一部分用来支付沃芭克的学费和食宿费，感谢这位老师一直以来的教导。
剩下的则全部妥善存了起来，专等关键时刻派上用场。
而现在，正是她认定的“关键时刻”。
“芸芸你看！”
惠惠转身，拍了拍身后那个一直低着头、紧张得不敢与露娜对视的女孩：
“这里就是我跟你说过的，全阿克塞尔最厉害的魔道具店！老板娘人超好，店员也超棒！今天我们随便挑！”
芸芸，惠惠在红魔之乡从小到大的挚友兼竞争对手，小心翼翼抬起头。
她打着一条粉色领带，身穿粉色短裙，披着黑袍，短发垂肩，此刻正不安绞着手指。
“惠、惠惠……这样会不会太破费了……”芸芸小声说，“而且交朋友什么的…靠魔道具是不是有点……”
“才不是有点！”
惠惠一挥手，气势十足，
“这是红魔族的智慧！你想啊，如果有能让哥布林都跟我们交朋友的魔道具，那以后冒险岂不是轻松爆了？”
“到时候整个阿克塞尔，大家都会排着队抢着跟我们组队！你难道不想变成超受欢迎的红魔族吗？”
这番逻辑让芸芸哑口无言。
柜台后的露娜忍不住笑了。
听上去，像是将其他冒险者当成哥布林似的。
她刚从货架上取出一条造型别致的项链，正准备解释它的作用，惠惠忽然一拍脑门，想起了什么。
“对了，露娜姐！”
她转向露娜，“老板娘呢？我差点忘了，沃芭克老师说要请她吃饭，麻烦你稍后转告她一声。”
“吃饭？”
话音落下，像是一阵风，顺着楼梯飘到了三楼。
维兹微微回神，眼中闪过讶异。
而一旁的克里斯却是眼神一凝，眉头瞬间蹙起。
她固然信任维兹，但这不代表她会信任沃芭克。
维兹刚想张嘴应声，克里斯却抢先一步开口：
“等等。”
她看向维兹，语气严肃：“先别急着答应这场饭局，沃芭克毕竟身份特殊，这事没那么简单。”
达克妮斯也反应过来，立刻点头：
“是啊，克里斯说得对，维兹你现在情况特殊，单独和前邪神、前魔王军干部会面，可能会引起不必要的误会。”
维兹怔了怔，随后明白了二人的担忧。
她没想那么多，只是觉得沃芭克是惠惠的老师，又是古元默许留在阿克塞尔的，应该不会有问题……
“那……”维兹犹豫着，“我该拒绝吗？”
“不。”克里斯摇头，眼中闪过锐利的光，“你应该去，但，我们要和你一起去。”
她说着，转头看向达克妮斯，问道：“你觉得呢？”
达克妮斯正愁找不到台阶下，此刻立刻接话：“好！我们一起去！就当是……保护维兹！”
话音落下，她脸上纠结的神情散了大半，甚至还隐隐透出一丝终于有正当理由留下了的轻松。
维兹当然知道这是借口，但不知怎的，心中泛起小小的开心。
她脸上紧绷的神情松弛下来，嘴角扬起一抹真心实意的笑容。
“太好了。”她轻声说，目光在克里斯和达克妮斯脸上停留片刻，“谢谢你们。”
克里斯别过脸：“哪里，这不是理所当然的吗，快去收拾一下，等会儿我们一起下楼回应惠惠。”
达克妮斯则已经转身快步走回房间，把那个刚收拾好的包袱往床底一塞，动作干脆利落。
——搬走？什么搬走？没这回事。
……
与此同时，大陆某处的地城深处。
巴尼尔看着面前桌上摆着的金银珠宝，眼神略显兴味。
他抬头，望向古元问道：“这些……如果吾没看错的话，都是魔王的财产吧？”
古元站在石桌前，点头：“不错，魔王被阿库娅带去天界赎罪，他名下的一切，自然要充公。”
“但天界不需要凡间财物，所以这些东西就归我处置了，够不够你建造地城？”
巴尼尔发出一声短促的低笑。
“够，当然够。”
他身体后靠，慢悠悠道：“一切果然和吾辈料想的一样，汝这个男人啊，一旦有了目标，就会不遗余力地去完成。”
话音刚落，他一挥手。
一道漆黑的裂缝骤然在身前展开。
桌上的财物像是被无形的力量牵引，哗啦啦全部掉落进去，转瞬消失无踪。
巴尼尔站起身，手指从脸上的面具下掠过，翻手间摸出一张泛着淡淡黑气的契约，递到古元面前。
“给，这就是当初维兹和吾辈签的‘卖身契’，汝看看，如果没问题，就交给维兹撕毁吧。”
古元接过契约快速扫过，目光在那些关键条款上停留片刻，问道：“撕毁后，维兹就与地狱再无联系了？”
巴尼尔耸耸肩，语气随意：“差不多，至少死后灵魂不用被地狱收走当养分了。”
“？”古元挑眉。
这是什么话。
巴尼尔似乎看穿了古元的疑惑，笑着坐回椅子，解释道：
“何必露出这种表情，汝去过地狱，也见过马克士公爵，那么，应该懂得与恶魔做交易迟早是要付出代价。”
“当年维兹用禁术换来巫妖的力量，可那力量并不属于吾，也不属于她，来自地狱，总有一天要还回去。”
“不过嘛。”
巴尼尔忽然又笑了，“有了汝这等家伙，或许是维兹的幸运，至少，这笔债已经了结，她总算能有个安稳的归宿了。”
听见这话，古元颔首，松了口气，悬着的心放了下来。
契约到手，撕毁后，这力量便无需偿还。
“我会告诉她的。”他将契约仔细收好，抬眼看向巴尼尔，“没事的话，我就告辞了。”
但就在他转身迈步时，忽然想到一件事，脚步一顿。
“对了。”古元回头，眼神变得严肃，提醒道，“近期，你位于地狱的本体最好不要有任何动作。”
“哦？”巴尼尔面具下的眉毛微微一挑，“发生了什么？”
他直起腰。便见古元开口道：“依然是地狱公爵的事，至今我肃清了三位，但仍有三位没有出现，你是其中一个。”
“天界的治理方针是将公爵缩减为两位，你应该明白我的意思。”
巴尼尔脸上的笑容微微一僵，面具下的眼神变得深沉。
他沉默了足足三秒，才缓缓点头，声音比平时低沉了许多：“……吾辈知道了。”
古元颔首，又想起了方针的部分内容。
天界准备选择一位不死生物充当地狱之主，代替女神，管理那方世界的轮回。
这是一个难得的编制，如果可以的话，他倒想让维兹竞争一下。
可惜，她现在实力和底蕴都还太早。
“先把那些从公爵手上收缴的进化石吸收完再说吧。”古元心中默念，决定回去后提上一嘴。
念头落下，他不再多言，身影一闪，便消失在地城中。
438，王女的结局，嫁给谁？
王都，王室城堡。
华丽的寝殿里，微风穿堂而过，轻纱随之曼舞。
第一王女爱丽丝正坐在床榻上与父王和兄长闲聊。
聊的话题是，魔王已死，那么关于贝尔泽古王室的传承，是该继续，还是就此废止？
今年虽然只有十一岁，但爱丽丝也早早知道了自己的责任，嫁给勇者，从而让后代更强，延续王室的荣光。
但现在，魔王死了……
“当然要废除！”
金发的第一王子杰帝斯在旁边急切附和。
他今年十六岁，是出了名的妹控，全然见不得妹妹为这种老掉牙的规矩委屈自己。
“魔王都没了，还要勇者干什么？”杰帝斯语气激动，“战斗什么的交给我就行了！”
“我已经练成了高阶剑术，就算是国与国之间的战争，我也不逊色任何人！干嘛非要爱丽丝嫁给什么来路不明的勇者……”
话没说完，爱丽丝就抿着唇，轻轻瞪了他一眼。
“兄长。”
少女的声音清脆，像风铃般悦耳，却带着些许无奈，幽幽叹道：“就算没有魔王，我也不可能永远不嫁人。”
“身为王女，长大后总要有联姻对象，这是王室的责任，我不能逃避。”
她顿了顿，语气坚定：“既然如此，相较那些养尊处优的王公贵族，我还是更喜欢勇者多一点。”
“至少，他们是真的在为保护他人而战斗，是我崇拜的对象。”
这番话说得有理有据，条理清晰。
皇帝认可地点头，抬手拍了一下杰帝斯的脑门。
“你听听，爱丽丝比你懂事多了。”他声音里带着几分欣慰。
杰帝斯委屈巴巴看向父亲，揉着被拍的额头，却也不敢再多说什么。
皇帝转向爱丽丝，神色温和下来，问道：“那么，爱丽丝，你对哪位勇者有好感？”
寝室内安静了一瞬，连呼吸都清晰可闻。
爱丽丝抬起眼眸，那双继承自母亲的湛蓝色眼睛清澈透亮。
她明知故问，语声微扬道：“父王，您心里应该清楚，除了市井街巷广为流传的那位，还能有谁？”
皇帝闻言沉默，脸上不禁露出为难的神色。
他当然知道女儿指的是谁。
只是，那位勇者名声赫赫，貌似还与两位女神有着匪浅的关系，自家区区一位人间国度的公主，实在是有些高攀。
他呼出一口气，揉着眉心，坦言道：“我试试吧，不过……身份悬殊，你得做好碰壁的准备。”
“这位勇者，未必会在意我们王室的联姻。”
爱丽丝抿了抿唇，小小的脸上露出了坚毅的神情，没有丝毫退缩。
“我知道。”
她点头，眼神明亮，“我会努力的，尽力让他看见我。”
“无论是魔法、剑术、治国，还是别的什么，我都不会落下。”
皇帝看着女儿，心中百感交集。
曾几何时，贝尔泽古王室的公主是何等尊贵，求婚者能从王宫排到城门外。
可如今，面对那位如日中天的勇者，堂堂王室竟也要小心翼翼，甚至需要巴结，迎合。
时代真的变了。
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