如果不是把九斤留在了苏州家里，她甚至有心情给孩子讲一些自己的童年趣事。
就像有句话说的那样，今时不同往日。
以前，韩茗是个没有任何后台跟势力，只能靠拼命降低存在感来避免被盯上的小可怜，明明有绝顶聪明的头脑却连武功都不敢练。
可现在呢？
她身后站着整个杜家和杜永这个有史以来最年轻的武学大宗师，而且自己的武功也突飞猛进，距离彻底掌握武学真意成为宗师只差一步之遥。
哪怕现在就上演父子相残整个皇宫彻底乱起来，她也有自信能够全身而退。
不得不说，这种有恃无恐的感觉非常好。
哪怕明知道大乱在即，韩茗非但没有感到一丁点的紧张，反倒产生了一种坐在台下看戏的心态。
很快，她乘坐的轿子就被抬到了后宫中占地面积最大、同时也是最为奢华的永寿宫。
在韩宋的后宫体系中，这里历来只有皇帝的正妻——皇后才能居住。
很显然，为了强调“一家人”的氛围，韩允把接待自家妹妹的地点选在了皇宫的寝宫，而不是自己平时处理政务和居住的大殿。
当韩茗跟随宦官和宫女走进正门，一眼就看到了站在门口迎接自己的皇后。
“十四妹面色红润、血气十足，一看就知道出宫后这两年过得相当顺心。”
曹绣心面带微笑的率先开口打了声招呼。
从脸上惊讶的表情就不难看出，她此刻的内心掀起了多大的波澜。
要知道在离开皇宫的时候，对方还是一个看起来肤色惨白、带着点病美人气质的少女。
韩茗同样笑着回应道：“托皇嫂的福，我在苏州每天吃喝玩乐什么都不用想，今年还去南洋转了一圈。没有烦心事不管是胃口还是身体自然都会变好。”
曹绣心轻轻点了下头：“难怪总有人说江南是个养人的好地方，得知你在杜家过的好，我和你皇兄也就能放心了。对了，你这次进京怎么没把九斤也带上？我还想让宫里的孩子一起认个亲戚呢。”
“九斤还太小了，而且平时习惯了跟他的哥哥和姐姐在一起玩。”
韩茗表面不动声色，但在内心之中却忍不住疯狂吐槽。
她可不打算让自己的乖儿子跟韩家这些被诅咒的孩子待在一起，省得不小心弄出什么心理阴影来。
毕竟皇家的孩子，尤其是男孩，想要正常活到自然死亡实在是太难了，基本都是死于自相残杀。
任何一个正常的母亲，都不可能希望自己的孩子跟这样的家族扯上关系。
即便韩茗自己就是皇家的一员也不例外。
就这样，两个身份尊贵的女人一边唠着家常，一边手拉着手走进宫殿内。
坐在主位上的韩允明显早已等候多时，立马摆出一副兄长的架势询问：“十四妹这两年在杜家过的如何？那位董家的大妇没为难你吧？”
韩茗微微屈膝行礼并回应道：“多谢皇兄关心，董姐姐待我很好，甚至还让我参与府里的财物和账目管理。她生得两个孩子大虫和小虫跟我也很亲，并没有很多大户人家后宅里勾心斗角的戏码。”
“陛下，您看看十四妹这气色就知道，她在杜家怎么可能会受委屈。”
曹绣心恰到好处地打趣了一句，让现场的气氛瞬间变得轻松了不少。
韩允更是立马大笑道：“哈哈哈哈！说的也是。听闻十四妹今年出海去了趟南洋，那边的情况现在如何？”
“挺好的。虽然一些当地的土著部落还在反抗，但已经掀不起什么风浪了。他们的人口正在以极快的速度减少，而且大部分都分散成百人以下的小聚落躲进茂密的雨林之中，用不了多久便会因为疾病，以及缺乏食物、盐、铁制工具等东西大量死亡。”
韩茗知道朝廷肯定在南洋安插了眼线，所以没有隐瞒什么，大大方方把自己看到、听到的情况说了出来。
因为这也压根不算是什么秘密。
所有去南洋做生意、拉香料的水手基本都知道的一清二楚。
“那些被抓住的蛮夷呢？该不会都杀了吧？”
韩允止住笑声继续追问。
韩茗轻轻摇了摇头：“不，那样太浪费了。其中青壮年男性要么被打包卖给了大食商人，要么被集中起来作为开垦荒地和修建道路的免费劳力。南洋那边气候炎热潮湿，所以道路必须要经常清理和维护，不然就会被茂密的树林和杂草淹没。至于年轻的女子，基本都作为赏赐送给汉人移民了。”
“大食商人吃得下那么多的俘虏？”
韩允眼睛里闪过一丝掩饰不住的震惊。
因为据他所知，杜家贩卖当地土著人口可不是几百、上千的小打小闹，而是十几万乃至几十万的卖。
满者伯夷最大的几座城市和人口密集的平原地区，眼下土著居民基本已经被清空了。
取而代之的是普通汉人移民，以及从中原过去大地主和大商人开办的种植园。
“当然吃得下。大食那边原本就是个奴隶制兴盛的地方，对于奴隶的需求非常旺盛，甚至还有专门由奴隶组成的军队。别说区区几十万，就算再翻一倍他们也能吃得下。”
韩茗十分干脆地给出肯定答复。
与这个时代中原王朝上层统治阶级缺乏对外部世界的了解不同。
她可是听杜永说过眼下的“大食”，实际上跟唐朝乃至赵宋时期的大食都截然不同了，是一个叫做“奥斯曼”的庞大帝国。
而这个国家可以说就是建立在奴隶制的基础之上。
整个国家机器的运转乃至军队系统都在依靠数以百万计的奴隶维系。
很多地方奴隶的人口占比甚至高达四分之一。
所以只要卖的足够便宜，那些大食商人就会像闻到血腥味的鲨鱼一样蜂拥而至。
“用奴隶来组建军队？！”
韩允震惊地瞪大了眼睛。
他完全无法想象对方究竟是怎么敢这样做的。
难道就不怕军队造反哗变吗？
韩茗一脸无辜的摊了摊手：“别看我，我也是听说的，具体怎么个情况并不清楚。但大食商人喜欢买卖奴隶是真的。他们曾经还想购买乃至劫掠中原的汉人，结果被夫君毫不留情的杀了一批，然后就老实多了。”
“真是天下之大无奇不有啊。”
韩允摸着下巴上的胡须不由得发出了感叹。
他敢保证，如果有人敢在中原这么干，或许短时间内可以靠严刑峻法跟威胁恐吓稳住局面，但时间一长必然会遭到反噬。
军队就像一头猛兽，既不能喂得太饱，否则会腐化变质失去战斗力。
但同样也不能真的饿着，因为他们饿极了可是真的会吃人。
在沉默了片刻之后，韩允忍不住继续追问：“南洋那边的土地和粮食产量如何？”
“只能用四个字来形容，得天独厚。那边没有冬天，一年四季都相当炎热，而且土壤肥沃的令人难以置信，每年种出来的稻米都吃不完。很多以前从来没酿过酒的农户都纷纷开始私自酿酒，结果很多人没酿好把自己乃至全家都给喝死了。”
一提起这件事情，韩茗就感觉有点哭笑不得。
因为这种自酿酒把人喝死的情况可不在少数，以至于各地官府都不得不张贴告示，警告那些没有经验的农户千万别作死。
“粮食多还不好？正好今年很多地方天灾人祸粮食减产，杜家吃不完可以运点过来卖给朝廷。”
韩允在说这番话的时候语气中明显带着掩饰不住的羡慕。
“没问题。这种事情等比武结束后，皇兄直接去跟夫君说一声就行。”
韩茗毫不犹豫地一口答应下来。
毕竟随着土著人口断崖式下跌，南洋现在呈现出典型的地多、人少、粮食严重过剩情况。
甚至都不需要像中原那样精耕细作，只要差不多糊弄一下就能有个不错的收成。
很多移民过来一年以上的家庭，都纷纷开始大量养殖鸡、鸭、牛、羊来消耗吃不完、也存不下的粮食。
“陛下，十四妹好不容易回来一趟，您就别总聊这些政务了，还是先让孩子们出来认一下这个姑姑吧。”
眼见正事谈完了，曹绣心开口打断了之前的话题，时机恰到好处。
韩允立马装模作样地拍了下脑门：“该死！皇后不说朕都差点忘了。来人，把太子、皇子和公主都叫出来吧。”
很快，在一名宦官的带领下，韩卓带着几个弟弟妹妹从外面走进来，先是跪下来给皇帝磕了一个头，紧跟着又给皇后磕了一个头，最后还给韩茗这个姑姑磕了一个头。
看着这些尚且年幼的侄子、侄女们，韩茗内心之中没有一丝一毫的波动，甚至还有那么点想笑。
尤其是太子，明明才十来岁却已经是个阴险狡诈且心狠手辣的小狐狸了。
如果不是知晓了真相，恐怕没人会想到就是这么个看起来乖巧懂事的孩子，已经在暗地里谋划好了弑父、屠弟的全套流程。
“姑姑，听闻您生了一个弟弟，这是我的一点心意，请笑纳。”
韩卓还不知道自己的计划已经暴露，主动上前把一个精致的小盒子双手奉上。
“太子有心了。”
韩茗笑眯眯地接过盒子，打开看了一眼，发现居然是个用金子打造而成的佛像，底座上还刻着如意平安的吉祥话。
韩卓则一板一眼的拱手道：“姑姑喜欢就好。等姑父击败神刀，今后就是名副其实的天下一刀，从今以后江湖怕是要进入到姑父引领的时代了。我从小也很喜欢练武，不知能否请姑父抽空指点一下？”
“哦，你现在都练了什么武功？”
韩茗似笑非笑的配合着这个小东西演戏。
“太上真经、黄龙爪、明皇拳。”
韩卓赶忙报上三个自己学会的武功名字。
作为太子，整个皇家的武学宝库大门都向他敞开，所以他根本不缺武功，甚至还有专门的师父在一旁悉心指点。
唯一遗憾的是，他的习武天赋不是很理想。
从七岁开始练到现在连真气外放都做不到。
韩茗略微点了下头：“还不错，都是些玄门正宗的武功，只要持之以恒地练下去，必然能有所收获。而且你年纪还小，经脉尚未完全发育，根骨和天赋说不定还有提升空间。至于指点，用不着你姑父，我就行。”
“您？”
韩卓顿时愣了一下，开始上下打量这位从小几乎没怎么见过面的姑姑。
在他的固有印象中，韩茗只是一个侥幸在残酷皇位争斗中活下来的公主，如果不是幸运的嫁给杜永并生下孩子，其本身压根就没有什么价值。
他实在想不出，对方是怎么有勇气指点自己的。
毕竟就练武的时间而言，韩卓可比韩茗要早得多。
“怎么，你不信？”
韩茗忍不住笑了，而且笑得非常开心。
韩卓赶忙摇头：“不，怎么会。姑姑愿意指点侄儿，侄儿感激不尽。”
“噗哈哈哈！好了，别装得跟个小大人一样。来，到外面，姑姑给你露两手。”
韩茗大笑着瞬间化作一道残影。
还没等其他人反应过来，她已经飞出大殿站在外面花园的空地上。
如此鬼魅的身法和肉眼难以捕捉的速度，顿时让所有人都大吃一惊。
尤其是韩允和曹绣心这对帝王夫妇，立刻交换了一个眼神，都从彼此的瞳孔中看到了难以置信。
因为他们俩可是知道，韩茗除了在离开皇宫前的那段日子，之前身上压根一点武功和真气都没有。
可怎么住进杜府之后才没几年，武功就突飞猛进变得如此恐怖了？
莫非这位十四公主拥有极为出色的习武天赋？
还是杜永掌握着某种可以逆天改命的丹药或内功心法，愣是把一个不起眼的皇家公主给培养成了高手？
出于谨慎，韩允立刻向跟在自己身边的年长太监询问道：“你觉得十四妹的武功如何？”
老太监苦笑道：“陛下，请恕老奴直言，公主殿下的武功恐怕已经距离宗师只有一步之遥了。而且……而且她刚才施展的轻功身法，好像有点游间派本经阴符七术的影子。”
“什么！宗师？”
韩允突然感觉自己的心脏像是被一只大手紧紧攥住，就连呼吸都暂时停止了。
“你的意思是……十四妹在短短两年时间里，就从一个从未接触过武功的少女变成了天下少有的绝顶高手？而且这期间她还抽出半年多生了个孩子？”
曹绣心这会儿也有点绷不住了。
作为能帮助丈夫夺取皇位的女人，她对自己的才华可以说是相当的自负，总觉得如果是男儿身，未必不能与历史上那些威名远播的文臣武将一较高下。
可是现在跟韩茗一比，她突然觉得自己简直就像是个废物。
因为她无论多么努力、拼命，充其量也就能靠政治智慧和手腕平衡一下局势。
但这位被皇家除名的公主却有资格站上武学之巅。
老太监无奈地叹气道：“对。虽然听起来有点不可思议，但这就是事实。而且根据缉捕司收集到的信息，若水公子杜永身边有很多这样突然冒出来的年轻高手。比如说跟他一起长大的玩伴大虎、小虎，再比如说最近才名声鹊起的江旌、胡燕。他的弟子中的七姐妹更是已经能联手匹敌乃至击败武学宗师。如果一个两个还可以说是运气好，那这么多就不单单是运气的问题了。”
“杜永要么是能把庸才调教成高手，要么是拥有一双能看透别人天赋的眼睛。”