楚戈咽了一口唾沫。
他看着陈拙，突然觉得这个平时温温吞吞的同窗，莫名有一种极其冷酷的狂妄。
但他偏偏又表现得那么理所当然。
陈拙开始写邮件正文。
没有用那些花哨的寒暄。
这是一封非常规矩的学术邮件。
楚戈英语不错，他站在后面，在心里默默地把陈拙敲下的英文翻译了出来。
尊敬的德米安教授：
我拜读了您最近在arXiv上发表的关于多维拓扑流形边界的预印本，这篇论文的视野令人钦佩。
但在阅读到第四部分关于奇点消除的推导时，我发现重整化过程可能带来额外的计算冗余。
我尝试引入了一种离散代数几何的切分方式，具体推导见附件。
在第四步的嵌套中，如果采用这种代换，奇点可以在代数层面上自然抵消，从而跳过重整化的步骤。
希望这个粗浅的推导能对您的研究有所帮助。
邮件正文写得很简短。
措辞规矩，平实，没有一丝炫耀的成分，完全是一个晚辈探讨学术的姿态。
最后。
陈拙敲下了回车键，在落款处打下了几个字。
陈拙。
华国科学技术大学。
他没有写自己是大一新生。
在学术的世界里，只看对错，不看年龄。
写上年级，反而显得像是在博取同情或者刻意装腔作势。
陈拙点击添加附件。
把刚才生成的那个两页纸的PDF文件传了上去。
陈拙握住鼠标，将光标移动到屏幕左上角的发送按钮上。
他没有犹豫，食指轻轻一点。
网页上方出现了一个蓝色的进度条。
两秒钟后，页面跳转。
一行字浮现在屏幕中央：
邮件发送成功。
陈拙松开鼠标。
他向后靠在椅背上，长长地伸了个懒腰。
仿佛刚才只是完成了一份微不足道的课后作业。
“行了。”陈拙站起身。
他弯腰按下机箱上的电源键。
系统开始关机。
屏幕暗了下去。
陈拙拔掉墙上的总插座插头。
把桌上的那份普林斯顿预印本，自己的笔记，还有刚才那几张写满推导的草稿纸，一起放进了一个文件袋里。
拉开行李箱的拉链，把文件袋平平整整地压在最底下。
然后放进几件毛衣。
拉上拉链。
楚戈在旁边看了半天，这会儿才回过神来。
“你就这么发过去了？”楚戈有些不可思议，“万一你算错了呢？万一对方根本不看呢？”
“算错了就当是个笑话，对方不看我也没什么损失。”
陈拙把帆布箱的拉杆抽了出来。
他提起自己那个有点旧的双肩包，挂在肩膀上。
“学术交流，又不是签生死状，随它去吧。”
大勇这时候已经把那个巨大的行李箱拉上了，手里还拎着一个装满热水的暖壶。
“走走走，不管什么普林斯顿还是什么顿了，再不走赶不上公交车了。”大勇催促道。
楚戈也背起了自己的双肩包，把羽绒服的拉链拉到最顶上。
三个人走出了215宿舍。
陈拙走在最后，伸手握住门把手，往外一拉。
“砰。”
门关上，再挂上把锁。
“走吧。”
陈拙拖着行李箱。
走廊里。
宿管大爷正拿着个大喇叭，从走廊那头一路走过来。
“各个宿舍的，走的时候一定要断电！窗户关死！垃圾带走！别留着过年发霉！”
陈拙和大勇，楚戈一起，顺着拥挤的人流，走下了楼梯。
走出了宿舍楼大门，徽州下午的冷风扑面而来。
校门口的主干道上，停满了拉客的出租车和三轮车，学生们背着大包小包。
陈拙混在人群中。
他抬头看了一眼灰蒙蒙的天空。
绿皮火车会在这个下午的三点钟准时发车。
它会摇摇晃晃地穿过平原和农田。
在明天清晨的微光中，把他带回那个熟悉而遥远的泽阳市。
那个总是充满着市井气，鸡蛋饼香味和张强咋咋呼呼声音的地方。
要过年了。
第116章 Zhuo Chen
新泽西州的大雪下了一整夜。
普林斯顿高等研究院的暖气让办公室里四季如春，窗外的冷风裹着雪粒子，时不时拍打在厚重的玻璃上。
德里安把手里剩下的一小截粉笔扔进黑板槽，拍了拍手。
粉笔灰在昏黄的壁灯光线下慢腾腾地往下落。
黑板上密密麻麻写满了公式。
从最左边一路推导到最右边，字迹从一开始的工整流畅，变得越来越凌乱，最后在一大团充斥着补偿参数和极限符号的算式前戛然而止。
德里安往后退了两步，拉开一张木折叠椅坐下。
他端起桌上那个印着普林斯顿校徽的马克杯，喝了一口早就冷掉的黑咖啡。
苦涩的液体顺着喉咙流下去，并没有让他的大脑清醒多少。
“不行，还是太臃肿了。”
德里安看着黑板右侧的那团算式，眉头皱在一起。
博士后大卫站在黑板的另一头，手里拿着黑板擦，肩膀垮塌着。
为了准备正式向《物理评论快报》投稿，他们已经在这个办公室里死磕了好几个通宵，试图优化掉这块补丁，他在这个办公室里熬了快有几个星期了，黑眼圈大的吓人。
“教授，这套重整化方案在逻辑上是自洽的。”
大卫指着黑板上的一个参数。
“只要引入这个无穷大作为抵消项，流形的边界就能在数学上收敛，这两个月来，预印本挂在网上，并没有同行对这一点提出异议。”
“没有异议，是因为他们也找不到更好的路，只能捏着鼻子认了。”
德里安把马克杯放回桌上，发出一声轻响。
“大卫，数学应该是优美的，当你需要在一个方程里强行塞进三个补偿变量来维持平衡的时候，就像是在一座即将倒塌的精美吊桥上，绑了三根粗糙的麻绳。”
德里安靠在椅背上，叹了口气。
“桥是没塌，但它不再是一座桥了，它变成了一个丑陋的补丁。”
大卫没有反驳。
他知道德里安是对的。
理论物理的最高境界就是简洁，现有的这套理论，在这个奇点问题上，绕不过去连续微积分带来的无穷大崩溃，只能靠这种打补丁的方式硬扛。
“先停一停吧。”德里安揉了揉太阳穴，“脑子已经僵了。越看黑板，思路越陷在里面出不来。”
大卫如释重负地放下黑板擦。
他走到角落的办公桌前，在一张稍显凌乱的皮转椅上坐下，晃动了一下鼠标，唤醒了那台显示器。
屏幕亮起，蓝色的光打在大卫疲惫的脸上。
“看看邮箱。”
德里安闭着眼睛靠在椅子上说。
“那份预印本挂在arXiv上已经快两个月了，也许有哪个老朋友能给我们提供一点新视角的建议。”
大卫点点头，点开了邮箱。
收件箱里躺着十几封未读邮件。
大部分是例行的学术会议邀请，还有几封是其他大学物理系的研究生发来的，通常是询问预印本里某个基础公式的推导细节。这种邮件大卫一般都会代为回复，或者直接归档。
大卫按着鼠标滚轮，一行一行往下扫。
他的视线在一封邮件的标题上停住了。
标题很简单，没有任何客套的前缀，直接引用了他们昨天上传的预印本编号。
大卫看了一眼发件人。
“Zhuo Chen”。
邮箱后缀是.edu.cn。
“华国发来的邮件。”大卫随口说了一句，“华国科学技术大学。”
德里安依旧闭着眼睛，手指在椅子的扶手上轻轻敲击着。
“科大？那边有几位做凝聚态的老朋友，信里说了什么？”
大卫点开邮件正文。
正文只有寥寥两行字，用的是标准简练的学术英语。
没有吹捧，没有冗长的自我介绍，只是平静地指出了预印本第四页关于重整化步骤中的计算冗余，并附上了一份PDF文档作为替代方案。
“只有两句话。”大卫的语气里带着点无奈，“他说我们的第四步可以尝试代数替换，附带了一个两页纸的PDF文件。”
“代数替换？”
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