“你什么时候接到的？”
“刚才。”燕七靠在灶台边上，“你和大宫主也是？”
怜星沉默了片刻，轻声说：“这个任务，是击杀朱昔和他的人。”
“我知道。”
“朱昔是皇子。”怜星加重了语气，“杀一个皇子，和杀一个采花贼不一样。采花贼死了，官府睁一只眼闭一只眼也就过去了。皇子死了，朝廷会彻查，六扇门会介入，甚至可能惊动军队。”
燕七咧嘴笑了笑，露出两颗小虎牙：“二宫主，你是不是忘了，我也是在江湖上摸爬滚打过来的？杀皇子是什么后果，我比你清楚。”
“那你还接？”
“接了啊。”燕七理所当然地说，“陆辞想杀，我就帮他杀。至于什么后果不后果的，等杀了再说呗。”
怜星看着她，那双含着轻愁的眸子里，浮现出一种复杂的情绪。
她忽然有些羡慕燕七。这个丫头活得简单，想吃什么就吃什么，想杀谁就杀谁，想跟着谁就跟着谁。她的世界里没有那么多弯弯绕绕，没有权衡利弊，没有瞻前顾后。陆辞想要，她就给。
干净，痛快。
“那你有没有想过一个问题？”怜星走到灶台边，揭开砂锅盖子，用勺子搅了搅里面的鸡汤。
“什么问题？”
“这个任务，是团队任务。”怜星把盖子盖回去，转过身来看着燕七，“我、姐姐、你，已经是三个。还有两个接任务的人，是谁？”
燕七嘿嘿笑着说：“管他另外两个是谁呢。邀月宫主、怜星宫主，再加上我，我们三个还完不成这任务？你们两位宫主一个比一个厉害，我虽然差了点，但打打下手还是够格的。至于另外两个……爱谁谁，不来拉倒。”
怜星苦笑摇头：“你倒是想得开。”
“想不开又能怎样？”燕七耸了耸肩，背上的棺材跟着晃了晃，“那任务都接了，还能退不成？再说了，上面写着‘团队合作’，可没写必须五个人齐了才能动手。咱们仨先干着，那两位……就当捡着便宜了。”
怜星看着她这副没心没肺的样子，忍不住又摇了摇头。
“燕姑娘，”怜星放下勺子，转过身来，倚着灶台，“你是什么时候开始接到那些……任务的？”
燕七想了想，掰着手指头算：“第一次是在七侠镇，陆辞给我指了条路，让我去城隍庙过夜。我脑子里就蹦出一个声音，说要给我一只烧鸡。我当时还以为中了什么妖术呢。”
“七侠镇？”怜星的眉头微微蹙起，“那么早？”
“对啊。”燕七咧嘴笑了笑，“比你们早多了。你们是在移花宫才接到的吧？”
怜星没有否认，只是轻轻点了点头。
燕七看着她笑着说，“二宫主，其实我在移花宫的时候就看出你们也接到任务了。”
怜星抬眼看着她，微微吃了一惊。
“你们以为藏得很好，”燕七退回去，靠在灶台边上，双手抱胸，“邀月宫主那张脸冷得跟二五八万似的，可从棺材里把陆辞放出来那天开始，她看陆辞的眼神就不一样了。还有你，二宫主，你对陆辞的态度……嗯，怎么说呢，客气得不像移花宫的二宫主。”
怜星沉默了片刻，嘴角泛起一丝苦笑：“你看人倒是很准。”
“那是。”燕七得意地扬了扬下巴，“我闯荡江湖这些年，别的不敢说，看人脸色吃饭的本事还是练出来了。你们那副‘不得不对这小子好’的样子，我一眼就瞧出来了。”
怜星没有接话。
厨房里安静了一会儿，只有灶台上的砂锅发出轻微的咕嘟声。
“燕姑娘，”怜星终于开口，“你觉得……陆公子到底是什么人？”
燕七看着她，忽然笑了。
那笑容和她平时那种没心没肺的笑不一样，带着一种难得的认真。
“二宫主，我跟你说说我琢磨出来的道理，你听听看对不对。”
怜星微微点头。
燕七清了清嗓子才说，“你看啊，陆辞这个人，不会武功，手无缚鸡之力，在七侠镇那个犄角旮旯里窝了三年，每天就是读书、抄书、教小孩认字。平平无奇，对吧？可就是这么一个人，能有这般神鬼莫测的手段。”
“他不是普通人。”怜星说。
“当然不是。”燕七一拍大腿，“但问题的关键不是‘他是不是普通人’，而是‘他为什么是现在这个样子’。”
怜星静静地看着她，等她继续说。
燕七笃定的说，“我觉得啊，陆辞肯定是九世善人，来这世间渡劫的。”
怜星的眉头微微皱起：“九世善人？渡劫？”
“你听我说完。”燕七摆了摆手，“你想想，那些话本里怎么写的？天上的神仙犯了错，被贬下凡间，要历经磨难，尝遍人间疾苦，才能重回天庭。陆辞现在这个样子，不就是吗？他不会武功，没有权势，孤零零一个人窝在七侠镇那个小地方，吃了三年的苦。可他呢？随随便便就能让这个世界给他兑现奖励，这不是神仙手段是什么？”
第37章 信了，都信了
怜星沉默了。
燕七继续说道：“而且你想啊，他是来渡劫的，所以他自己并不知道自己有这种本事。那些任务啊、奖励啊、惩罚啊，都是老天爷在替他操办。他就是那个渡劫的人，老天爷替他向受难的人发布任务，帮他积攒功德。”
“所以你从一开始就……”
“对。”燕七咧嘴一笑，“我第一天就想明白了。所以我才铁了心跟着他。不是为了吃烧鸡，当然烧鸡也确实好吃……但更重要的是，跟在一个渡劫神仙的身边，肯定是没错的。”
怜星没有说话。
她在想燕七说的这些话。九世善人，渡劫，神仙手段……听起来荒诞不经，可放在陆辞身上，却又处处说得通。
一个不会武功的书生，能让这个世界替他兑现奖励，能凭空发布任务，能让明玉功的境界说跌就跌、说恢复就恢复。
这不是神仙手段，什么才是？
“可他自己不知道。”怜星轻声说。
“不知道才好。”燕七说，“他要是知道了，这劫还怎么渡？渡劫渡劫，关键就在一个‘渡’字。你得让他自己走过去，你不能替他走。我们能做的，就是在他身边待着，他需要什么，我们就给什么。他想杀朱昔，我们就帮他杀。他想考科举，我们就送他去考。他想当官，我们就护着他当。”
燕七说到这里，忽然咧嘴笑了笑，露出一口白牙。
“等他渡完了劫，回了天庭，咱们这些跟在他身边的人，说不定也能沾点光。你说是不是？”
“你说得对，”怜星闻言就叹息，“他若知道了，这劫就渡不了了。”
燕七咧嘴一笑：“所以啊，咱们得帮他瞒着。不仅要瞒着，还得护着。他想要什么，咱们就给什么。他想杀谁，咱们就帮他杀谁。等他功德圆满的那一天……”
怜星沉默了片刻，忽然问了一句看似毫不相干的话：“燕姑娘，你吃糖葫芦吗？”
燕七一愣：“糖葫芦？吃啊，怎么不吃？甜的我都爱吃。”
“那好。”怜星放下汤勺，从袖中取出一块碎银子，递给燕七，“巷口有个卖糖葫芦的老汉，你去买两串回来。一串给你，一串给陆公子。”
燕七接过银子，看了怜星一眼。她知道怜星不是真的想吃糖葫芦，这是要支开她。
“行。”燕七把银子揣进怀里，转身拉开厨房的门，走了出去。走到门口时，她忽然停下脚步，回头看了怜星一眼，笑嘻嘻地说，“二宫主，那鸡汤别忘了给陆辞留一碗。”
“忘不了。”
燕七点了点头，大步流星地走了。
厨房里只剩下怜星一个人。
她走到灶台边，将砂锅从火上端下来，放在一旁的木案上。
接着怜星就站在那里一动不动了。
她在等。
果然，没过多久，厨房的门被人从外面推开了。
邀月走了进来。
她没有戴面纱，那张冷若冰霜的绝美容颜毫无遮掩地暴露在外。
“姐姐。”怜星微微欠身。
邀月没有应，径直走到木案旁，揭开砂锅盖子看了一眼，又盖了回去。
“那个丫头跟你说了什么？”
“她说了一些……关于陆辞的猜想。”
“说来听听。”
怜星便将燕七的话原原本本地复述了一遍。九世善人，渡劫，神仙手段，天意发布任务，老天爷兑现奖励。一字不差，一句不漏。
邀月听完，没有说话。
她走到厨房的窗边，推开窗户。窗外是后院的围墙，墙头上爬满了牵牛花，紫色的花朵在暮色中显得格外幽静。
“九世善人，”邀月喃喃重复了一遍这四个字，脸上带着嘲讽，“一个连自保都做不到的废物，也配叫九世善人？”
“姐姐，”怜星轻声说，“他若真的只是一个废物，这个世界为什么要替他兑现奖励？为什么要听他的？”
邀月没有回答。
“我查过移花宫的典籍，”怜星继续说，“没有任何一种功法、任何一种秘术，能做到他做的事。凭空发布任务，凭空给予奖励，凭空剥夺修为。这不是武功，不是幻术，不是任何已知的手段。姐姐，你说这世上除了神仙，还有什么能做到？”
邀月转过身来，那双冰玉般的眸子里，头一次出现了犹豫。
“姐姐，”怜星走到她面前，伸出手，轻轻握住了邀月的手，“那枚容颜永驻丹，你吃过了。我那条废了二十年的左手，你也看见了。这些都是真的，实实在在的，不是幻觉，不是梦。就算他真的是神仙下凡渡劫又怎样？就算他真的是九世善人又怎样？他给了我们实实在在的好处，这就够了。”
她顿了顿，抬起头看着邀月的眼睛。
“姐姐想要的明玉功第十重，就在他身上。我们只需要跟紧他，护着他，等他完成渡劫的那一天，姐姐想要的一切，都会有的。”
邀月沉默了片刻才转移话题说，“关于这个任务，你怎么看？”
怜星的眸子微微一闪：“姐姐是想问，我们什么时候动手？”
邀月松开怜星的手，没有正面回答她这个问题，而是说，“任务上说，这次是团队任务。团队有五个人。你、我、那个丫头，已经三个。还有两个，会是谁？”
怜星思索片刻，无奈摇头，“妹妹也不知。”
邀月闻言，就开始自己思索了起来。
经过她这段时间的观察，她发现能接到书生任务的人，显然不是普通的江湖人士。能在脑海中凭空听到那个声音，说明这些人或多或少都与书生产生过某种联系。
可陆辞来京城才几天？
他见过的人屈指可数。燕七、邀月、她自己，还有那个无情。可无情的态度明显是公事公办，不像是接到了什么任务的样子。至于上官金虹和卓东来……
上官金虹是朱昔的人，也就是要击杀的势力目标，卓东来更是被特别提点的目标人物，更不可能会是。
那么另外两名接到任务的会是谁？
邀月想了半天也想不明白，只见她皱着眉头说，“关于这任务的种类，以及书生发布任务的契机是什么，我们必须得琢磨出来！”
第38章 果然落榜了
京城这几日的气氛，像是暴风雨前的闷热。
陆辞把自己关在厢房里，每天除了吃饭就是睡觉，偶尔爬起来写几个字，写一半又扔了。
燕七看在眼里，急在心里，可她也不知道该怎么劝。她这辈子打过架、逃过命、饿过肚子，唯独没经历过”落榜”这种事。对她来说，考不上再考就是了，有什么大不了的？可她也知道，陆辞把这事儿看得太重。
“陆辞，”燕七端着一碗鸡汤走进来，“二宫主又亲自给你炖的，趁热喝。”
陆辞躺在床上，背对着她，闷声闷气地说：“不喝。”
“你不喝我灌你了啊。”燕七把碗往桌上一放，叉着腰，“我跟你说，你要是把自己饿死了，我就把你装进我棺材里，背着你满世界跑，逢人就说你是被我饿死的，丢人丢到阴曹地府去。”
陆辞翻过身来，没好气地瞪了她一眼：“你这张嘴，能不能说点好听的？”
“好听的？”燕七咧嘴一笑，“行啊。你赶紧把汤喝了，我给你唱个小曲儿？”
陆辞被她逗得哭笑不得，只能坐起来，端起碗喝了两口。鸡汤炖得浓白，香气扑鼻，可他现在尝不出什么滋味来。
“燕七，”他放下碗，“你说，我要是没考上，以后该怎么办？”
“什么怎么办？”燕七一屁股坐在他床沿上，“没考上就没考上呗。你不是会写字吗？给人抄书写信也能活。实在活不下去了，我养你。”
陆辞看着她，那双亮晶晶的眼睛里没有一丝虚假。他心里涌上一股暖意。
“你比我还穷，拿什么养我？”
“我有办法。”燕七拍了拍棺材板，“这里面还能塞不少东西呢，以后咱们可以搞个运货的营生，我出力你算账，保管饿不死。”
陆辞沉默了一会儿，忽然问：“燕七，你说这个世上有没有报应？”