大王子西蒙·都铎，约莫三十岁，面容与国王有五六分相似，但气质更加温和内敛，眉宇间带着一股书卷气。
二王子梅森·都铎，坐在西蒙的下首。今年二十八岁，五官轮廓分明，下颌线条硬朗，一双灰蓝色的眼眸中带着一种属于军人的锐利与沉稳。
三王子卢卡·都铎，年纪最轻，约莫二十出头，面容还带着一丝尚未完全褪尽的少年气。
除此之外，还有一些其他王室成员和几位重要宫廷顾问。
人到齐后，宫廷会议正式开始。
奥瑞克国王的目光在长桌上缓缓扫过，最终落在了二王子梅森身上。
他直接开口问道：
“梅森，北境的事务一向由你负责。你先说说吧。”
梅森点了点头，开始陈述：
“根据目前收到的多方情报汇总，兰斯侯爵已在苍原城战役中确认殉国。”
“其女，血薇骑士嘉露薇·兰斯，被认定为此事的罪魁祸首，目前正在叛逃中。威尔行省总督府的人正在全力搜寻她的下落。”
“目前，兰斯家族的第一序列继承人有两位，长子里克特·兰斯，现年二十八岁，次子泽维尔·兰斯，现年十六岁。”
“按照帝国贵族继承法，里克特·兰斯的继承顺位更高，且在此次夺回苍原城的战役中立下了关键功劳。”
“因此，由他继承苍原侯爵爵位，是合适的选择。”
说到这里，他顿了顿，继续道：
“此外，由于苍原侯爵府在此次战役中遭受重创，城防力量严重不足，目前苍原城已由威顿公爵派遣的冰峰要塞守备军暂时接管，以维持秩序。”
“威顿公爵提出，需要尽快与苍原城外的血蛮部落议和，同时应约开放边境通商条例。”
“我认为，此议可行。”
他说完，沉默了片刻，给在场众人消化的时间，然后补充道：
“以上就是我的初步意见。具体情况，还需要进一步核实。”
议事厅中安静了片刻。
几位宫廷顾问交换了一下眼神，但没有人率先开口，而是不约而同地看向了长桌首位的国王。
奥瑞克国王陷入了沉思。
帝国与血蛮部落的通商禁令，是数十年前由他的父亲亲自签署的。
那条禁令的主要目的，是通过限制凡人使用的重要民用物资的流入，来控制血蛮部落的人口增长。
但如今，北境的局势已经发生了巨大的变化。
雪原王国方向的压力越来越大，帝国的主力军团不得不集中在北境西部防线。
在这种形势下，适度放松对血蛮部落的限制，换取东线边境的暂时稳定，从战略层面来看，不失为一个合理的选择。
毕竟，人口想要转化为战力，需要漫长的时间。
而帝国现在最缺的，恰恰就是时间。
他想到这里，目光不自觉地看了一眼二儿子梅森。
他心中微微叹了口气。
如果梅森上次能够成功突破天空骑士，那如今的局面将会好处理得多。
可惜，世上没有那么多如果。
他收回思绪，不再犹豫，开口宣布道：“那就照你说的做吧。”
“里克特·兰斯继承苍原侯爵爵位，准许威顿公爵与血蛮部落开展议和谈判。开放边境通商的相关事宜，由元老院相关委员会拟定具体方案后报批。”
话音落下，议事厅中响起一阵轻微的骚动，几位大臣低声议论了几句，但没有人提出反对意见。
眼看着宫廷会议就要这样结束，坐在后排的爱丽丝终于坐不住了。
她猛地站起身，不顾周围投来的诧异目光，看向梅森道：
“兄长，嘉露薇她……真的叛国了吗？我了解她，她不是那种人……”
议事厅中的目光，在那一瞬间齐刷刷地聚焦到了爱丽丝身上。
梅森的动作微微顿了一下。他缓缓转过头，看向自己的妹妹。
沉默片刻后，他开口，平静道：
“证据确凿。如果你对此有疑虑，可以调阅由里克特·兰斯提交的证据卷宗。人证物证俱在，没有什么可质疑的。”
“可是……” 爱丽丝还想再说什么。
就在这时，一道温和而优雅的声音，不急不缓地响了起来：
“好了，爱丽丝。”
那是王后伊莱娜的声音。
她轻轻地打断了爱丽丝的话：
“不要再烦扰你的兄长了。他还需要去军部和元老院处理此事。”
她顿了顿，然后道：
“对了，上午维尔岚夫人送来了一条漂亮的裙子，用的是今年南方新贡的那种月光锦，颜色很衬你。”
“一会儿你随我去看看吧。”
爱丽丝闻言，环视了一圈周围。
她咬了咬唇，最终，还是对着王后伊莱娜行了一礼，低声道：
“好的，母亲。”
宫廷会议就此散会。
大臣们纷纷起身，三三两两地低声交谈着，向议事厅外走去。
几位王子也各自起身。
大王子西蒙与国王低声交谈了几句后离去，三王子卢卡打了个哈欠，伸了个懒腰，慢悠悠地晃出了议事厅。
爱丽丝站在原地，看着兄长梅森的背影消失在议事厅门口。
她站在原地沉默了好一会儿，才转过身，走到王后伊莱娜身边。
伊莱娜没有多说什么，只是带着着爱丽丝，向着宫廷深处走去……
……
第206章 爱丽丝公主偷偷离都！嘉露薇的选择！
宫廷深处，王后的起居室。
窗帘半掩，空气中弥漫着一股淡淡的花香，清淡自然。
爱丽丝站在房间那面落地铜镜前，任由母亲为她整理着新裙子的腰带。
“母亲，我还是不能理解，梅森兄长他为什么要这么做？”
伊莱娜动作轻柔，将那条月光锦长裙的腰带调整到最佳位置，又后退半步，端详了片刻，然后满意地点了点头：
“果然非常合身。月光锦这种料子，最挑人的气质，肤色不够白净的人穿上会显得暗淡，气质不够沉静的人穿上会显得轻浮。但你穿起来，刚刚好。真漂亮！”
爱丽丝却完全没有心思欣赏镜中那个穿着新裙子的自己。
她紧蹙着眉头，终忍不住跺了跺脚，声音中带着一丝焦躁与委屈：
“母亲！你有没有在听我说啊！我说的是嘉露薇的事！她不可能叛国！这里面一定有隐情！”
闻言，伊莱娜王后手中的动作微微顿了一下。
她轻轻叹了口气，放下手中那条刚调整好的腰带，抬起头，看向女儿那张因激动而微微泛红的脸庞。
她的目光中带着一种复杂的疲惫。
她沉默了片刻，然后缓缓开口：“爱丽丝，你要理解你兄长的难处。”
爱丽丝愣住了，不明白母亲为什么忽然这么说。
伊莱娜王后继续道：“他在突破天空骑士失败后，承受了很大的压力。”
“朝堂上、军队中、甚至王室内部，都有不少人在暗中议论。他需要一些成果，来稳固自己的地位。而北境，是他最后的希望了。”
爱丽丝的眉头皱得更紧了：“什么意思？这跟嘉露薇有什么关系？”
伊莱娜王后没有直接回答。
她转过身，走到窗边，望着窗外庭院中那棵枝繁叶茂的月桂树，沉默了好一会儿，才轻声道：
“北境要乱了，这是不可避免的事情。各方势力都在蠢蠢欲动，所有人都在为此做着准备。”
“你的兄长，同样如此。”
她转回身，看向爱丽丝：
“所以，你就不要再去打扰你兄长了。他有他的路要走。”
爱丽丝听完，虽然还是一头雾水，但她听明白了，母亲不会支持她在这件事上继续深究下去。
她咬了咬唇，没有再说什么，只是对着母亲行了一礼，然后转身，走出了这间装潢华贵的房间。
……
离开王宫后，爱丽丝直接回到了自己的府邸，一头扎进了书房。
她将那份关于北境局势的情报摊开在桌面上，又取出一幅帝国北境的详细地图，开始分析现状。
情报显示，嘉露薇是在苍原城破之际成功突围逃走的。
她逃亡的方向是南方。
爱丽丝的指尖在地图上缓缓移动，沿着苍原城向南的路线一路划过。
而南方是，基诺郡！
爱丽丝的指尖停在了地图上那个标注着基诺郡的位置上，目光微微闪烁。
她想起了那位新任的金焰伯爵。
一个念头，在她心中悄然萌生。
她沉思了片刻，然后做出了一个大胆的决定。
她写了一封简短留信后，便连夜收拾了行装，独自一人悄悄地离开了帝都，沿着通往北方的官道，策马而去。
……
基诺城外，夜色深沉。
嘉露薇站在城外一片稀疏的树林边缘，背靠着一棵老树的树干，大口喘息着。
她感觉胸口如同火烧般疼痛，每一次呼吸都带着一股血腥味。
她的视线已经开始模糊，眼前的景物时而清晰时而扭曲，仿佛隔着一层晃动的水幕。
她已经记不清自己有多久没有好好休息过了。
威顿公爵府的追兵如同附骨之疽，无论她逃到哪里，总能嗅到她的踪迹，她不得不时刻地转移位置。
她低头看了一眼自己身上的装束。
一件破旧的灰色斗篷，兜帽压得很低，遮住了大半张脸，斗篷下是一身沾满尘土与血迹的女性平民服装。
这是她在途中从一个晾衣架上顺手借来的，原来的那身银白色轻甲太过显眼，早在逃出苍原城不久后就被她丢弃了。
她用泥灰涂抹了脸颊和头发，掩盖住那副过于引人注目的容貌，又在路过一处集市时顺一顶宽檐软帽。
但这一切伪装，都只是权宜之计。
她很清楚，自己已经是强弩之末了。
体内的斗气几近枯竭，伤势在不断恶化，如果不是靠着一股意志在支撑，她早就倒在某个无人的荒野中了。
而更让她感到绝望的是——
她已经成为帝国通缉犯了。
她从沿途张贴的告示和路人的闲谈中得知了自己被扣上的罪名：
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