地上的尘土沾了他满头满脸，与泪水混在一处，糊成了泥浆。
“弟子……弟子知罪。”
“弟子愧对菩萨，愧对圆觉师兄，愧对这禅院中一百八十余僧众。
弟子……弟子愿以死谢罪。”
还没说完，朝旁边的石头撞去。
这一撞来得突兀，连站在近旁的惠岸行者都没来得及反应。
眼看头颅便要撞上石角，一道五色光华一拂，将金池长老整个人托住。
又将他缓缓放回地上。
李晏收回手指，淡淡道：“金池长老，你现在死，是便宜了你。”
金池长老瘫坐在地上，茫然地望着那青袍道人。
“你这二百余年，欠的债太多了。
圆觉被你锁了数百年，精气神被那东西榨得一干二净。
禅院中这些僧人，每个人脚跟都缠着那东西的触须。
还有山下那些香客，他们的愿力被你截走。
家中妻儿老小替他们祈福的念头全都落空。
这笔债，你若想一死了之，那才是真的永世不得超生。”
“道长……老僧该怎么做？”
“活下来。”
李晏道，
“活着替圆觉养老送终，给这些僧众拔除体内的余毒，为山下的百姓把地脉修补好。”
“而且，你不是怕死么？
那便活到你把最后的一个铜板还清，再死吧。”
金池长老怔怔地望着李晏，老眼中那团暗红光泽已彻底熄灭了，化为点点微光。
他向李晏叩了一个头，额头抵在地上，久久没有抬起来。
便在此时，那颗悬在半空的暗红圆珠一颤。
珠心深处那团暗红雾气翻涌得愈发剧烈。
“他不能活！他活，吾便死！吾与他因果相连，尔等若救他，便是杀吾！”
李晏转过身来，面上露出一丝淡淡的笑意。
“你方才说，你与金池因果相连。那贫道问你，这因果，是谁先动的？”
“是金池先贪的，还是你先给的？”
圆珠中一片死寂。
“你不答。
那贫道替你答。
金池起初只是怕死，只是贪生。
这是凡人之常情，虽有贪念，却未成罪。
是你趁虚而入，借他那份贪念成形，又反过来用贪念将他捆得更紧。
没有你这孽障在背后推波助澜，金池充其量不过是个爱攒袈裟的普通老僧。
何至于走到今日这一步？”
“故此，这因果的源头在你。你既种了因，今日便该收果了。”
说完，右手五指齐张，锁链随之收紧。
那颗暗红圆珠被锁链箍得咔咔作响。
珠面上的裂纹不断炸开，暗红雾气从裂缝中狂涌而出。
雾气中，那些面孔浮现出来，发出各自的声音。
哭笑骂求，乱成一片，嘈杂无章。
“它在散。”
观音慧眼之中金光一闪，沉声道，
“这东西失了金池的贪念支撑，正在失去凝聚之形。
那些面孔，是它数百年间吞噬的香客愿力所化。
如今愿力反噬，它已压不住场了。”
李晏点了点头，从袖中取出那只四灵八卦炉，托在掌心。
炉盖自动打开，炉中飞出一团赤金真火，落在那颗暗红圆珠之上。
那些面孔不断碎裂，化作星星点点的暗红碎屑，碎屑又被真火烧成虚无。
真火烧了约莫一炷香的工夫，那颗暗红圆珠已被炼化了七七八八。
余下一小撮暗红粉末，在火中缓缓旋转。
那些粉末中，隐隐可见无数细微的丝线延伸出去，另一端连在僧人们的脚跟。
“这些是那东西残存在僧众体内的触须。”
李晏道，“若是强行扯断，僧人们的经脉也会受损。”
将目光转向观音，
“菩萨，该你了。”
观音微微颔首，将净瓶托在掌心。
杨柳枝在瓶口一拂，蘸出七滴甘露，洒向禅院各处。
甘露化作漫天甘霖，落在每一个僧人的头顶。
那些僧人只觉全身舒坦。
脚跟处那些细小的触须被甘霖一泡，便自行枯萎，化作一缕缕黑烟散去。
僧人们一个激灵，只觉得浑身轻松了许多。
他们面面相觑，不知方才发生了什么。
只看见院中那青袍道人正将一只铜炉托在掌心，炉中火光熊熊，照得满院通明。
李晏将炉中残存的暗红粉末尽数炼化，又将炉盖合上，贴上三道封禁符纸。
做完这些，他走到银杏树下，将手掌按在树干上那道最深的裂缝处。
心神向山体深处探去。
山体深处，那团暗红之物残留的根系正在缓缓枯萎。
可枯萎的根系仍在不断散发死寂之气。
若不及时拔除，这些死气便会渗入地下水脉，方圆百里的生灵都要遭殃。
李晏阖上双目，将一缕大千世界之力灌入山体深处。
那大千世界之力所过之处，枯萎的根系便化作齑粉。
死寂之气被一点一点地炼化。这个过程持续了整整半个时辰。
当最后一缕死气被炼化殆尽时，李晏睁开眼来。
银杏树上的裂缝已缓缓合拢，树根处那些暗红结晶也碎成了粉末。
树冠上，那些枯黄的叶子重新泛出青绿。
一片新叶从枝头探出头来，在风中微微颤动。
东方天际已泛起鱼肚白。
晨光落在禅院的残垣断壁上，将昨夜大火烧过的痕迹照得清清楚楚。
柴房已烧塌了大半，方丈室的屋顶也塌了一角。
可大雄宝殿却完好无损。
殿中那尊观音像泛出温润的光泽。
像前那只铜香炉中，三炷线香袅袅升烟。
玄奘盘膝坐在大殿前的石阶上，双手合十，口中默诵《心经》。
他诵了一夜的经，嗓子早已沙哑。
孙悟空蹲在他身旁的石狮子上，金睛半开半阖。
“小和尚，天亮了。”孙悟空从石狮子上跳下来，伸了个懒腰，
“你诵了一夜的经，也不歇歇？”
玄奘睁开眼来，望着晨光中那些正在清理废墟的僧人，面上露出一丝复杂的神色。
“大圣。”他缓缓道，“贫僧在想一件事。”
“什么事？”
“金池长老活了数百年，念了数万卷经，建了这么大一座禅院。
可到头来，他却连自己是谁都忘了。”
玄奘低头望向手中的念珠。
那念珠的线已磨得极细，随时可能断裂，
“贫僧此番西行，若是也走到他那一步，该当如何？”
孙悟空歪头看了他一眼，金睛之中闪过一丝意外。
他没想到这年轻和尚会问出这般话来。
猴子挠了挠腮，走到玄奘面前，在他心口点了一下。
“小和尚，你那年在金山寺剃度时，心里想的是什么？”
玄奘一怔，随即垂眉沉思。
片刻后，眼中多了一丝清明。
“贫僧当时想的是，众生皆苦，若能以佛法度得一人，便是一人。”
“那你现在呢？”
“贫僧……”玄奘顿了顿，“贫僧现在想的，还是那句话。”
孙悟空龇牙一笑：“那不就结了？你心里想的还是那句话，你便还是你。
金池那老院主之所以把自己丢了，是因为他心里那句话早就变了。
他自己却没发觉。
你以为他还记得当年在黄土路上画菩萨时想的是什么？
他早忘了。”
玄奘闻言，沉默良久。
晨光越来越亮，将禅院的残垣断壁映得一片金黄。
那些僧人们已将废墟清理了大半，正在大雄宝殿前排队领取早斋。
一个老僧端着粥碗，颤巍巍地走到金池长老面前，将粥碗递了过去。
金池长老接过粥碗，双手颤抖得几乎端不住。
他抬头望向那老僧，嘴唇翕动了半晌，方才说：“方丈。”
那老僧正是被锁在密室中数百年的圆觉。