作者：天榜李哥
她心中对凌霜的戒备也消减了不少。无论凌霜是何来历，至少目前看来，她并无恶意.
两人计议已定，次日一早，便收拾行装，离开了这处江边茅屋，朝着临江城的方向进发。
一路上，凌霜对秦川颇为照顾，不仅指点她一些疗伤吐纳的法门，偶尔还会与她交流一些剑法心得。秦川发现，凌霜的剑法造诣远在她之上，许多她以往困惑不解之处，经凌霜一点拨，便豁然开朗。
数日后，两人风尘仆仆地抵达了临江城。
临江城不愧是州府重地，城郭高耸，街道宽阔，车水马龙，行人如织，一派繁华景象。
秦川按照影先生的指点，带着凌霜来到城南一处名为“百草堂”的药铺。这药铺看起来普普通通，与寻常药铺并无二致。
秦川走进药铺，对正在柜台后打盹的老掌柜低声道：“故人托我寻一味‘九叶还魂草’。”
那老掌柜闻言，睡眼惺忪地抬起头，打量了秦川一眼，又看了看她身后的凌霜，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“姑娘来得不巧，‘九叶还魂草’本店早已售罄。不过……”老掌柜话锋一转，“后院新到了一批‘龙涎香’，不知姑娘可有兴趣？”
秦川心中一动，这正是影先生告知她的暗号。她点了点头：“愿闻其详。”
老掌柜微微一笑，起身道：“两位请随我来。”
他将两人引至药铺后院的一间静室，屏退了伙计，这才神色一肃，对秦川道：“秦姑娘，影先生和影七爷已于三日前抵达，正在此处等候。”
“先生和七哥到了？”秦川又惊又喜，“他们现在何处？可曾受伤？”
老掌柜道：“两位都受了些轻伤，不过并无大碍，正在客房调息。只是……”他面露难色，“他们带来了一个不太好的消息。”
“什么消息？”秦川心中一紧。
就在此时，静室的门被推开，影先生和影七走了进来。
“秦川！”影先生看到秦川，脸上露出一丝欣慰的笑容，但眉宇间却带着一股化不开的忧虑。
“先生！七哥！”秦川连忙迎了上去，见他们虽然面色有些苍白，但精神尚可，这才放下心来。
“这位是……”影先生的目光落在凌霜身上，带着一丝询问。
秦川连忙介绍道：“先生，这位是凌霜姑娘，是她救了我，并护送我一路来到临江城。”.
第四千零六十二章 援手之恩
影先生和影七闻言，都对凌霜拱手道：“多谢凌姑娘援手之恩。”
凌霜只是淡淡地点了点头，目光却在影先生身上停留了片刻，似乎在思索着什么。
寒暄过后，秦川急切地问道：“先生，老掌柜说你们带来了不好的消息，究竟是什么事？”
影先生叹了口气，神色凝重地说道：“我们抵达临江城后，便立刻通过秘密渠道将义庄之事上报宗门。宗门对此事极为重视，已派了执法堂的长老前来调查。但是……”
他顿了顿，声音压得更低：“就在昨日，我们收到宗门密信，负责传递消息的一位外门执事，在返回宗门的途中……遇害了！”
“什么？”秦川大惊失色。
影先生的脸色更加难看：“不仅如此，那名执事身上携带的关于义庄祭坛的详细卷宗，也不翼而飞！”
“这……这怎么可能？”秦川感到一阵寒意从心底升起，“难道说……天剑宗内部，有三煞会的奸细？”.
此言一出，静室内一片死寂。
影先生和影七的脸色都变得异常难看。这个猜测，他们不是没有想过，只是不敢轻易说出口。天剑宗乃是名门正派，若是内部出现了叛徒，那后果不堪设想。
一直沉默不语的凌霜，此刻却突然开口道：“天剑宗内部是否有奸细，我不敢断言。但据我所知，三煞会的渗透能力，远超你们的想象。他们不仅在各地安插眼线，甚至……在一些所谓的名门大派之中，也有他们的人。”
她的声音平静，却带着一股不容置疑的笃定。
秦川、影先生和影七闻言，心中皆是一震。
影先生看着凌霜，眼中闪过一丝复杂的光芒：“凌姑娘似乎对三煞会和各大宗门之事，都了如指掌。不知姑娘……究竟是何来历？”
这一次，凌霜没有回避，她迎着影先生的目光，缓缓说道：“家师……曾是天剑宗执法堂长老。后因追查三煞会之事，被奸人陷害，叛出宗门，郁郁而终。”
她的声音中，带着一丝深藏的悲愤与决绝。
此言一出，秦川三人皆是目瞪口呆。
谁也没有想到，这位神秘的凌霜姑娘，竟与天剑宗有着如此深厚的渊源！
而她口中的“奸人”，又会是谁？
一时间，疑云密布，临江城的天空，仿佛也变得阴沉起来。
更大的风暴，已然在酝酿之中。
静室内的死寂，仿佛连空气都凝固了。凌霜那句“家师……曾是天剑宗执法堂长老”，如同一块巨石投入平静的湖面，在秦川、影先生和影七心中激起了千层巨浪。
秦川张了张嘴，想问什么，却发现喉咙有些干涩。天剑宗执法堂长老，那是何等尊崇的身份！竟会因追查三煞会被奸人陷害，叛出宗门，郁郁而终？
这其中的曲折与黑暗，光是想象便让人不寒而栗。她不由得再次看向凌霜，这位一路同行、看似冷漠的女子，身上究竟背负了多少不为人知的过往？
影先生的震惊丝毫不亚于秦川。他身为宗门供奉，对天剑宗的过往多少有些了解，却从未听说过有执法堂长老叛逃之事.
第四千零六十三章 掩盖的丑闻
若真有此事，必然是宗门极力掩盖的丑闻。他深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平静：“凌姑娘，此事……事关重大。不知令师尊名讳是？”
凌霜的眼神微微一黯，似乎不愿提及那个名字，但片刻后还是低声道：“家师名讳，上官卓。”
“上官卓？”影先生和影七几乎同时失声。影七更是瞪大了眼睛，喃喃道：“铁面判官上官卓？那位以执法严明、不徇私情著称的上官长老？”
秦川虽然入门尚浅，但也曾听闻过这位传奇长老的名号。
据说上官卓在任期间，天剑宗上下风气为之一清，任何触犯门规者，无论身份高低，皆难逃其法眼。这样一位铁骨铮铮的人物，怎么可能叛出宗门？
凌霜的嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“严明？不徇私情？或许吧。也正因如此，才碍了某些人的眼。”
她的目光扫过三人，带着一丝难以言喻的悲凉，“当年家师察觉到三煞会势力渗透宗门。
开始暗中调查，眼看就要揪出幕后黑手，却不料被反咬一口，诬陷他勾结魔道，盗取宗门秘宝。证据确凿，百口莫辩。”
“证据确凿？”影先生眉头紧锁，“上官长老何等人物，岂会轻易被人抓住把柄？”.
“欲加之罪，何患无辞。”凌霜的声音依旧平静，却透着一股深入骨髓的寒意，“那些所谓的证据，不过是精心布置的圈套。
家师一生光明磊落，却落得如此下场。他被废去修为，逐出宗门，临终前唯一的遗愿，便是要我查明真相，为他洗刷冤屈，将那些真正的奸佞之徒，绳之以法。”
秦川听得心头沉重，对凌霜的遭遇充满了同情。
她想起了义庄的惨状，想起了遇害的外门执事，再联系到凌霜师尊的经历，只觉得一股无形的黑手，正笼罩在天剑宗的上空。
她忍不住问道：“凌姑娘，你怀疑……陷害令师尊的奸人，如今还在天剑宗，并且身居高位？”
凌霜没有直接回答，而是反问：“若非如此，他们又怎会如此轻易地让一位负责传递重要消息的执事‘意外’身亡，并让卷宗‘不翼而飞’？”
这句话如同一盆冷水，浇在众人心头。是啊，如果不是内部有人接应，消息如何泄露得如此之快？行动又怎会如此精准？
影先生的脸色愈发凝重。他原本只是怀疑宗门内部有三煞会的奸细，但凌霜的这番话，却将矛头指向了更高层面，甚至可能是当年陷害上官卓的元凶。
这个猜测太过骇人，让他一时间难以接受。他沉默片刻，才缓缓开口：“凌姑娘，此事牵连甚广。你可有……具体的怀疑对象？”
凌霜摇了摇头：“家师当年并未查到确切的姓名，只知道对方在宗门内势力极大，行事极为隐秘。我这些年也一直在暗中追查，但所获不多。
三煞会的渗透，如同附骨之疽，早已深入骨髓。”
她顿了顿，看向秦川，“秦姑娘，你发现义庄祭坛之事，恐怕已经打草惊蛇。那些人，绝不会善罢甘休。”.
第四千零六十四章 三煞会阴谋
秦川心中一凛。她明白凌霜的意思。自己如今不仅是揭露了三煞会阴谋的关键人物，更可能因为与凌霜同行，而被某些人视为眼中钉。
“那我们现在该怎么办？”影七有些急躁地问道，“宗门派来的执法堂长老，明日便会抵达临江城。我们是该将此事如实相告，还是……”
“如实相告？”凌霜冷笑一声，“你们如何确定，来的长老之中，就没有当年陷害家师的同党，或是三煞会的人？”
影七一时语塞。确实，他们现在如同惊弓之鸟，看谁都像是奸细。
影先生沉吟道：“凌姑娘所言不无道理。在情况未明之前，我们确实不宜将所有底牌都亮出来。
尤其是关于令师之事，以及我们对宗门高层可能存在奸细的猜测，更需谨慎。”
他看向秦川，“秦川，义庄之事，你仍需如实禀报。
但关于卷宗失窃以及外门执事遇害后，我们对宗门内部的怀疑，可以暂缓提及，只说怀疑有三煞会余孽暗中作祟，消除了证据。”
秦川点了点头：“先生说的是。只是，若来的长老之中真有……我们岂不是引狼入室？”
“所以，我们需要在他们到来之前，尽可能多地掌握一些主动权。”.
影先生眼中闪过一丝精光，“临江城是我们的地盘，老掌柜在这里经营多年，人脉广博。我们可以请他帮忙，暗中调查一些事情。”
“调查什么？”秦川问。
“调查三煞会在临江城的活动踪迹。既然他们能准确拦截宗门信使，说明他们在临江城，乃至整个江南西道，都有着不弱的势力。其次，”
影先生看向凌霜，“凌姑娘，你对三煞会了解颇深，不知可否提供一些他们的行事特征，或者在临江城是否有你认识的、可以信任的线人？”
凌霜略一沉吟：“三煞会行事诡秘，等级森严，外围成员往往只是棋子，根本接触不到核心机密。
至于线人……临江城内，倒确实有一人，或许能提供些许帮助。只是此人行踪不定，脾气古怪，未必肯援手。”
“哦？是何人？”影先生追问。
“‘百晓生’。”凌霜吐出三个字，“此人号称知晓江湖万事，只要出得起价钱，没有他打探不到的消息。不过，他只认信物，不认人。”
“百晓生？”影七挠了挠头，“听起来像是个江湖骗子。”
凌霜淡淡道：“他或许是骗子，但他骗来的消息，却往往比真金还真。”
她从怀中取出一块造型奇特的玉佩，玉佩非金非石，色泽暗沉，上面刻着一个古朴的“晓”字。
“这是家师当年偶然得到的信物。若能找到他，或许能从他那里探听到一些关于三煞会，甚至……天剑宗内部某些人的动向。”
秦川看着那块玉佩，心中不禁升起一丝希望。如果真能找到这位“百晓生”，或许就能揭开一部分迷雾。
影先生当机立断：“好！事不宜迟。影七，你即刻去请老掌柜过来。
将我们的计划告知于他，请他务必全力配合，发动所有力量寻找这位‘百晓生’，并密切关注城内三煞会的任何异动.
第四千零六十五章 应对宗门
秦川，你和凌姑娘先好生歇息，养足精神，明日还要应对宗门来人。”.
“是，先生！”影七领命而去。
静室内，只剩下秦川、凌霜和影先生三人。气氛依旧有些凝重，但比起最初的茫然无措，已然多了一丝方向。
秦川看着凌霜，这位身负血海深仇的女子，此刻的表情依旧清冷，但秦川却从她紧握玉佩的指尖，感受到了一丝不易察觉的颤抖。
那是仇恨，是期盼，也是孤注一掷的决心。
“凌姑娘，”秦川轻声道，“多谢你坦诚相告。
无论前路多艰，我秦川定会与你并肩，助你查明真相，为你师尊洗刷冤屈。”她的声音不高，却带着一股不容置疑的坚定。
凌霜闻言，微微一怔，看向秦川的目光中，多了一丝复杂的情绪。她沉默片刻，只是轻轻“嗯”了一声，算是回应。
影先生看着眼前的两个年轻人，心中百感交集。
一个是宗门后起之秀，一个是背负深仇的孤女，命运的丝线，竟将她们以如此奇特的方式联系在一起。
他叹了口气，道：“明日执法堂长老到来，必然会详细盘问义庄之事。秦川，你要有心理准备，他们可能会怀疑你所言的真实性，甚至……会怀疑你与三煞会有关。”
秦川心中一凛：“先生放心，弟子所言句句属实，无愧于心。”
“嗯，我相信你。”影先生点了点头，“只是人心叵测，不得不防。凌姑娘，明日你最好暂时不要露面，以免引起不必要的麻烦。待我们探明来者虚实，再做计较。”
凌霜对此并无异议，她本就不愿过早暴露在天剑宗的视线之下。
夜色渐深，临江城笼罩在一片静谧之中。然而，在这片静谧之下，却有暗流汹涌，无人知晓，一场更大的风暴，已在悄然酝酿。
秦川躺在床上，辗转反侧，脑海中不断回想着今日发生的一切。义庄的诡异祭坛，遇害的执事，凌霜的身世，以及那只无形的黑手……
这一切都像一张巨大的网，将她紧紧缠绕。她隐隐感觉到，自己似乎已经卷入了一个巨大的旋涡之中，稍有不慎，便会粉身碎骨。
但，她不能退缩。为了那些无辜惨死的村民，为了宗门的清誉，也为了凌霜师徒的冤屈，她必须勇往直前。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，临江城外官道上便传来一阵急促的马蹄声。数骑快马如风驰电掣般奔腾而至，在城门开启的瞬间便长驱直入，直奔城中驿馆方向。
秦川等人早已得到消息，在老掌柜的安排下，于临江城内一处僻静的宅院中等候。
影先生面色沉静，端坐堂上，影七则有些坐立不安，不时踱步。
秦川相对镇定，只是目光偶尔会投向窗外，心中默默演练着待会儿的说辞。凌霜则按照约定，暂时回避，留在了后院的一间客房内。
不多时，老掌柜亲自引着两名身着天剑宗执法堂服饰的男子走了进来.
第四千零六十六章 锐利如鹰
为首一人年约五旬，面容清癯，眼神锐利如鹰，身形挺拔，不怒自威，正是执法堂的副堂主，严松长老。