左边的教授用粉笔重重地点了点黑板上的一个项。
“曹和朱在这三百页里把这一步补全了。”
右边的教授翻了一下手里的纸。
“你看第112页的那个引理，他们重新构造了一个度量......”
粉笔摩擦黑板的声音在休息室里不断回响。
陈拙安静地听着，没有插话，他拿起接好咖啡的纸杯，盖上塑料盖子。
刚转过身，公共休息室的门被推开了。
阿瑟教授大步走了进来，左手拿着一个马克杯，右手拿着一叠装订好的A4纸。
阿瑟环顾了一圈休息室，目光锁定了站在咖啡机旁的陈拙。
他径直走了过来。
“陈，你看到邮件了吧？”
阿瑟走到陈拙面前，停下脚步，顺手喝了一口马克杯里的咖啡。
“看到了。”
陈拙点了点头，语气平常。
“昨晚就回复了。我本来以为，今天系里会发邮件通知我们去特伦顿火车站抢美铁的车票。”
阿瑟听到这句话，放下马克杯，笑着摇了摇头。
“原本确实是这么计划的。”
阿瑟把手里那叠装订好的纸放在旁边的吧台上。
“行政处的安娜昨天下午甚至已经在美铁的官网上查时刻表了。”
“票卖光了？”
陈拙喝了一口纸杯里的咖啡。
“比那更糟。”
阿瑟叹了口气。
“昨天下午，系主任发现不仅仅是我们普林斯顿，哥伦比亚大学，纽约大学，还有麻省理工的那帮家伙，全都在往波士顿赶，整个东海岸搞拓扑和几何分析的人，都像闻到了血腥味的鲨鱼一样。”
阿瑟指了指休息室里那些正围着黑板争论的教授们。
“你可以想象一下，如果让这帮人去挤同一趟火车，会是什么场景。”
阿瑟撇了撇嘴。
“就我对他们那群老家伙的了解，那简直是一场灾难。”
陈拙看着阿瑟夸张的表情，忍不住笑了一下。
“那听起来确实很吓人了。”
“所以，为了美铁的行车安全，也为了我们自己的耳朵着想。”
阿瑟拿起吧台上的那叠纸，递给陈拙。
“系里做了一个非常明智的决定。”
陈拙接过那叠纸，低头看了一眼。
那是一份行程单和人员名单。
“系主任直接联系了新泽西的泰特波罗机场。”阿瑟的语气里带着一丝难得的轻松。
“包了一架湾流，全系去哈佛的教授和受邀学者，全都在这架飞机上。”
陈拙翻动了一下手里的名单。
名字很长，皮埃尔，阿瑟，还有系里几个做几何分析的顶级大牛都在上面，陈拙的名字被排在第二页的中间位置。
“包机。”
陈拙合上名单，抬起头看着阿瑟。
“这样看起来就相当完美了。”
“不仅是完美。”
阿瑟靠在吧台边缘。
“把这帮家伙全塞进一架飞机里，直接落地波士顿，省去了很多不必要的麻烦，而且，这也是普林斯顿数学系的排面，毕竟，这次去哈佛，我们可不是去当普通听众的。”
阿瑟的眼神稍微认真了一些。
“三百页的证明细节，里面有太多的东西需要验证，我们是去挑刺的，也是去见证历史的。”
阿瑟拍了拍陈拙的肩膀。
“你的代数直觉很敏锐，虽然庞加莱猜想是拓扑学和几何分析的领域，但在一些高维流形的处理上，代数工具同样不可或缺，到时候，你也得准备好随时上黑板。”
“我倒是没问题。”
陈拙平静地回答。
“不过，我只负责我能看懂的部分。”
“那就足够了。”
阿瑟笑了笑，端起马克杯。
“对了，行程定在九月二十八号上午，泰特波罗机场见。”
“泰特波罗见。”
陈拙举起手里的纸杯，和阿瑟的马克杯轻轻碰了一下。
阿瑟转身走向了那群正在争论的教授，很快就加入了战局。
陈拙站在原地，看了一眼手里的行程单，随后将它折叠起来，放进了口袋里。
他端着咖啡，走出了公共休息室，顺着走廊往自己的办公室走去。
九月二十八日，清晨。
普林斯顿的气温在几场秋雨过后，彻底降了下来。
早晨的空气里带着明显的凉意。
皮埃尔家的二楼卧室里。
陈拙拉开衣柜的门，从里面拿出了一件厚实的黑色防风夹克。
他把夹克扔在床上，转身走向书桌。
陈拙拔下IBM笔记本电脑的电源线，把电源适配器那一坨沉重的黑色板砖绕好，塞进背包底部的隔层里。
接着，他把笔记本电脑合上，装进专用的电脑保护套，放进背包的主舱。
最后，他拿起了那个文件夹。
里面装着他这几天一直在算的草稿纸。
陈拙把文件夹贴着电脑放好，拉上了双肩包的拉链。
他把床上的防风夹克穿在身上，拉上拉链，背起双肩包，走出了房间。
一楼的玄关处。
皮埃尔穿了一件深灰色的羊毛开衫，外面套着一件深色的秋季风衣。
他的脚边放着一个不算太大的黑色行李箱。
玛蒂尔达站在皮埃尔面前，正在帮他整理风衣的领口。
“波士顿的风比这里大，晚上出门的时候记得把围巾围上。”
玛蒂尔达从旁边的衣架上拿下一条深蓝色的羊毛围巾，递给皮埃尔。
“我会的，我亲爱的玛蒂尔达。”
皮埃尔接过围巾，把它搭在行李箱的拉杆上，轻轻亲吻了一下玛蒂尔达的脸颊。
陈拙顺着楼梯走下来。
“行李都收拾好了吗，小拙？”
玛蒂尔达转过头，看着陈拙背上的双肩包。
“你就带这么一点东西？”
“都是些轻便的衣服，波士顿现在的温度穿这件夹克刚刚好。”
陈拙走到玄关。
“而且，包里最重的东西是电脑和草稿纸。”
“真搞不懂你们这些数学家。”
玛蒂尔达无奈地笑了笑。
“出门就不能多带点生活必需品吗？”
“对我们来说，数学就是生活必需品。”
皮埃尔握住行李箱的拉杆，转头看向门外。
院子外面传来了一阵汽车轮胎碾压落叶的轻微声响。
一辆黑色的林肯轿车缓缓停在了皮埃尔家门前的车道上。
这是普林斯顿数学系专门安排的接驳车，负责把他们送到泰特波罗机场。
驾驶座的车门打开，司机走了下来，绕到车尾，打开了后备箱。
“车来了。”陈拙说。
皮埃尔点了点头，转过身，给了玛蒂尔达一个拥抱。
“到了波士顿给我打个电话。”
玛蒂尔达拍了拍皮埃尔的后背。
“落地就打。”
皮埃尔也轻轻拍了拍自家妻子的后背。
第277章 落地
机舱里的轻微颠簸感持续了十几秒，随着引擎推力的反向减弱，这架湾流客机在波士顿洛根国际机场的跑道上平稳地滑行，最终停在了专用的停机坪上。
那些在飞行途中还在低头写算式，翻阅文献的教授们纷纷合上了手里的笔帽。
皮埃尔坐在靠窗的位置，将手里那份看了一半的报纸对折，放在了面前的小桌板上。
隔着过道的座位上，阿瑟教授正把鼻梁上的眼镜摘下来，拿出一块眼睛布擦拭着镜片。
陈拙坐在皮埃尔后排的位置。
他把面前小桌板上的几张草稿纸收拢。
上面的算式写到了一半，他没有急着写完，而是把笔帽盖好，连同草稿纸一起塞进了身旁的双肩包里。
他拉上背包的拉链，拎着带子站了起来。
机舱舱门被乘务员从推开。
门开的瞬间，一股带着大西洋咸湿气息的冷风直接灌进了机舱。
波士顿的九月底，比普林斯顿冷得多。
风里没有新泽西那种带着树叶发酵的味道，只有一种属于北方海滨城市的冷硬。
随着舷梯放下，普林斯顿数学系的十几位大牛，教授以及受邀学者陆陆续续站起身，顺着过道往外走。
原本安静的机舱里响起了一阵穿外套拉行李和低声交谈的嘈杂声。
阿瑟教授刚走到舱门边，被这股冷风吹得缩了一下脖子。
“上帝啊，波士顿的秋天总是来得这么不讲道理。”
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