人影在帐篷间不断地晃动，看起来就像一场沉默的皮影戏。
臭鱼在进入三角帐篷前最后看了一眼头顶的天空。
在那片沉重的黑暗里，已经开始飘下了一道道细密的雪粒。
风暴到来前所飘下来的并不是柔软的雪花，而是相对坚硬的颗粒状冰晶。
它们打在帐篷上的动静格外响亮。
狂风呼啸着从岩壁上方掠过，发出了一阵阵鬼哭般的尖啸。
更远处寒霜坚壁那庞大的轮廓已经完全隐没在风雪和夜色中。
只剩下一种好似要碾碎一切的压迫感。
他随即弯腰钻进三角帐篷。
帐篷里空间狭小，十来个人得紧挨着才能躺下。
地面铺了双层防潮布，下面是压实的雪地，上面是鞣制过的皮垫，而每人还有一个加厚的棉睡袋。
这些防寒装备占据了相当一部分行军负重。
但是谁都知道，在这种天气里单靠睡袋根本扛不住。
“大家挤紧点。”小吉尔已经先一步躺下了，他声音闷在睡袋里。
“老样子，大家胳膊挨着胳膊腿贴腿，千万别留缝。”
臭鱼脱掉靴子，这玩意的靴底钉了防滑钉，他得常常检查是否出现破损，在确认无误后才将靴子塞在睡袋脚部。
他脚上还套着一双刚才烤透的厚袜子，可是当他把脚伸出去的时候，那冷冰冰的触感还是立马就让他一个激灵。
不过臭鱼没有胡乱动弹，只是慢慢蜷缩身体，跟旁边的矮壮战友背对背地贴在一起。
而黑豆则挤在了他另一侧跟他面对面，年轻的身体正在微微发抖，也不知是冷还是紧张。
班长伊安是最后一个进来的，他用搭扣彻底扣住了帐篷门帘，又用绳索加固了一遍。
众人的体重压着帐篷，确保它不会被掀飞。
这种长条形的三角帐篷一侧挨着岩壁，搭建简单，结构还算牢固。
“都别睡太死了。”
班长压低声音再次叮嘱道。
“半夜如果听到紧急哨，十个数内必须带着棉袍冲出帐篷。”
“都记清楚了吗？”
“清楚了！”几个人闷声回应。
随后帐篷里彻底安静下来，众人减少活动，降低体温和体力的消耗，让先前吃进肚子里的食物缓缓被转化为热量。
天冷之后，人们就连排泄的频率都骤降了不少。
这个天气只有去避风处排泄，否则风一吹就连那话儿都要被冻成冰雕。
外边只有风声和雪霰拍打营帐的动静。
不知过去了多久，风越来越大，从尖啸声变成了咆哮声。
好似外边正有无数头巨兽在岩壁上方狂奔与扭打。
帐篷的帆布被拉扯得紧绷起来，加固过的支架在摇摆间发出了弯折声。
雪粒砸击的动静也变得格外密集，那动静让众人想起了夏季的暴雨。
寒气从地面的每一处缝隙里钻进来。
即使十个人紧贴在一起，睡袋里还塞了灌入三分之二热水的水袋，寒意还是一点点侵入体内。
臭鱼用力闭上眼睛。
他听到身旁战友粗重的呼吸，还听到黑豆牙齿打颤的轻微咯咯声，同样听到小吉尔在睡袋里慢慢翻身时产生的磨擦声。
这些声音混在风雪的咆哮里，却莫名地让他感到了一丝平静。
在这雪夜，他至少不是一个人。
而在寒冷侵入的时候，他突然想起了很多事。
想起以前生活在窝棚时那些潮湿肮脏的夜晚。
想起他和一群同样半大孩子挤在废弃仓库的角落里，听着外边巡夜人的脚步声，生怕被抓去当奴工。
还想起第一次登上训练战舰，看着茫茫大海，心里却空落落的，不知未来究竟在哪。
最后他想到的则是站在黑金城治安兵团队列里的场景。
那时他的手里操练着列阵作战的动作，嘴里含着老爷配发的稀释淬魔液，心里却在盘算工分的事。
现在他躺在寒霜坚壁北麓的风雪中，跟一群同样为了黑金事业而战的人挤在一起。
冷是真的冷，从脚趾尖冷到头发梢全都透着寒意。
但他心里却连一丝一毫的怨言都没有。
因为他清楚自己在为什么而战。
为了罗德老爷，为了黑金城，为了那间朝南有窗台的小房子，也是为了小礁石和小贝壳能在冬天里穿暖吃饱。
或许将来的某一天，北域所有的人都能像黑金城的人一样，活得有希望有奔头。
这念头像一颗烧红的炭埋在他胸膛深处，源源不断地散发出微弱却顽强的热量。
他慢慢调整呼吸，让自己进入一种半睡半醒的状态。
这是北域老兵们传授的技巧，既能确保休息又能保持警惕。
深浅交替的睡眠状态让风雪声在耳边逐渐模糊，变为了一种极其遥远的背景噪音…
不知过了多久，他被一阵猛烈的摇晃所唤醒。
但不是帐篷在晃，而是整个地面在震动。
臭鱼猛地睁开眼，帐篷里一片漆黑，只有帐篷外荧石透进来的极其微弱的光晕。
其他人都醒了，众人呼吸声变得急促。
“什么动静？”
黑豆颤声地询问道。
“雪崩？”
有人压低声音。
“不像……”小吉尔侧耳倾听。
“是风，风太大了，把上方岩壁的部分积雪给刮塌了。”
话音未落，有一阵比之前还要迅猛的狂风狠狠撞在岩壁上，发出山崩地裂般的巨响。
帐篷被恐怖的力道挤压变形，有一侧的支架发出了弯曲声，加厚的优质布料被当即绷紧到极限，似乎下一秒就会被撕裂。
“抓住支架，先不要鼓荡战气！”
伊安连声吼道。
众人同时伸出手，死死撑住帐篷内侧的支撑杆。
风像一只暴躁的巨手反复揉捏着这顶本就脆弱的三角帐篷。
雪粒从被扯开的门帘缝隙里灌入，打在身上冰冷刺骨。
气温也在以能感知的速度骤降，以至于帐篷内壁的侧面都结出了一层薄霜。
臭鱼咬紧牙关，手臂肌肉绷得像铁块。他能感觉到背后的战友在发抖，而黑豆的呼吸声里都带上了哭音。
只是他自己心里却格外的冷静。
撑住，只要撑过这一阵。
这次出征前，诸位教官就说过，北域冬季行军最大的考验就是天气。
但只要不迷失方向，不暴露行踪，那么风雪反而是掩护。
空骑提前勘探过路线，物资有冗余，士兵们互相抱团且都有准备，黑金城不会让他们白白送死！
这阵突然加剧的狂风持续了将近一刻钟，才渐渐减弱为持续的风雪。
幸好帐篷没有塌，只是那些支撑柱和绳索略有变形和损坏。
这些军需物资都经过了反复的验收和抽检，没有出现什么幺蛾子。
众人这才慢慢松开了手，各自瘫在睡袋里大口喘气。
他们从怀里摸出另一版本的特制糖油豆方含在嘴里，快速补充损耗的体力。
每个人的眉毛上都结满了白霜。
而呼出的气更是在黑暗中凝成浓重的白雾。
伊安拽着绳子到面前将门帘重新绑好。
“都没事吧？”
班长转身问道，声音有些嘶哑。
“没事……”
“只是手冻麻了，水袋里的水怕是结冰了。”
臭鱼摸索着找到自己的水袋，拔开硬木塞，里面的水果然已经处于过冷水的状态，轻轻摇晃，表面就结出了一层冰壳。
他凑上去喝了一小口，冰水滑进喉咙，激得他浑身一颤，只是脑子变得清醒了不少。
“省着点喝。”小吉尔提醒道：“明天早炊化雪烧水还得费炭。”
帐篷里再次安静下来。
这一次，没人能再睡着了。
风雪仍在持续，好在最狂暴的阶段已经结束了。
外界风声稳定在一种持续的低沉节奏上。
就好似远处正有无数架蒸汽机在同时运转。
而雪粒砸在帐篷上的声音渐渐消失，化为了鹅毛大的雪片，这就使得拍击声沙沙的，而且连绵不绝。
臭鱼睁着眼睛，看着头顶那片被帆布遮挡的黑暗。
他在想罗德老爷现在在哪儿？
是在黑金城，还是前往更前方次攻集群的集合点了？
那些空骑在这么恶劣的天气里还能巡逻吗？
而次攻集群那边，现在是不是还在趁着夜色悄悄向百铃花山口快速机动？
寒霜坚壁本身就是一道地理屏障，北麓的风势和雪势通常来说都要比南麓更强劲。
所以南边的风雪绝对没有这里那么大。
黑金城肯定不怎么受影响，那些砖房的承重柱和承重墙都打了钢梁，小礁石和小贝壳今晚肯定睡得很安稳。
工分之家的楼栋还有内置的炉灶，随便烧两块炭火就能暖上一整晚…
这些念头在他的脑海中杂乱地闪过。
随后才化为一种固执的信念。
一定要活着回去…
活着回去，还清房子的债，看着小贝壳进纺织厂，看着小礁石长大。
活着回去，继续为罗德老爷、为黑金城、为那个他或许不能完全理解但已经真切感受到的黑金事业奋斗。
这些信念让他忽略了指关节传来的冻伤，更忽略了脚底传来的麻木，以及从帐篷缝隙里不断渗入的寒意。
他只是静静地躺着，听着风声，等待着天亮。
等待着继续向狼獾城前进。
风雪肆虐了一整夜。