想到这里，林竹眼珠一转，脸上堆起热情的笑容，凑近一步，试探着问道。
“老君，您为何对那兜率宫如此在意？莫非……里面丢了什么了不得的宝贝？要不……您跟下官说说？说不定下官能帮上忙呢！”
他搓了搓手指，暗示意味十足。
“当然，寻人寻物，费时费力，风险也大……若是老君您能赞助个百八十万功德，作为活动经费，下官定然赴汤蹈火，帮您把失物追回来！”
太上老君闻言，眉头一皱，本能地就想拒绝林竹这趁火打劫的行为，更不愿深宫秘事被外人知晓。
但他看着林竹那看似不着调，实则精光内蕴的眼睛，想到此子虽然奸猾，但手段诡异，屡创奇迹，或许……真能带来一线希望？
他沉吟良久，脸上的怒意渐渐被一种极其罕见的认真与严肃所取代。
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，对着林竹，竟是微微拱手，用一种近乎请求的语气说道。
“林狱神，贫道……确有一事，想请狱神相助。”
林竹一愣，没想到老君态度转变如此之快，如此郑重。
太上老君继续道。
“此事关乎重大，贫道不便明言。
但若狱神能助贫道寻回那件……至关重要的东西，贫道愿先付二十万功德作为定金，事成之后，再奉上三百万功德，以作酬谢！”
三百万功德！加上定金就是三百二十万！
林竹听得心头一跳，这手笔不可谓不大！但他面上却不动声色，反而皱起了眉头，摸着下巴，故作沉吟道。
“这个嘛……老君，不是下官推辞。您也知道，那东西若真在如来手中，想要虎口夺食，难度可不是一般的大啊！搞不好就得把下官这小身板搭进去……”
太上老君眉头紧锁。
“狱神的意思是？”
林竹咧嘴一笑，露出两排白牙，毫不掩饰地说道。
“加钱！”
太上老君嘴角抽搐了一下，看着林竹那副“不加钱免谈”的无赖样子，心中一阵憋闷，但想到那件失物的紧要程度，他最终还是咬了咬牙，沉声道。
“好！事成之后，五百万功德！连同定金二十万，一共五百二十万！
这是贫道能拿出的极限了！”
“成交！”
林竹立刻拍板，脸上笑开了花，生怕对方反悔似的，连忙伸出手。
“老君，您看这定金……”
太上老君黑着脸，极其肉痛地从那刚刚到手、还没捂热乎的一千万功德光团中，分出了约莫五分之一大小的一团，约二十万功德，递给了林竹。
林竹美滋滋地接过那团精纯浩瀚的功德之光，感受着其中蕴含的磅礴愿力，小心收好，这才对着太上老君拱手笑道。
“老君放心，拿人钱财，与人消灾！下官定当竭尽全力，帮您老寻回至宝！”
说罢，他不再停留，转身化作一道流光，直奔自己的地盘——九层天牢而去，留下太上老君独自一人站在南天门外，望着他离去的方向，眼神复杂，最终化作一声悠长的叹息，身影显得有几分落寞与苍老。
……
林竹刚一回到九层天牢，早已得到消息的哪吒便立刻迎了上来，脸上带着关切。
“老大，您可算回来了！没事吧？灵山那边……”
林竹摆了摆手，脸上带着意气风发的笑容。
“没事！不仅没事，还赚大了！西天这次，可是亏到姥姥家了！”
他一边说着，一边径直走向议事厅，同时下令。
“召集所有金仙修为以上的兄弟，开会！”
很快，九层天牢内，所有达到金仙境界的执法者齐聚一堂。林竹高坐主位，将此次灵山之行的经过，删繁就简，绘声绘色地讲述了一遍。
当听到林竹如何用一枚低级太极丹，反复戏耍西天诸佛，最终逼得如来佛祖不得不交出陷仙、绝仙二剑时，在场众人无不倒吸凉气，随即爆发出震天的喝彩与大笑！
“哈哈哈！老大威武！一枚低级丹药换两把诛仙剑！
这买卖，千古未闻啊！”
“啧啧，西天那帮秃驴，这次脸都丢到混沌海去了！”
“还得是老大！
这手段，这魄力！我等佩服得五体投地！”
而当林竹又说出太上老君随后打上门去，与如来佛祖彻底闹掰，甚至当众斥其旧名“多宝道人”，最后还委托他寻找兜率宫失窃的至宝，并预付了二十万功德作为定金时，整个议事厅瞬间安静了下来，所有人都被这接连的重磅消息震得目瞪口呆！
太上老君亲自打上灵山？与如来彻底翻脸？还花了天文数字的功德请老大帮忙寻宝？
这信息量实在太大了！简直颠覆了他们对三界顶层大佬关系的认知！
“老大……您，您用一枚低级太极丹，就换了两把……诛仙剑？”
一位金仙执法者咽了口唾沫，难以置信地确认道，他想起之前内部流通的那些低级太极丹，价格低廉得令人发指。
“没错！”
林竹得意地点头，随即又拿出一枚低级太极丹在手中把玩。
“这就是垄断的好处啊！掌握了稀缺资源，定价权就在我们手里！当初低价卖给兄弟们，那是福利！对外，尤其是对急需的冤大头，那价格嘛……自然就得看心情了。”
他这话引得众人一阵会心的哄笑，甚至有人摩拳擦掌，兴奋地说道。
“老大，要不咱们去找玉帝说道说道？也让他尝尝被垄断的滋味？”
林竹失笑，摇了摇头。
“这次情况特殊，下次就得换别的办法了。玉帝那边……暂时还是以合作为主。”
他收起笑容，将话题引回正事。
“好了，说回太上老君的委托。此事关乎五百万功德的后续报酬，非同小可！大家都打起精神来，留意三界各方动向，特别是与西天、兜率宫相关的任何蛛丝马迹！”
“是！老大！”
众人齐声应诺，士气高昂。
散会后，林竹独自坐在厅内，摩挲着手中那团温暖的二十万功德光团，脸上的兴奋之色渐渐褪去，取而代之的是一丝凝重。
第595章 五百万功德的决绝
他回想起太上老君在南天门外那异常郑重的态度，以及那毫不犹豫答应“加钱”到五百万功德的决绝。
五百万功德……哪怕对圣人而言，也绝不是一个小数目了。能让太上老君如此紧张，甚至不惜付出如此巨大代价也要找回的东西，其真正的价值，恐怕远超这五百万功德十倍，甚至更多！
否则，以老君的精明，明知道我有敲竹杠的嫌疑，怎么可能如此爽快？
他这是宁可大出血，也必须要得到那样东西！
林竹越想越觉得此事背后恐怕隐藏着极大的秘密，甚至可能牵扯到圣人层面的某些核心布局。
妈的……这次好像玩得有点大了。
林竹揉了揉眉心，心中升起一股不太妙的预感，原以为只是顺手牵羊，敲诈点好处，现在看来，很可能是不小心卷进了一个深不见底的大漩涡啊……这五百二十万功德，拿着有点烫手，感觉……好像拿亏了？
但林竹转念一想，那二十万功德定金已经安安稳稳地躺在了自己的储物空间里，如同煮熟的鸭子，难道还能吐出去不成？到嘴的肥肉，哪有松口的道理？
至于那可能存在的巨大漩涡……走一步看一步吧，反正天塌下来有个高的顶着。
他脸色古怪地变幻了几下，最终定格在“既来之则安之”的豁达上，摇了摇头，将那些纷乱的思绪暂时压下，转而开始琢磨。
能让太上老君如此失态，甚至不惜血本也要找回的，究竟会是什么惊天动地的宝物呢？肯定不是普通的丹药材料……
而此刻的太上老君，回到冷冷清清的兜率宫废墟前，看着那断壁残垣，心中一片冰凉。
他其实对林竹能否找回那件东西并不抱太大希望，更多的是一种“死马当活马医”的无奈与期盼。
那件东西太过重要，关乎甚大，哪怕只有一丝渺茫的机会，他也愿意付出巨大代价去尝试。
……
林竹回到九层天牢的核心区域，再次将几位心腹骨干召集起来。
他大手一挥，面前顿时出现了数十个流光溢彩的玉瓶，里面装着的，赫然是比之前流通的品相更好、药力更精纯的中级、高级太极丹！
甚至还有两个特制的玉盒，打开后，里面静静躺着两枚浑沌之色流转、道韵天成的——极品太极丹！
“嘶——！”
“老大，这……这么多？还有极品？！”
众人再次被林竹的大手笔震惊了。
林竹看着众人惊讶的表情，略带一丝鄙夷地教育道。
“看看你们那点出息！
这叫战略储备！懂吗？好东西当然要自己留着备用，哪能全都卖出去？咱们要懂得垄断！手里握着稀缺资源，才能掌握话语权！”
他清了清嗓子，开始传授他的“生意经”。
“都给我记好了！做生意，尤其是做垄断生意，核心要点就几个。
第一，营造需求！要让别人觉得，没你这东西他就活不下去，比如西天没了太极丹，取经人就得玩完！第二，贩卖焦虑！
第二，
第三，得让他们意识到，现在不买，以后可能就没了，或者价格会飞涨！第三，速战速决！看准机会，一击必中，拿到最大好处立刻撤，绝不拖泥带水！”
他说的唾沫横飞，感觉自己简直是商界奇才。
然而，下方的哪吒等人却是一个个听得云里雾里，满脸茫然。
“老大，垄断……是啥意思？”
“营造需求？贩卖焦虑？
这……这跟打架有什么关系？”
“速战速决我懂，打架就是要快嘛！”
看着这群肌肉发达、头脑似乎略显简单的下属，林竹以手扶额，感到一阵深深的无力。算了，对牛弹琴，这群家伙还是适合干架。
他无奈地摆了摆手。
“行了行了，听不懂就算了。总之，这些丹药，除了这两枚极品我另有他用，其他的，都给我放进天牢宝库里！兄弟们谁需要，凭贡献点兑换，或者立了功直接赏赐！咱们内部，绝不能亏待自己人！”
“老大英明！！”
这下所有人都听懂了，顿时欢声雷动，对林竹更是死心塌地。
接着，林竹话锋一转，脸上露出一丝狡黠的笑容。
“另外，交给你们一个任务。
从今天起，你们轮流放假，以‘追查兜率宫真凶’的名义，给老子出去游山玩水，打听消息！动静可以闹大点，让三界都知道，咱们九层天牢在全力帮太上老君查案！”
众人一听，先是一愣，随即面面相觑。
“老大……这……这拿着老君给的功德，用着他的名头，出去……公费旅游？
这岂不是在耍弄圣人？”
一个胆子稍大的金仙咽了口唾沫，小心翼翼地问道。
林竹眼睛一瞪。
“什么叫耍弄？我们这是在办案！深入基层，体察民情，搜集线索！过程放松一点，有利于激发灵感，懂不懂？再说了，是他求着我们办事，我们用什么方法，他管得着吗？”
众人被林竹这番强词夺理说得一愣一愣的，但仔细一想，好像……也没什么毛病？反正有老大顶着！
于是纷纷露出心领神会的笑容，摩拳擦掌，准备开始这趟美妙的“公差”之旅。林竹看着他们那副终于开窍的样子，这才满意地点了点头。
……
与此同时，人间，南瞻部洲，大唐皇宫御书房内。
唐王李世民正与一位悄然降临的白衣仙君——林竹的一道分身，相对而坐，品着香茗。
“大佬，如此说来，那陈玄奘……算是大致脱险了？”
唐王抿了一口茶，关切地问道。
林竹分身点了点头，又摇了摇头。
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