“海盗的事我会让海鲨女士配合，另外让我们的海军动起来，除了正在进行新·不屈战魂号适应性训练的水兵外，其余的船只都可以调动。”
罗德顿了顿，补充道。
“由你们港务处出面督促造船厂，尽快完成那些奴主级的复合式改造，第三代120毫米舰炮和对应炮座的生产应当是能跟上进度的。”
他的命令让科德忙不迭地点头。
安排完主要的军事和物资调集，罗德将话题转向了内政和发展。
“春耕情况如何？”
“还有去年从南方得到的那批热带作物种子和幼苗，都培育得怎么样了？”
在查尔去了冰湖城和新星城之后，布莱斯就是黑金城的农务主官。
闻言，他立刻汇报道。
“老爷，黑金城周边新垦土地的春播已经完成四分之一。”
“作物长势良好。”
“土豆的种植规模是上一年的三倍，玉米的种植规模也扩大了一点五倍，只是授粉不均的问题还没有彻底解决妥当。”
“东域那边通过空骑传回消息，卡林城、金流城等地的春耕也在我们派去的农务官指导下全面展开。”
“目前采用了新的轮作方法、改良农具和牛耕铁犁耕种单元，预计今年东域的粮食总产会有较大提升。”
“至于那些热带作物也全都在瓦力小先生的协助下完成了育苗。”
罗德心中有数，示意布莱斯坐下。
然后他将目光转向坐在稍后位置的一个身影。
那人就是小猪佩奇。
本名亨利·佩奇，现在是商业贸易部的骨干，当初就是他说服了彩璃夫人。
“佩琦。”
罗德朗声点名。
亨利·佩奇立刻挺直了背。
“我在，老爷！”
“我交给你一个任务。”
“从船队里，挑选精干的人员和船只，组建一支调查船队。”
“这次有两个目标要完成。”
罗德说着就伸出了两根手指。
“第一是向南，深入南方温暖海域，寻找气候适宜、土壤肥沃、有淡水水源且无人占据或原住民势力薄弱的岛屿。”
“面积不用太大，但要适合开辟种植园。”
“重点是对当地环境进行评估和安全性调查。”
“第二，同时派人前往更南边的额南岛和破碎群岛。”
“那里气候温暖，有不少南部种植园。”
“届时我要你们通过中间人寻找那些愿意出售现成种植园的南部地主。”
亨利·佩奇连忙点头，这个任务算是他比较擅长且感兴趣的了。
“明白了，老爷！”
“船队和人员都是现成的，我立刻就去准备，最迟一周后就能出发！”
罗德对他的反应同样很满意。
如今黑金城的行政体系已经很成熟了，而且依然保持着高效的习惯。
至少对比原住民的市政体系要先进多了。
会议持续了将近四个小时。
从军事部署到生产安排，然后又从物资调运到远洋探索。
罗德进行决策并分派任务，而众人早已习惯他这种务实的风格。
没有任何抱怨，只有快速记录和领命的声音。
最后，罗德起身做了总结。
“诸位，未来几个月是黑金城的关键时期。”
“北域的战事和东域的稳定至关重要，而我们自身的发展也不能落后。”
“大家各司其职，做好分内事。”
“黑金的未来在我们每个人的手中！”
“谨遵您的命令！”众人齐声应诺。
……
第655章 伊维萨岛，次子团的俘虏
临行前的会议结束了。
议事厅内的各部门主官陆续散去，各自回到岗位去执行新的命令。
其实这次罗德并不会在东域滞留太久。
更何况霜烬就是罗德的“私人飞机”，真要赶时间的话，往返两地其实也就是小半天的时间。
罗德独自留在议事厅里，在主位上坐了一会儿。
黑金城的春日无疑是忙碌又美好的。
就连晴天时的阳光都会主动为这座新城涂上一层淡金色的辉光。
所有的一切都在秩序下按部就班地运转。
但是有些事情，还是需要他去亲自安排的。
身为领主，他才是黑金事业的核心。
罗德梳理了一下近期的安排，没有立刻回到府邸，而是对守在门外的帕维尔低声吩咐了几句。
不多时，瓦妲和瓦力姐弟便被带到了政务楼一间安静的小会客室里。
这里不如议事厅那么庄重宽敞，但私密性要更好，而且地面上还铺设着厚实的地毯。
当瓦妲和瓦力姐弟走进来的时候，他们的脸上还带着些许困惑。
瓦力刚结束上午的培育工作，指尖还沾着泥土的痕迹。
正常来说他会在午后休息两个小时左右，然后跟图奇一起前往医院。
瓦妲看上去要更为沉静，她那双继承了南岛风情的深色眼眸里，总是藏着比年龄更成熟的种种思绪。
“老爷。”
姐弟二人齐声问候。
然后又在罗德示意下，坐在了对面铺着软垫的椅子上。
罗德很少在私下同时召见姐弟两个人，基本上都是单独召见。
当初他们在黑水海盗船舱里奄奄一息、瘦骨嶙峋。
而如今的瓦妲出落得越发亭亭玉立了。
在发育了之后，她的身材正在逐渐拔高，褪去了少女的圆润，显露出更加清秀的身形轮廓。
她安静地坐着，双手交叠放在膝上等待着领主的问话。
而瓦力同样长高了不少，当时初到黑金城的惶恐和无助早已荡然无存，取而代之的是远胜过同龄人的成熟。
虽然他眼中偶尔还会闪过属于孩童的好奇，但在大多数时候，他身上那种属于自然之子的气质早已沉淀下来。
这小子才十岁，还没有到真正抽条的年龄，罗德能看得出他今后肯定会是个高大的小伙子。
看到姐弟二人进入屋内后，罗德没有马上开口。
他只是用平和的眼光打量着他们。
罗德几乎将这两个孩子视为自己的亲妹妹和弟弟。
“瓦妲、瓦力，这次叫你们过来，不是询问领地的事。”
罗德缓缓开口。
“主要是想问问你们关于伊维萨岛的一些事。”
听闻此言，姐弟二人对视了一眼，都对罗德的话感到费解。
他们父母已亡，就连家里的那处小型种植园也早已被夺走，如今对伊维萨岛早就没了挂念。
而且因为家中出现变故的时候，他们的年纪都不大。
即便是稍微懂事的瓦妲，当时心中主要的情绪也是被恐惧所支配，实在是很难提供太有用的信息。
只见罗德将身体微微前倾。
“我记得你们的来历。”
“你们来自南部大陆的伊维萨岛，它跟伊萨卡岛都是南部的大型岛屿。”
“而你们所在的艾利家在岛上拥有一处规模不算大的橄榄园和榨油工坊。”
这些话语就像是一个个开关，当即触动了姐弟二人记忆最深处的那根弦。
伊维萨岛，对于普通人而言只是个遥远的地名。
但对姐弟俩而言，那曾是他们的家。
哪怕那个家如今已变得不再值得挂念，但在罗德的强调之下，他们还是能回忆起阳光透过橄榄树叶洒下的光斑和空气中弥漫的油香。
瓦妲甚至还记得当时油坊产出第一桶优质橄榄油时父母那温厚的笑容。
只是这一幕也成为了噩梦开始的地方。
父母的鲜血、海盗的黑帆和冰冷的海水与镣铐是姐弟二人的梦魇。
罗德在这个时候很认真地询问道。
“我记得你们初来乍到的时候说过想要回家。”
此话一出，两姐弟顿时有些慌了。
因为罗德在这个场合与节骨眼突然发问，让他们很担心自己会被赶走！
罗德却很淡定地接着说道。
“别担心，我的意思你们想回去拿回曾经属于你们父母，也本该属于你们的东西吗？”
瓦妲抬起头，看向罗德。
她紧抿着嘴唇，那双在罗德面前永远温和顺从的眼睛里第一次燃起了一簇火焰。
人类的眼睛是心灵的窗户。
但情绪有所波动的时候，无需等待表情的变化，眼睛就能出卖内心的真实想法。
罗德能看得出她眸光里带着仇恨、渴望和被压抑了许久的执念。
这样的经历，要说心中没有仇恨那是不可能的。
要是真的这样，罗德反而会深感失望。
瓦妲先转头看了一眼弟弟。
年纪更小的瓦力还没完全理解领主话语里的重量。
“我喜欢黑金城，但我也想回去看看……”
“不知道那些橄榄树还在不在。”
“姐姐说有一棵橄榄树是我出生时父亲亲手种下的。”
瓦妲此时也深吸了一口气，仿佛下定了某种决心。