“今天，我会册封四人。”
握住剑柄，雷文将其抽出，暗沉剑锋发出的嗡鸣从高亢到止息，也牵动着所有人的心弦。
“第一位要册封的，是一个年轻人，他十七岁加入雄鹰军，训练不过两月便站在了一线，饱受血与火的洗礼。”
“是他，九死一生，开拓了去到血腥高地的通路；还是他，不辞辛劳，做军队的眼睛和耳朵，任劳任怨，执行好每一道命令。”
“他友慕同袍，心存善念，却又会对敌人施展雷霆手段。”
“西蒙，上前！”
被点到名字的西蒙有些发懵，他咽了口唾沫，不敢置信地看向周围。
伏拉夫在他肩膀上狠狠拍了一下，林克对他挑了挑眉毛。
西蒙这才确定，男爵大人真的在召唤自己，他紧张地搓了搓衣角——指尖传来的触感并没有习以为常的粗糙，而是一片顺滑。
是了，这是他第一次以宾客身份参加宴会，第一次穿上绸缎衣裳。
看来这套衣服，要长久地穿下去了。
走到雷文面前单膝跪地，那沉重的长剑压在他肩头。
雷文道：“今日，我以格里菲斯家族家主、雄鹰领和雪枫领的领主、帝国男爵之名，赐予汝骑士之身份，以及土地2000亩、领民100户。”
西蒙深吸口气，嘴唇颤抖着说出了那曾暗自背过许久、却从没想过能真正说出来的誓词：
“我发誓善待弱者、对抗强暴；我发誓抗击一切错误、为手无寸铁的人战斗；我发誓，帮助任何向我求助的人、不伤害任何妇人；我发誓，帮助我的兄弟骑士、真诚地对待我的朋友、对所爱至死不渝。”
“我愿成为男爵大人不折的利剑，不破的铠甲！！”
西蒙伸出双手，一份红白相间的绳结落在其中，那就是他骑士身份的证明。
从今天开始，他再不是一介农奴，有了被称为“老爷”的资格，他的母亲和祖母将被人尊敬地叫做“夫人”，他的妹妹将会被叫做“小姐”。
还有一片封地在等待他去管理。
2000亩封地，也就是1平方公里，可说是一位骑士的底线。
但那毕竟是封地，他可以修建自己的城堡，拥有属于自己的仆人，可以将自己的名字作为姓氏传承下去！
对雷文行礼道谢后，西蒙有些失神地从台上晃悠着回到座位，就好像踩在云端，觉得一切是如此的不真实。
周围投来许多目光，或是羡慕、或是嫉妒、其中甚至还有酸溜溜的鄙夷。
这让西蒙觉得，刚刚自己的表现是不是太丢人了？
可这种感觉并没有持续太久，因为坐在他身边不远处的林克也被点到了名字。
这名前辈的表现并不比他更好。
激动得脚下拌蒜，差点一头栽倒在雷文男爵面前，宣誓时那声音已经不成腔调，差点把“男爵大人”四个字，叫成了“男同大人”。
看着林克从台上走回，埃里克心中越发焦急。
西蒙、林克都是他的老下属，如今却在他之前受封骑士，这实在不是一种很好的体验，也让他的信心开始动摇。
他甚至开始胡思乱想，是不是自己做错了什么，被男爵大人所厌恶。
雷文继续道：“第三位要册封的，是一位勇士。”
“在雄鹰堡最虚弱的时候，是他支撑起了仅存的武力，威慑宵小不敢妄动。”
“是他，将心思全都花在了雄鹰军的建设上，让我可以没有后顾之忧地提升自己。”
“还是他，在血腥高地上奋勇杀敌，斩杀同阶强者，追击钢铁军团的叛徒，甚至以少敌多，取得了足以让人震撼的战果！”
“埃里克·戴森，上前！！”
埃里克缓缓起身，看到了雷文眼中的笑意，这一瞬间，他想到了唐纳德。
当初唐纳德招揽他的时候，也是一样的笑容。
在此后的十几年中，随着格里菲斯家族的日渐衰弱，埃里克经常会梦到这场景，每次醒来他都会越发后悔，也越发神伤，哀叹于自己为何踏入了这无边泥潭。
他一步步上前走到雷文面前，就好像从泥潭中走出，然后重重下跪，呼吸粗重。
两年。
雷文男爵只用了两年时间，就给了他跟随唐纳德十几年都未曾获得的财富和荣誉，让他可以骄傲地对外宣称，他是格里菲斯家族的骑士！
“……赐予汝骑士之身份，以及6000亩土地，领民300户！”
听到这句话，埃里克右手重重敲击胸膛，朗声宣读着誓言。
他在这誓言中倾注了全部的情感，他有一种感觉，自己的命运已经和男爵大人牢牢捆绑在了一起。
成为骑士不是终点，而是起点！
他埃里克·戴森的名字，将会随着男爵大人，永远流传！
当埃里克回到座位时，能够清晰感觉到气氛的不同，除了西蒙和林克之外，所有人都眼巴巴地看着雷文。
菲力、库曼、伏拉夫、波洛，甚至连索黑和博伟尔两个灰矮人都是如此。
是了，男爵大人说要册封四位骑士，那么第四名会是谁呢？
灰矮人不可能，波洛的希望也不大，难道最后一位会是伏拉夫？
可将册封骑士的名额全都交给军队，似乎不太妥当。
库曼是不可能了，难道……这个便宜，要落在菲力头上？
在众人期盼的眼神中，雷文缓缓道：
“最后一位要册封的人，劳苦功高。”
“他自十四岁开始便在雄鹰堡效力，见证了格里菲斯家族的衰落，又看着格里菲斯家族重新崛起。”
“他以苦心，维持着这古老家族的财政，以及那仅存的体面；又在看到希望之后，义无反顾地燃烧着自己的残躯。”
“戈登·拉姆齐，上前。”
惊愕，这是所有人的第一感觉，没人想到一位管家竟然会得到册封。
但惊愕之后，就是一阵绵延不断的掌声。
的确，历史上极少有册封管家为骑士的先例，可戈登不同，他的辛劳是所有人都看在眼里的。
雄鹰镇的规划建设是他在敦促，军队的后勤补给是他在负责。
实际上自从丹妮丝离开之后，他几乎参与了每一项财务相关的事务，却从未中饱私囊，在场的人都能够证明这一点。
老戈登心头百感交集，甚至忘了动作。
“去吧，爷爷。”菲奥娜轻轻推动他的肩膀：“这是你应得的！”
应得的吗？
实际上，雷文要册封骑士的确切消息已经传出了近一个星期，老戈登数次想要去讨要名额，但终究还是没能开口。
在他看来，一位管家为主人鞠躬尽瘁，那是天经地义的义务，他又怎么能因为做好了义务范围内的事，就去向男爵大人邀功呢？
他实在不敢僭越一位管家的本分。
没想到，男爵大人竟然一直记得他的功劳和苦劳。
走到雷文面前跪下，当剑尖放在肩膀，老戈登的眼泪随之涌出。
他的辛苦没有被忘记，换来了远超预期的回报。
而且他还获得了一块领地，可以营造一座庄园，之后即便他死了，菲奥娜也有生存下去的资本。
四名骑士全部册封完毕，雷文收起了剑。
当天下第一剑被人抬下，宴会正式开始，一开始便是热闹的高潮。
在一齐祝过雷文的生日之后，人们开始围向四位新晋骑士，不住地敬酒，老戈登不胜酒力，西蒙这个年轻人就被推到了前台。
空气里都漂浮着酒香。
获得册封的人喜气洋洋，没有获得册封的则充满了动力。
这一次仪式让他们清楚，不管你是谁，不关你是什么身份，只要用心为男爵大人做事，就一定能够受到嘉奖，他会把你的每一分努力和贡献都看在眼里！
雷文大人名为男爵，实为子爵，他可以名正言顺地册封十几位骑士。
名额还很多，未来还很长，今天是这四人，未来未必不是他们自己！
雷文坐在自己的宝座上，看着热闹的宴会，嘴角勾起笑容。
他能够理解被册封者的失态，也能理解其余人的渴望和野心。
那种感觉，就好像是拼命工作许久之后，不仅获得了物质上的奖赏，拥有了自己的住房，更是获得了职位上的跃升。
从打工人，变成了分管独立子公司的老板。
当初获得新领地的时候，雷文和他们是一样的感觉。
佩蒂从热闹的人群中穿过，走到雷文身边，低声耳语。
雷文的眼睛亮了起来，悄然起身离席，换去礼服，离开了雄鹰堡。
十几分钟后，他敲响了教堂的侧门。
门打开，拉克丝的声音柔柔响起：“你来了。”
“我说过，要给你一份生日礼物。”
……
第205章 威逼利诱
春末夏初，夜色清凉。
教堂里的灯不明不暗地亮着。
拉克丝站在门口，身披灯光，撑起门户的手臂被月辉照亮。
金色秀发柔顺地流淌在肩上，蓝宝石色的眸子深潭般倒映着圆月，冷白色皮肤比银华更加耀眼。
樱唇微启。
雷文的心跳漏了一拍，就要去抓拉克丝的手，而这夜色中的少女已经转过身，向楼上走去。
跃动之间，那身淡粉色睡裙飘忽摇曳，足跟与鞋面分离，显出青春的轮廓。
愣了一下，雷文悄然跟上。
二楼，拉克丝打开卧室的门，双手捧起礼盒放在胸前，虽然有些迟疑，但还是咬咬嘴唇将它递了上来。
礼盒上包裹着明黄色绸缎，上面用白色丝带系着可爱的蝴蝶结。
拉克丝微微低头，偷眼看着雷文，三分忐忑，七分期待。
雷文伸手接过盒子，轻轻将丝带解开，缎子垂落，露出一只木匣。
打开木匣的一刻，雷文呼吸顿时微微停顿。
那是一只金色的羽毛笔，由天鹅翎羽制成，可若是仔细看去便会发现，它那所供持握的羽管之后，并非羽毛，而是一缕缕纤细金发，触手柔顺，还带着一丝少女的体香。
那是拉克丝头发编织成的羽毛。
拉克丝抿着嘴唇，手指绕着发梢，心思百结：“……不喜欢吗？”
“不，很喜欢。”雷文笑着将礼物扣在掌心、收入腰带，缓缓向前走去。
拉克丝一步步向后退着，忽然一声惊叫，跌坐在了床上。
她胸膛起伏着，瞳孔微微紧缩，看着雷文就像是一只面对大灰狼的小白兔。
“你的脚真好看。”雷文道。
他没有说谎，拉克丝的脚小巧纤细，足背白皙，足趾纤长，趾腹圆润可爱，由于刚刚运动过，足底边缘微微有些泛红，显出清晰的足弓来。
拉克丝向床内挪蹭着，两条腿鱼儿一样跃到床上，却引来了一双紧追不舍的手。
“我的脚不凉。”拉克丝柔柔道。
“那就帮我暖暖手。”
但马上，拉克丝就知道雷文在说谎，他的手不仅不冷，而且很热，这热流顺着她的皮肤，烤红了她的脸颊。
月色如水，床单上横起波浪，黑鱼追逐着金鱼的尾巴。
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