“不然...这第八任，也轮不到你。”
这话说得直白。
直白得近乎冷。
可罗影听得出来，这不是嘲讽。
这是一个把话说尽了的人，最后的实诚。
说到此处，秦峙顿了顿。
话锋，忽然一转：
“不过...”
“这个世上，我们本来也不需要别人的看好。”
“我当年守着那只病隼，满书院都说我疯了。
金教习劝，同窗笑，连我哥都写信让我换一只。”
“要是我听了...它今天还在兽市的笼子里，等死。”
“人这一辈子，唯独需要的，是信自己。”
“是认定了一条路，就把它走完。”
他抬起手，肩头的隼振翅落下，稳稳地停住。
“只要认定了...就坚持往前走吧。”
“若有可能...”
秦峙的声音，低了下去，轻得像是说给风听:
“替我哥。”
“帮来福...进化。”
罗影直起身，平静地，再一揖:
“记下了。”
秦峙点了点头。
没有再多一个字。
他推开院门，玄色的身影，消失在了门后。
......
道口上，只剩下罗影一个人。
老松的落针，铺了满地。
罗影望着那扇合上的院门，久久无言。
他心里清楚，今天这一场，秦峙原本一个字都不必说。
那是什么身份？
蜕龙班六人之一。
金教习的亲传。
全潜鳞书院最顶尖的苗子，半年后要去冲府学前十的人物。
而自己，一个入学半年的新生。
隔着资历，隔着门第，隔着一整个书院的台阶。
人家拦一句“家事不便”，他罗影连再问的资格都没有。
可秦峙站在这棵老松下，讲了小半个时辰。
讲他哥，讲那半宿，讲那些连书院卷宗里都没有的旧事。
为什么？
因为那五个月。
因为一旬三趟的肉，门槛边的陪坐，雨天支在狗窝上的那把伞。
秦峙是什么人？
是守着一只人人断言废了的病隼，一个人熬穿了一整年的人。
这样的人，认人不认身份。
他从罗影身上，看见了坚持的影子。
倔人，只服倔人。
罗影收回目光，朝着兽储库的方向，缓缓走去。
一边走，一边把方才那个故事，在心里，又过了一遍。
雪窝，烧鸡，笼子。
镖局，货栈，兽市。
一家一家。
一秤一秤。
走到半路，罗影停下了脚步。
他站在青石道中央，轻轻吐出一口浊气。
“找到了。”
来福的心结，找到了。
不是势利。
不是贪吃。
也不是什么进化的执念、血脉的瓶颈...
是选择。
罗影在心里，把那条狗的一生，摊开来看。
它这一辈子，从来没有被人...坚定地选择过。
一次都没有。
它娘选择了族群，没有选择它。
兽贩子选择了三百两，没有选择它。
镖局选择它，是选它的进化。
进化不成，它就成了看库的物件。
货栈选择它，是选它的力气。
力气抵不上食量，它就成了转手的货。
一路数下来，所有人选它，都是因为有利可图。
所有人丢它...还是因为有利可图。
它的一生，就是一杆秤上的一生。
称它的血脉，称它的忠心，称它的食量...
称完了，划算就留，不划算就卖。
它被这杆秤，伤了一遍又一遍。
于是，它自己也活成了一杆秤。
肉过来，亲热过去，当场两讫，概不赊欠。
它把这世道教它的东西，学了个十成十。
有奶，就是娘。
因为亲娘...也不过如此。
罗影站在道中央，眼眶，慢慢地热了。
他想起了那团趴在门槛边的黄毛。
想起它吃完肘子就翻脸的利落，想起它躲开抚摸时那一偏头的熟练。
从前只觉得又好气又好笑。
如今再想...
那份利落，是练出来的。
那一偏头，是疼出来的。
九年，七任，几千个日夜...
那副麻木沧桑的皮囊底下，包裹着的，是一颗心。
一颗...
千疮百孔的心。
每一个疮，都有名有姓。
雪地里的一夜，笼子里的三天，跟兽贩子的两年，镖局的两年，货栈的一年...
它把疮口一个一个地结了痂，把痂磨成了茧，把茧活成了性子。
然后趴在那道门槛上，晒着太阳，吃着肘子，让全书院的人都以为...它过得挺好。
罗影抬起手，按了按自己的胸口。
掌心里，来福那道叼着骨头的契约图案，懒洋洋地温着。
五个月了。
这道契约那头传来的，永远是公事公办的熟稔。
从前他不懂，只当是壁垒。
现在他懂了。
那不是壁垒。
那是一条狗，能给出的...最大的客气。
它没把他当仇人。
它只是不敢再把任何人，当亲人。
罗影深深地吸了一口气，把眼眶里那点热，压了回去。
然后，他抬起脚，继续朝兽储库走。
步子，比来时沉。
也比来时，定。
心结找到了。
可心结这个东西，找到和解开，隔着千山万水。
七任主人，九年光阴，都没能碰到的地方...
他拿什么去碰？
罗影走着，心里，慢慢浮起了一句老话。
前世的老话。
'解铃还须系铃人。'
铃，是谁系的？
是那杆秤。
是一次一次的“有利可图”，一次一次的“不划算了”。
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