他手里的水杯停在半空中。
脸上的笑容瞬间垮了下来，眼睛开始往天花板，往地板，往床底下的各个角落乱飘，就是不敢看陈拙。突然就没声了。
屋里安静了几秒钟。
“愿.....那个...”
张强支吾了两声，伸手挠了挠后脑勺，眼神游移。
“哎呀，别提那个了！”
张强生硬地转移了话题，一把将水杯放下。
他做贼似的往门外看了一眼，确认刘秀英不在附近，然后神秘兮兮地拉开羽绒服的拉链，从内侧的口袋里掏出了一个用塑料袋层层包裹的东西。“你看这个。”
张强把塑料袋的死结解开。
里面装了满满当当七八盒红绿相间的黑蜘蛛擦炮，底下还压着几个像半截胡萝卜那么粗的雷王。“刚从老李那个小卖部进的狠货。”
张强的眼睛重新亮了起来，刚才的成绩危机瞬间抛到了脑后。
“走走走，趁着天黑，去楼下花坛那边炸铁皮罐去，我今天非得把那个破易拉罐崩上三楼不可。”张强站起身，不由分说地去拉陈拙的胳膊。
陈拙看着张强那副恨不得马上冲下楼的架势。
他没有去追问成绩单上到底是几分，也没有摆出什么架子，去给张强讲什么要好好学习，玩物丧志的大道理。陈拙只是无奈地笑了笑，手腕一转，把手里的铅笔准确地投进了桌角的笔筒里。
“行，走吧。”
陈拙顺着张强的力道站了起来。
“不过先说好。”
陈拙伸手拿过门背后的棉服，一边穿一边看着张强。
“你要是再像去年那样，点着了扔不准，掉进下水井里崩自己一身泥，我可不借裤子给你换了。”“放屁！开什么玩笑！”
张强像是受到了极大的侮辱，拉着陈拙就往外走。
“我现在的投掷准度和爆炸提前量，那是经过严密计算的！绝对指哪炸哪！”
“阿姨，我和陈拙下楼玩会儿！”
张强冲着厨房喊了一嗓子，推开防盗门就冲了出去。
陈拙跟在后面，顺手带上了门。
冷风吹在脸上，家属院的路灯昏暗发黄。
张强在前面咋咋呼呼地寻找着合适的目标，手里捏着一根雷王，到处找砖头和易拉罐。
陈拙双手揣在棉衣的口袋里，慢悠悠地跟在后面。
头顶是泽阳看不见几颗星星的夜空。
远处不知是谁家提前放了一个烟花，砰的一声在半空中炸开一团红绿交织的火星。
大洋彼岸。
普林斯顿高等研究院里那场因为两页PDF而引发的，足以震动华国的风暴，正愈演愈烈。那些学者教授们对着屏幕发出的惊叹，以及那封语气郑重的，躺在服务器里等待回音的邮件。一切的一切，都和眼前的这片烟火气毫无关系。
陈拙踩着地上的枯树叶，听着不远处张强点燃擦炮后，捂着耳朵跑开的脚步声。
“砰！”
一声闷响。
陈拙看着花坛里溅起来的泥点，轻轻呼出一口白气。
第119章 两边
新泽西州的雪终于停了。
普林斯顿高等研究院的走廊里很安静，办公室的百叶窗半掩着，外面的积雪反射着刺眼的白光。德里安站在窗前，手里端着一杯已经冷掉的咖啡，他没有喝，只是盯着杯子里褐色的咖啡出神。“大卫，服务器日志查过了吗？”
德里安没有回头，声音里带着明显的焦躁。
大卫坐在电脑前，眼睛里布满血丝，他双手离开键盘，揉了揉发酸的鼻梁。
“查过三遍了，教授，没有拦截，没有丢包，我们的邮件系统运转完全正常。”
大卫叹了口气。
“那位陈教授，就是没有回复。”
距离那封石破天惊的邮件发出去，已经整整七天了。
这七天里，德里安和大卫几乎推翻了他们过去半年的工作，完全顺着那份两页纸的PDF文档，重新构建了离散代数的映射矩阵。越是深入推导，他们越是能感觉到那个留名Zhuo Chen的人，在数学上有着怎样恐怖的天马行空的构思。就像是一把特制的，极其精巧的钥匙。
德里安的团队在构建模型时，遇到了一个发散的数学死胡同，他们原本只能用一种很笨重，很繁琐的传统重整化方法，强行加了几个抵消项去把这个坑填上。这导致这篇原本很漂亮的论文，中间多了一块难看的补丁。
而这位Zhuo Chen，敏锐地察觉到了这块补丁的丑陋，他顺手借用了一个离散代数里的一个小技巧，直接从侧面绕过了这个坑，给出了一条干净利落的捷径。那是一条未经踏足的捷径，干脆，利落，没有一丝一毫的拖泥带水。
但越是这样，杏无音信的等待就越让人抓心挠肝。
“也许他去度假了。”
大卫试图给出一个合理的解释。
“现在是华国的农历新年前夕，我听说在这个节日，整个华国都会停摆，大家都在忙着和家人团聚。”“科学不会因为节日停摆。”
德里安把咖啡杯放在窗上，转过身。
“当你的脑子里装着多维流形的解法时，你是不可能安心坐在餐桌前吃饺子的，大卫，那是违背学者本能的。”德里安在办公室里走了两步，停在办公桌前。
他等不了了。
那份邮件的后缀是清清楚楚的华国科大域名，在这个圈子里，顶尖学者之间的圈子其实很小。“把时区表拿过来。”德里安说。
大卫看了一眼手表。
“教授，京城时间现在是上午十点左右。”
“很好。”
德里安拉开椅子坐下，翻开桌上的通讯录。
他在找一个号码。
华国科大物理学院的副院长方士，几年前曾在一次国际凝聚态物理会议上有过交集，两人一直保持着断断续续的邮件联系。德里安拿起电话听筒，按下了一长串国际长途号码。
听筒里传来冗长的嘟嘟声。
响了四声之后，电话接通了。
“喂？哪位？”
电话那头传来一个浑厚的中年男声，带着点浓重的北方口音。
“方，是我，普林斯顿的德里安。”
徽州，华科大。
方士坐在办公桌后，手里正端着一个白瓷茶杯，刚吹开上面的茶叶准备喝一口。
听到电话里的声音，他动作顿住了，随即把茶杯放下。
“德里安教授？你好，真是稀客，什么风把你的电话吹到我这来了？”
方士换上了熟练的英语，语气里带着些许惊讶和客套。
“方，时间宝贵，我就不绕圈子了。”
德里安的语速很快，带着毫不掩饰的迫切。
“我需要你帮我找一个人，你们学校的一位教授。”
方士往椅背上靠了靠，拿起笔。
“你说，哪位教授？去美国做访问学者遇到麻烦了？”
“不，他在国内，Zhuo Chen，我不确定具体的汉字。”
德里安停顿了一下，似乎在斟酌用词。
“方，你们科大藏得太深了，这位陈教授在代数几何和理论物理的交叉领域，非常非常非常厉害。”方士皱起眉头。
“他解决了一个困扰我们很久的拓扑学奇点问题。”
德里安的声音通过并不清晰的越洋线路传来，依然能听出那种由衷的赞叹。
“那是一份艺术品，我发了邮件邀请他来普林斯顿做客，顺便探讨一下后续的延展，但他一直没有回复，我担心是网络问题，所以只能冒昧打扰你，请你代为转达我的敬意，并务必让他看看邮箱。”
方士握着笔的手微微收紧。
普林斯顿的德里安，用厉害和艺术品来形容科大的一个人。
这如果是真的，对科大乃至华国来说都绝对算的上是一个爆炸性的消息。
但他脑子里过了一圈，物理系和数学系那几个挑大梁的老伙计，没有一个叫陈卓的。
“德里安，你确定拚写没错？CHEN，ZHUO？”
方士在纸上写下拚音。
“确定，邮箱后缀就是你们学校，方，拜托了。”
挂断电话后，方士看着纸上的拚音，沉默了一会儿。
他站起身，走到办公室门口，拉开门。
“小楚，你过来一下。”
教务助理小楚赶紧放下手里的文件，跑了过来。
“方院长，怎么了？”
“你去教职工系统里查一个人。”
方士把那张纸条递过去。
“陈卓，或者同音字，看看数学系或者物理系，有没有刚引进的海归大牛，或者是哪个一直比较低调或者退休了的老教授。”小楚接过纸条，快步走到外间的电脑前，点开学校的教务管理后，进入教职工档案库。
键盘敲击了几下。
页面刷新。
“方院长。”
小楚看着屏幕。
“物理系有一个叫陈远问的，做固体物理，数学系没有姓陈的教授，全校教职工里，满足这个拚音的，只有后勤处有一个烧锅炉的老职工，叫陈大卓。”方士站在小楚身后，眉头拧成了一个疙瘩。
烧锅炉的显然不可能去解普林斯顿的方程。
“难道是客座教授？”
方士思索着。
“查一下博士后流动站和博士生名单，也许是个天才学生，借用了导师的思路？”
小楚点点头，切换了数据库。
博士后，零条记录。
博士生，零条记录。
硕士研究生名单里，倒是有两个叫陈卓的，但一个是化学系的，一个是高分子材料的，跟理论物理八竿子打不着。办公室里安静下来。
“方院长，是不是美国那边搞错了？”小楚试探着问，“会不会是别的学校的人，凑巧用了咱们的校内网邮箱？”“德里安不可能在这种事上开玩笑。”
方士脸色严肃。
“他特意打越洋电话过来找人，说明这个人的水平已经折服了他，邮箱后缀做不了假。”
小楚挠了挠头。
“那. ...就只剩下本科生系统了，可是，本科生怎么可. ....”
本科生去优化普林斯顿的模型？
这就好比刚学会一加一等于二的小学生，顺手把哥德巴赫猜想给推进了一大步。
“查。”
方士吐出一个字，不管多荒谬，排除法走到最后，就只剩这一个选项。
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