“但，天元魔石终是外物，且似乎并非无穷无尽……”
林竹心中盘算，眉头微蹙。
“一旦耗尽，我凭自身，又如何抗衡那些积年老怪、佛祖至尊？不行，必须尽快寻得突破，将自身实力真正提升到准圣层次！唯有自身强大，才是根本！”
他的不甘与决意虽未宣之于口，但紧握的拳头上微微暴起的青筋，以及眼中那簇愈发炽烈的、名为“变强”的火焰，却逃不过玉帝的眼睛。
玉帝看着林竹的神情，心中的怒火稍稍平复，取而代之的是一种复杂的欣慰与期待。
他何等人物，自然看出林竹经此一劫，非但未有挫败，反而激起了更强烈的进取之心，并且似乎……离那关键的门槛更近了。
他仿佛已经看到，西天将为逼出这样一个更加可怕的对手，而付出何等惨重的代价。
他走上前，轻轻拍了拍林竹的肩膀，那股浩瀚的帝王威压悄然收敛，化为一种沉厚的支持。
“爱卿，修行之路，急不得，也缓不得。你有此志，朕心甚慰。记住，你并非一人在战斗。
这天庭，朕，都是你的后盾。”
感受着肩头传来的沉厚力量与话语中的深意，林竹心中暖流涌过，郑重颔首。
“臣，明白。多谢陛下。”
就在这时，旁边一个略显急迫又带着点跃跃欲试的声音插了进来。
“那个……狱神大哥，玉帝陛下，咱们……是不是该去天牢了？”
却是孙悟空。
他抓耳挠腮，看着玉帝与林竹说话，早就等得有些不耐烦了。
尤其是听到林竹说“捉拿归案”，更是眼睛一亮。
玉帝被打断，微微一愣，看向这无法无天却又在此战中表现出惊人战力与立场的猴头，有些无奈地问道。
“你这猴头，急着去天牢作甚？”
孙悟空咧开嘴，笑得没心没肺，甚至带着点欣喜。
“坐牢啊！俺老孙不是犯事了嘛，毁了五行山，打了……呃，跟佛门的人动了手。狱神大哥说了，要带俺回九层天牢伏法！俺这不是积极配合嘛！”
他说得理直气壮，仿佛去天牢是什么美差。
玉帝闻言，嘴角几不可察地抽搐了一下，挑眉看向林竹，那眼神分明在问。
你跟他怎么说的？
林竹看着孙悟空那副“乖巧等待收监”的模样，又想起下界那千里死寂和药师佛逃窜的背影，心中唏嘘，面上却露出一丝淡淡的、近乎嘲讽的冷笑。
他对着玉帝，语气平缓却意味深长地说道。
“陛下，您看，这世道有时就是这么荒唐。守规矩的，依法办事的，不过是捉拿了一个确实触犯天条、但事出有因的猴子，便要被人设局围杀，偷袭暗算，险些丢了性命。
而那些真正践踏天条、屠戮生灵、背后偷袭的，却能顶着佛陀的名号，逍遥法外，甚至反过来指责别人是魔头。”
他顿了顿，声音更冷了几分。
“臣不过是个执法的狱神，只知道天条怎么写，便怎么办。杀了该杀的违法者，带了该管的违法猴。反倒是某些自称慈悲、普度众生的，犯起法来，比谁都狠，比谁都绝。”
玉帝听着，已然明白了林竹的打算，对他那句“带了该管的违法猴”背后的真正含义心照不宣。
他面上露出一丝无奈又带着点纵容的苦笑。
“所以，爱卿打算如何‘依法办事’？这次……可需要朕再帮你‘断后’？或者，朕去灵山帮你‘讲讲道理’？”
林竹拱手，语气恢复了往常那份懒散中透着不容置疑的意味。
“陛下日理万机，此等小事，岂敢再劳烦陛下亲自出面？臣自有臣的‘分寸’，也自有臣的‘道理’要跟他们讲。至于结果嘛……”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“总要让人家‘心甘情愿’地认识到错误，并做出合理的‘赔偿’才行。毕竟，咱们是讲道理的一方。”
玉帝看着他这副明明要敲骨吸髓却偏要摆出依法论事模样的神态，那份无奈的笑意更深了，同时心中也彻底安定下来。
他知道，林竹既然这么说，那西天这次恐怕不出点血、不低个头，是绝难过关了。而他，乐见其成。
“也罢，你既有主张，朕便不多干涉。”
玉帝颔首，随即又想起南天门被毁、林竹遇袭之事，脸色复又沉下。
“不过，西天此番当面动你，毁朕天门，此事不能就此轻轻揭过。朕虽不去灵山，却也需好好琢磨，该如何给他们一个难忘的‘教训’。”
林竹微微一笑，不再多言。有些事，玉帝去做，比他更合适，也更有威慑力。
……
九层天牢，最深也是最“舒适”的甲字一号特等囚室。
这里并无寻常牢狱的阴暗潮湿，反而光线充足，通风极佳，甚至有一小片区域模拟着外界的日光，暖洋洋地洒落。囚室宽敞，陈设简单却洁净，一张石床，一张石桌，几个石凳而已。
林竹带着孙悟空，懒懒散散地走了进来，随手撤去了门口的禁制——与其说是禁制，不如说是个提醒旁人勿扰的标识。
“大圣，暂时便在此处歇息吧。此处日光尚可，无聊时可晒晒太阳。”
林竹指了指那片光照区域，然后又指了指石桌上不知何时已经摆放好的几个玉壶与玉瓶。
“这是天庭御酒，虽不及王母的蟠桃仙酿，却也别有风味。这几瓶是基础的固本培元仙丹，对你稳固大罗境界、疗养旧伤应有裨益。尽管取用，不够再说。”
孙悟空一进来，那双火眼金睛就瞪得溜圆，这里看看，那里摸摸，鼻翼不断翕动，闻着那御酒散发出的醇厚香气和仙丹的清新药气，脸上露出了近乎梦幻般的表情。
“这……这就是天牢？”
孙悟空的声音有些发颤，不是害怕，而是激动。
他猛地扑到石桌边，抓起一个玉壶，拔开塞子，仰头就灌了一大口。清冽醇香的酒液入喉，化作暖流散入四肢百骸，那美妙的口感与充沛的灵气，与他被压五行山五百年间，饥餐铁丸、渴饮铜汁的苦涩、僵硬、磨砺脏腑的痛苦经历，形成了天上地下的恐怖反差！
“好酒！！”
孙悟空大喝一声，眼睛都亮了几分。
他又抓起一瓶仙丹，倒出几颗圆滚滚、散发着氤氲气息的丹丸，看也不看就扔进嘴里，咯嘣咯嘣嚼了起来。磅礴温和的药力化开，滋养着他那曾被八卦炉炼过、又被五行山压了五百年的金刚不坏之躯，一些细微的旧伤暗痕竟在缓缓消弭，浑身暖洋洋的说不出的舒服。
“呜……”
孙悟空突然呜咽了一声，使劲眨了眨有些发红的眼睛，转过身，背对着林竹，肩膀微微耸动。
五百年的苦难折磨，五百年的孤寂绝望，一朝脱困便面临围杀天劫，紧接着又是惨烈大战。此刻骤然置身于这安全、舒适甚至堪称“奢华”的“牢房”，享受着美酒仙丹，那种从地狱到天堂的剧烈转折，饶是他心志坚如铁石，此刻也不禁情绪翻涌，难以自持。
林竹看在眼里，并未点破，只是静静立在门边。
他能理解孙悟空此刻的心情。
过了好一会儿，孙悟空才转过身，脸上已恢复了那副嬉笑的模样，只是眼圈还有些微红。
他挠了挠头，嘿嘿笑道。
“让狱神大哥见笑了。这地方……真好！比俺老孙的花果山水帘洞也不差啥了！就是……有点太安静了。”
他本就是闲不住的性子，此刻安全无虞，饱暖之余，便开始觉得有些无聊，在囚室里上蹿下跳起来，摸摸墙壁，又去研究那模拟日光的阵法。
林竹见状，淡淡道。
“天牢重地，自然清静。不过饮食方面，倒也不会一直如此单调。我九层天牢，平日奉行勤俭节约，众狱卒与……‘客人们’，多以御酒、仙丹补充元气，维持修为。
第628章 天牢伙食馋哭悟空
这些东西虽好，但久服也确实枯燥。”
孙悟空闻言，耳朵立刻竖了起来。
“哦？还有别的吃食？”
林竹嘴角微扬，眼中闪过一丝寻常绝难见到的、近乎人间烟火气的光采，语气也稍微活泛了一些。
“偶尔，也会改善伙食。比如，前些时日，有孽龙犯天条被斩于剐仙台，其本体庞大，血肉蕴含精华，弃之可惜。
天牢的厨子便会取那最为鲜嫩紧致的龙腩肉，以秘法处理，裹上特制的灵麦面包糠，放入以三昧真火控制的仙油之中，炸至外表金黄酥脆，内里汁水丰盈、仙气缭绕。出锅时，香气可传数里，便是寻常神仙闻之，也要垂涎三尺。”
他描述得并不如何夸张，但那“裹面包糠”、“炸至金黄”的字眼，配合龙肉本就稀罕的设定，却勾勒出一种奇异而诱人的画面感。
孙悟空听得口水都快流出来了，眼睛瞪得如同铜铃，喉结上下滚动，连声追问。
“龙肉？炸着吃？咕咚……啥时候还能有？俺老孙能不能尝尝？”
看着这猴头瞬间将什么愁绪、什么感慨都抛到九霄云外，只剩下对美食最纯粹的渴望，林竹眼中笑意更深，却故意卖了个关子。
“那就要看，还有没有不懂规矩的孽龙，或者别的什么‘食材’撞上来了。好了，大圣，你且在此安心住下，调息休养。外面的事，自有我去处理。”
说罢，他不再多留，转身离开了囚室，只留下孙悟空在里面，一边回味着御酒仙丹的滋味，一边憧憬着那传说中的“炸龙排”，抓耳挠腮，对这“坐牢”的生活，竟然开始充满了某种古怪的期待。
孙悟空被单独留在那宽敞明亮的甲字一号囚室中，最初的激动与感慨过去后，他那闲不住的性子便开始发作。囚室里里外外被他摸了个遍，连墙角砖缝都没放过，确认这“牢房”除了禁制隔绝内外、异常坚固外，简直比他花果山的某些洞府还要舒坦几分。
没有想象中的阴冷潮湿、锈蚀刑具，也没有凶神恶煞的狱卒，反而洁净干爽，灵气充裕，甚至还有日光可晒。
“嘿嘿，这地方，除了不能随便出去晃悠，倒也不算差。”
孙悟空挠了挠脸颊，金色的眼珠滴溜溜转着。
“比当年那天马监、蟠桃园看守的住处，可强出百倍不止！就是不知道其他‘牢友’是个什么光景？”
他正琢磨着，忽然听到外面宽敞的通道里传来一阵喧哗谈笑之声，似乎有不少人正朝这边走来。
那声音洪亮，中气十足，而且不止一个，其中还夹杂着一些熟悉又陌生的口音。
“哈哈哈，牛哥，昨日那局可是你输了，说好的三坛御酒，可不许赖账！”
“放屁！分明是你这黑熊耍赖，暗中运转法力化解酒气，当老子没看出来？”
“二位兄长莫吵，不就是几坛酒嘛，小弟这里刚领了这个月的‘清修补助’，里面有十壶‘瑶池春’，匀你们几壶便是。”
“哎哟，还是鹏贤弟阔气！不过你那‘补助’还是留着修炼用吧，哥哥我前几日刚在角力场赢了几枚‘万年黄精丸’，抵酒钱绰绰有余！”
说话间，几个身影已经来到了孙悟空囚室外的通道里。孙悟空好奇地扒着门边向外望去，这一看，顿时让他猴眼圆瞪，下巴差点掉下来。
只见当先一人，身材挺拔，面容俊朗中带着几分桀骜，额间一点嫣红神纹，身缠混天绫，脚踏风火轮虚影，手提一杆火尖枪，不是那三坛海会大神哪吒又是谁？
只是此刻的哪吒，身上散发出的气息渊深似海，浩荡磅礴，比孙悟空记忆中那个与他打得难解难分的少年战神，强横了何止十倍百倍！那隐隐流露出的威压，竟让刚刚晋升大罗的孙悟空都感到一阵心悸——这分明是踏入了半步准圣层次的标志！
“哪吒？！”
孙悟空脱口而出，声音里充满了难以置信。
哪吒正与旁边一个身高丈二、头生双角、肌肉虬结如龙的金瞳大汉说笑，闻言转过头来，看到光膜后那张毛茸茸的雷公脸，也是一愣，随即眼中爆发出惊喜与探究的光芒。
“孙悟空？真是你这猴子！你怎么也进来了？还……啧，这气息，大罗了？可以啊！”
孙悟空还没来得及回话，目光又被哪吒身边的几位“牢友”吸引过去。
除了那金瞳牛角大汉，还有一个身高八尺、面如黑铁、膀大腰圆的壮汉，一个身形精瘦、目光锐利如鹰、背负漆黑羽翼虚影的青年，以及另外两三个形态各异、但无一例外都散发着令人侧目强大气息的身影。
让孙悟空心头狂震的是，这几人，包括那黑脸壮汉和背翼青年，身上涌动的法力波动，赫然也都达到了大罗金仙的层次！而且看他们与哪吒勾肩搭背、言笑无忌的模样，显然熟稔已久，地位平等。
‘这……这九层天牢里，怎地关了如此多大罗金仙级别的妖王、大能？’孙悟空心中掀起惊涛骇浪。
大罗金仙，放在下界任何一方，都是足以开宗立派、称皇做祖的存在，寻常难得一见。可在这天牢深处，竟然扎堆出现，还看起来……相处得颇为融洽？甚至有些……乐不思蜀？
更让他眼珠子差点瞪出来的还在后面。
只见旁边一间囚室里慢悠悠晃出一个身着锦袍、面白无须、看起来像是某种貂类化形的大妖，修为约在太乙金仙巅峰。
这妖王手里正把玩着一柄寒光四射、符文缭绕的短戟，那短戟散发出的灵压，赫然达到了极品灵器的顶峰，距离真正的后天灵宝也只差一线！
而这妖王一边走，一边从怀里摸出一个玉瓶，倒出几颗龙眼大小、丹霞氤氲、香气瞬间弥漫小半条通道的仙丹，看也不看就扔进嘴里，咯嘣咯嘣嚼得香甜，那满足的表情，仿佛在吃什么糖豆。
孙悟空鼻子耸动，他好歹当年偷吃过老君不少丹药，一眼就看出，那仙丹的品相和蕴含的灵气，绝对比兜率宫普通童子炼制的丹药要强上一大截，甚至接近某些珍藏了！
“这……”
孙悟空感觉自己的认知受到了剧烈冲击。太乙金仙修为，拿着近灵宝的兵器，把高级仙丹当糖豆吃？这是坐牢？这分明是来度假进修的吧！
那几个路过的狱卒，看到孙悟空这副目瞪口呆、大惊小怪的模样，互相交换了一个眼神，纷纷摇头，脸上露出一种“又来了一个没见过世面的土包子”的无奈表情。
他们故意放慢了脚步，压低声音“窃窃私语”，但那音量却刚好能让孙悟空听个真切。
“唉，瞧这位新来的，一看就是刚‘上山’，没见过咱天牢的‘艰苦生活’。”
一个胖乎乎的狱卒唉声叹气，手里却掂量着一颗水灵灵、散发着浓郁先天乙木精气的九千年蟠桃，脸上满是“忧愁”。
“这月的份例，九千年蟠桃就发了一筐，配的还是普通的千年御酒。
这连着吃了五天，都快吃腻了，真怕后面断货啊。”
旁边一个瘦高狱卒深有同感地点头，从怀里摸出一个小布袋，打开一看，里面是几十颗金光灿灿、药力凝结如实质的丹丸。
“谁说不是呢！我这更惨，去年年终考核评了个优，结果奖品就是这几十颗‘万年修为丹’。说是能抵万年苦修，可这味道，一股子药渣子味，吃得我都快吐了。没办法，昨天只好分给牛魔王、黑熊精他们几个打牙祭了，反正他们也缺这点零嘴。”
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