“就这么办。”
沃伦微微点头，示意队伍准备出发，“保持警戒，跟紧我的脚步。”
“稍等一下。”
埃莉诺深吸一口气，走到了众人前方。
她将细剑归鞘，双手在胸前握拳合拢，拇指相抵，做出了一个虔诚的祈祷姿势。
她闭上眼睛，纤长的睫毛在脸颊上投下浅浅的阴影，将心神沉入一片只有她与她的神祇才能共享的宁静之中。
“于黑暗中指引前路的微光，于纷争中持守平衡的意志，”她的祈祷声很低，却像溪流般清澈，“仁慈的吾神啊，请将您的目光投予吾等，赐予步履以坚定，赐予心神以清明，赐予吾等直面未知的勇气。”
祷言落下，五道如同破晓前第一缕穿透云层的金色微光，自她合拢的掌心悄然荡出，精准地笼罩在了她自己、沃伦、珍、托比和雷恩的身上。
雷恩只觉一股温和的暖流自头顶灌注，迅速在体内蔓延开来。
长途跋涉带来的肌肉酸乏一扫而空，仿佛被注入了新的力量，脚步变得异常轻快，就连感知力似乎都敏锐了一些。
这种神奇的感觉，与获得奖励时带来的恢复截然不同，明显是一种来自于外部的力量加持。
“这是「祝福术」，能小幅增强我们的全能力，效果大约能持续一个小时。”
看到雷恩眼中闪过的一丝惊讶，埃莉诺微微笑了笑，解释道。
旋即，她便恢复了干练神色，对着沃伦点了点头，示意可以出发了。
一行人不再耽误，迅速排成了更为紧密的前进队形，切入了前方那片彻底失去光亮的无人归还之地。
刚深入没多远，环境的变化就愈发明显。
脚下原本坚实的土地变得湿软粘稠，雷恩与沃伦能够保持无声前行，但其他三人踩上去都会发出轻微的“噗嗤”声。
借着「黑暗视觉」，雷恩看到树根旁、岩石缝隙间，到处是大片大片枯萎腐烂的蘑菇丛和其他菌类植物。
它们失去了所有生机，变成一团团模糊不清的黑色粘稠物，散发出一股混合着甜腻与腐朽的刺鼻气味，弥漫在潮湿阴冷的空气里。
越往里走，这种死亡的气息越是浓郁。
周围一片死寂，远比众人之前穿越的任何林区都要安静。
不仅听不到虫鸣鸟叫，甚至连风似乎都避开了这里，只是自身压抑的呼吸和脚下黏腻的步履声不断传来。
这让众人的心头不禁都是愈发紧张，疑惑也是越来越深。
那三支在这片区域消失的小队，究竟遭遇了什么？又是如何失踪的？他们是否还有活着的可能？整整15位精锐冒险者，总不能真的就此消失不见了吧？
所幸，得益于沃伦那近乎完美的引路，小队在这片林间沼泽区域前行得异常顺利。
雷恩几次瞥见不远处看似平坦的林地，隐约有反光，或是悄然冒出几个破裂的气泡，说明了那是一片片致命的泥沼。
但无论怎么观察，他都没有发现任何其他小队留下的足迹。
这也难怪，这片荧光之林的面积很大，每一个小队进入的路线也不尽相同，加上随着时间的推移，自然环境本身的覆盖，没有发现足迹也是在意料之中的事情。
时间在紧绷的神经与诡谲的环境中被拉得很长。
在埃莉诺再次为众人续上了一次「祝福术」后不久，前方一直沉默引路的沃伦，向后打出了“停止前进”的手势。
众人立刻借助树木掩住身形，纷纷收起了附有「光亮术」的手环，以免暴露位置。
借着从树冠间透出的微弱月光，又前行了一会儿后，透过前方逐渐稀疏的林木缝隙，一片被清理出的空地上，那座哥布林营地的轮廓，在黑暗中若隐若现。
第141章 无人归还之地：求救声
夜幕如墨，将失去荧光的森林紧紧包裹。
雷恩悄然催动「黑暗视觉」，凝神向着前方望去。
那座哥布林营地的规模，远超出了他的预估。
接近两米高的木制围墙，由粗壮原木紧密捆扎而成，环绕出一片不小的区域，唯一的出入口是两扇厚实紧闭的木门。
而最引人注目的，是大门两侧矗立的两座简易瞭望塔，它们比围墙高出近一倍，塔台上黑影憧憧。
由于距离已经超出了「黑暗视觉」的观测范围，雷恩心念微动，再度叠加了「鹰视」的效果。
视野重新聚焦，瞭望塔上的情景，逐渐变得清晰了起来。
只见每一座塔台上，均是各站着五只哥布林，它们手持短弓，面无表情地扫视着营墙外的区域，身影在阴影里若隐若现。
两座塔楼，便是整整十名弓箭手守卫，看上去颇具威慑力。
“再抵进看一看，但不能再使用「光亮术」了，那会把我们变成移动的靶子。”
沃伦压低的声音传来。
他说着，动作利落地从腰间的储物袋里，接连掏出了五个小巧的玻璃瓶。
瓶中是深蓝色的液体，内部悬浮着无数细碎的银色光点，缓缓沉浮着，宛如将一片微缩的星空封存在了其中。
“「夜视药水」，弱化版本，从「安稳坩埚」那儿买的。”
沃伦言简意赅地介绍，首先将一个药瓶递给了最近的埃莉诺，“效果虽比不上真正的「黑暗视觉」，视距有限，但足够让我们看清前路与近处的对手，每人一瓶，喝掉。”
埃莉诺接过，毫不犹豫地拔开木塞一饮而尽，旋即低声道：“药水费用，以及本次行动所有的物资消耗，事后我会一并向公会和镇议会申请报销。”
托比和珍也依次接过喝下，托比砸了咂嘴，随后就像是舌头被烫到了一样，一副龇牙咧嘴的表情，显然是不太喜欢这个味道。
珍则仰头喝得干脆，紫色眼眸在药水生效的瞬间，在黑暗中闪过一丝微光，显得更加深邃了几分。
当沃伦将最后一瓶递给雷恩时，雷恩却轻轻摆手，低声道：“谢谢，沃伦前辈，不过……我能看见。”
他在莎拉的店里见过这种「夜视药水」，一瓶价值一枚金王。
根据莎拉的介绍，这的确是她特制的弱化版本，价格比正常的便宜了一半，效果也打了对折，大概只能够看到30尺，也就是10米左右的距离。
而自己获得的「黑暗视觉」，足以看到20米，在「鹰视」加持下，甚至超过了30米，自然不再需要这种炼金药剂的辅助。
听到雷恩不需要「夜视药水」，正在适应药水效果的几人动作同时一滞，目光瞬间聚焦在了他的脸上。
能看见？在如此浓重的黑暗里，一个人族小子，声称自己能看见？
要知道，天生拥有「黑暗视觉」的，通常是矮人、精灵、侏儒等种族，或是身具这些血脉的混血后裔。
而纯粹的人族，除非经历了极其罕见的奇遇，否则根本不可能拥有这种在黑暗中视物的能力。
在人族波澜壮阔的史诗中，确实曾经出现过一些拥有着「黑暗视觉」的传奇英雄，但那往往意味着九死一生的冒险，或是可遇不可求的机缘。
刹那间，几人看向雷恩的眼神都发生了变化。
埃莉诺的眼中掠过一抹惊讶，托比的圆脸上写满了毫不掩饰的羡慕，沃伦则是微微点了点头，旋即默默将药水收回，在心里又对雷恩高看了一眼。
一位拥有着「黑暗视觉」的队友，无疑是整个队伍的宝贵财富，往往能够起到不可忽视的作用。
而珍的反应最为直接，她微微歪着头，那双在「夜视药水」作用下泛着微光的紫眸，带着灼人的兴趣，上下打量着雷恩，嘴角勾起的弧度比之前更加明显。
那眼神仿佛在说：“哦？小家伙，你藏着的秘密，比我想象的还要有趣得多。”
在这支临时组成的精锐小队中，雷恩这看似轻描淡写的一句“我能看见”，无疑瞬间提升了他在队伍里的分量。
旋即，雷恩便是将刚才观察到的细节，两座哨塔、每塔五名哥布林弓手，共计十个远程警戒的配置，清晰地告知了众人。
沃伦微微点头，这与「影鸦」高空俯瞰得到的情报完全吻合。
“只有十个哥布林弓手吗？防御比我想象中的还要松散。”
珍活动了一下肩膀，对着沃伦轻轻挑了挑眉，“头儿，不如我们直接正面‘敲门’，掀了这座营地的屋顶，把里面藏着的玩意儿揪出来晒晒月亮？在我的故乡，只有褪壳的蝎子才会把自己藏在沙丘里，何必与这种对手绕圈子？”
“别急，根据「影鸦」的估算，围墙内的空地上和那些窝棚里，至少还有三十到四十只哥布林，总数可能超过五十。”
沃伦显然是认真思考了一下珍那简单直接的提议，灰眸中闪过权衡，但最终还是摇了摇头，选择了更稳妥的方案，“数量不少，而且妖花状态不明。”
“还是先按照预定计划，沿着营地外围隐蔽侦查一圈，重点寻找妖花存在的直接证据，或者，任何能解释失踪队伍下落的痕迹。”
埃莉诺赞同沃伦的谨慎，微微点了点头：“有道理，尽管哥布林本身对我们威胁有限，就算它们被击杀后，妖花会将其再次转化为亡灵，也不过只是需要我们多花些力气再处理一次。”
“但我们的首要目标是查明真相，解救可能存在的幸存者，而非单纯的清剿，先看看有没有蛛丝马迹，更为稳妥一些。”
听到这儿，雷恩心中微微一动，不禁有些惊讶。
一个总数可能超过五十的哥布林集群，再加上转化的亡灵，那就是接近百数的敌人。
在这几位职业者的眼中，评价仅仅是“威胁有限”、“多花些力气”？
这让他再次清晰地意识到，踏入职业者领域后的实力层级，以及对战局评估的基准线，与他目前所处的阶段存在着一段显著的差距。
如果是自己率领小队前来，除非迫不得已，否则绝不会选择与超出自身十倍、甚至是二十倍的哥布林正面对抗。
毕竟这些被妖花控制的哥布林，其威胁程度，远远超出了普通的哥布林。
商议完毕，一行人不再耽搁，旋即在沃伦的指引下，开始沿着营地木栅栏的外围缓缓移动，试图从不同角度窥探营地的内部。
前进时，气氛明显比之前更加紧绷。
每个人都压低了身形，利用树木、灌木和地面的起伏作为掩护。
走在雷恩前面的托比，死死握着那根比他本人还高的橡木法杖，一双眼睛瞪得溜圆，紧张地扫视着每一处阴影，仿佛下一秒就会有可怕的怪物向他扑来。
这也难怪，这片区域已经无声无息地吞噬了三支实力不俗的队伍，他可不想让失踪名单再添上自己的名字。
就在小队谨慎地移动了大约几十米，刚刚绕到营地外的一个角落时，最前方的沃伦毫无预兆地停了下来。
他的停止极为突兀，仿佛撞上了一堵无形的墙，以至于紧跟其后的珍和中间的托比都差点儿没收住脚步。
“沃伦队长？”
埃莉诺立刻压低声音询问，眼眸里掠过一抹疑惑。
沃伦没有立刻回答。
他保持着半蹲的姿势，微微侧头，耳朵不易察觉地动了一下，灰白色的眉毛紧紧蹙起，脸上露出了从未出现过的困惑神情。
“你们……”
片刻后，他缓缓转过头，声音同样压得极低，“有没有听见什么声音？像是……求救声？”
众人闻言，均是一愣，旋即下意识地屏息凝神，侧耳倾听。
死寂。
周围一片死寂。
只有远处风吹过枯叶的呜咽，显得异常刺耳。
除此之外，并无任何求救的声音。
雷恩将感知提升到极限，试图捕捉到任何异常的声波。
然而，除了队友们压抑的呼吸声和心跳，他什么都没有听到。
埃莉诺、珍、托比也均是面面相觑，纷纷摇头。
只见埃莉诺收敛心神，声音带着一丝急切，“难道是之前失踪的冒险者？他们是不是还活着？”
沃伦却再次摇头，面容上的困惑更深：“不，不像成年人的声音，很轻，很细……像是一个小女孩，断断续续，一直在重复‘救救我’、‘请你们救救我’……”
小女孩？在魔影森林里？在这片不久前刚吞噬了十五名精锐冒险者、旁边就是怪物营地的诡异荧光之林？怎么可能会有一个落单的小女孩在此地呼救？
“头儿，”珍拖长了语调，紫色的眸子里写满了“你没事吧”的质疑，压低的声音里带着些许无奈，“我知道，您这把年纪了还孤身一人闯荡，看着镇子里那些有家室的男人心里可能不是滋味，偶尔憧憬一下老婆孩子热沙炕的日子也情有可原……”
“但这里可是连蘑菇都不发光了的鬼树林，旁边就是绿皮矮子窝！”
珍似乎是想缓解一下紧绷的气氛，但效果甚微，就连托比都在紧张地环顾四周，根本没有听进去她的调侃。
沃伦做了个安静的手势，脸色显得异常严肃。
他微微俯下身，再次凝神倾听了起来。
第142章 无人归还之地：足迹
这一次，沃伦闭目凝神，整个人仿佛都与这片荒野融为了一体，仔细捕捉着林风带来的每一丝声响。
足足过了一分钟，他才重新睁开灰眸，转向等待的队友，微微摇了摇头：“声音消失了，彻底消失了，就像从来没出现过一样。”
他顿了顿，语气里带着些许不确定，“或许，只是夜风穿过密林的嘶鸣，偶尔形成了类似的声音，被我误听了，我们继续吧。”
说罢，沃伦打出前进的手势，小队再次如同幽影般在营地外围游弋。
得益于资深冒险者的素养，接下来的侦察进行得异常顺利。
沃伦自不必说，每一步都寂静无声，完全与自然同频、珍的脚步带着奇特的韵律，走得也很轻、埃莉诺作为一名牧师，行动间也有着战士般的利落、托比矮小的身材和天生轻盈的大脚，此刻俨然成为了最大的优势。
而雷恩则是在「隐匿步伐」的加持下，脚步声同样几近于无，在队伍里仅次于沃伦，他甚至也在尝试着与荒野融为一体。
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