面对这般处心积虑下毒，洪明不得不承认，若无词条预警，他怕是难逃此劫。
如此费尽心机地想要置他于死地，让他愈发怀疑，此事定与蒋玉茹脱不了干系。
蒋家营帐内。
徐墨仿佛打完胜仗的将军，凯旋而归。
见到蒋玉茹的瞬间，他一改画风，忧心忡忡道：“玉茹，不好了，出事了！”
“什么？”蒋玉茹一颗心瞬间提起。
她提步而去，上下打量着徐墨，关切至极。
徐墨摇头，吞吞吐吐道：“不是我，是，是洪明那边。”
“他怎么了？”
得知不是徐墨，蒋玉茹放心下来，好奇地问道。
徐墨诚惶诚恐道：“我好像下猛了，一不小心将整份药都给倒入了水中。”
“什么？！”蒋玉茹闻言大惊。
她给徐墨的剂量不少，莫说整份，便是半份下去，都有可能致命。
见到她如此反应，徐墨心中窃喜，面上却越发慌张：“玉茹，现在该怎么办，我不会出事吧？”
“墨哥哥，你先别慌！”
原本还有些埋怨的蒋玉茹，见到徐墨六神无主的样子，顿生心疼，哪里还舍得责怪。
她反而愈发冷静下来，安抚徐墨。
待其情绪稳定下来后，她这才询问关键：“墨哥哥，你下药时，没被发现吧？”
“没有！”徐墨斩钉截铁地回道。
蒋玉茹顿时放心下来：“那就无妨，只要没人看见，有我保护你，谁敢抓你？”
“那洪明呢？”徐墨心有余悸问道。
“洪明？”
蒋玉茹抿了抿嘴，毫不在意，轻描淡写道，
“若他侥幸没死，何须担忧？若他死了，那便死了，又有何妨呢？”
河司，水师营内。
巡防尚未结束，往来行人寥寥。
韩明抽空归来，直奔寝院，看望洪明：“你伤势养得如何了？”
“恢复得尚可！”洪明穿着常服，轻笑着回道。
自被下毒后，为避免打草惊蛇，他假借重病为由，告假养伤至今。
与洪明寒暄片刻后，韩明道明来意：“我此番寻你，一是为探望你伤势是否好转，二是为龙王祭而来。”
“龙王祭？”洪明知道这才是重点。
韩明颔首道：“龙王祭乃清河盛事，每逢年末必将举行，旨在祈求来年风调雨顺，农渔丰收，届时无论是城卫司司主还是河司千总都会参与，主持大局，祈神赐福，为防患水寇和意外，自然需要我等严加巡防。”
顿了顿，他补充道：“此间，你伤势若无大碍，最好还是前去，免得落人口舌。”
洪明知道这是韩明给他的提议，乃是为他好。
他看了眼面板，目光微闪，做出回应：“既如此，那我便随你同去吧。”
翌日，难得的好天气。
晨曦铺展穹顶，漫染大地，将天地都晕成暖金之色。
各处官道上，车马如潮，人流如织。
这是远胜鱼潮的盛大场景，前者是渔业的狂欢，后者是全城的盛典。
无论男女老少，皆穿着整洁衣饰，成群结队地往祭坛方向涌去。
人流两侧商贩并列排开，有售卖香烛元宝的，亦有祈福饰品，还有诸多热气腾腾美食。
烟火缭绕间，香气弥漫，与人烟交织，将漫长路途衬得暖意融融。
人流尽头，是已然被喧嚣裹挟的热闹场景。
早已搭建的龙王祭台矗立在河岸中央，通体朱红，台身雕刻着栩栩如生的龙王图案。
龙鳞清晰可辨，龙目圆睁，透着威严。
祭台之上，供桌整齐排列，摆满了三牲、鲜果、美酒。
祭台之下，香炉熊熊燃烧，烟雾袅袅，直冲云霄，远远便能闻到浓郁的檀香。
沿途位置挂着数以百计的红灯笼，烛光摇曳，将祭台映照得愈发庄重喜庆。
与热闹相对的，是沿着河岸部署开来的森严巡防。
目光所及，随处可见穿着湛蓝藏青色劲装，佩刀佩弓的兵卒水卒或站岗或巡逻。
蒋玉茹等人赫然在场，他们距离祭坛相隔较远，却身处要道，不得不防。
洪明不在，身为副队正的蒋玉茹顺理成章接管四队，但做主之人并非她，而是徐墨。
此刻的徐墨，可谓是春风得意到了极点，以一介布衣，指挥着十多名水卒进行布防。
‘区区队正，不过如此，有朝一日，我可取而代之！’
初尝权力的滋味，徐墨心中不禁泛起了野望，琢磨着，日后可以借蒋玉茹的关系弄个队正玩玩。
“默哥，这家伙谁啊？似乎不是咱们四营水卒，为何听他发号施令？”
“是啊，瞧他那嘚瑟的样子，不知道还以为他是咱们的队正呢！”
“听说是副队正的人，趁着咱们洪队正养伤，特意找来的。”
“……”
看着徐墨指点江山时的那副趾高气扬姿态，四队众水卒皆表露不满。
他们可以接受蒋玉茹的指挥，但这徐墨算什么东西，也配教他们做事？
“你们几个，干什么呢？还不抓紧时间警戒！”
注意到这边的窃窃私语，徐墨当即装腔作势地呵斥道。
有水卒表露不满道：“我们盯不盯梢，与你何干？你又非我们四队之人，谈何来命令我们？”
“放肆，这里有你说话的份？”
水卒不说还好，一说仿若点燃火药桶，顷刻间激怒徐墨。
他三步并作两步上前，猛地挥出手掌，当场欲杀鸡儆猴。
却被眼疾手快的李默强行打断：“徐墨，我这位兄弟心直口快，若有得罪，还望见谅。”
“滚开！”徐墨充耳不闻，怒瞪向横拦在前的李默。
大有一副不教训那名水卒誓不罢休的霸道意味。
李默凝声道：“得饶人处且饶人，眼下正值龙王祭，若将此事闹大，对大家都不好。”
闻听此语，徐墨动作微僵，李默所言确实令他有所顾忌。
顾忌不足半刹，便仿佛灌注了底气，腰杆子瞬间挺直。
是蒋玉茹给的！
她听到动静赶来，冷睨向李默，声音冰寒到极点：“墨哥哥叫你滚开，你耳聋了，没听见？”
蒋玉茹的能耐，整个四队有目共睹，连队正都丝毫不放在眼里，遑论李默。
李默深知其厉害，自不敢驳其颜面，最终无奈地悻悻然退下。
见此情景，徐墨嘴角上扬，唇齿间嘣出轻哼声，仿佛在嘲笑李默的不自量力。
如此小人得志行径，看的其余水卒各个咬牙切齿，却敢怒不敢言。
蒋玉茹似有所察，冷厉的目光横扫开来，直看的众人如鹌鹑般收敛面上的不满和恼怒。
这一幕同样被徐墨尽收眼底，脸上的笑容愈发灿烂。
蒋玉茹却仍未放过李默等人，不容置疑道：“以后，徐墨的话就是我的话，你们若有意见，尽管来找我，听懂没有？”
众水卒没有回话，面面相觑数息后，不动声色地看向李默。
见状，蒋玉茹顿感脸面无光，也不管李默态度如何，欲要发难。
尚未动手，一道声音缓和了气氛：“李哥，既然玉茹姑娘都开口了，就按她说的办吧！”
‘洪明？’蒋玉茹随声望去，见到来人，颇感意外。
这家伙竟然没死？
她早已得知洪明告病修养，原以为坚持不了几天，必死无疑，岂料对方现在都还活着。
虽面色有些差，但整体看起来，似乎并无大碍。
这到底是怎么回事？
心中惊疑不定，蒋玉茹不留痕迹的瞥向徐墨。
徐墨早已被洪明的出现吓的亡魂皆冒，整个人如见鬼般呆愣原地。
他比蒋玉茹还惊骇不已，更满头雾水。
明明他都放了半包软劲散，洪明怎么可能还活着？
似注意到两人的神态，洪明适逢其会地重重咳嗽数下。
咳的很严重，咳出了歇斯底里，咳出了奄奄一息，也咳的蒋玉茹和徐墨两人打消疑虑。
两人默契地悄然对视了眼，看出洪明怕是强撑而来，实则命不久矣。
许是做贼心虚，也许是懒得跟死人计较，蒋玉茹并未与洪明多聊，连招呼也没打便提步离去。
足足远离洪明数十丈，蒋玉茹才挥退丫鬟护卫，看向徐墨。
徐墨秒懂其眼神，若有猜测道：“许是洪明喝的水不多，故才苟延残喘至今。”
他接着将自己为保险起见，多处下毒的行径告知。
蒋玉茹听后恍然，却不甚在意，看洪明的样子，反正离死不远了。
她不以为意，徐墨却涌起了强烈的不安和担忧：“玉茹，我总感觉洪明好像是发觉了此事。”
“墨哥哥，你别担心，洪明没那般能耐！”蒋玉茹不觉如此，她对软劲散和徐墨有信心。
徐墨仍疑神疑鬼，神经兮兮道：“不怕一万，就怕万一，而且他刚刚看我们的眼神也很不对劲。”
“发现了，他又能奈我们何？”蒋玉茹满不在乎回道。
徐墨见蒋玉茹没顺着自己话茬接，摇头道：“玉茹，若洪明真有所察觉，他或许是拿我们没办法，可若是揭露此事，被你爹知晓，那你爹怕是更加不愿我们成亲了！”
成亲这两个字是蒋玉茹绝对的逆鳞，她立即慌了神：“那该怎么办？”
这回无需徐墨引导，她很快便想到了一劳永逸之策：“这样吧，待结束后，若他还活着，我便派人除掉他，解决隐患！”
第94章 百念通达
听着蒋玉茹发狠的语气，徐墨顿时露出孺子可教的隐晦神色。
他故作无奈道：“眼下看来，只能如此了。”
“墨哥哥放心，此事交给我便是！”亮明态度后，蒋玉茹语气坚决。
徐墨重重颔首表示坚信不疑，旋即带着商量的语气问道：“玉茹，我还有个不情之请。”
“墨哥哥，你说。”蒋玉茹重新恢复了温柔。
徐墨等的就是这句话，直白地告知自己的想法：“洪明死后，能否让我入四队任职队正？”
“嗯？”蒋玉茹被徐墨的想法给惊了下，她没料到对方会提出这般要求。
此要求说高不高，说低不低，具体看何人。
若是她，那自是没有问题，可换成徐墨，纵然有她撑腰，也困难重重，颇为难办。
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