收拾停当，欧阳风站起身，眯眼辨认了一下方向，朝着记忆里的大致方位，迈开了步子。
恩，先得买匹马。
风吹日晒，颠簸劳顿，万一下雨还得变落汤鸡……不妥不妥。
还是马车好，能遮风挡雨，累了还能躺会儿。
骑马不睡觉，睡觉不骑马，要遵守交规嘛。
对，就这么办！
有了马车，总不至于让自己一路驾车吧，看来还得雇个车夫。
也不知道车夫好不好招聘，有女车夫吗？
如果是个养眼的美女车夫的话，就更妙不可言啦……
欧阳风心里盘算打得噼啪响：买辆结实马车，雇个稳当车夫，然后低调赶路，一路吃喝玩乐……风尘仆仆地赶回西域老家，找到大哥的埋骨处，上个坟，烧点纸，尽了这身体的因果。
之后随便找个山清水秀的小镇苟上三五年，期满就回终南山复命，继续他晒太阳、读闲书、偶尔被师兄师嫂念叨的逍遥日子。
什么行侠仗义，什么红尘炼心，还踏马的拯救苍生？
上辈子已经累死过一次了，还想再让我当一辈子的牛马么？
救苍生？谁来拯救拯救我啊？
全是狗屁！
哪有在终南山松树下晒太阳打盹来得舒服！
山风拂过少年尚显稚嫩却已写满“懒散”二字的脸庞，他脚步轻快，仿佛已看到自己躺在摇晃马车里打哈欠的美好未来。
山道蜿蜒，行至中午，便见到远处炊烟袅袅，一个不大的镇子。
欧阳风掂了掂怀里的银钱，决定对自己好点——下馆子，吃顿热乎的。
镇口一家小面馆，旗子旧得发白，写着“张记”二字。
店里没什么人，只一个系着围裙面容憔悴的妇人忙进忙出。
欧阳风挑了个靠里清净的位置坐下，将长剑和药箱随意靠墙一放，喊了句：“老板娘，一碗阳春面，大碗肉，多撒葱花。”
肉是猪肉，牛肉是不可能有的，敢杀牛，老朱就敢杀你！
面很快端上，清汤白面，几点油星，一把翠绿葱花，热气腾腾。欧阳风拿起筷子，正准备慰劳一下自己饱受干粮折磨的肠胃，店门便被“砰”一声踹开了。
三个敞着衣服、挺着大肚、流里流气的汉子晃了进来，为首的是个疤脸，眼神浑浊，嘴角歪着不怀好意的笑。
“张寡妇，这个月的例钱，该交了吧？”疤脸一屁股坐在条凳上，震得桌上筷筒一跳。
老板娘脸色一白，赶紧在围裙上擦擦手，勉强挤出笑容：“疤爷，您行行好，这个月生意实在冷清，能不能宽限几日……”
“宽限？”疤脸旁边一个瘦猴似的跟班尖声道，“疤爷的规矩，天王老子来了也不能改！少废话，拿钱！”
“我……我真没那么多……”老板娘急得快哭出来，手指绞着围裙边。
“没钱？没钱做你妈的什么生意！”疤脸冷笑一声，三角眼在店里扫了一圈。
随后就发疯般驱赶着店里的客人，吃面的客人一看是帮派闹事，连滚带爬的逃了。也不知是有意还是无心，没一个付帐的。
欧阳风低头，专注地挑起一筷子面，吹了吹气，心里默念：看不见我，看不见我，别惹我，别惹我，让我安心吃完面，吃完就走……
“小子，面香吗？”疤脸凑近，一股混合着劣质酒气和汗臭的味道扑面而来。
”恩。”
见欧阳风头也不抬，疤脸觉得被拂了面子，脸色一沉，猛地把手往桌上一拍！
“啪！”
碗碟跳动，那碗刚吃了一口热气腾腾的阳春面，连汤带碗，整个被拍得飞起，然后“哗啦”一声，扣翻在桌上，热汤四溅，不仅弄脏了欧阳风那身好不容易又扯松的道袍前襟，几滴滚烫的汤水还溅到了他的手背上。
欧阳风举着筷子，僵住了。他缓缓低头，看着一片狼藉的桌面，那几根可怜的面条耷拉在桌沿，汤汁正滴滴答答往下流。手背被面泼到的地方，又油又腻。
“唉……好好的一碗面，何必呢？”
欧阳风无奈地叹了口气，放下筷子。
脑海里电光火石般的画面闪过——大嫂林朝英柳眉倒竖，手指点着额头对他的教育：“冲冠一怒拔剑就砍！”
拔剑？
欧阳风瞥了一眼墙边刻着“风”字的修真剑。
就这几个货色，用大师兄赠的剑未免也太抬举他们了，而且……杀了他们？好像也有点过分，毕竟只是掀了碗面，罪不至死。
他目光扫过桌面，落在了桌面插着七八根竹筷的筷筒上。
疤脸见他不动，以为吓傻了，更是得意，伸手就想来揪他衣领：“没看到我们黑虎帮做事？跟你说话呢，聋了？没聋就快滚……”
话音未落。
“嗤”、“嗤”、“嗤”
破空声响起！
“啊——！”
“我的手！”
“我的腿！”
凄厉的惨嚎几乎同时炸开！
只见疤脸和他的两个跟班，像是同时被无形的鞭子抽中，猛地向后踉跄，然后“扑通”、“扑通”全跪倒在地，抱着自己的手腕或膝盖，发出杀猪般的嚎叫。
他们的手腕处、膝盖后方，各自不偏不倚，钉入了一根再普通不过的竹筷。
筷子入肉不深，却恰好钉在了关节筋络之处，瞬间让他们半边身子酸麻剧痛，使不上半点力气，只能瘫在地上，疼得涕泪横流，哪还有半分刚才的嚣张气焰。
欧阳风这才慢悠悠地站起身，小心地掸了掸道袍前襟的汤渍，可惜油渍已经晕开，怕是难得洗干净了。
自始至终，他都没正眼瞧一下地上翻滚哀嚎的三人，走到柜台前，看着已经彻底惊呆，嘴巴张得能塞进鸡蛋的老板娘，又从怀里摸出几枚铜钱，轻轻放在油腻的柜台上，说道：“老板娘，面钱放这儿了。能再给我煮一碗面吗？多肉，多葱。”
似乎这才想起地上还有几个人，欧阳风侧过头，用脚尖轻轻踢了踢离得最近，嚎得最大声的疤脸，叹道：
“你们的汤药费得你们自己付。我想，疤爷，都“爷”了……你应该很有钱吧？哦，对了，打坏的碗，我的衣服，烫伤的手……恩，还有我的精神损失费，你们得赔钱。”
“看到这身皮没！俺可是货真价实的全真教弟子，没点眼力劲！要是不赔，哼哼哼，这里离全真教可不远！”
说完，欧阳风不再理会地上变得惊恐绝望的嚎哭和求饶，慢吞吞地走回自己座位，扶起倾倒的条凳，坐下来，安静地等着他的第二碗阳春面。
第3章 马车与马夫
第二碗阳春面刚端上来，热气还没散尽，面馆外就传来一阵刻意放轻却又杂乱的脚步声。
门帘再次被掀开，这次进来的却不是地痞，而是一个身着锦袍、满面虬髯的壮汉，约莫四十来岁，太阳穴高高鼓起，眼含精光，身后跟着几个噤若寒蝉的帮众。
来人正是本地“黑虎帮”帮主，阎魁。他一进门，目光如电，先扫过地上瘫着的三个手下，在那几根触目惊心的竹筷上顿了顿，眼角微微一跳，随即迅速锁定了安静吃面的欧阳风，以及他靠墙而立的那柄古朴长剑和紫檀药箱。
阎魁混迹江湖多年，眼力劲儿是有的。
那少年身上的道袍样式，分明是终南山全真教一脉；那剑虽未出鞘，但制式古拙，绝非寻常货色；药箱上印刻着神农谷的标志，用料更是名贵。
更关键的是这少年此刻的气度——店里刚打翻过碗盏，地上还躺着惨叫的手下，他却能慢条斯理地挑着面条，仿佛周遭一切与他无关。
这种淡定，不是装出来的，而是压根没把他们当回事。
不管是全真教下山游历弟子，还是神农谷的传人，哪一个都不是自己能得罪的，自己在他们眼里，就如同脚下的蚂蚁。
阎魁心里一咯噔，知道这回踢到铁板了。他狠狠瞪了一眼地上的疤脸，随即脸上堆起笑容，上前几步，抱拳躬身行礼，姿态放得极低：“在下黑虎帮阎魁，御下不严，冲撞了少侠，特来赔罪！手下有眼无珠，任凭少侠处置！”
欧阳风不急不缓，吸溜完最后一根面条，放下碗，这才抬眼看了看阎魁，低头指了指自己道袍前襟那片醒目的油渍，叹了口气，语气里满是无奈道：“处置倒不必了。只是，我下山就带了这一身换洗衣裳，现在脏了，你们得赔。”
阎魁一听，心下稍安，只要肯谈赔偿就好。他连忙道：“赔！必须得赔！是在下管教无方，让少侠受惊又损了衣物。”说着，他毫不犹豫地从怀中掏出一个沉甸甸的银袋，看分量不下百两，双手捧着，恭恭敬敬地放在欧阳风面前的桌上，赔笑道：“一点小小意思，给少侠添置新衣，压压惊。”
欧阳风掂了掂钱袋，听着里面银两碰撞的悦耳声响，脸上露出些许满意，点了点头：“嗯，赔礼的诚意，我收到了。”
他话锋一转，把银子又推了过去，手指轻轻敲了敲桌面道：“既然你们是地头蛇，人面熟。这些银子，烦请阎帮主帮个忙，替我置办一辆结实耐用的马车，再寻个老实可靠的车夫。剩下的，便算是酬劳。”
阎魁正愁如何进一步示好，闻言立刻拍着胸脯保证：“没问题！少侠稍等片刻，阎某亲自去办，包您满意！”
这黑虎帮能在此地盘踞，效率果然不低。欧阳风一碗面汤还没喝完，门外街道上已传来马蹄和车轮声。
一辆半新不旧但看起来颇为结实的青篷马车，稳稳停在了面馆门口，拉车的两匹马也算精神。
阎魁陪着笑引欧阳风出门。马车旁，已站了十来个灰头土脸、穿着短打的汉子，个个低眉顺眼，看样子都是阎魁临时召集来的车夫人选。
“少侠，人找来了，您看哪个合眼缘？”阎魁殷勤道。
欧阳风目光扫过这群忐忑不安的汉子，一边在心里暗暗吐槽主角光环加美女车夫的愿景落空，一边慢悠悠开口道：“先说清楚，此趟要去玉门关。”
话音刚落，人群中立刻有四人脸色一变，互相使了个眼色，默默退后几步，对着阎魁和欧阳风的方向拱了拱手，低着头匆匆离开了。他们都有家有口的在附近镇上，玉门关千里之遥，去不了。
欧阳风并不意外，继续道：“管去不管回。这一去，少则经年，归期不定。”
此言一出，又有四人面露难色，犹豫片刻，也摇着头退出了队伍。玉门关那是苦寒边塞，胡汉混杂，兵荒马乱，去了不知何时能回，未来生计渺茫，他们不敢赌。
欧阳风顿了顿，伸出三根手指：“酬劳么，沿途管三餐一宿，每天另付……数枚铜板。”他没说具体几枚，但这个数显然寒酸得紧。
这下，剩下的人面面相觑，大部分人都打了退堂鼓。
千里奔波，风餐露宿，就为了一口饭和几个铜板？很快，人群又散去大半，最后，马车边只剩下一个汉子。
这汉子约莫三十多岁年纪，身材中等，皮肤黝黑，脸上带着短硬的胡茬，眼神有些木然。一身粗布破衣，沾满油污与粪渍的灰褐色短褂，头发蓬乱如草，袖口磨损成絮状，赤足草鞋，脚背结满泥垢与血痂，一条麻绳束腰，修长指节，虎口厚茧。
欧阳风走到他面前，上下打量了一眼道：“刚才我说的，你都听清了么？钱少，路远，玉门关。愿意去么？”
汉子抬眼，目光与欧阳风平静的视线一碰，又迅速垂下，只吐出两个字：“愿意。”
“会驾车么？”
那汉子声音粗粝，言简意赅：“稳当。”
欧阳风点了点头，没再多问，转身对一直候在一旁的阎魁道：“就他了。此事，到此为止。”
他走到马车旁，撩开车帘看了看里面，还算干净。将自己的包袱、药箱和长剑放入车内，然后扶着车辕，利落地上了车，坐进车厢。
那汉子不用吩咐，默不作声地坐上了车夫的位置，拿起了鞭子。
欧阳风坐稳，隔着车帘，最后对阎魁说了一句，语气淡然：
“此事，便这么了了。望阎帮主记着，青天白日，朗朗乾坤，让你手下那些兄弟行事收敛着点。长远生意长远做，和气生财嘛！”
阎魁浑身一凛，连忙躬身：“是，是！谨记少侠教诲！”
“走吧。”车厢里传来欧阳风淡淡的声音。
“好嘞。”车夫应了一声，扬鞭轻轻一抖。
“啪！”
鞭梢在空中发出清脆的响声，两匹马打了个响鼻，迈开蹄子，拉着青篷马车，碾过青石板路，骨碌碌向着镇外驶去，渐渐消失在午后略带尘土气息的阳光里。
面馆前，阎魁直起身，抹了把额头上不知何时渗出的冷汗，看着马车消失的方向，又回头瞪了一眼还在店里哼哼的疤脸几人，狠狠啐了一口：“一群不长眼的东西！差点给老子惹来灭门之祸！还愣着干什么？抬走！从今天起，都给我把招子放亮点！再敢胡来，帮规伺候！”
说完，又对面馆老板娘道：“刚才那位少侠说的对，和气生财。今天是我手下没规矩，这三个月的例钱就免了，当是赔偿。”
老板娘连忙千恩万谢，阎魁面色难看的摆了摆手。欧阳风刚才已撂下话，他可不敢再为难这个妇人。
小小插曲暂且不言，另一边，马车早已走远。
那个沉默寡言的车夫，稳当地驾着车，目光平视着前方尘土飞扬的官道，一言不发，只有车轮轧过路面的单调声响。
马车里，欧阳风找了个舒服的姿势靠坐好，身下垫着阎魁“贴心”准备的软垫。
先前给阎魁让他买马车的银子，端正的放在软垫边，对此，欧阳风嘿嘿一笑欣然笑纳。没看出来，这个五大三粗的家伙还挺会做人。
车厢微微摇晃，带着一种规律的催人入眠的节奏。他掀开侧帘一角，看着窗外不断向后掠去的田野和远山。
总算有代步工具了，虽然车夫话少了点，但看着稳重。
欧阳风满意地想着，从包袱底层摸出那本被全真七子塞进来的《西域美食考略》，就着车窗透进来的天光，懒洋洋地翻看起来。
第4章 没用的阿吉
车粼粼，驶出小镇已有十余里。
官道渐宽，两侧田野平旷，远山如黛。
车厢内，欧阳风换了个更慵懒的姿势靠着，手里那本《西域美食考略》翻了几页，终究觉得枯燥，随手丢在一边。
马车行得极稳，几乎感觉不到颠簸。这份驾驭的功夫，绝非普通车夫能有。