穿着一身厚棉裙的瓦妲从屋内走出来。
她见到罗德后明显松了口气，连忙快步迎了上来：“老爷，您来了。”
“嗯，我去看看情况。”罗德没有多言，示意瓦妲带路。
卧房的门虚掩着。
瓦妲主动为罗德推开门，侧身让出他进入的位置。
不大的房间里，帘布被拉得很严实。
而刚进入卧房中，罗德的注意力就被屋内的景象所吸引了。
只见床边的位置被一个灰白色的大茧所占据。
它大约有一人多高，呈现出相对规则的椭圆形。
表面布满了粗细大致相同的丝线。
这些丝线层层叠叠，缠绕得非常致密。
整个茧看起来不像是由一根连续的丝线织成，而像是无数杂乱细丝被堆叠并黏合在了一起。
最终才形成了这样一个相对封闭的茧壳。
大茧没有发出任何异样的动静。
不过在罗德的小地图中则有着额外的标记。
只见代表伊琳娜的淡绿色光点与这个茧产生了重叠。
旁边还有个【蜕变中】的简单备注。
“她是什么时候开始化茧？”
罗德走近几步，认真打量着这个奇异的茧。
他能隐约感觉到茧内生命的律动。
“确切时间不清楚。”瓦妲站在他身后轻声回答：“前两天负责送饭的厨娘就汇报说伊琳娜胃口很差，送去的食物几乎没动。”
“我昨天傍晚来看她，她只是坐在床边，看着窗外跟往常一样很少说话，只说了句‘春天来了，真好，虫子们很安静’。”
“我当时在叮嘱她好好休息后就离开了。”
“但今天早上，送早餐的厨娘敲门没反应，因为门没锁，再次推门时她就看到这个，顿时被吓了一跳。”
“赶紧去报告了治安队。”
“等我赶过来时，就已经是这样了。”
瓦妲仔细回忆着。
“说起来整个冬天，包括我受您指派前往新星城进行审讯之前，她确实都显得无精打彩的。”
“大部分时间都窝在房间里。”
“而我按照您的吩咐，没有过多打扰，只是有空的时候就会看看，确保她的基本需求。”
“她的被窝里经常能看到很多虫子。”
“有甲虫、瓢虫和一些蛾子的幼虫，都处在蜕变前的冬眠状态。”
“这些天随着天气转暖后，伊琳娜才开始逐渐出去散步晒太阳。”
“我以为她恢复了过来，没想到……”
罗德点了点头，没有怪罪瓦妲的意思。
因为这样的变化对伊琳娜而言大概率不是什么坏事。
伊琳娜加入麾下的时候正是秋冬交接的时候。
当时罗德也顾不上调教她。
虽然虫子无处不在，但北域的环境和气候天然就注定了这里不是最适合她的舞台。
看来得等到开辟南部种植园或是荒岛的时候带上伊琳娜。
温暖的南方才是最适合她待着的地方。
而眼下她出现的结茧蜕变契合了昆虫自身的节律变化。
“她把自己包裹起来之前，有什么异常举动吗？”罗德转头询问道。
平时的时候，他会让瓦妲多关照一下这个姑娘。
瓦妲仔细想了想，还是摇头回答道。
“好像没有什么特别的举动。”
罗德心中有数了。
其实【虫鸣】和【鸟语】算是同一类天赋。
表面看起来属于异种沟通型的天赋。
但实际上却是异种操控型的。
在这方面的天赋表现上，伊琳娜的进步要比克罗恩快得多。
不过倒也怪不了后者。
毕竟虫豸没什么脑子，除非是像墨拉斯那样的虫类魔兽。
而鸟类相对而言确实要更难控制一些。
想到克罗恩，罗德又是心中一动。
结茧的伊琳娜给了他新的启发。
只是回顾克罗恩的成长轨迹，明显要平缓得多。
他的天赋变化中，除了与鸟类亲和力增强、指挥范围扩大外，提升最明显的是对鸟类的说服力。
克罗恩是先天遛鸟圣体，再凶悍的猛禽如今也会对他放松警惕。
但他从来没有出现类似伊琳娜这种变化。
这是天赋本身的差异还是因为伊琳娜与虫子联系更为深入？
虫类的生命周期中有化茧成蝶或成虫的变态阶段。
这跟鸟类从雏鸟到成鸟的连续成长不太相同。
各种念头在罗德脑中快速闪过。
“让人把克罗恩叫来。”
罗德对守在门外的帕维尔吩咐道。
他需要进行更多的参照对比。
指不定帕维尔这小子也能变成鸟人呢？
不久后就有脚步声在楼外响起。
克罗恩来了。
正在指挥黑金城空骑序列行动的克罗恩看起来颇为匆忙，脸上的神情还带着疑惑。
他不明白老爷为何在傍晚的时候突然把他叫到伊琳娜的住处。
克罗恩跟随着小队长来到房间里，看到了那个灰白大茧。
他整个人都愣住了。
“老…老爷，这是伊琳娜？”
克罗恩难以置信地问道。
“嗯。”罗德点点头，观察着克罗恩的反应。
“她今天早上把自己裹成了这样。”
“我叫你来是想问问，你在跟海姆达尔它们相处的时候，有没有什么类鸟化的异样感觉。”
克罗恩闻言，摇了摇头，以至于还有些委屈。
因为他听懂了罗德的意思，这是在询问他天赋是否有其他方面的变化。
“老爷，我好像并没有感受到什么异样。”
“甚至都不像羽民莱尔那样渴望飞行，毕竟每天执行任务都累得够呛了……”
虽然感到有些尴尬，但他还是说出了心中的大实话。
罗德低头思忖了片刻，抬头对克罗恩招了招手。
“你过来摸摸这个茧。”
天赋者千奇百怪，不过大致还是有迹可循的。
罗德准备趁此机会好好摸索一番。
闻言，克罗恩小心翼翼地靠近那个茧。
他像平时接近陌生鸟儿那样特意放轻了呼吸，并发动自己独特的感知力。
虽然他的【鸟语】天赋主要作用于鸟类，但对其他生物也能产生些许感应。
克罗恩突然皱着眉轻声说道。
“她…好香啊。”
这让罗德微微挑眉。
你小子不对劲啊！
只见克罗恩的表情开始发生变化。
他的脸上充满着困惑和一丝丝冲动。
当然，那绝不是性欲造成的冲动，而是鸟儿遇到猎物时的狂热。
“嚯，还真是鸟吃虫啊。”
克罗恩的声音变得有些低沉，他下意识地后退了小半步。
“老爷，我不知道该怎么形容……”
“但看着伊琳娜所化的这个大茧，我居然觉得饥渴难耐。”
罗德拍了拍他的肩膀，主动安慰道。
“你应该是产生了捕猎欲望。”
克罗恩对眼前这个代表着伊琳娜蜕变状态的茧，产生了捕食者的本能冲动。
只见克罗恩突然伸手挠了挠后背。
下一秒，他脖颈处暴起青筋。
治安军小队长立刻抽出掺有精金的锋利佩剑。
而随行的治安军士兵也端起了换装金属定装弹的转轮步枪。
罗德却抬手示意他们稍安勿躁。
只见克罗恩后背的两侧肩胛下方突然鼓胀了起来。
随后从中膨胀增生出了一对足以遮盖小半个房间的翅膀。
“呼呼呼…”
克罗恩剧烈喘息着。
罗德则啧啧称奇，没想到这小子受到伊琳娜的化茧刺激后，还真变成了鸟人。
而且变化还在持续，速度也比化茧要快得多。
变化远远没有结束，他的四肢和面部都在扭曲着。
罗德能看得出克罗恩初次产生变化，对他而言也是巨大的考验。
这个过程也绝对不会太舒服。
这点从他身上青筋暴凸的样子就可见一斑。