自从冬季结束后，狼主发来的信中语气一次比一次亲热。
目前对凯勒博侯爵而言，就是计划跟不上变化的局面。
他苦心经营数十年，让冰松谷成为北域谁也无法忽视的力量。
本以为可以在王权衰落、狼主归来的乱局中稳坐钓鱼台。
他甚至算好了如何利用联姻进一步提升家族地位，又如何在王国和狼主之间左右逢源，获取最大的利益。
可是罗德的崛起，所激起的波澜打乱了冰松谷的所有安排。
这个年轻人完全不按常理出牌，他的力量来源、行事逻辑、发展速度，都超出了凯勒博基于传统贵族博弈的认知。
这就让侯爵隐约产生了一种失控感。
就像是有一层细密的蛛网悄悄缠上了他的心头。
好在他依然拥有北域最强大的常备军，还有大片富庶的领地和坚固的城镇。
就在他凝神思索、权衡是否要稍微调整策略的时候。
比如给予德林邦城一点微不足道的声援以观察各方反应，或是向狼主传递更明确的保持距离信号。
书房的暗门被敲响了。
伴随着一阵细密的“咔哒”声，凯勒博的密使从中走出。
密使全身都裹在不起眼的灰褐色斗篷里，兜帽拉得很低，看不清面容，而脚步更是轻得毫无声音。
来者就像一道飘忽的影子，径直来到书桌前微微躬身。
然后，他将一个用特殊蜡封密封的细小铜管放在桌上。
“侯爵大人。”
密使声音沙哑干涩，就像是很久没有说过话似的。
“从南边绕道传来的最新急信。”
凯勒博侯爵没有立刻去拿铜管，而是盯着密使询问道。
“信息来源是哪里？”
“是中庭的老渠道，但这次的消息似乎很烫手。”
斗篷人低声道。
“送信人说，务必即刻呈报您。涉及王国高层动向。”
侯爵点了点头，挥了挥手。
斗篷人就如来时一样，悄无声息地退入暗门之后。
书架在此刻合拢，就像是从没有打开过那样。
书房里也重新恢复到私密状态，只有夏风吹动桌上纸张的细微声响传出。
凯勒博侯爵盯着那根小小的铜管，沉默了片刻。
他熟悉这个传递渠道，通常只用来传送最敏感的情报，代价高昂但往往是值得的。
他用一把镶嵌着冰松石的小刀仔细刮开蜡封，从铜管里倒出一卷经过特殊处理的密写纸。
展开后纸张上只有寥寥数行用约定好的暗码写就的文字。
侯爵从抽屉里取出一本看起来平平无奇的北域风物志，开始对照译读。
一行行文字在脑海中转化为真实的信息。
凯勒博·埃弗雷特侯爵那双深藏情绪的灰眸不由得收缩起来。
他捏着密写纸的手指微微用力，差点要将其捏碎。
译读出的信息很简单，但对侯爵而言不亚于晴天霹雳。
“国王拉格纳已于黑金城密议，决意发布【全域战争动员令】。”
“总指挥人选已定——黑金伯爵，罗德·奥尔德林。”
“国王授予其【战帅】称号，统御王国全境响应兵马。”
“诏令不日即发。”
战帅…总指挥…全域动员……
每个词，都让凯勒博侯爵头皮发麻。
他很清楚这些头衔和命令在王国历史上到底意味着什么。
上一次获得战帅称号的，还是远在开国时期的北域苍狼家族先祖荷鲁斯·卢佩卡尔。
而全域战争动员令，更是王国面临生死存亡关头才会动用的终极手段……
拉格纳竟然把这样的权柄，交给了罗德？
国王疯了？
还是说罗德展现出的力量和潜力，已经让国王认为值得下如此重注，甚至不惜打破常规来换取王国在北域乃至全局的破局机会？
毫无疑问，罗德已经得到王国最高权力的正式背书，以合法统帅的地位强势登台。
罗德将不再只是一个地方的实力派伯爵，他将成为王国的战帅。
理论上拥有调动王国范围内所有忠诚贵族力量的权力。
这意味着，北域的格局从此刻起已经彻底变了。
狼主是王国公开的敌人，而冰松谷这个一直试图超然物外的中立派也要被迫决定摆正自己的位置。
换而言之，冰松谷无法继续观望下去了！
凯勒博侯爵缓缓将密写纸凑近桌上的铜制烛台，亲眼看着火苗舔舐纸张边缘，迅速将其化为一小撮蜷曲的灰烬。
他脸上没有太多表情，只是那双注视着火焰的灰色眼眸深处，仿佛有凛冬的冰风在盘旋。
窗外，盛夏的阳光照耀着冰松谷辽阔的领地。
那里松林如海，只有一片苍翠静谧。
但是书房内，老谋深算的冰松谷主人，已经能听到了遥远天际传来的战争号角与象征着变革的电闪雷鸣。
北域的天就要变了，而王国的天也要变了。
他们的任何计划在罗德面前似乎永远都赶不上他的变化！
……
第689章 气急败坏
转眼又过去了五天的时间。
这个时间不长不短，但放在阵前也足够许多事情发生变化了。
德林邦城头上的旗帜增加了几面。
象征着奥尔德里奇家族的旗帜依旧飘扬在主堡的塔楼上。
但在那主城门楼和关键塔楼上，都升起了黑金城与奥尔德林家族的旗帜，外加代表王国战帅的狮子战旗。
这些旗帜在初夏的风中猎猎作响，它们彼此相邻，就是在宣告着相关势力的介入结合。
城内的景象跟五天前相比，同样有着很大的变化。
那种压抑沉闷的氛围淡去了许多，取而代之的是一种找到了目标后的忙碌。
这里的街巷拥挤，不过总算看不到慌乱的人群了。
所有人，包括那些难民，都按照新的城区防务划分，编入正在调动的士兵小队和搬运物资的民夫队中。
老弱妇孺则要协助一些后勤杂物。
民众可以在指定区域领取配给的食物和饮水。
秩序就是罗德给这座城带来的除去援军本身外最宝贵的东西了。
至于城墙防线的变化那自不必多说。
可以看到那些半环形的加特林掩体已经不再是光秃秃的工事。
旁边堆放着用防水油布盖好的方形弹箱。
士兵们每隔几个小时就会打开武器进行检查，并用浸了油的软布擦拭弹膛和枪管。
来自黑金城的地勤军士会定时巡查，记录每处阵地的弹药与武器状况。
空骑几乎每天都会在夜色或黎明的掩护下迂回抵达。
他们会用储物首饰携带敏感物资。
负责接收的军官会签字留档，然后将其中的弹药、备用枪械零件、还有封装好的高热量野战豆方和干净的绷带等医疗物资，迅速分发或储备起来。
这种补给方式效率还是很不错的，虽然看起来有些蚂蚁搬家，但这意味着黑金城仍在持续为此地输血。
受到一系列变化的刺激，奥尔德里奇家族卫戍军的士气大振。
有人罩着和没人罩着差别很大。
援军的表现越突出，原有守军的士气就越高昂。
莱尔和他的无人飞行器团队，在几日里变成了外边蛮族营地挥之不去的梦魇。
继最初那晚的见面礼之后，莱尔完全没有要停手的意思。
他遵照罗德的指令，直接把这里当成了一处绝佳的实战训练场。
莱尔会经常调整着出击的时机、编队和投弹的落点。
有时是在深夜，有时是在天色将明未明守夜者最为疲惫的时刻。
有时甚至直接在白天借着云层的掩护进行高速掠袭。
几款无人飞行器他轮换着用。
小到【麻雀】，大到能携带50公斤爆弹的【隼式】。
还有载荷居中的【鸦式】也没少被放飞。
而进攻目标非常灵活，完全不限于最初的西北角营地，而是将范围扩大到了所有区域。
无论是看起来最大的营帐，还是物资堆放处与图腾兽聚集的区域，只要稍有松懈就会爽吃莱尔的空投爆弹。
那些蛮族萨满驱使的巨鹰试图进行拦截，然而这些木骨蒙皮的小玩意儿实在是太灵活了。
在莱尔强大意念的操控下，它们往往会以松散编队从不同高度和方向切入。
飞行器果断投下炸弹后又会立刻四散爬升或进行大角度俯冲。
巨鹰扑击一两次落空之后，就很难再追上了。
偶尔有【鸦式】被巨鹰的利爪撕碎或撞毁，但这些损失的飞行器对于莱尔而言随时都能得到补充。
相反，每次成功的空袭，哪怕只是炸毁了几顶帐篷、惊跑几头驮兽、造成十几人的伤亡，对蛮族士气的打击都是持续性的。
他们开始对天空产生一种病态的警惕。
许多蛮子夜里无法安然入睡，连白天都下意识地抬头张望。
当前，狼主芬恩·卢佩卡尔站在距离德林邦城数里外的一处丘陵顶端。
这里视野开阔，能看到那座笼罩在淡淡蓝色光幕下的邦城轮廓。
还能看到城外那片先锋营地的焦黑废墟。
他已经下令让蛮军从那里撤走，因为他看出了那些木头飞鸟是存在极限操控范围的。
而原先作为营地的区域就只剩下一片受过多次轰炸的焦土。
以往攻城的时候，都是在离城两三里远的地方扎营。
但现在这种战法已经不适用了，狼主必须带人撤到更远的地方。
这使得围城战术的威慑性和袭扰的便捷性大大降低。
说白了，原来的模式是近距离堵门和威慑。
但现在的状况就相当于是隔着一条街在堵门，威慑力聊胜于无。