温如玉也皱起了眉头，她虽然精于算计，但看到萧尘这副惨状，心里也莫名地堵得慌。这个小叔子，今天才给她画了一张足以颠覆北境商业格局的大饼，可不能就这么死了。
萧尘缓缓松开了嘴，手臂上留下了一排深可见骨的牙印。
他抬起头，那双被痛苦折磨得布满血丝的眼睛，死死地盯着沈静姝。
“这些……对我来说……真的不算什么。”
他的声音嘶哑得不成样子，每一个字都像是从喉咙里硬生生挤出来的。
“跟父兄的仇比起来……跟整个萧家的存亡比起来……我这点罪，又算得了什么？”
沈静姝沉默地看着他，没有说话。
她知道，任何劝慰的言语在这样一个男人的意志面前，都显得苍白无力。
萧尘喘了几口粗气，剧烈的疼痛让他身体再次抽搐起来，但他依旧死死地盯着沈静姝，眼神里带着一丝不容拒绝的恳求。
“二嫂，我需要一个……能彻底改变我体质的办法。”
“依靠药物来维持的强大，不是长久之计。下一次，我可能就没有这么好的运气了。”
他很清楚，这次能撑下来，一半靠“透骨丹”，另一半靠的是他作为“阎王”时千锤百炼的非人意志。
但这具身体的底子太差了，就像一辆拖拉机的外壳，硬塞进去一个战斗机的引擎。今天只是跑了个步，引擎就差点把外壳震散架。
下一次，若是真的上了战场，面对刀光剑影，生死一线的搏杀，他绝不允许自己因为身体的虚弱而出任何差错。
他要一副，能跟得上他“阎王”灵魂的身体！
听到这话，柳含烟和温如玉都用一种看疯子一样的眼神看着他。
都快死了，不想着怎么保命，竟然还想着怎么变强？
沈静姝的瞳孔，却在这一刻，微微缩了一下。
她默默地看着萧尘，看着他那张因为痛苦而扭曲，但眼神却依旧清醒、依旧燃烧着疯狂火焰的脸。
良久。
她幽幽地叹了口气，仿佛做出了一个极其艰难的决定。
“办法，我确实知道一个。”
她的声音很轻，却像一块石头投入平静的湖面，在帐篷里激起层层涟漪。
“我沈家医典的禁断篇里，记载着一剂古方。它不治病，只换命。”
“换命？”温如玉精明的眸子里闪过一丝困惑。
沈静姝没有理会她，只是盯着萧尘，一字一顿地说道：“这剂古方，名为‘九死换生汤’。它会用最霸道、最惨烈的方式，榨干你体内的每一丝潜力，碾碎你的每一寸筋骨，焚烧你的每一滴血液，让你在九死一生的痛苦中，破而后立。”
“如果成功，你的身体会被重塑，脱胎换骨，从此百脉具通，气血如龙，再不受这先天不足的病痛所困。”
说到这里，她的声音陡然变冷，像十二月的冰棱。
“但是，这个过程，你会比现在痛苦一百倍，一千倍！”
“而且，在沈家的史料记载中，数百年来，凡是尝试此法的人，无一成功。他们不是在过程中活活痛死，就是挺了过来，却因意志被彻底摧毁，变成了一具没有灵魂的活死人。”
“意志再坚强的人，也会被那种非人的折磨，给彻底磨废。”
沈静姝说完，整个营帐陷入了死一般的寂静。
柳含烟和温如玉只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身汗毛倒竖。
比现在痛苦一百倍？
还会变成没有灵魂的活死人？
这哪里是药方，这分明是通往地狱的请柬！
第11章 九死换生，宁为狼王不为犬
营帐里的空气像是凝固的铅块，沉重得让人喘不过气。
沈静姝那句“没有灵魂的活死人”还在帐篷顶上盘旋，像一只等着啄食腐肉的秃鹫，冰冷地审视着帐内每一个人。
柳含烟的手指紧紧扣着腰间的“红袖”剑柄，指节用力到发青，仿佛想拔剑斩断这荒谬的提议。
温如玉也不再提那笔惊世骇俗的生意，她紧紧咬着红唇，那张总是精明算计着利益得失的脸上，此刻只剩下纯粹的惊惧。
所有人的目光，都汇聚在那个蜷缩在床榻上的男人身上。
萧尘没有立刻回答。
那阵撕裂骨髓的剧痛刚刚退去一波，留给他片刻喘息的空档。
他大口吸着气，每一次呼吸都像是用尽了全身力气，肺叶像个被戳了洞的破风箱，呼呼作响。
汗水混着血水顺着鬓角流进眼睛里，蛰得生疼，但他连抬手擦一下的力气都没有。
他慢慢撑起上半身，靠在床头。
那个动作很慢，每一个关节都在发出不堪重负的“咯吱”声，仿佛随时会散架，但他做得一丝不苟，甚至还伸手理了理被汗水浸透而凌乱的衣襟，维持着最后的体面。
“二嫂。”
萧尘开口了，声音沙哑得像是两块粗糙的砂石在摩擦。
“那汤，什么时候能备好？”
“萧尘！”柳含烟猛地往前跨了一步，那架势像是要冲过来把他死死按回床上，“你没听懂吗？二嫂说那是‘九死一生’！你现在只是身子弱，只要好生养着，哪怕不能上阵杀敌，起码能活着！萧家已经死了太多男人，不能再死最后一个了！”
“活着？”
萧尘缓缓抬起眼皮，看着这位英姿飒飒、此刻却双目通红的大嫂。
他的眼神很静，静得像是一潭千年寒潭的死水，却又深不见底，能将人的灵魂都吸进去。
“像条被铁链锁住的狗一样，被圈养在王府后院，听着你们几个女人在前面冲锋陷阵，用命为我换来苟延残喘的时间？还是看着秦嵩那个老贼在朝堂上，把萧家的忠骨一块块剔下来，当下酒菜？”
他忽然笑了一下，那笑容牵动了嘴角的伤口，带着一股浓重的血腥气。
“大嫂，那样活着，比死更痛苦。”
柳含烟张了张嘴，却一个字都发不出来。
她想反驳，想骂他逞能，可看着那双眼睛里不容置疑的决绝，所有的话都堵在了喉咙里，变得苍白无力。
萧尘转过头，目光如钉子般，死死锁定在沈静姝身上。
“二嫂，这药，我喝。”
沈静姝看着他，那双总是温婉如水的眸子里第一次有了剧烈的波澜。
她没劝，只是轻轻点了点头，像是早就料到了这个结果。
她是医者，救死扶伤是天职，但她更是萧家的媳妇，她比谁都清楚，如今的镇北军，需要的是一头能撕碎强敌的狼王，而不是一只只会躲在窝里叫唤的看门犬。
“既然决定了，我现在就去准备。”沈静姝的声音恢复了医者特有的平静，甚至带着一丝不近人情的冷酷，“药材库房里都有，只是这‘九死换生汤’霸道至极，的连续沐浴七七四十九天。但凡有一天终断，则药力逆行，经脉尽断，神仙难救。”
“我有个条件。”
萧尘突然打断了她，声音不大，却掷地有声。
沈静姝停下脚步：“你说。”
“治疗的时间，必须定在每晚亥时之后，寅时之前。”萧尘的语气不容置疑，像是在下达一道不容辩驳的军令，“天亮之前，不管我被折磨成了什么鬼样子，你都得想办法让我站起来，让我看起来像个人样，能去校场上操练。”
沈静姝的瞳孔猛地一缩，一贯的沉稳终于崩塌。
“你疯了？！”她失声说道，“这汤药本就是逆天改命的虎狼之法，若是分摊到十二个时辰里慢慢熬，用温水煮青蛙的方式让你适应，或许还有一线生机。你要把那足以碾碎骨头、焚烧血液的药力，全部压缩在短短两个时辰里集中爆发？”
她上前一步，死死盯着萧尘：“那不是痛苦加倍那么简单，那是等于让你在两个时辰内，经历别人一整天的酷刑！药力会像决堤的洪水，瞬间冲垮你的身体和意志，会让你活活痛死的！”
“我不能倒下。”
萧尘指了指帐篷外面，那里是漆黑如墨的夜，也是沉睡着数万颗迷茫之心的北大营。
“白天，我是他们的少帅。我刚在校场上把大话放出去了，刚让他们看到了一点希望的火星。如果明天一早，他们看到的是一个躺在床上哼哼唧唧、被抬出去的废物，那点刚刚燃起来的火苗子，瞬间就会被一泡尿浇灭得干干净净。”
“军心这东西，聚起来难如登天，散起来只在眨眼之间。”
萧尘撑着床沿，用尽全力，试图站起来。
他的腿还在筛糠般地发抖，但他的脊梁，却挺得像一杆宁折不弯的枪。
“我要让他们看到，我萧尘，是铁打的。不管晚上经历了什么，只要太阳升起来，我就必须第一个站在校场上。”
“至于痛……”
他咧开嘴，露出一口沾着血丝的白牙，那表情狰狞、狂妄，又带着一种让人心悸的魅力。
“只要弄不死我，我就当它是给我挠痒痒。”
营帐内一片死寂。
温如玉看着这个平日里只会读书画画的小叔子，突然觉得嗓子眼发干，连呼吸都忘了。
她做生意讲究风险评估，投入与产出，可眼前这个男人……他是在拿自己的命做唯一的本钱，去赌一个未必存在的未来。
这笔买卖，风险是百分之九十九的死亡，回报是整个萧家的崛起。
疯子！彻头彻尾的疯子！
“好。”
沈静姝深吸一口气，强行压下心头的震颤。
她知道，再劝无用。
她转身走向门口，步履匆匆，带着一股风萧萧兮易水寒的决绝。
“我去配药。大嫂，五弟妹，你们去准备一个足够大的浴桶和几大锅热水。记住，水要滚开的，不能有一丝温吞。另外，找一根木棍来，用干净的软布包好。”
“要那玩意儿干啥？”温如玉下意识问了一句，心里已经有了不好的预感。
沈静姝没有回头，声音冷得像冰碴子掉在地上，一字一顿。
“给他咬着。省得他痛到极致的时候，会忍不住咬断自己的舌头。”
第12章 炼狱洗礼，碎骨重铸
半个时辰后。
原本用来沐浴的屏风后，摆上了一只半人高的巨大木桶。
桶里盛满了黑乎乎的药液，那颜色黑得发亮，像是一潭化不开的浓墨，又像是某种地狱深渊里的沼泽。
水面上漂浮着一些蜈蚣、蝎子之类的毒虫干尸和颜色诡异的草药，随着底下炭火加热而产生的滚烫水泡，上下翻滚，时而炸裂。
一股子难以形容的怪味弥漫在空气中。不是药香，而是一股带着腥甜、辛辣和腐臭混合的味道，光是闻一口，就让人鼻腔火辣辣的疼。
“这……这就是‘九死换生汤’？”
温如玉捂着口鼻，连连后退，那张精于算计的俏脸此刻煞白一片。
这哪里是药，这分明是南疆巫婆熬制的最恶毒的咒水！她甚至怀疑，人掉进去，骨头都会被化掉。
沈静姝站在桶边，手里拿着一根长长的搅棍，面无表情地搅动着那锅“毒药”。
她的额头上全是细密的汗珠，搅动的手臂微微颤抖，显然配制这副逆天改命的药，对她的心神和体力消耗也是极大。
“下水吧。”
沈静姝放下搅棍，转头看向萧尘，声音里听不出一丝情感。
萧尘已经脱去了上衣。
原本白皙瘦弱的胸膛上，此刻还残留着白天跑步留下的肌肉撕裂红痕，以及刚刚痛苦挣扎时自己抓出的血道子。
在昏黄的灯光下，这具身体显得那么单薄，仿佛一阵风就能吹折。
他走到桶边，低头看了一眼那翻滚咆哮的黑水。
热浪夹杂着毒气扑面而来，熏得人眼睛发酸流泪。
没有半分犹豫，甚至连眉毛都没皱一下，他抬起腿，一步跨了进去。
“滋啦——！！！”
萧尘的身体猛地一僵，肌肉瞬间绷紧如铁。
那一瞬间，他感觉自己不是跳进了水里，而是跳进了沸腾的岩浆，跳进了插满刀刃的深渊。
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