秀兰紧紧抓着老班长的脚踝。
“你是不是因为太想孩子了，才对这几个新兵这么上心，把家底都掏出来给他们吃？”
“甚至，还要把那只老母鸡杀了给他们做面？”
“你是把他们……当成大牛、二丫、三丫了吧？”
作为妻子，她太了解自己的丈夫了。
那种失去子女的痛，被老班长压在心底最深处，平日里不显山不露水。
可一旦有个口子，就会决堤涌现。
她怕。
怕丈夫把这几个孩子，当成了死去孩子的替身。
梦太美，醒来的时候会要人命的。
老班长看着妻子满是泪痕的脸，沉默了良久。
他缓缓弯下腰，轻轻替秀兰擦去脸颊上的泪水。
“秀兰。”老班长开了口，眼神很是清明，“我还没老呢，不至于老糊涂。”
“我晓得，他们不是大牛，不是二丫，也不是三丫。”
“大牛没得那么好的命还能睡懒觉，二丫没得那个福气还能看风景，三丫也没得机会再翻花绳了。”
“人死不能复生，那是命，咱得认。”
老班长说着，转头看向里屋。
“但是秀兰啊，看着他们，我就觉得咱们的孩子没走远。”
“大牛没走完的路，这蛮牛小子或许能替他走。”
“二丫没算完的账，这秀才或许能替她算。”
“三丫没救完的人，这丫头或许能替她救。”
老班长的声音有些哽咽，但眼神却越发明亮，好似已准备在战场上冲锋。
“这一回，我得把他们看好了。”
“这不仅是我的兵，这也是别人家爹娘的心头肉，是别人家的大牛、二丫和三丫。”
“咱们的孩子吃过的苦，受过的罪，走不完的路，没过上的好日子……得让这帮娃娃替他们走下去，替他们过上。”
老班长把脚从水盆里拿出来，踩在干爽的擦脚布上。
随后站起身，腰杆挺得像是村口那棵怎么也吹不倒的大榕树。
“只要我这把骨头还在，只要我这只手还能拉栓，这双眼还能瞄准……”
“我就绝不会让他们再走咱家娃的老路。”
秀兰呆呆地看着丈夫，眼里的担忧渐渐散去，化作了一抹深深的敬重和柔情。
她听得出来，她的丈夫是有私心的。
但却……不是为了找替身。
不是就好。
秀兰擦干了手，端起洗脚水，轻轻点了点头。
“我晓得了。”
“到了除夕，那碗面，记得给孩子们多放点肉。”
洗完脚，老班长吹灭了煤油灯，屋子里陷入黑暗。
老班长听着里屋那些年轻人们此起彼伏的鼾声，无声的呢喃遁入梦里。
“满堂儿女啊……真好。”
这一夜。
狂哥没有再踢被子，鹰眼的眉头似乎稍稍舒展了一些。
软软也不再蜷缩，而是舒展了身体，仿佛在梦里闻到了肉臊子面的香气。
“睡吧，老班长，今晚睡个好觉。”
“等到了除夕，咱还要一起吃面呢。”
第176章 小丑快乐，小丑快乐
翌日，晨光正好。
老班长家的小院里，软软正蹲在一个小木凳旁，手里抓着一把湿漉漉的毛巾。
“囡囡乖，别动，洗完脸咱们变漂亮。”
软软温柔地搓揉着还没睡醒的囡囡，水盆里的热水腾起薄薄的白气，映着软软专注的侧脸。
直播间里，弹幕开始刷屏。
“这就是1934年的早晨吗？好宁静啊。”
“软软老婆也太温柔了，我想魂穿囡囡。”
“前面的，你那是想当孩子吗？哼！”
洗完脸，软软把囡囡按在腿中间，变魔术般掏出一把木梳。
囡囡原本睡乱的鸡窝头，在软软指尖翻飞间变得顺滑。
软软手法极快，颇存私心地给囡囡编了一个既俏皮又精致的现代鱼骨辫。
“嘶……”囡囡小脑袋缩了缩，奶声奶气地抱怨，“阿姨，疼。”
“马上就好，囡囡是最乖的小姑娘。”软软指尖夹着一根红头绳，最后挽了一个漂亮的蝴蝶结，轻轻拍了拍囡囡的肩膀，“好了，快去照照镜子。”
囡囡一蹦一跳地跑进屋，抓起桌上一面边角发黑的铜镜。
镜子里，囡囡原本乱蓬蓬的头发此刻整整齐齐地垂在脑后，细密的纹理像鱼鳞一样好看。
她惊喜地瞪圆了眼，伸手摸了摸那根鲜艳的红头绳。
“好看！真好看！”
囡囡猛地转过身，冲出屋子一头撞进软软怀里，死死抱住软软的大腿，小脸蛋在软软裤腿上蹭了又蹭。
“香！阿姨身上有皂角味，真好闻。”
软软笑着摸囡囡的脑袋。
这一次副本，大概是她身上最干净的时候了。
只是这时，坐在屋檐下纳鞋底的秀兰，手里的动作突然僵住。
她正借着晨光穿针引线，听到院子里的笑闹声，下意识抬起头。
逆光中，软软正低头对着囡囡笑，晨光给软软的侧影打了一层金边。
其温婉的眉眼与耐心的神态，在这一瞬间竟与秀兰记忆深处那个爱俏、爱笑的身影重叠。
“嘶——”
秀兰手一抖，指腹被针不小心扎破，却似未觉。
只因，太像了。
软软此刻抱着囡囡的样子，像极了老三。
昨天，秀兰还在叮嘱老班长，怕他把这些新兵当成替身。
可此时此刻她这个做娘的，心尖却在剧烈颤抖。
院子里，囡囡正兴奋到了极点。
她从未见过这么漂亮的辫子，也从未见过这么亲切的大姐姐。
“谢谢三姐！三姐编的辫子天下第一好看！”
清脆的童声院落惊雷，软软嘴角的笑容一滞。
她愣在原地，双手还保持着抚摸囡囡脑袋的动作。
三姐？
软软下意识地纠正。
“囡囡，要叫阿姨哦~”
她毕竟是老班长的兵，按照辈分和老班长一辈，这“三姐”叫得她怪怪的。
可是，此时院子里的气氛突然沉到了底。
推门而进的老班长脚步顿住，其肩上扛着的柴火微微颤抖。
他的视线掠过囡囡，看向软软，又迅速转头看向屋檐下的妻子。
秀兰的眼眶已经红了一圈，正在努力挤出一个笑容。
直播间里的弹幕也是察觉不妙。
“三姐？这称呼不对劲啊！”
“有三姐就说明还有老大和老二，但从未听过老班长说过其他孩子啊？”
“卧槽，细思极恐！难道老班长年长的三个孩子都……”
院落和弹幕一样沉默，囡囡也察觉到了不对劲。
她缩了缩脖子，松开抓着软软衣角的手，眼眶里包上了泪，怯生生地看向纷纷沉默的大人们。
“我……我喊错了吗？”
无论是她爹她娘，还是反应过来的软软狂哥鹰眼，此刻都陷入了沉默，大人们的沉默好可怕呀……
老班长回过神来，正想要囡囡改口，秀兰却站了起来。
她快步走到软软面前，看着软软那张有些不知所措的脸，声音温柔微风拂面。
“没事……”
秀兰伸手，指尖轻轻划过软软袖口的褶皱，眼底那抹泪光终究没落下来。
“这孩子跟你亲……要是你不介意，就让她这么喊吧。”
老班长看了秀兰一眼，似有轻叹没有反对。
软软的心脏漏跳了一拍，已然反应过来她像囡囡口中的那个三姐，才会让小孩子如此“童言无忌”。
可是从未听老班长说过，他还有一个三女儿……
软软看向将错就错的秀兰，一旁默认的老班长，既然他们都不介意辈分问题，她自然也不会真的介意。
毕竟，老班长对她，甚至对狂哥他们来说，其实就是像老父亲一样。
“哎？好！”
软软鼻子一酸答应。
她蹲下身，把囡囡重新搂进怀里，贴着囡囡的耳朵轻声说道。
“那三姐以后天天给你编辫子，好不好？”
囡囡这才破涕为笑，大声回应。
“好！”
“囡囡有姐姐了！”
老班长站在门口，肩膀上的柴火终于落在了地上，提高嗓门掩饰着情绪。
“行了行了！大清早的，像撒子样子！”
“你们几个，活儿干完了没得？”
“没……没呢。”狂哥最先回应。
见气氛仍有些凝重，狂哥眼珠一转，突然一拍大腿。
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