“徐凤华入宫，徐龙象必反。”
赵清雪的声音很平静，却字字清晰，如同重锤敲在人心上，“这是秦牧布下的局，一个逼徐龙象不得不反的局。”
她缓步走回御案后坐下，手指在邀请函上轻轻敲击：
“而朕，就是他用来牵制徐龙象的一枚棋子。”
张巨鹿眼中闪过一丝恍然，随即又浮起深深的忧虑：
“陛下既然看穿此局，为何还要……”
“为何还要去？”赵清雪接过话，眼中闪过一丝锐利的光芒，“因为朕也想看看，徐龙象到底有多少斤两。”
她顿了顿，补充道：
“更想看看，秦牧……到底在玩什么把戏。”
大殿内陷入短暂的沉默。
烛火跳跃，在两人脸上投下明明灭灭的光影。
张巨鹿看着眼前这位年轻的女帝，心中涌起复杂的情绪。
五年前，赵清雪登基时，所有人都认为离阳要完了。
女子为帝，千古未有。
朝中反对声如潮，边境诸王蠢蠢欲动。
是她，以雷霆手段镇压叛乱，以怀柔之策笼络人心。
五年时间，她将离阳从内忧外患中拯救出来，甚至比先帝时更强盛。
如今，她又要亲自踏入大秦那个龙潭虎穴。
“陛下，”张巨鹿深吸一口气，“即便如此，此行仍需万分谨慎。老臣建议，让顾剑棠大将军暗中调集十万精兵，陈兵澜沧江东岸。一旦皇城有变，随时可以渡江接应。”
赵清雪点了点头：
“可以。此事交由你去办。”
她顿了顿，又道：
“另外，让礼部准备一份厚礼。既然秦牧邀请朕去观礼，朕自然不能空手而去。”
“是。”张巨鹿躬身应道，“那礼单……”
“按帝王之礼准备。”赵清雪缓缓道，“要厚重，要体面，要显出离阳的气度。”
她眼中闪过一丝意味深长的光芒：
“朕倒要看看，秦牧看到朕送的礼，会是什么表情。”
一日后，辰时。
离阳皇宫，承天门外。
秋风萧瑟，卷起宫道两侧梧桐树的落叶，金黄色的叶片在空中打着旋儿，最后轻轻落在地面上。
一支规模庞大的仪仗队伍已经整装待发。
三千禁军精锐，清一色玄甲红袍，手持长戟，肃立如林。
战马嘶鸣，铠甲碰撞，肃杀之气弥漫在空气中。
队伍最前方，是三辆鎏金御辇。
第一辆最为庞大，由八匹纯白骏马拉动，车身上雕刻着九凤朝天的图案，车窗垂着玄色绉纱，正是女帝的御驾。
第二辆稍小些，由四匹黑色骏马拉动，车身上雕刻着八卦图案，是国师李淳风的座驾。
第三辆则是随行官员和礼品的车辆。
此刻，赵清雪正站在承天门的高台上，俯瞰着下方的仪仗队伍。
她今日换了一身更加庄重的朝服。
玄色为底，上用金线绣着日月星辰、山川河流，象征“普天之下，莫非王土”。
外罩一件明黄色龙纹斗篷，斗篷边缘镶着黑色的貂毛，在秋风中轻轻拂动。
头戴十二旒平天冠，珠玉垂旒微微晃动，遮住了她大半面容，只露出线条分明的下颌和那双深紫色、仿佛能洞悉一切的眼眸。
她的身侧，站着两人。
左边是宰相张巨鹿，一身深紫色仙鹤补服，面容凝重。
右边是国师李淳风，一袭洗得发白的青色道袍，手持白玉拂尘，鹤发童颜，仙风道骨。
“陛下，”李淳风缓缓开口，声音空灵悠远，仿佛来自九天之外，
“此去大秦，老道会全程护卫左右。若有任何异动，老道定能护陛下周全。”
赵清雪微微颔首：
“有国师在，朕自然放心。”
她顿了顿，转头看向张巨鹿：
“张相，朕离朝期间，朝政就交由你全权处理。若有紧急军情，可飞鸽传书于朕。”
“老臣遵旨。”张巨鹿深深躬身，“陛下……千万保重。”
赵清雪笑了笑，那笑容在珠玉垂旒的遮掩下有些模糊，却透着一股从容与自信。
她转身，缓步走下高台。
玄色龙纹斗篷在身后展开，如同展翅的凤凰。
承天门外，仪仗队伍齐刷刷跪倒，山呼万岁：
“恭送陛下！陛下万岁，万岁，万万岁！”
声音如雷，在秋日的天空中回荡。
赵清雪登上御辇，车帘缓缓落下。
“起驾——”
礼官清越悠长的通传声响起。
三千禁军开道，仪仗队伍缓缓启动，如同一条苏醒的巨龙，朝着西方，朝着大秦皇城的方向，迤逦而去。
车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。
秋风卷起落叶，在空中飞舞，仿佛在为这支远行的队伍送行。
御辇内，赵清雪独自坐着。
她抬手，轻轻掀起车窗的绉纱，望向窗外渐行渐远的离阳皇宫。
那座她经营了五年、如今已经彻底掌控的宫殿，在晨光中泛着金色的光泽，庄严而肃穆。
“秦牧……”
她低声念着这个名字，眼中闪过一丝复杂的光芒。
有好奇，有警惕，有战意，也有……一丝难以言喻的期待。
棋逢对手，将遇良才。
这天下，已经寂寞太久了。
如今终于出现一个值得她认真对待的对手。
“让朕看看，你到底有几斤几两。”
她放下车帘，缓缓闭上眼睛。
脑海中，却已经开始推演到了大秦皇城后可能遇到的各种情况，以及……应对之策。
第134章 离阳女帝来到大秦，婚礼大典前的暗潮涌动
两日后，黄昏。
大秦皇城，东城门。
夕阳西下，将整座皇城染成一片金红。
城墙上旌旗招展，守城士兵肃立如松，刀枪在夕阳下反射着冰冷的光芒。
城门外，一支庞大的仪仗队伍缓缓驶来。
三千玄甲红袍，肃杀之气扑面而来。
正是离阳女帝赵清雪的仪仗。
城楼之上，礼部尚书李斯早已等候多时。
他穿着一身绯红色官服，胸前补子绣着云雁，头戴乌纱幞头，面容肃穆。
看到离阳仪仗抵达，他立刻转身，对身后的礼官吩咐道：
“奏乐，迎驾！”
“是！”
礼官高声传令。
下一刻，城楼上响起庄重而恢弘的礼乐声。
编钟、编磬、笙、箫、笛、琴……数十种乐器齐鸣，奏出迎接帝王的最髙礼仪——《九龙朝圣》。
乐声如潮，在黄昏的皇城上空回荡。
城门缓缓洞开。
一队队禁军鱼贯而出，分列两侧，形成一条笔直的通道。
通道尽头，李斯率领礼部官员快步迎上。
“离阳女帝驾临，大秦礼部尚书李斯，恭迎陛下圣驾！”
李斯深深躬身，声音洪亮。
离阳御辇缓缓停下。
车帘掀开，赵清雪走了出来。
夕阳的余晖洒在她身上，玄色龙纹斗篷泛着暗沉的金色光泽，十二旒平天冠上的珠玉在光影中流转。
她站在那里，即便隔着珠玉垂旒，依旧能感受到那股属于帝王的、不容置疑的威严。
“李尚书不必多礼。”
赵清雪开口，声音清冷如玉石相击，透过垂旒传出，带着一种金属般的质感：
“朕此次前来，是为观礼，亦是为一睹大秦风采。有劳李尚书远迎了。”
“陛下言重了。”李斯直起身，恭敬道，“陛下能亲临大秦，实乃我朝之幸。陛下舟车劳顿，驿馆已经备好，请陛下移驾歇息。”
赵清雪微微颔首：
“有劳。”
她转身，重新登上御辇。
车帘落下，仪仗队伍在礼部官员的引领下，缓缓驶入皇城。
街道两侧，早已被禁军清场，百姓被拦在百步之外，只能远远观望。
“那就是离阳女帝？”
“天呐，好大的排场……”
“听说她才二十多岁，就已经是离阳的皇帝了，真是了不起。”
“不知道她和咱们陛下比起来，谁更厉害？”
议论声在人群中低低响起，充满了好奇与敬畏。
御辇内，赵清雪静静坐着。
她掀起车窗帘的一角，望向窗外。
大秦皇城的街道宽阔整洁，两旁店铺林立，行人如织，虽已是黄昏，依旧繁华热闹。