他靠在御榻上，看着底下人像斗鸡一样互相啄来啄去。
都说得有道理。
汉臣说国库撑不住——他何尝不知道？
这些年西北路花钱如流水，南京道十五万戍卒的饷银年年涨，耶律阿思那边还不知贪了多少。
再加二十万大军南下，粮草从哪里来，他心里也没底。
可契丹人这边说得也没错。面子怎么办？
他已经替西夏出了头，国书也发了，兵也调了。
这时候缩回去，以后草原上谁还认他是头狼？
应州，易州。
能兵不血刃拿回来当然好，可宋人凭什么还？
他越想越烦。
为了一个西夏，把自己架在火上烤。
他后悔，可后悔有用吗？
殿中争吵愈烈。
已经有人开始翻旧账了。
萧夺剌指着牛温舒骂汉臣吃里扒外，梁援拍案而起回骂武将只顾自己军功不顾国计民生。
萧夺里懒在一旁冷笑，萧陶隗面色铁青。
耶律洪基忽然觉得烦了。
这些话，反复听了六七日。
“都住口。”
声音不大，却将殿中所有声音齐齐斩断。
耶律洪基坐直身子，将手伸进袖中，掏出一样东西。
一颗骰子。
骨质，朱砂点，棱角磨得圆润发亮。
殿中所有目光都黏在了那颗骰子上。
有人倒吸凉气，有人往后缩了半步。
都认得这东西。
这些年，皇帝每逢难以决断之事便用它。
升官贬官，放到哪里，给什么品级——骰子一掷，万事皆休。
可那是人事。
眼下要决的是国战。
梁援脸色瞬间白了。
他往前迈了一步：“陛下！事关国运，岂能以——”
“朕说了算。”
梁援僵住，喉结上下滚了两滚，退回去时步子有些踉跄。
牛温舒闭上眼睛。赵廷睦低下头，攥在袖中的双手隐隐发颤。汉臣班列中有人眼眶已红。
契丹官员那边也没欢呼。
萧夺里懒与萧陶隗对视一眼，谁也没开口。
用骰子决国战传出去实在不好听。
可反对？
这些年反对过的人都不在朝堂上了。
萧常哥的拇指停在了刀柄上，眉头微拧，旋即松开。
耶律洪基将骰子托在掌心。
“双数就打。单数就议和。诸位爱卿，可有异议？”
鸦雀无声。
不是没有异议。
是不敢有。
耶律洪基将手伸到御案上方。
骰子悬在半空，烛火在骨质棱面上跳出一片细碎的光。
梁援攥着笏板的手节节发白。
萧夺剌屏住了呼吸。
赵廷睦闭目念念有词。
牛温舒眼皮微颤。
萧夺里懒下颌咬得棱角分明。
萧常哥的拇指在刀柄上按得比方才又重了几分。
满殿文武的心，都悬在那颗骰子上。
手腕一翻。
嗒。嗒。嗒。
弹跳三下。停住了。
内侍趋步上前，低头看了一眼，双手捧起骰子送到御前。
耶律洪基歪着头看了一眼。
“四。”
“双数。打。”
四个字，轻飘飘落在殿中。
汉臣班列里，有人低下了头。
有人捂住了脸。
梁援站在最前面，那双老眼里有一种说不清的东西。
像看着一栋百年老宅的地基在面前一寸寸裂开。
牛温舒睁开眼睛，嘴角微微一扯。
赵廷睦长叹一声，那叹气声在死寂的殿中格外刺耳。
契丹官员那边便不同了。
萧夺剌头一个将双手举过头顶：“陛下圣明！”
萧夺里懒重重点头，萧陶隗抱拳高呼。
山呼在殿梁上滚来滚去。
耶律洪基站起身来。
“传朕旨意。其一，上京道、中京道、东京道三路征兵征粮。”
“二十万大军，两月内集结。”
“其二，着南院宣徽使萧常哥为行营都统，领十万大军先行南下。”
“走中京道，过归化州，直入西京道，火速增援耶律阿思。”
“其三，传旨西北路招讨使耶律斡特剌：克烈部既已降服，着其率西北路全部精锐克日拔营东返。”
“散兵游勇，不必再管。”
他顿了顿，扫过底下。
“朕倒要看看，他赵似一个十七岁的娃娃，拿什么挡我契丹铁骑。”
“陛下圣明！”
契丹官员脸上是压不住的笑意。
萧夺剌已与萧陶隗议论行军路线：走中京道过归化州，快马加鞭，半月可抵大同。
汉臣班列中，梁援缓缓转身，往殿外走。没有等散朝的旨意。
牛温舒跟在他身后。赵廷睦第三个。
一个接一个，汉臣们悄无声息地退出了承乾殿。
没有人拦，也没有人看他们一眼。
殿外，草原晨风迎面扑来。
梁援站在石阶上，抬头望着北面那片灰蒙蒙的天，半晌无言。
“天作孽，犹可违。自作孽，不可逭。”
? 第146章 捷报频传，蔡京的奇招
易州行在。
赵似坐在临时辟出的偏殿中，面前案上摊着两份刚到的急递。
一份来自西北，折可适亲笔，火漆封筒上盖着经略司的朱印。
一份来自河东，姚麟的军报，封筒边角已磨得起了毛。
他先拆了西北那封。
展帛细读，越读越快。
读到第三行，嘴角已扯到了耳根。
读到第五行，他忍不住笑出了声。
梁从政立在案侧，见官家笑得如此开怀，也不禁凑趣道：“官家，折经略那边——”
“你自己看。”
赵似将帛书塞进他手里，起身离案，在殿中来回踱步。
步履轻快，靴底踩在青砖上嗒嗒作响。
“鸣沙城炸营了。”
他停下脚步，转过身来，脸上是压都压不住的笑。
“五万。自相残杀，死了超过五万。”
梁从政捧着帛书的手微微一颤。
“折可适没有趁机进攻。”
赵似又踱了起来，“现在还逼着西夏朝廷继续加征、继续征兵。”
他走到窗前，望着院中那棵老槐树，枝叶间漏下碎碎的日光。
“好。好一个折可适，好一个宗泽。”
赵似转过身来。
“朕就怕他们贪功冒进。五万敌军自相残杀，换作旁的将领，十有八九已挥师杀进去了。”
“可他们俩居然能如此冷静，有大将风采，朕没看错人。”
梁从政将帛书读完，双手捧还，低声道：“折经略跟宗侍郎都是人中龙凤，自然明白官家的意思。”
赵似将帛书搁回案上，目光锐利。