续道，目光落向窗外那片深沉的夜色：
“仗剑走天涯，快意恩仇。”
“遇见不平，拔剑斩之。”
“遇见不公，仗剑正之。”
“累了，就找个酒肆喝一顿。”
“醉了，就躺在山巅看星星。”
“醒了，继续上路。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹连他自己都未曾察觉的向往：
“那样的日子，或许也不错。”
柳白听完，沉默了很久。
他看着秦牧，看着这个明明拥有无上权势、却向往江湖的年轻人。
眼中，闪过一丝复杂的光芒。
“你这样的人，”他终于开口，声音有些沙哑，“不该被困在皇宫里。”
秦牧看着他，轻轻笑了笑。
“或许吧。”他说，“可有些路，从出生起，就注定了要走。”
他端起酒碗，一饮而尽。
然后，他看向柳白，眼中闪过一丝真诚的光芒：
“不过今夜，能和柳老先生这样喝酒，朕很满足。”
柳白看着他，也笑了。
“老夫也是。”他说。
两人相视一笑，同时举碗。
又是满满一碗酒，仰头饮尽。
老板娘坐在末位，战战兢兢地看着这一切。
她看着秦牧和柳白喝酒，看着他们聊天，看着他们笑。
心中那巨大的恐惧，正在一点点消退。
取而代之的，是一种她从未体验过的情绪。
敬畏。
对强者的敬畏。
对那种纯粹而真挚的情感的敬畏。
她见过太多人。
有虚情假意的商人，有阴险狡诈的江湖客，有高高在上的权贵。
可她从未见过这样的人——
明明强大到足以碾压一切，却偏偏如此平和。
明明可以随意处置她的生死，却偏偏没有。
只是让她坐在这里，看着他们喝酒。
她的眼眶，不知何时有些湿润。
不是害怕，而是一种说不清的感动。
角落里的那些食客，此刻也渐渐放松了下来。
他们看着那桌喝酒的人，看着那个月白色长袍的年轻人，看着他与那灰袍老者谈笑风生。
心中那巨大的恐惧，正在一点点被敬畏取代。
第206章 老板娘，晚上到朕房间来
有人开始低声议论：
“那位公子……到底是什么人？”
“不知道，但一定来头极大。”
“那老者也不简单，方才那剑意……天呐，我这辈子没见过那么恐怖的气势。”
“可那位公子，竟然赢了。”
“赢了？你没看见吗？那老者倾尽全力的一剑，被那位公子轻轻一弹就破了。”
“轻轻一弹？就那么轻轻一弹？”
“就那么简单。”
“我的天……”
议论声很低，却充满了敬畏。
柳白放下酒碗，看向秦牧。
“你方才那最后一弹，”他问，“到底用了多少力？”
秦牧看着他，笑了笑。
这个问题，柳白方才在走廊上就问过。
他当时回答“一分”，那是吹牛。
可此刻，看着柳白眼中那真诚而好奇的光芒，他忽然不想再装了。
“八分。”他说。
柳白微微一怔。
随即，他笑了。
那笑容里，没有失望，没有不甘。
只有一种深深的满足。
“八分……”他喃喃重复着这两个字，“八分力，就能破老夫的道剑……”
他抬眼看向秦牧，眼中闪烁着前所未有的光芒：
“那你全力，该有多强？”
秦牧看着他，轻轻摇了摇头。
“不知道。”他说，“还没遇到过需要朕出全力的人。”
柳白沉默了片刻。
然后，他端起酒碗，郑重地举到秦牧面前。
“今日一战，”他一字一顿，每个字都如同剑锋般锐利，却也真诚得毫无保留，“让老夫终于有了追逐的目标。”
他顿了顿，目光如炬：
“老夫此生，必以你为目标，继续前行。”
秦牧看着他，看着那张苍老而认真的脸，看着那双燃烧着战意和向往的眼睛。
他忽然觉得，这老头，真的很纯粹。
纯粹的剑痴，纯粹的人。
“好。”他说，端起酒碗，与柳白重重一碰，“朕等着你。”
“铛——”
两只酒碗碰撞的声音，在寂静的大堂中久久回荡。
两人同时仰头，一饮而尽。
楼上，天字一号房里。
赵清雪站在窗边，一动不动。
窗纸的缝隙里透进楼下大堂的灯光，昏黄而温暖，与这间冰冷的客房形成鲜明对比。
她微微侧着身，深紫色的凤眸透过那道细窄的缝隙，静静望着楼下那两道对饮的身影。
月光从另一侧的窗户洒入，在她身上镀上一层银边，却照不进她眼中那片翻涌的复杂。
她在看秦牧。
看那个此刻正与剑痴柳白举碗对饮的年轻皇帝。
他靠在椅背上，姿态慵懒随意，月白色的长袍在烛光下泛着温润的光。
他的脸上没有朝堂上的慵懒威仪，没有面对她时的玩味戏谑，也没有在马车里托着她下巴时那令人心悸的侵略感。
只有一种她从未见过的放松。
他在笑。
是真正的、发自内心的笑。
眉眼舒展，嘴角上扬，连那双总是深邃如渊的眼眸里，都漾着淡淡的、温暖的光。
他正端着酒碗，与柳白说着什么，说着说着两人同时仰头大笑，笑声穿透夜色，隐隐约约传入她耳中。
那笑声爽朗、干净，带着几分江湖草莽的豪气，又带着几分文人雅士的洒脱。
像一个快意恩仇的侠客。
赵清雪的眉头微微蹙起。
这不对。
这不是她认识的那个秦牧。
她认识的秦牧，是大婚典仪上高坐龙椅、十二旒平天冠遮住大半面容的帝王。
是养心殿偏殿中隔着珠帘与她机锋往来、每一句话都藏着三分解读的对手。
是马车里托着她的下巴、目光灼灼地说“你也给朕当爱妃吧”的掠夺者。
是面对太祖敕令时随手一挥、湮灭三百年前陆地神仙残魂的强者。
是那个在怒江渡口布下天罗地网、将她玩弄于股掌之间的执棋者。
他的每一面她都见过。