随着踏板被放下，全副武装的士兵如同潮水般涌上岸滩。
这些正是从悬河堡方向赶来的援军！
经过了休整和急行军，罗德安排的后手在此刻抵达。
当天光大亮，一切也都尘埃落定了。
登陆的部队包括了来自两港集结的奥尔德林家族卫戍军的生力军，他们铠甲鲜明长矛如林。
还有黑滩镇的陆战队，全都穿着深色作战服，手持加装了防雨遮布的转轮步枪和刀剑，整体战术的动作非常迅猛。
还有海鲨麾下那些剽悍的船鬼水兵。
他们发出怪异的呼哨，挥舞着奇形兵刃，像是闻到血腥味的鲨鱼。
总数超过四千的生力军，在舰炮的掩护下从阿诺德军队毫无防备的侧后方发起了致命的冲锋！
“为了奥尔德林！”
“为了黑礁旗！”
“为了罗德大人的黑金事业！”
喊杀声震天动地，声浪就足以撕裂雨幕。
此举也彻底击碎了阿诺德军队最后的抵抗意志。
上有白龙肆虐，侧翼有耀光级强者虎视眈眈，现在另一侧又出现了装备精良士气如虹的敌军生力军和古怪新式武器的轰击……
崩溃，在这一刻终于无可挽回地发生了。
阿诺德士兵们发出绝望的哭喊，丢下武器，转身就跑。
军官们试图阻拦，但立刻被溃兵冲散，或者被后方冲来的奥尔德林士兵砍倒。
整个战场，从有序的攻城阵列，顷刻间变成了单方面的追杀和溃逃。
“不……不可能……这不可能……”
艾德里安看着眼前地狱般的景象，看着家族引以为傲的精锐像羔羊一样被屠宰和驱散。
他浑身剧烈地颤抖起来，猛地捂住嘴，一股腥甜涌上喉咙。
“噗——”
他喷出一大口鲜血。
身体晃了晃，眼前一黑，直接栽倒了下去。
他随后又踉跄地爬了起来，抱住了儿子的尸体，伸手盖下了他的眼皮。
他就这么抱着西吉斯蒙德的尸体，目光空洞地望着前方。
完了，一切都完了。
家族精锐尽丧于此。
悬河堡已失。
阿诺德家族……百年基业就要断了。
前方喊杀声接近，云杉骑士也随着援军赶来，他跟着莱文·拉德尔一同发起冲击，打算生擒艾德里安伯爵。
却见艾德里安从怀里掏出了一把精金匕首。
他转头对正准备抵抗耀光级强者的那几位黄金级和坚钻级亲卫下达了最后的命令。
同时他摘下了自己的储物戒指。
“你们走吧，带走我的储物戒指。”
“不要在这里与我陪葬了。”
“若是今后你们见到了多丽丝，替我跟她说一句对不起。”
“我的储物戒指里有一封遗书和给多丽丝准备的首饰礼物，等有机会再交给奥尔德林的人和多丽丝。”
“我希望在我死后能跟妻子和儿子葬在一起，这些年是我对不起她们。”
他恍惚间想到了过去自己压抑下的暴虐脾气，还时常对妻女施加言语暴力。
他既不是个好老爷，也不是个好父亲和好丈夫。
仇恨攫住了他的心脏，也蒙蔽了他的思维。
他的一生都为奥尔德林所困，如今也将因奥尔德林而死。
“老爷！我们可以跳河突围！”
亲卫目眦欲裂。
艾德里安不答，甚至鼓荡战气逼退了想要强行带他走的亲卫们。
然后，他一把扯开了自己的皮甲，果断将那把精金匕首插进了自己的心脏中。
……
第418章 礼物，信与遗书
战斗结束了。
西吉斯蒙德死于心源性猝死，艾德里安伯爵则选择了自裁。
随后，除了极个别死忠者顽抗到最后外，大部分的阿诺德士兵都选择了投降。
冰冷的雨水还在淅淅沥沥的下个不停，它冲刷着翠岭郡城内外弥漫的血腥与硝烟。
战场上的喧嚣正随着阿诺德军队的溃散而归于沉寂。
只余下雨声和伤兵的呻吟声杂糅在一起。
士兵喘着粗气搬运着尸体。
军官们则在大声呼喊着整顿防线。
罗德站在城墙东南角的塔楼废墟旁。
这座塔楼在刚才的战斗中硬吃了数发重型石弹才最终垮塌。
他脚下的泥泞浸透了暗红的血水。
海鲨站在他身边也抹了一把脸上的雨水，红色的长发湿渌渌贴在额角，那双鲨眸中仍带着厮杀后的锐利。
霜烬安静地立在一旁，冰蓝色的龙瞳扫视着尸横遍野的战场。
她的手中握着一枚晶莹的留影水晶。
云杉骑士与那位来自海鲨岛的五色耀光强者莱文·拉德尔也陆续聚拢了过来。
几人的身上都沾着泥泞与血污，气氛变得颇为冷硬。
他们走出了残破的城楼，徒步穿越一片狼藉的泥泞战场，最终来到了艾德里安伯爵自尽之处。
也是阿诺德家族军队一方作为指挥部的那处临时草棚。
几具尸体已被抬到干燥的避雨处平放。
艾德里安仰面躺着，胸口插着那把带有阿诺德家族纹章的精金匕首。
众人都看到匕首没至柄端，周围的衣甲被深色血液浸透后又被雨水泡得晕开。
他的眼睛半睁着，目光空洞地望着灰蒙蒙的天空，脸上还残留着最后时刻的不甘与醒悟。
西吉斯蒙德·阿诺德则躺在他身侧。
这位先天体弱家族继承人面色青紫，嘴唇微张，似乎临终前还想说什么，却终究没能发出声音。
而可悲的是，当时他的父亲也压根没有要聆听他临终遗言的打算。
罗德注视着西吉斯蒙德那张与多丽丝有几分相似，但要更加瘦削苍白的脸。
忽然想起许多年前，多丽丝在与他告别时说过的话。
那时她说，哥哥的身体一直不好。
不过当时她语气里忧虑还很淡，如今回忆起来，那句话就像一根细刺，对应了今日的命运。
先天弱心症。
这种病症在索拉斯大陆中比较罕见。
是一种先天的心源隐疾。
艾德里安伯爵本是为了攫取胜果才来此，却选择将西吉斯蒙德带在身边。
没想到等着他们的并不是甜美的胜利果实。
只有战场上的惊惧与绝望。
这些情绪上的起落，还有战局的转折变化都让西吉斯蒙德的心脏承受了致命的一击。
罗德沉默了片刻，移开视线。
霜烬轻轻碰了碰他的手臂，将留影水晶递了过来。
冰凉的晶体表面还残留着龙爪的余温。
罗德接过，向水晶注入了魔力，短暂的影像片段便浮现在眼前。
有艾德里安推开亲卫，扯开皮甲，匕首毫不犹豫地刺入心脏的远景画面。
也有亲卫们目眦欲裂却不敢上前，最后几人抢过储物戒指试图突围，却被包抄上来的奥尔德林士兵拦截的影像。
还有战斗爆发时双方士兵同归于尽的惨烈景象等等。
罗德收起了这枚留影水晶。
随即看向一旁被押跪在地的几名阿诺德亲卫。
这些亲卫都是黄金级或坚钻级的好手，此刻却浑身是伤，被禁魔枷锁扣住，眼中除了疲惫便是心如死灰般的沮丧。
罗德走到其中为首的一人面前。
那是个脸上蓄着胡须的中年骑士。
他甲胄上的阿诺德徽记已经碎裂了。
“戒指。”
罗德伸出手。
那名亲卫骑士艰难地抬起头，雨水顺着他的额发滴落。
他盯着罗德看了几秒，又看向艾德里安的尸体，终于缓缓从怀中掏出一枚暗银色的储物戒指放在了罗德掌心。
戒指触感冰凉，表面雕刻着细密的荆棘纹路。
居中的位置还嵌着一小颗黯淡的紫水晶。
这是阿诺德家族的家主信物之一，与罗德食指上那枚鸢尾花印戒性质类似。
罗德握紧戒指，转向海鲨和莱文·拉德尔。
“清扫战场需要时间。”
“全军就地休整十二个小时以上。”
“伤员优先救治，俘虏集中关押在城内地窖和仓库，派人严加看守。”
“战利品清点登记，尤其是铠甲、武器和军粮。”
“城墙和塔楼的破损处立刻组织人手抢修，至少要把缺口堵上，防止夜间突袭。”
众人点点头，就连海鲨也摆明了态度要以他为首。
她亲自转身对身边的海鲨岛副官吩咐了几句。
莱文·拉德尔则看向远处仍在冒烟的攻城器械残骸询问道：“需要我带队在周边巡弋吗？溃兵可能还有零星的抵抗。”
罗德略一思索点了点头。
“那就有劳阁下了，带两队轻装好手，沿着月河两岸搜索二十里，遇到逃兵尽量俘虏，反抗者格杀。”
“注意警惕，沿河可能出现的上游哨探。”
莱文抚胸一礼，身影便如鬼魅般消失在雨幕中。