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铁化城，城主府。
大堂内灯火通明。
城主端坐在高高的案台后。
他身穿暗青色常服，面白微须，眼神中透着一股久居上位的威严，眼角却难掩疲惫。
案上堆着几摞厚厚的竹简卷宗，青瓷茶盏里是一杯热茶。
一阵脚步声从堂外传来。
沙僧被几名官差簇拥着，大步跨入门槛。
他腰背挺直，面带喜色，直直盯着案台后的城主。
“禀城主！那位外地来的大师父请到了！”
捕头单膝跪地，抱拳禀道。
城主摆了摆手，示意他们退下。
然后抬起眼皮，目光在沙僧身上细细打量了一番。
“大和尚。”
城主身体微微后仰，靠在椅背上，声音沉稳。
“本城主听人来报，你自清晨入城起，便在四处呼喊，说这神山将崩，大水将至？”
“我观你眉目清正，气度沉稳，不似那等招摇撞骗的狂徒。”
“为何要在我城中，散布此等谣言？”
沙僧猛地往前踏出一步：
“城主！俺没有散布谣言！”
“俺说的句句属实！”
“三天后！不……现在只剩两天半了！”
“这山外是无尽汪洋！”
“届时山体崩塌，海水倒灌，这铁化城便会化作一片死地！”
沙僧字字急促，胸膛剧烈起伏，声音不知不觉间越来越大。
“城主，他们不信俺，但他们听您的！”
“求您下令，让大家速速收拾细软，弃城上山，避开这灭顶之灾啊！”
城主静静地看着他，抬起手，捏了捏酸胀的眉心，叹了一声。
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“大和尚。”
城主站起身，绕过宽大的案台，站在台阶上，俯视着沙僧。
“我便当你所说属实，神山将会崩塌，大水淹城。”
沙僧眼睛一亮，上前一步：“城主信俺？！”
城主摇摇头，“即便我信，此事也无法做到。”
沙僧不解道：“为何？”
“你让我下令撤离。那我问你，撤到何处？”
沙僧急忙抬起手，指向城后那座被云雾遮掩的最高山峰。
“往那山上去！一直往上爬，爬到最高处！只要到了山顶，大水便淹不到！”
城主没有看他的手指，只是看着他的脸。
“大和尚，你可知这城里有多少人？”
他顿了顿，声音放轻了：
“一万三千口！”
“这其中，老弱妇孺有多少？”
“陡崖峭壁，直上直下。你让这一万三千口人，如何在两日之内，爬上那入云的绝顶？”
“怕是还没等水来，一半人便已摔死在那山崖之下了。”
沙僧张了张嘴，猛地抬起头：
“俺可以帮忙！俺会法术，俺力气也大！”
“俺可以送他们上去！”
城主闻言，微微眯了眯眼，笑了：“你果然是个有本事的，要不然也不能来到我们这里。”
可又摇摇头了：“但你还是没明白。就算你真有法术，可以把我们都送上去——”
“可上了山，要待多久？吃什么？”
“这么多人，那山中，如何盛得下？”
沙僧一愣。
城主又接着问道：“还有你不是说这山会崩吗？”
“那么爬到山顶去有什么用呢？”
“山崩不也是死吗？所以即便真要山崩水淹，那也是我们的命数，跑不掉的，不如继续过我们的太平日子，折腾这么多有什么用呢？”
沙僧站在那儿，嘴唇翕动了几下。
喉咙里像塞了一团粗麻。
他张着嘴，一个字也吐不出来。
城主又温声道：“这四面黑山，是我们世代供奉的神山，护佑着我们，让我们风调雨顺。”
“我城中祖辈铁律：凡我城中子民，应敬山如神，岁岁祭祀，绝不可擅自攀登神山！”
城主的眼神变得极为森寒，
“一旦登山，不仅神山的护佑不在，还会招致全城的诅咒。”
他的语气缓和了些：“我铁化城极少有外人能来。”
“大和尚到此，便是缘分，踏入此城，便算是我城中之民。”
“今夜请你来，便是告知此事。”
城主转过身，向着案台走去。
他在太师椅上重新坐下，端起那盏早已凉透的茶，声音不轻不重地落下来：
“且在城中安心住下吧。我会差人为你备下清净的住处。”
“管吃管住，绝不亏待，让你能好生修行。”
“只是，休要再去街头添乱了。”
沙僧站在大堂中央。
耳畔嗡嗡作响。
第236章 信你一次
沙僧一动不动，僵在原地。
耳畔还在嗡嗡响。
城主那几句话一字一字压下来，像石头垒在胸口，垒一块沉一分，垒到最后，他喘不过气。
一万三千口人。
世代相传的铁律。诅咒。
沙僧知道，城主没有撒谎。
他看着城主那双眼睛——带着疲惫，却清醒。
他忽然全明白了。
自己错了，错得离谱。
城主说的句句在理。
在这座城里，就算他说的是真的，也无所谓。
与其在悬崖上摔死，与其爬上山顶挨饿受冻、违背祖训、触碰诅咒。
不如躺在自家床上，安安静静地等洪水来。
他想救人，却没有办法，人家不需要他救。
沙僧张着嘴，喉咙里干涩发紧，像是吞了一把黄沙。
恍惚间，他又回到了那条河里。
他想反驳。
话到嘴边，又咽下去了。
没用。
光靠这张笨嘴，说什么都没用。
城主说得对，百姓也没有错，错的是他自己。
他以为自己有办法。
可他没有。
城主不会信，百姓更不会信。
谁会去听一个外地人毫无根据的发疯？
一切又变回原样了吗？
沙僧低下头，看着自己那双手。
跟着师父走了这么久的路，背了那么多经文，遇见了那么多事情。
到头来，自己还是谁都救不得？
又要像当年那样，眼睁睁看着，那些人沉在水里？
胸口突然传来一阵绵密的钝痛。
沙僧闭上了眼睛，眉毛拧在一起。
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脑海中突然响起玄奘温润平静的声音，那一日，在流沙河，师父没有给他答案。
“我不做神仙，也不做妖怪……那我还能做什么？”
“贫僧亦不知，需你自悟。”
自悟。
沙僧猛地睁开眼。
那片浑浊汹涌的流沙河水轰然褪去。
那双眼里，透出一股极端的执拗
他能做什么？
袖手旁观？
不。
绝不。
他不要。
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