把装满弩箭的矢盒挂在腰间，罗德抽出一支钢头弩矢插入槽内。
看到他的样子，众人都知道要动真格了。
只见罗德大手一挥，褐燕鹱飞到前方带路。
众人气势汹汹的跟了上去。
……
潮湿的岩洞里遍布蝙蝠粪便。
诺里斯举着火把，身后背着一个装有钱箱的帆布包。
他此时的神色相当复杂。
对他来说，遭到罗德的驱逐反而是一次绝佳的逃离机会。
但他无法通过正常渠道离开这里。
因为他的家人都在海蛇岛上。
所以必须赶往秘密接头点向上家汇报情况。
这岩洞是个走私洞，能直达海边。
从镇西入口再到岩洞尽头得走上好一阵。
但胜在足够隐蔽。
出镇的时候，诺里斯已经反复确认了身后没有尾巴跟着。
在进入林子前，他还狠狠地给了自己的爱马一鞭子，让它顺着小路自行狂奔出去。
狂奔的马蹄印足以让后续的足迹变得充满迷惑性。
进了树林之后，他格外留意自己走过的地方。
时不时还会洒下一些混入了少量硫磺粉末的草木灰。
它能遮掩途径的气味，以此来防止猎犬的追踪。
自认为保险的诺里斯踱步于岩洞中。
前进了大约一个多小时，前方的湿气越来越重了。
岩壁上不停滴落着水珠。
这里差不多位于岩道的中段。
距离海边还有几公里。
前方蓦然出现了一处相对宽阔的洞厅。
其内升着一堆篝火。
靠墙的位置放着临时的铺盖和几捆从外边背来的柴火。
三个穿着海鲸皮外套的家伙正盘坐在篝火旁粗声交谈着。
一汪冰凉的泉池就在附近，约莫有数米见方却又深不见底。
泉池里有一尾尾巴掌大的盲鱼在游动着。
篝火上烤着一只兔子和海鸥，旁边还用树枝穿了几尾盲鱼。
看上去倒是颇为的滋润。
诺里斯的脚步声引起了三人的注意。
他们立刻就抄起了放在身边的弯刀和鱼叉。
“别紧张，是我！”
诺里斯摊着手从黑暗中走出。
“你怎么来了？”
“还没到交接的日子。”
三人疑惑道，手中的兵器并未松开。
却见诺里斯有些崩溃。
“新老爷来了！”
“再也没法带那些贱民来交接了！”
“让我见海蛇大人，我要求他履行约定！”
三人对视了一眼，这才把弯刀丢在脚边。
“过来说话。”
“你是说黑滩镇有了领主？”
“是拜伦·奥尔德林的家族骑士？”
诺里斯抱紧自己的背包，坐在了篝火边。
他跟对方打了几年的交道，但远远还谈不上熟悉。
不过在这件事面前，双方的利益是一致的。
“不，是拜伦伯爵的小儿子罗德·奥尔德林。”
“那是个精明的贵族小子。”
“不知是不是拜伦伯爵跟他提前打了招呼。”
“才初到黑滩镇，他就对我产生了敌意和怀疑。”
“我知道的…我能看得出来！”
诺里斯说到这里，情绪突然变得有些激动。
“当初海蛇大人其实不该找上拜伦伯爵！”
“想要得到这里，明明只需要足够的耐心！”
……
第24章 意外发现
这里地处偏远。
黑滩镇有了新老爷的消息传回岛上的速度，还远远抵不上罗德赶到封地速度。
所以他带来的消息对上家是有价值的。
“你这陆地上的怯懦羊种也敢指责海蛇大人？”
三人的语气不善。
旋即又冷哼道。
“哼，想要扩大开采规模需要做大量的准备。”
“而靠近黑滩镇的矮崖氏族又胃口极大，不继续买通那些山民，计划很难继续进行下去。”
“若是大人无法得到此地的代理权，迟早也会被奥尔德林家族察觉到真相。”
“最关键的是，没人知道拜伦·奥尔德林为何会突然将这处远离东域的领地给分封出去。”
说话的是个红胡子，他看上去和一般走私犯不同，明显有着更清晰的逻辑思维和认知观念。
“所以，收起你的抱怨。”
“有什么话都亲自向海蛇大人汇报吧！”
“最近一班的接引暗船要下午才来。”
“你也可以等到明日，海狗兄弟会带来新的货物，到时候乘坐他们的轻帆快船。”
红胡子说完话之后，坐在另一边的疤脸光头拿起了砥石来到泉池边打磨起了弯刀。
“诺里斯，你来时确定身后没有尾巴跟着吧？”
闻言，诺里斯叹了一口气。
“没有，我反复兜了好几个圈子。”
“我在名义上是他父亲的宣誓追随者，所以他只能驱逐我。”
“事实证明那小子虽然有点小聪明但毕竟太过年轻。”
话虽如此，离开了黑滩镇还是让他有些意兴阑珊。
毕竟他在镇子里过的也是老爷般的生活。
不过事已至此，他现在只想尽快前往海蛇岛与家人团聚。
投奔上家已是他唯一的出路。
这几年他陆续以极低的价码往岛上售卖了千余名青壮农奴。
海蛇大人给他开出的价格只有奴隶商人收购价的四分之一。
但依然让诺里斯赚了不少钱。
这些追寻着盐与铁的岛民虽然粗鲁不堪，却对承诺格外重视。
红胡子听完他的话，并没有掉以轻心。
而是扬了扬下巴，示意坐在另一边的阴鸷年轻人。
“去布设几处哨戒拌索。”
年轻人没有多言，从帆布包里掏出麻线和不少锈迹斑斑的铁皮。
他朝着诺里斯来时的方向走去，很快就不见了踪影。
展现出了极强的夜视能力。
实际上除了诺里斯之外，其他三人的眼眸在黑夜中都泛着淡淡的黄芒，像极了闪烁的猫瞳。
红胡子望着始终有些紧张的诺里斯，递去一串烤好的盲鱼，似笑非笑的说道。
“被人揭去面具是一种失败。”
“你对拜伦伯爵的忠诚宣誓成了个笑话。”
“欢迎你加入海蛇岛，背誓者。”
诺里斯脸顿时就垮了下去。
不过并没有发作，只是闷声接过那串盲鱼吃了起来。
……
“这是个隐蔽的走私洞。”
“多亏了神奇的小小鸟儿，要不然还真难找到这里！”
科奥队长从岩洞入口起身。
他的手中捏着一撮带有些许蝙蝠粪便的土壤。
岩洞的位置在一块面阴的巨石后方。
哪怕进入林中搜寻，在无人指引的情况下也不容易发现这里。
众人的马都栓在了林边，徒步跟随褐燕鹱找到了这里。
罗德望着寒气森森的洞口双眼微眯。
所有人都在等待他的指令。
面对阴暗逼仄的环境，人类会本能的感到不适。
罗德丝毫不受影响。
因为在小地图里，岩洞呈现出了较为平顺的线条，意味着它的内部并不崎岖难行。
“点亮火把。”
他轻声下令。